1955年授銜時(shí)，按級(jí)別，皮定均就被授予少將軍銜。但鑒于他在革命戰(zhàn)爭(zhēng)年代建立過(guò)特殊貢獻(xiàn)，毛主席特別批示：皮定有功，少進(jìn)中，給他授了中將軍銜。

殊不知，這位戰(zhàn)功赫赫的虎將，早年報(bào)名參加紅軍時(shí)，年齡小、身體瘦弱，他是靠著自己的機(jī)智成功“混”進(jìn)了隊(duì)伍。

皮定均是安徽金寨人，1914年出生。出生剛半年，父親因病離世，母親被迫離家，他和爺爺奶奶，以及年長(zhǎng)兩歲的哥哥相依為命，日子過(guò)得很是艱苦。

8歲那年，奶奶去世，皮定均開始為地主家放牛，在牛棚里度過(guò)了童年。

轟轟烈烈的大革命浪潮席卷到大別山，大人們紛紛參加打土豪、分田地、組建農(nóng)民武裝的運(yùn)動(dòng)，孩子們便去打菩薩，破除封建迷信。

這一天，一群孩子拿著錘子、鐵鍬等來(lái)到火神廟。領(lǐng)頭的孩子個(gè)子不高，身體消瘦，卻看著很是精悍，他就是年僅14歲的皮定均。

“你不怕嗎？”一個(gè)光屁股蛋的孩子一邊跑一邊問(wèn)領(lǐng)頭的皮定均。

“怕什么，一個(gè)木頭人！”

“我爺爺說(shuō)，火神爺會(huì)顯圣！”

“是啊，”又一個(gè)孩子附和著，神秘地壓低嗓門，“老輩子的時(shí)候，一個(gè)人偷吃供果，叫火神爺打了一巴掌，嚇癱在地上?！?/p>

“那是嚇唬人的！”皮定均的眼神透露出堅(jiān)定和倔強(qiáng)，滿臉的好斗、要強(qiáng)。

孩子們簇?fù)碇ざň哌M(jìn)廟門。

“先把他搬倒！”皮定均雙手叉腰對(duì)著自己麾下的小兵們下了命令。

一個(gè)孩子縮了縮脖子，一個(gè)孩子把嘴巴長(zhǎng)大，一個(gè)孩子往后退了退，大家你看看我，我看看你，誰(shuí)都不敢打頭陣。

皮定均“哼”了一聲，大大咧咧地走到供桌前，雙手一按，嗖地一縱身，雙腳落在了桌面上。

就在這時(shí)，火神爺霍地站起來(lái)，六只手全部動(dòng)起來(lái)，一只手打在皮定均的臉上，還有一只手打在他的脖子上。皮定均被打得向后仰，落下桌子。

還沒(méi)等皮定均緩過(guò)神來(lái)，伙伴們一窩蜂地向外拼命跑，他也顧不上多想，更加顧不上面子，跟著撒丫子逃出了廟門。

“真是奇怪，它怎么會(huì)站起來(lái)，還會(huì)打人？”皮定均百思不得其解。

現(xiàn)在擺在皮定均面前的有兩個(gè)選擇，一是帶著小伙伴們灰溜溜地離開，二是迎難而上，砸了火神像。從某種意義上來(lái)說(shuō)，這個(gè)小小的挑戰(zhàn)與選擇，卻對(duì)皮定均后來(lái)的人生產(chǎn)生了巨大的影響。

“還砸嗎！”一個(gè)孩子小心翼翼地問(wèn)道。

“砸！”皮定均想了想后，語(yǔ)氣十分堅(jiān)定地說(shuō)。

隨后，皮定均和伙伴們拿來(lái)繩子，打成一個(gè)活套，再用竹竿把繩套套在火神像的腦袋上。

“拉——！”皮定均大聲下令。

小伙伴們都睜圓了眼睛，一雙雙小手戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地攥住繩子，擺成了拔河的陣容。繩子拉得筆直，泥胎先是晃動(dòng)，然后慢慢傾斜，最后跌落在地上，揚(yáng)起滿屋灰塵。

塵土散去后，大家這才發(fā)現(xiàn)，供桌下面安裝著彈簧，通到木雕里面。人一踩彈簧，木雕里面的裝置就會(huì)起作用。

“鬼果然就在這里。”皮定均說(shuō)，“修火神廟時(shí)就裝上的，是怕叫花子來(lái)偷吃供品。”

一個(gè)權(quán)威倒下，另一個(gè)權(quán)威站了起來(lái)，孩子們對(duì)皮定均佩服得五體投地。

這一仗的勝利，更加磨礪了皮定均，后來(lái)他經(jīng)歷了成千上百次戰(zhàn)斗，每次都是迎難而上，決不退縮。

1928年10月，帶著伙伴們打菩薩的孩子王皮定均當(dāng)上了六安縣六區(qū)五鄉(xiāng)童子團(tuán)分隊(duì)長(zhǎng)，從打菩薩到打土豪，打劣紳、地主。不久，皮定均加入了社會(huì)主義青年團(tuán)。

1929年2月，皮定均當(dāng)上了童子團(tuán)的中隊(duì)長(zhǎng)。不久后，他又調(diào)到英山縣當(dāng)童子團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)，領(lǐng)導(dǎo)著上千名紅小鬼，站崗、放哨、檢查壞人。可以說(shuō)，這是皮定均一生軍事生涯的預(yù)備階段。

紅軍要擴(kuò)充一批新戰(zhàn)士，皮定均報(bào)了名。

縣蘇維埃召開群眾大會(huì)的廣場(chǎng)上，站著一場(chǎng)列報(bào)名參軍的青年。入伍的條件很簡(jiǎn)單，能夠經(jīng)得住團(tuán)長(zhǎng)的一拳頭，而不倒下就算合格。

團(tuán)長(zhǎng)參加紅軍以前是少林寺的和尚，練得一身好武藝，他一拳打出去，少說(shuō)有兩三百斤，皮定均從小忍饑挨餓，身體矮小單薄，哪里經(jīng)受得起？

快要輪到皮定均的時(shí)候，他把兩邊身體高大的人拉了一下，然后迅速挪到了前面的位置，居然沒(méi)有被團(tuán)長(zhǎng)發(fā)現(xiàn)，總算是“混”進(jìn)了隊(duì)伍。

1932年底，皮定均隨紅四方面軍主力向川陜轉(zhuǎn)移，他是全班年齡最小的一個(gè)。

班長(zhǎng)交給皮定均一支奉天造步槍，并嚴(yán)肅地說(shuō)：“這是支嶄新的槍，你要像愛護(hù)自己的生命一樣，好好愛護(hù)它！”

皮定均把脖子一縮，感到責(zé)任重大。

前面橫著巍峨的大巴山。

出發(fā)前，副班長(zhǎng)給皮定均一個(gè)干糧袋，一半裝著炒熟了的黃豆，一半裝著剩下的炒飯。這點(diǎn)干糧，還不夠皮定均吃一頓，可翻過(guò)一上一下二百多里的大巴山，就全靠這些干糧支撐。

頂著風(fēng)雪艱難前行，皮定均的肚子餓得實(shí)在不行，就干脆抓一把黃豆，偷偷地丟進(jìn)嘴里。吃了黃豆又渴了起來(lái)，他就故意靠著山邊走，趁班長(zhǎng)不注意，抓一把雪塞進(jìn)嘴里。

就這樣，皮定均吃一把黃豆，吞一個(gè)雪團(tuán)，越吃越想吃，干糧袋也越

天色灰暗下來(lái)，隊(duì)伍攀上崎嶇的山路。

上面的路更加難走，地面上鋪著厚厚的積雪，皮定均歪歪斜斜地在冰層上前進(jìn)。他何時(shí)有過(guò)這樣的行軍經(jīng)歷？越走越感覺(jué)沉重。

才走出七十里路，可干糧已經(jīng)差不多被皮定均吃完，還有一百四十多里路呢。副班長(zhǎng)終于發(fā)現(xiàn)皮定均那只凍得通紅的小手不時(shí)地偷偷往嘴里送點(diǎn)什么，便檢查了他的干糧帶，不由得大吃一驚：“小伙，這怎么行呢，山還沒(méi)有到頂，你的干糧就快要吃光了，你不打算過(guò)去嗎？”

皮定均嚇了一跳，心驟然收緊。

“給你。”副班長(zhǎng)塞給皮定均一個(gè)山藥蛋，并再三叮囑：“你可要慢慢啃，不要一口氣吃光了。”

皮定均現(xiàn)在才明白，干糧不夠吃是很危險(xiǎn)的，他懊悔自己不該隨意吃干糧，同時(shí)對(duì)副班長(zhǎng)充滿了感激。

正是這個(gè)小小的山藥蛋，支撐著皮定均翻越了大巴山。

紅軍翻越大巴山后，首戰(zhàn)告捷，成功打下通江縣城。這一仗，皮定均贏得了“作戰(zhàn)勇敢的榮譽(yù)。

皮定均作戰(zhàn)勇敢，屢建奇功，到紅四方面軍長(zhǎng)征時(shí)，他已經(jīng)成長(zhǎng)為團(tuán)長(zhǎng)。

抗戰(zhàn)日期，皮定均歷任八路軍129師隨行學(xué)校1營(yíng)營(yíng)長(zhǎng)、特務(wù)團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)、豫西抗日游擊支隊(duì)司令員等職。解放戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，他歷任中原軍區(qū)1縱1旅旅長(zhǎng)、華野6縱副司令員、三野第24軍軍長(zhǎng)等職。