1938年12月，八路軍第一一五師主力挺進(jìn)山東。為貫徹“鞏固華北、發(fā)展華中”的戰(zhàn)略方針，該師第三四三旅六八五團(tuán)南下湖西地區(qū)。為便于作戰(zhàn)和發(fā)展，部隊(duì)番號(hào)改為蘇魯豫支隊(duì)，彭明治任支隊(duì)長(zhǎng)，吳法憲任政委。此時(shí)，湖西地區(qū)的抗日力量因討王（王獻(xiàn)臣，時(shí)任偽反共救國(guó)軍第一集團(tuán)軍軍長(zhǎng)兼第一師師長(zhǎng)）戰(zhàn)役的失利而遭受較大損失，王獻(xiàn)臣部在日軍扶植下氣焰囂張，盤(pán)踞在豐縣崔莊、韓莊一帶，與抗日軍民為敵。為打開(kāi)該地區(qū)抗戰(zhàn)局面，蘇魯豫支隊(duì)決定首先殲滅王獻(xiàn)臣部。12月29日曉，蘇魯豫支隊(duì)向崔莊、韓莊發(fā)起進(jìn)攻。經(jīng)兩小時(shí)戰(zhàn)斗，斃傷俘偽軍800余人。戰(zhàn)斗結(jié)束時(shí)，駐豐縣日軍出動(dòng)增援。蘇魯豫支隊(duì)進(jìn)行了頑強(qiáng)阻擊，殲敵一部，擊毀敵軍車(chē)一輛，繳獲輕機(jī)槍2挺、步槍30余支。崔莊、韓莊戰(zhàn)斗的勝利，使蘇魯豫支隊(duì)聲威大振，極大鼓舞了湖西抗日軍民的斗志。戰(zhàn)后，已改編為八路軍山東縱隊(duì)挺進(jìn)支隊(duì)的原第二總隊(duì)返回湖西地區(qū)，編為蘇魯豫支隊(duì)第四大隊(duì)。

1939年2月，蘇魯豫支隊(duì)乘勝向沛縣北部發(fā)展。在沛北郝寨一帶盤(pán)踞著湖西最大的土匪武裝籍興科部。籍興科投靠偽蘇北反共第一軍司令金嘯虎，被編為第一支隊(duì)，下轄3個(gè)團(tuán)，約3000人。在蘇魯豫支隊(duì)的爭(zhēng)取下，其主力第二團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)何玉祥率部起義；不久，籍興科為形勢(shì)所迫，也率部反正。蘇魯豫支隊(duì)將兩部編為獨(dú)立大隊(duì)，派郭影秋等一批干部到該部工作，改造這支部隊(duì)。3月，獨(dú)立支隊(duì)隨蘇魯豫支隊(duì)第一、第七大隊(duì)到隴海鐵路以南開(kāi)辟新區(qū)，在斗爭(zhēng)中得到鍛煉和鞏固。

1939年3月，日軍集結(jié)4000余兵力對(duì)湖西地區(qū)大“掃蕩”，蘇魯豫支隊(duì)第三大隊(duì)在谷亭鎮(zhèn)南與日軍600余人遭遇，經(jīng)激烈戰(zhàn)斗，斃傷日軍200余人。其他大隊(duì)則轉(zhuǎn)移到外線(xiàn)打擊敵人，使日軍到處撲空，取得了反“掃蕩”斗爭(zhēng)的勝利。經(jīng)過(guò)半年多的英勇奮戰(zhàn)，蘇魯豫支隊(duì)已發(fā)展到8000余人。

1938年12月21日，鐘輝、梁海波、李浩然等20余名八路軍指戰(zhàn)員抵達(dá)許樓（今屬新沂），與蘇皖特委一起召開(kāi)了各縣黨組織負(fù)責(zé)人及抗日?qǐng)F(tuán)體負(fù)責(zé)人會(huì)議，正式成立了八路軍山東縱隊(duì)隴海南進(jìn)游擊支隊(duì)，鐘輝任司令員兼政委，梁海波任副司令員，并將蘇皖特委領(lǐng)導(dǎo)的幾支武裝整編為第一團(tuán)。同時(shí)，蘇皖特委領(lǐng)導(dǎo)成員進(jìn)行了調(diào)整，李浩然任特委組織部部長(zhǎng)、代理書(shū)記。隴海南進(jìn)游擊支隊(duì)在邳北鐵佛寺經(jīng)過(guò)短期軍政訓(xùn)練后，就地開(kāi)展了抗日游擊戰(zhàn)爭(zhēng)。

1939年1月18日夜，支隊(duì)冒雪奔襲邳北老灘鎮(zhèn)，斃傷偽軍20余人，生俘偽軍近百人，繳槍七八十支，首戰(zhàn)獲勝。1月30日至2月1日，支隊(duì)接連取得泇口埝、宿羊山戰(zhàn)斗勝利。2月18日拂曉，支隊(duì)在官湖鎮(zhèn)南阻擊日軍，斃傷日軍數(shù)十人，破壞其打通隴海鐵路的計(jì)劃。2月23日，支隊(duì)一舉攻克邳縣縣城，斃偽軍30余人，生擒偽維持會(huì)長(zhǎng)以下70余人。日偽為解除隴海南進(jìn)游擊支隊(duì)對(duì)東隴海鐵路交通線(xiàn)的威脅，于4月初向鐵佛寺一帶發(fā)起四路“掃蕩”。4月3日，支隊(duì)主力在鐵佛寺以北抗擊由郯城出犯的日軍，斃傷日偽軍100余人，敵軍連夜撤逃；與此同時(shí)，邳北軍民配合主力部隊(duì)阻擊、襲擾其他各路敵軍，使日偽軍的“掃蕩”遭到失敗。4月28日，支隊(duì)主力乘勝再克邳縣縣城，斃傷偽軍200余人，生俘偽軍300余人，繳獲迫擊炮、輕重機(jī)槍等一批武器，并打退駐官湖日偽軍的增援，斃傷日偽軍數(shù)十人。這一系列戰(zhàn)斗的勝利，沉重打擊了日軍偽化邳北的企圖。

此時(shí)，隴海鐵路以南的邳睢銅和淮海地區(qū)的黨組織及人民群眾迫切盼望八路軍派主力部隊(duì)南下，幫助他們打開(kāi)抗日斗爭(zhēng)的局面。為此，中共山東分局于4月上旬向黨中央建議，派遣部隊(duì)南下隴海鐵路，向蘇北洪澤湖等地發(fā)展，建立抗日根據(jù)地。1939年4月下旬，隴海南進(jìn)游擊支隊(duì)組成先遣第一梯隊(duì)，由支隊(duì)政治部主任李浩然率領(lǐng)，南下開(kāi)辟新區(qū)。在地方黨和群眾援助下，第一梯隊(duì)向睢寧古邳、魏集，宿遷皂河等地日偽軍據(jù)點(diǎn)發(fā)起攻擊，予敵以有力打擊。日軍在遭受打擊之后，從隴海鐵路抽調(diào)300多兵力重占古邳，“掃蕩”邳睢銅地區(qū)。第一梯隊(duì)采取分散游擊的戰(zhàn)術(shù)，側(cè)擊騷擾日軍，使日軍日夜不寧，被迫撤退。經(jīng)過(guò)近6個(gè)月的英勇戰(zhàn)斗，第一梯隊(duì)已由原來(lái)的200余人槍發(fā)展到1500余人槍?zhuān)螺?個(gè)大隊(duì)和2個(gè)獨(dú)立營(yíng)，初步打開(kāi)了邳銅地區(qū)的抗戰(zhàn)局面。

與此同時(shí)，隴海南進(jìn)游擊支隊(duì)還和蘇皖特委一道，積極做好淮海地區(qū)的開(kāi)辟工作。1939年4月，支隊(duì)將在海屬地區(qū)活動(dòng)的東灌沭邊區(qū)抗日游擊總指揮部改編為該部的第三團(tuán)。7月8日，第三團(tuán)在鹽河與涵養(yǎng)河交匯的五里槐伏擊日軍汽艇，斃傷日軍多人，取得該團(tuán)成立后的第一個(gè)勝利。隴海南進(jìn)游擊支隊(duì)還組建了第二梯隊(duì)，活動(dòng)于宿遷、沭陽(yáng)、邳縣三縣交界地區(qū)。在淮屬地區(qū)，1939年5月，隴海南進(jìn)游擊支隊(duì)決定將蘇北抗日同盟會(huì)組織的幾支抗日武裝合編為第八團(tuán)，稍后，在漣水地區(qū)又組建了第九團(tuán)。由于淮海地區(qū)是國(guó)民黨頑固派韓德勤控制的地區(qū)，駐有國(guó)民黨第八十九軍主力，隴海南進(jìn)游擊支隊(duì)在開(kāi)展抗日斗爭(zhēng)時(shí)，不斷遭受?chē)?guó)民黨頑軍的襲擊。第八團(tuán)、第九團(tuán)為集中力量反頑，合組為第三梯隊(duì)，對(duì)外稱(chēng)淮河大隊(duì)，吳覺(jué)任梯隊(duì)長(zhǎng)，萬(wàn)眾一任政委。1940年春節(jié)前夕，漣水城日偽軍到漣西地區(qū)搶劫財(cái)物。為保護(hù)群眾利益，2月9日，第三梯隊(duì)在洪碼設(shè)伏，痛擊回歸之?dāng)?，斃傷日偽?00余人。

經(jīng)過(guò)近一年的斗爭(zhēng)與發(fā)展，隴海南進(jìn)游擊支隊(duì)已由最初的數(shù)百人，猛增至七八千人。1939年9月，為了加強(qiáng)對(duì)徐海地區(qū)八路軍各部的統(tǒng)一指揮，中共山東分局決定成立八路軍蘇皖縱隊(duì)，江華任縱隊(duì)司令員兼政委。不久，江華率縱隊(duì)機(jī)關(guān)抵達(dá)邳縣，將隴海南進(jìn)游擊支隊(duì)改番號(hào)為八路軍蘇皖縱隊(duì)隴海南進(jìn)游擊支隊(duì)。不久，隴海南進(jìn)游擊支隊(duì)留下邳縣獨(dú)立團(tuán)堅(jiān)持原地斗爭(zhēng)，主力隨縱隊(duì)南下隴海鐵路以南的蘇皖邊區(qū)，投入了開(kāi)辟新區(qū)的斗爭(zhēng)。

國(guó)民黨頑固派對(duì)中國(guó)共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的抗日武裝極端仇視，欲除之而后快。1940年春，國(guó)民黨頑固派在華中各地不斷挑起反共摩擦事件。3月22日，國(guó)民黨制訂了《剿辦淮河流域及隴海路東段以南附近地區(qū)非法活動(dòng)之異黨指導(dǎo)方案》，韓德勤、李品仙等頑固派立即調(diào)兵遣將，向該地區(qū)的八路軍、新四軍各部發(fā)起大規(guī)模進(jìn)攻。

面對(duì)這一嚴(yán)峻局勢(shì)，中共中央指出，在頑固派欲將淮河流域的新四軍消滅或驅(qū)逐的情況下，八路軍的一項(xiàng)緊急任務(wù)就是堅(jiān)決而迅速地援助新四軍?！霸诳赡艿娜珖?guó)性突變時(shí)，我軍決不能限死黃河以北不入中原，故華中為我最重要的生命線(xiàn)?！薄按舜问Y介石令韓德勤、李品仙、李宗仁、衛(wèi)立煌及所有鄂、豫、皖、蘇各軍向我新四軍進(jìn)攻，釁自彼開(kāi)。故我仍應(yīng)乘此時(shí)派必要軍力南下?！弊裾拯h中央的指示，八路軍總部決定由黃克誠(chéng)率八路軍第二縱隊(duì)主力南下增援華中。

1940年6月20日，第二縱隊(duì)由黃克誠(chéng)率領(lǐng)抵達(dá)豫皖蘇邊區(qū)，與彭雪楓領(lǐng)導(dǎo)的新四軍第六支隊(duì)會(huì)合。6月27日，中央軍委指示，兩部合編為八路軍第四縱隊(duì)，彭雪楓任司令員，黃克誠(chéng)任政委，張震任參謀長(zhǎng)，肖望東任政治部主任，在隴海鐵路以南、津浦鐵路以西地區(qū)開(kāi)展抗日游擊戰(zhàn)爭(zhēng)，創(chuàng)建根據(jù)地。

此時(shí)，中原局書(shū)記劉少奇指示第四縱隊(duì)派部隊(duì)進(jìn)到津浦路東地區(qū)活動(dòng)。7月下旬，黃克誠(chéng)率新二旅和第三四四旅六八七團(tuán)及原二縱機(jī)關(guān)，越過(guò)津浦鐵路，于8月7日到達(dá)皖東北地區(qū)。8月16日，中原局決定將該地區(qū)的八路軍、新四軍各部統(tǒng)一合編為八路軍第五縱隊(duì)，黃克誠(chéng)任司令員兼政委，韓振紀(jì)任參謀長(zhǎng)，鄧逸凡任政治部主任，執(zhí)行向蘇北發(fā)展的任務(wù)。全縱隊(duì)下轄3個(gè)支隊(duì)，共2萬(wàn)余人。八九月間，八路軍第五縱隊(duì)及中共蘇皖邊區(qū)黨委機(jī)關(guān)相繼進(jìn)軍蘇北淮海地區(qū)。

八路軍第五縱隊(duì)的到來(lái)，從根本上改變了蘇北國(guó)民黨頑固派和共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的抗日力量的對(duì)比。在各地黨組織的配合下，八路軍分兵發(fā)動(dòng)和組織群眾，打擊日偽勢(shì)力，迅速打開(kāi)了蘇北抗日局面。蘇皖邊區(qū)黨委于9月中旬在沭陽(yáng)錢(qián)集召開(kāi)淮海地區(qū)士紳座談會(huì)和各界代表會(huì)議，共商蘇北抗日大計(jì)，并成立淮海區(qū)專(zhuān)員公署。12月，淮海區(qū)再次召開(kāi)各界代表大會(huì)，選舉產(chǎn)生了地區(qū)參議員，成立了淮海區(qū)臨時(shí)參議會(huì)，地方人士吳月波任參議長(zhǎng)。與此同時(shí)，淮海區(qū)普遍建立了縣、區(qū)兩級(jí)抗日民主政權(quán)。在八路軍主力部隊(duì)的扶助下，淮海大隊(duì)、沭河大隊(duì)、濱海大隊(duì)、淮安大隊(duì)、泗陽(yáng)獨(dú)立團(tuán)等一批地方抗日武裝迅速成長(zhǎng)起來(lái)。

（本專(zhuān)欄由江蘇省地方志工作辦公室和江南時(shí)報(bào)社共同推出）