1973年12月12日，毛主席主持召開了中央政治局會議，會議決定讓全國八大軍區(qū)司令員對調(diào)，并讓鄧小平主持政治局工作。

一個星期之后，毛主席又在書房主持召開對調(diào)會議，政治局委員和46位將領(lǐng)先后進(jìn)入書房，傾聽毛主席的指示。

會議一開始，毛主席開起了玩笑，拍著朱總司令的肩膀說：

“這可是我們的好司令啊，是紅司令，不是黑司令。”

毛主席一句話給朱總司令正了名，接著又簡單說了幾句，之后就開始輪流接見參會將領(lǐng)，詢問他們的生活和工作情況。

輪到總政治部副主任田維新時(shí)，毛主席聽說田維新是山東東阿人，就想到了曹操之子曹植的墓地，兩人從曹植墓地聊到了東平湖。

毛主席突然話鋒一轉(zhuǎn)，讓田維新主持總政治部工作，田維新本想拒絕，卻不料毛主席已經(jīng)開始接見下一位將領(lǐng)了。

接見工作結(jié)束后，毛主席向全體人員講話，講到一半時(shí)，發(fā)現(xiàn)許世友坐在前排，就將話題轉(zhuǎn)移到了許世友的身上。

毛主席曾給許世友下過一道命令，讓許世友專心讀《紅樓夢》，學(xué)習(xí)其中的道理，于是問許世友讀了幾遍《紅樓夢》。

然而，許世友認(rèn)為《紅樓夢》中都是“吊膀子”的事，每次都讀不進(jìn)去，有時(shí)還會批評那些讀《紅樓夢》的同志。

許世友硬著頭皮讀了一遍《紅樓夢》，就如實(shí)回答了毛主席，可是毛主席卻讓許世友再讀五遍，接著又背誦了其中一大段內(nèi)容。

就在大家都為毛主席的記憶力所折服時(shí)，毛主席感慨地說：

“你總是講打仗，以后還是搞點(diǎn)文學(xué)吧，周勃厚重少文，你也是，你做周勃啊，回去讀《紅樓夢》吧�！�

在場的所有將領(lǐng)心里都清楚，毛主席的這段話富含深意，卻沒有一人想明白其中的道理，現(xiàn)場的氣氛瞬間沉寂下來。

毛主席發(fā)現(xiàn)大家都不說話，就指著李德生開起了玩笑：

“你們李家出了一個李鐵梅，我看你也是李鐵梅，算是陪綁的吧，李德生活到九十九，上帝請你喝燒酒……”

毛主席說后面的繞口令時(shí)，特意重復(fù)了一遍，大家紛紛被毛主席的幽默逗笑，這也是會議中為數(shù)不多的歡快氣氛。

當(dāng)時(shí)，李德生剛調(diào)到北京軍區(qū)沒多久，原本不用參加對調(diào)，但是毛主席親自點(diǎn)了李德生的名，李德生只好“陪綁”。

對于這一決定，一旁的王洪文暗自竊喜，王洪文主持政治局工作期間，經(jīng)常與李德生有意見分歧，因而對此事極為高興，

毛主席有意幫助王洪文樹立威信，就讓王洪文當(dāng)眾宣讀對調(diào)司令員名單，沒想到許世友等人根本不買王洪文的賬。

王洪文連續(xù)念了兩遍許世友的名字，許世友不僅不回答，還生氣地將茶杯摔在桌子上，現(xiàn)場氣氛很是凝重。

周總理見狀，連忙拿過名單，重新念了一遍，八大軍區(qū)司令員先后響應(yīng)，會議至此正式進(jìn)入收尾階段，周總理提議大家一起唱《三大紀(jì)律八項(xiàng)注意》，歌聲響過，毛主席宣布散會。

八大軍區(qū)司令員對調(diào)是建軍史上的一次標(biāo)志性事件，毛主席再次確立了“黨指揮槍”的原則，鄧小平后來評價(jià)說：

“毛主席懂得領(lǐng)導(dǎo)軍隊(duì)的藝術(shù)，不允許軍隊(duì)中有勢力范圍。”