1941年1月，新四軍軍部及所屬皖南部隊(duì)9000余人，經(jīng)過皖南涇縣茂林地區(qū)時(shí)，遭國民黨軍8萬余人重兵圍攻。鮮血染紅了皖南的土地，也點(diǎn)燃了新四軍重建與復(fù)興的火焰。

1941年1月17日，國民政府軍事委員會(huì)發(fā)表通令和談話，反誣新四軍為“叛軍”，宣布撤銷新四軍番號(hào)。面對(duì)這一嚴(yán)峻危機(jī)，中國共產(chǎn)黨迅速反應(yīng)，于1月20日發(fā)布重建新四軍軍部的命令。

在蘇北鹽城成立的新軍部中，一位參加過南昌起義、井岡山斗爭的四川籍將領(lǐng)被任命為代軍長——他就是陳毅。這一決定背后，蘊(yùn)含著復(fù)雜的歷史考量與戰(zhàn)略智慧。

皖南慘劇，新四軍面臨存亡危機(jī)

1941年1月4日，新四軍軍部和皖南部隊(duì)9000多人，從安徽涇縣云嶺分三路出發(fā)向北轉(zhuǎn)移。6日，部隊(duì)在涇縣茂林地區(qū)遭到國民黨軍第三戰(zhàn)區(qū)司令長官顧祝同、第32集團(tuán)軍總司令上官云相事先布置好的7個(gè)師8萬余人的重兵圍攻。

新四軍

全體將士英勇奮戰(zhàn)7晝夜，終因寡不敵眾，彈盡糧絕，除2000余人突圍外，大部壯烈犧牲或被俘。軍長葉挺在同國民黨軍談判時(shí)被扣押，副軍長項(xiàng)英、副參謀長周子昆在突圍中被叛徒殺害，政治部主任袁國平犧牲。

這場慘劇被稱為“皖南事變”，是國民黨頑固派在抗日戰(zhàn)爭時(shí)期發(fā)動(dòng)的三次反共高潮中規(guī)模最大、最劇烈、最復(fù)雜的一次。

臨危受命，陳毅擔(dān)當(dāng)重建重任

皖南事變后，新四軍領(lǐng)導(dǎo)層損失慘重。在如此危急關(guān)頭，中共中央軍委于1月20日發(fā)布重建新四軍軍部的命令，陳毅任代軍長，劉少奇任政治委員。

1月25日，新四軍新軍部在蘇北鹽城成立，部隊(duì)整編為7個(gè)師和1個(gè)獨(dú)立旅，共9萬多人，繼續(xù)堅(jiān)持長江南北的抗戰(zhàn)。選擇陳毅出任代軍長，不是中央一時(shí)心血來潮，而是毛主席等人經(jīng)過慎重考慮后作出的重大決定。

資歷深厚，陳毅具備統(tǒng)帥威望

陳毅的革命資歷非常深厚。他1927年就是武漢中央軍事政治學(xué)校的書記，參加南昌起義時(shí)，任11軍25師73團(tuán)政治指導(dǎo)員。南昌起義部隊(duì)南下，在廣東省潮汕地區(qū)三河壩僅剩下八百人，這八百人由朱德、陳毅、王爾琢率領(lǐng)潛伏在朱德好友范石生軍長處。

后經(jīng)湘南起義，壯大后上了井岡山，與毛澤東秋收起義的余部會(huì)師。陳毅歷任政治部主任（三把手）、軍委書記，甚至還臨時(shí)任過前委書記，22軍軍長、江西軍區(qū)司令員兼政委，西方軍總指揮。

陳毅

中央紅軍長征后，腿負(fù)重傷的陳毅奉令留守，任中央蘇區(qū)分局委員、中華蘇維埃共和國中央政府辦事處主任，是蘇區(qū)分局書記項(xiàng)英的副手。在南方八省游擊隊(duì)整編成新四軍時(shí)，陳毅是軍分會(huì)副書記、第1支隊(duì)司令員，事實(shí)上，他在新四軍中位列第三，僅次于項(xiàng)英、葉挺。

戰(zhàn)略眼光，與中央保持高度一致

在皖南事變前，陳毅在新四軍中的核心作用就已經(jīng)顯現(xiàn)3。1938年毛澤東下令新四軍東進(jìn)，新四軍內(nèi)部意見不一，陳毅力排眾議，并且率部挺進(jìn)蘇南，創(chuàng)建茅山根據(jù)地，打破了“平原不可游擊”的論調(diào)，為新四軍開辟了最重要的戰(zhàn)略支點(diǎn)。

1940年，陳毅指揮黃橋戰(zhàn)役，以七千兵力殲敵萬余，巧妙運(yùn)用“聯(lián)李孤韓”策略分化蘇北各派勢(shì)力，奠定了“一戰(zhàn)定蘇北”的局面。在黃橋戰(zhàn)役之后，面對(duì)蔣介石和顧祝同的壓力，陳毅力主執(zhí)行中央“向北發(fā)展”方針，率先移師蘇北。

黃橋戰(zhàn)役

此舉，為新四軍與八路軍南下會(huì)師打開了通道，也使得陳毅率領(lǐng)的新四軍部隊(duì)成功地避開了皖南事變。這表明陳毅具備卓越的戰(zhàn)略眼光和執(zhí)行力。

現(xiàn)實(shí)考量，最適合的統(tǒng)帥人選

皖南事變后，新四軍折損了大半兵力，在重新組建時(shí)，為了充足兵力，曾將部分八路軍部隊(duì)編入其中。盡管這兩支隊(duì)伍都屬于我軍，卻是完全不同的兩個(gè)系統(tǒng)，想要日后彼此融合更加順利，那么就必須有一個(gè)地位高、威望也高的人來統(tǒng)帥。

陳毅曾是井岡山三巨頭中的一員，在那段時(shí)期他的威望就已經(jīng)比較高，就連黃克誠這樣的大將都一直將他看做老首長。在八路軍中擁有如此高的威望，又做過新四軍初期階段的重要領(lǐng)導(dǎo)人，因此，重組新四軍后，代軍長的位置只有陳毅能夠勝任。

相比之下，張?jiān)埔蓦m然資歷老（參加過黃花崗起義、百色起義），但在新四軍中的威望和地位無法與陳毅相比。而且在新四軍成立前夕組建的中共中央東南分局中，項(xiàng)英是書記，陳毅則是副書記，這是新四軍中最高的指揮機(jī)構(gòu)，陳毅處于二把手的位置上，這一點(diǎn)也是張?jiān)埔轃o法相比的。

歷史選擇，代軍長而非軍長的原因

值得注意的是，陳毅被任命的是“代軍長”而非“軍長”。這是因?yàn)槿~挺雖然被俘，但性命無虞。中國共產(chǎn)黨對(duì)葉挺同志仍然表示信任和尊重，保留了他的軍長職位，由陳毅代理軍長職務(wù)。

這一安排既考慮了實(shí)際指揮需要，也體現(xiàn)了對(duì)葉挺的尊重和對(duì)統(tǒng)一戰(zhàn)線政策的堅(jiān)持。陳毅完全聽從黨的安排，毫無怨言，這正如南昌起義陳毅追趕上起義部隊(duì)的時(shí)候，僅只給他一個(gè)團(tuán)指導(dǎo)員時(shí)，陳毅也毫無怨言一樣。

重建功績，新四軍發(fā)展壯大

陳毅擔(dān)任代軍長后，并沒有辜負(fù)黨中央的期望。他三次到新四軍第四師所在地淮北抗日民主根據(jù)地視察指導(dǎo)工作，處理重要事宜，對(duì)四師的發(fā)展壯大和淮北根據(jù)地的鞏固發(fā)展起了重要作用。

1941年10月，陳毅親自組織指揮程道口戰(zhàn)役，對(duì)鞏固和發(fā)展淮海區(qū)與淮北抗日根據(jù)地具有重要意義。1943年3月，面對(duì)韓德勤部違反協(xié)議再次來犯，陳毅指揮自衛(wèi)反擊戰(zhàn)，俘韓德勤以下官兵1000余人。

在處理韓德勤問題上，陳毅展現(xiàn)了高超的政治智慧和統(tǒng)戰(zhàn)技巧，最終與韓德勤簽訂《會(huì)談備忘錄十條》，隨后將韓德勤禮送出境，維護(hù)了抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線。

韓德勤

到1945年抗戰(zhàn)勝利時(shí)，新四軍已經(jīng)從重建時(shí)的9萬多人發(fā)展到主力部隊(duì)21萬余人，地方武裝9.7萬余人，民兵自衛(wèi)隊(duì)96萬余人，建立了地跨蘇、浙、皖、豫、鄂五省的抗日根據(jù)地。

陳毅在鹽城新軍部上任后，迅速整編部隊(duì)為七個(gè)師和一個(gè)獨(dú)立旅。到1945年抗戰(zhàn)勝利時(shí)，新四軍已發(fā)展到主力部隊(duì)21萬余人，地方武裝9.7萬余人，民兵自衛(wèi)隊(duì)96萬余人。

歷史證明，選擇陳毅作為皖南事變后的新四軍代軍長是正確的決定。1955年，陳毅被授予中華人民共和國元帥軍銜，這是對(duì)他革命戰(zhàn)爭年代功績的肯定，也包括了他在皖南事變后重建新四軍的歷史功績。