9月3日，中國將舉行抗戰(zhàn)勝利80周年紀(jì)念活動。不少國家的領(lǐng)導(dǎo)人或代表都收到了邀請。但韓國總統(tǒng)李在明決定不來，改派韓國國會議長禹元植出席。這個安排背后，是韓國政府在復(fù)雜局面下做出的一個務(wù)實(shí)選擇。

李在明辦公室給出的理由是“行程沖突”。8月底，他要訪問日本見首相石破茂。之后還要去美國華盛頓見特朗普總統(tǒng)。9月還有重要的聯(lián)合國大會?？雌饋泶_實(shí)排得很滿。雖然9月3日到聯(lián)合國大會開幕有20多天時(shí)間，但2015年樸槿惠總統(tǒng)就曾調(diào)整行程參加了中國的抗戰(zhàn)勝利70周年閱兵。這說明時(shí)間不是完全擠不出來。

更關(guān)鍵的因素是美國。今年7月，特朗普政府突然宣布對韓國重要的半導(dǎo)體、汽車等產(chǎn)品加征25%的關(guān)稅。韓國一年向美國出口價(jià)值1600億美元的商品，這打擊很大。一位韓國總統(tǒng)府官員私下說，如果李在明在見特朗普之前先來中國，可能會被美國看作“立場有問題”。

李在明不能親自來，但也不能不派人來。原因很簡單，韓國經(jīng)濟(jì)離不開中國。中國是韓國最大的出口市場，占了韓國全部出口的28%。韓國半導(dǎo)體行業(yè)48%的關(guān)鍵原材料依賴中國。過去幾年中韓關(guān)系緊張時(shí)，韓國對華貿(mào)易從順差變成了逆差，2024年逆差高達(dá)2500多億元人民幣。

所以他選了國會議長禹元植作為代表。這個安排很巧妙，國會議長在韓國政治禮儀中排第二位，級別夠高，能體現(xiàn)對中國的重視。議長出國不需要總統(tǒng)府批準(zhǔn)，程序上更靈活。萬一國內(nèi)有批評聲音，政府可以說這是議長個人行程。

李在明還提前做了幾個鋪墊：停止了邊境對朝鮮的廣播宣傳、處理了反華傳單的散布者、恢復(fù)了對中國游客的免簽政策。

韓國政府顯然記得2015年樸槿惠參加中國閱兵帶來的好處。當(dāng)時(shí)她受到了高規(guī)格接待：領(lǐng)導(dǎo)人會談時(shí)間延長、安排了工作午餐、在天安門城樓上站在普京旁邊。隨后中韓自貿(mào)協(xié)定加速推進(jìn)，雙邊貿(mào)易很快突破3000億美元。

現(xiàn)在李在明雖然派了代表，但北京更關(guān)心的是實(shí)際問題，韓國會不會放松對中國出口半導(dǎo)體的限制？在升級“薩德”導(dǎo)彈防御系統(tǒng)問題上能否保持克制？能否在臺灣等敏感問題上不跟隨美國？

韓國目前處境比較難。一方面，保守派在國會占41%的席位，反華聲音很大。另一方面，美國壓力不斷，要求韓國在臺灣問題上站隊(duì)、限制先進(jìn)芯片設(shè)備對華出口、加征高額關(guān)稅。

李在明政府想走中間路線，強(qiáng)調(diào)“韓美同盟是安全基礎(chǔ)”，同時(shí)推進(jìn)收回戰(zhàn)時(shí)美軍指揮權(quán)的談判；想借中國緩解美國關(guān)稅壓力，又打算開辟俄羅斯的“北極航線”來提升釜山港地位。這種平衡術(shù)難度很高。

9月3日，禹元植議長將代表韓國坐在觀禮臺上。他來，說明韓國重視對華關(guān)系，不想重蹈覆轍；總統(tǒng)不來，又反映出韓國面對美國的現(xiàn)實(shí)壓力。

中韓之間的問題不是來參加一次活動就能解決的。半導(dǎo)體貿(mào)易受阻、美國關(guān)稅威脅、安全上依賴美國，這些實(shí)實(shí)在在的難題，需要雙方后續(xù)更多的實(shí)際接觸和務(wù)實(shí)行動。李在明政府邁出了第一步，但更關(guān)鍵的步子還在后面。