創(chuàng)作聲明：本文為虛構(gòu)創(chuàng)作，請勿與現(xiàn)實關(guān)聯(lián)

元末的濠州，餓殍遍野，哀鴻滿地。

十六歲的朱重八跪在父母的遺體前，身無分文，連買副薄棺的銀子都拿不出。

"重八啊，你父母為我家勞作多年，這點心意你收下。"

陳善田悄悄遞過三兩銀子，眼中滿含憐憫。

"陳叔恩重如山，小侄此生難忘。" 朱

重八含淚磕頭，"他日若有出頭之日，定當(dāng)厚報！"

十五年后，大明洪武皇帝微服回鄉(xiāng)，敲響了那扇熟悉的院門。

花白頭發(fā)的陳善田認(rèn)出了眼前的人，"你...你是重八！"

門外傳來官差急促的腳步聲，"陳善田，皇上有旨，你家的地要全部收歸國有！"

朱元璋再也忍不住了，他猛地站起身……

01

春寒料峭的三月天，濠州鐘離縣的田野里還帶著幾分蕭瑟。朱重八蹲在自家的茅屋前，手里捧著一碗稀得能照見人影的粥，一口一口地慢慢喝著。粥是用谷糠和野菜煮的，苦澀難咽，可這已經(jīng)是家里最后的存糧了。

屋子里傳來父親的咳嗽聲，一聲比一聲重，像是要把肺都咳出來似的。母親在床邊輕聲安慰著什么，聲音里透著深深的無奈。朱重八知道，父親的身子骨早就垮了，在陳家的田里干了一輩子活，腰都直不起來了。

"重八，過來。"父親虛弱的聲音從屋內(nèi)傳來。

朱重八放下手中的破碗，快步走進(jìn)屋子。父親躺在用稻草鋪成的床上，臉色蠟黃，眼窩深陷，瘦得只剩一把骨頭。母親坐在床邊，眼圈紅紅的，顯然剛哭過。

"爹，您怎么了？"朱重八跪在床前，伸手去摸父親的額頭，燙得嚇人。

父親艱難地抬起手，拍了拍兒子的肩膀，"重八啊，爹怕是不行了。"他的聲音細(xì)如游絲，"你娘的身子也不好，我走了以后，你要好好照顧她。"

"爹，您別說這話，您會好起來的。"朱重八的眼淚止不住地往下流。

父親搖搖頭，"人生如草芥，哪有什么好不好的。"他看著茅屋頂上的幾個窟窿，春風(fēng)從那里灌進(jìn)來，帶著絲絲涼意，"只是苦了你們母子倆了。"

三月的夜特別長。朱重八守在父親身邊，看著他的呼吸越來越微弱，直到天亮?xí)r分，那一點氣息終于斷了。母親撲在父親身上痛哭，聲音凄厲得連鄰家的雞都被驚醒了。

料理父親的后事成了天大的難題。朱重八翻遍了家里的每一個角落，連一文錢都找不到。他想去借，可是這年頭誰家不窮？況且他們家本就是給人做長工的，在村里連個說話的人都沒有。

正當(dāng)朱重八愁得不知如何是好時，院門被輕輕敲響了。開門一看，竟是東家陳善田。

陳善田四十多歲，中等身材，面容厚道，雖然是地主，可從不擺架子。他看了看屋內(nèi)的情形，嘆了口氣，"重八，你爹的事我聽說了。"

朱重八紅著眼睛，"陳叔，我爹他..."

"節(jié)哀。"陳善田拍了拍朱重八的肩膀，"你爹是個好人，老實本分，為我家干了這么多年活，從來沒偷過懶。"

陳善田的妻子秀娘也跟著來了，她懷里抱著一包東西，"重八啊，這里有些粗糧，你和你娘先將就著。"

朱重八跪了下去，"陳叔，陳嬸，你們的恩情我記住了。"

陳善田連忙把他扶起來，"都是鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的，別說這些。"他頓了頓，"只是你爹的喪事..."

"我知道家里困難。"朱重八咬著牙，"實在不行，就草草埋了吧。"

陳善田搖搖頭，"人死如燈滅，總要讓他走得體面些。"他從懷里掏出三兩銀子，"這些錢你拿著，買副好點的棺材。"

朱重八愣住了，三兩銀子對于陳家來說也不是小數(shù)目。他推辭著不肯收，"陳叔，這太貴重了，我不能要。"

"收下吧。"陳善田硬是把銀子塞到朱重八手里，"你爹為我家賣了半輩子力氣，這點錢算得了什么。"

三天后，母親也撒手人寰了。陳善田又拿出銀子為她買了棺材。朱重八跪在兩具棺材前，哭得昏天黑地。這世上最親的人都走了，他成了真正的孤兒。

安葬父母那天，陳善田親自來幫忙。他看著朱重八憔悴的樣子，心中不忍，"重八，你在這里怕是難以度日了。"

朱重八擦了擦眼淚，"陳叔說得對，我也該出去闖闖了。"

"年輕人出去見見世面是好事。"陳善田語重心長地說，"只是要記住，無論走到哪里，都要做個好人。"

朱重八重重地磕了三個頭，"陳叔恩重如山，小侄此生難忘。他日若有出頭之日，定當(dāng)厚報！"

陳善田擺擺手，"你我鄰里，何必說這些。"

告別了陳善田，朱重八背著一個破包袱離開了村子。他先是到皇覺寺當(dāng)了小沙彌，后來寺廟也維持不下去，只得外出化緣。亂世中人命如草芥，他見過太多的生離死別，見過太多的勾心斗角。

機(jī)緣巧合下，朱重八投靠了紅巾軍。軍中不乏英雄豪杰，可真正能在亂世中立足的，除了武力，更要有過人的智謀。朱重八雖然出身卑微，讀書不多，可他有一種天生的領(lǐng)袖氣質(zhì)。

戰(zhàn)場上，他沖鋒在前，從不畏死。帳篷里，他深謀遠(yuǎn)慮，善于分析形勢。短短幾年時間，他就從一個小兵升為千戶，又從千戶升為萬戶，最后竟成了一方諸侯。

天下大亂，群雄并起。朱重八先后擊敗了陳友諒、張士誠等強(qiáng)敵，又揮師北上，將蒙元勢力驅(qū)逐出中原。至正二十八年正月，他在應(yīng)天府登基稱帝，建立大明王朝，改元洪武，正式改名朱元璋。

從一個要飯的小和尚到九五之尊，這一路走來何其艱難。朱元璋深知民間疾苦，也深知自己能有今日，全憑那些在他困頓時伸出援手的人。陳善田的恩情，他從未忘記過。

02

洪武三年春天，朱元璋決定微服私訪，回到故鄉(xiāng)看看。他換上商人的裝束，只帶了幾個貼身侍衛(wèi)，悄悄來到濠州。

十五年過去了，村子還是那個村子，可看起來更加破敗了。許多房屋都塌了，田地里也是一片荒蕪。朱元璋心中感慨萬千，他建立大明已經(jīng)三年，可百姓的日子似乎并沒有好過多少。

陳家的院子還在原來的地方，可院墻已經(jīng)殘破不堪，茅屋的屋頂也漏了好幾個洞。朱元璋在門外站了許久，才鼓起勇氣敲響院門。

開門的是一個花白頭發(fā)的老人，正是陳善田。歲月在他臉上刻下了深深的皺紋，背也駝了，可那雙眼睛依然溫和善良。

"您是..."陳善田仔細(xì)打量著眼前這個陌生人。

"老丈，可還記得十五年前那個叫朱重八的窮小子？"朱元璋的聲音有些顫抖。

陳善田愣了一下，仔細(xì)端詳，半晌才認(rèn)出來，"你...你是重八！"

"陳叔！"朱元璋差點要跪下去，"您還記得我！"

陳善田激動得不知說什么好，"重八，真的是你！快進(jìn)來，快進(jìn)來！"

屋子里比以前更加簡陋了，連張像樣的桌子都沒有。陳善田顫巍巍地為朱元璋倒茶，茶葉都是最粗劣的，泡出來的茶水苦澀難咽。

"陳嬸呢？"朱元璋四處張望。

陳善田的眼中閃過一絲哀傷，"你陳嬸五年前就走了。"

朱元璋心中一沉，"都怪我，這些年在外面忙著打仗，連個信都沒給您寫過。"

"你能平安回來就好。"陳善田拍了拍朱元璋的手，"看你這身裝束，想必在外面混得不錯？"

朱元璋點點頭，"勉強(qiáng)能糊口。"

陳善田嘆了口氣，"這世道越來越不好過了。前些年打仗，好歹還有個盼頭?，F(xiàn)在新皇帝登基了，聽說要清查天下田畝，重新分配土地。"

朱元璋心中一震，"那您擔(dān)心什么？"

"我這點薄田怕是要被收回了。"陳善田苦笑著搖頭，"到時候真不知道該如何是好。"

朱元璋萬萬沒想到，自己的政策竟然會讓恩人陷入困境。他正要開口說些什么，門外突然傳來急促的敲門聲。

"開門！官府查戶！"一個粗暴的聲音在院外響起。

陳善田臉色一變，連忙起身去開門。門外站著三個官差，為首的是個胖子，滿臉橫肉，一看就不是好人。

"陳善田是吧？"胖差頭拿著一份文書，"皇上有旨，你家的地要全部收歸國有，明日就要交出地契！"

陳善田嚇得渾身發(fā)抖，"大人，能否寬限幾日，讓小老兒安排一下..."

"寬限？"胖差頭冷笑一聲，"新皇可不比以前的老爺，說一不二！你要是敢抗旨，小心腦袋不保！"

"大人息怒，小老兒不敢抗旨。"陳善田連連磕頭，"只是這地是祖上傳下來的，突然要收回，小老兒一時不知該如何是好。"

"知道個屁！"胖差頭一腳踢在陳善田身上，"皇上要收你的地，那是看得起你！別給臉不要臉！"

朱元璋再也忍不住了。他猛地站起身，厲聲喝道："大膽！誰給你們的膽子，敢如此欺壓百姓！"

胖差頭一愣，轉(zhuǎn)頭看向朱元璋，"你是哪來的野狗，敢管老爺?shù)拈e事？"

朱元璋冷笑一聲，從懷中取出一塊金牌。那金牌上刻著飛龍圖案，下面是"天子親臨"四個大字。