• 聲明：本文情節(jié)均為虛構(gòu)故事，所有人物、地點和事件均為藝術(shù)加工，與現(xiàn)實無關(guān)。
• 圖片非真實畫像，僅用于敘事呈現(xiàn)，請知悉。

“喂，媽？弟弟還是沒接電話嗎？”

“沒有啊！都一個禮拜了，手機(jī)一直是關(guān)機(jī)，這孩子到底跑哪去了！不會出什么事了吧？”

01

李默是個不愛說話的孩子。

他出生在鄉(xiāng)下一個小村莊里。

他的父母都是老實巴交的農(nóng)民，一輩子面朝黃土背朝天，最大的心愿就是兒子能有出息，跳出農(nóng)門。

李默上面還有一個姐姐，叫李靜，比他大四歲。

姐姐李靜學(xué)習(xí)成績很好，從小就是村里別人家的孩子，一路考上了重點大學(xué)，畢業(yè)后留在了省城，找了份體面的工作，嫁了個城里人。

相比之下，李默就顯得有些平庸，甚至可以說是木訥。

他學(xué)習(xí)成績中不溜秋，不好也不壞，剛剛能考上個普通高中。

性格也內(nèi)向，不愛和人打交道，整天就喜歡一個人悶著。

父母對他操碎了心，覺得這孩子將來到了社會上肯定要吃虧。

高中畢業(yè)后，李默勉強(qiáng)考上了一個省內(nèi)的三本學(xué)院，學(xué)的是生物工程。

這專業(yè)是父母托人打聽，說將來好找工作。

可李默自己對這個專業(yè)沒什么感覺，不好不壞地混了四年，畢業(yè)證是拿到了，但專業(yè)知識學(xué)得一塌糊涂。

畢業(yè)后，姐姐李靜想讓他在省城找個安穩(wěn)的工作，哪怕工資低一點也行。

父母也希望他能留在姐姐身邊，姐弟倆好歹有個照應(yīng)。

李默在省城待了半年，面試了不少公司，都因為性格和能力的問題，沒一個成的。

他自己也覺得憋屈，不想再看親戚朋友的臉色，更不想成為姐姐的累贅。

于是在一個晚上，他跟姐姐說，自己想去南方的大城市闖一闖。

李靜拗不過他，給了他一萬塊錢，千叮嚀萬囑咐，讓他照顧好自己。

就這樣，李默一個人背著包，坐上了南下的火車。

他來到了一座繁華的沿海城市，租了個便宜的城中村單間，開始找工作。

現(xiàn)實比他想象的要殘酷得多。

他一個三本畢業(yè)生，沒什么特長，性格又悶，在人才濟(jì)濟(jì)的大城市里，就像一粒沙子，毫不起眼。

半年過去，他帶來的錢花光了，工作還沒著落，最慘的時候，一天就啃兩個饅頭。

他不敢跟家里說，怕父母擔(dān)心，也怕姐姐失望。

每次打電話，他都說自己挺好的，找到工作了，在一家公司當(dāng)文員，老板很器重他。

母親在電話那頭總是念叨：“默啊，在外面別那么老實，要學(xué)著跟人多說話?！?/p>

李默總是嗯嗯地答應(yīng)著，心里卻是一陣陣地發(fā)酸。

就在他快要撐不下去，準(zhǔn)備買票回家的時候，事情出現(xiàn)了轉(zhuǎn)機(jī)。

這個轉(zhuǎn)機(jī)，也徹底改變了他的人生軌跡。

02

李默從小就對一樣?xùn)|西特別著迷，那就是蟲子。

別的孩子在外面瘋跑打鬧的時候，他能一個人蹲在墻角看螞蟻搬家看上半天。

田里的螞蚱，草叢里的蛐蛐，樹上的知了，都是他的玩具。

為此，他沒少挨父母的罵。

他爸總說：“一個男孩子，天天玩這些蟲子，能有什么出息！”

他媽也說：“這些東西臟死了，快扔了，小心被咬到。”

有一次，他抓了一只拳頭大的甲蟲，用繩子拴著，帶回家里。

結(jié)果他媽一開門，嚇得尖叫起來，拿起掃帚就把那只甲蟲給打死了。

李默看著甲蟲的尸體，哭了整整一個晚上。

從那以后，他就不再把蟲子帶回家了，而是偷偷地在外面養(yǎng)。

他在村外的破窯洞里，用瓶瓶罐罐養(yǎng)了各種各樣的蟲子。

這是屬于他一個人的秘密樂園。

這段經(jīng)歷，讓他對昆蟲的習(xí)性有了超乎常人的了解。

雖然學(xué)習(xí)成績不好，但在生物課上，尤其是講到昆蟲的部分，他總是聽得最認(rèn)真的那一個。

老師偶爾提問一些偏門的昆蟲知識，班上只有他能答得上來。

只是，在所有人看來，這終究只是個不務(wù)正業(yè)的“愛好”。

到了大城市后，生活的壓力讓他幾乎忘記了這個童年的愛好。

直到那天，他在一個不起眼的寵物論壇上，看到了一篇帖子。

帖子的標(biāo)題是：“有沒有人玩點刺激的？曬曬我的子彈蟻?！?/p>

下面附了幾張照片，是一種體型碩大的黑色螞蟻，在一個玻璃容器里爬來爬去。

李默一眼就認(rèn)出了，這是子彈蟻，號稱是世界上被叮咬后最痛苦的昆蟲。

他好奇地往下看評論。

評論里說什么的都有，有人覺得新奇，有人覺得惡心。

其中一條評論引起了他的注意：“樓主，你這蟻后賣不賣？我出五千?！?/p>

樓主回復(fù)說：“不賣，這是我的心頭肉。”

下面立刻有人跟帖：“五千就想買？現(xiàn)在品相好的子彈蟻蟻后，沒個萬把塊根本拿不下來。”

李默的心猛地跳了一下。

一只螞蟻，能賣一萬塊？

他立刻在網(wǎng)上搜索關(guān)于子彈蟻的資料。

越搜，他越是心驚。

原來，這種來自南美雨林的螞蟻，因為其獨特的“世界第一痛”的名頭，在國外的異寵圈子里非?；鸨?/p>

近幾年，這股風(fēng)也刮到了國內(nèi)。

一些追求新奇和刺激的年輕人，把飼養(yǎng)子彈蟻當(dāng)成一種炫耀的資本。

而子彈蟻的繁殖非常困難，國內(nèi)幾乎沒有人能成功人工繁育。

市場上的子彈蟻，大多是從國外走私過來的，數(shù)量稀少，價格自然就水漲船高。

一個大膽的想法，在李默的腦海里萌生了。

別人不行，不代表我也不行。

他從小就跟蟲子打交道，大學(xué)又學(xué)的生物工程，雖然沒學(xué)好，但基礎(chǔ)理論還是懂一些的。

如果我能成功繁育出子彈蟻，那是不是就意味著……

他不敢再往下想，但心臟卻不爭氣地“砰砰”直跳。

這是一個巨大的商機(jī)，也是一場豪賭。

贏了，他就能徹底翻身，再也不用看人臉色。

輸了，他可能連回家的路費都沒有了。

那天晚上，李默失眠了。

第二天一早，他做出了決定。

賭一把。

03

李默把他僅剩的三千塊錢，全部投了進(jìn)去。

他通過那個論壇，聯(lián)系上了一個賣家，花了兩千五，買了一小窩剛從國外弄來的子彈蟻。

只有十只工蟻，沒有蟻后。

賣家告訴他，這東西金貴，能不能養(yǎng)活全看本事。

李默把螞蟻安頓在出租屋里，用一個塑料箱子，模擬出南美雨林的高溫高濕環(huán)境。

他每天大部分的時間，都花在了觀察這些小生命上。

喂食，控溫，保濕，每一個細(xì)節(jié)他都小心翼翼。

他翻遍了國內(nèi)外的所有資料，甚至用翻譯軟件去看國外的研究論文。

他發(fā)現(xiàn)，子彈蟻的食譜非常挑剔，對環(huán)境的要求也極為苛刻。

他開始嘗試自己調(diào)配飼料，用蟋蟀、面包蟲，混合各種維生素和微量元素。

為了維持箱子里的濕度，他每天要用噴壺噴十幾次水。

為了保持恒溫，他在箱子底下墊了加熱墊，24小時不敢斷電。

房東看他整天不出門，電費還用得飛起，跑來罵了他好幾次。

李默只是一個勁地道歉，說自己在做實驗。

最初的一個月，十只工蟻死得只剩下三只。

李默心疼得不行，但也積累了寶貴的經(jīng)驗。

他發(fā)現(xiàn)，問題出在菌落上。

在野外，子彈蟻的巢穴里有一種共生的真菌，可以幫助它們分解食物，抵抗病菌。

人工環(huán)境下，沒有這種真菌，螞蟻就很容易生病死亡。

怎么解決這個問題？

李默又開始了他的研究。

他查到，有一種替代的菌種，可以在實驗室里培養(yǎng)出來。

但這需要專業(yè)的設(shè)備和技術(shù)。

他一個住在城中村的小伙子，哪有這個條件。

他沒有放棄，而是想到了一個“土辦法”。

他跑遍了城里的花鳥市場，買了幾十種不同的熱帶植物和土壤。

他把這些東西一點點地添加到飼養(yǎng)箱里，模擬一個微型的生態(tài)系統(tǒng)，希望能在里面自然地培養(yǎng)出類似的菌落環(huán)境。

這個過程是漫長而枯燥的。

他每天記錄著箱子里的溫度、濕度、土壤的PH值，以及那僅存的三只螞蟻的狀況。

兩個月后，奇跡發(fā)生了。

他發(fā)現(xiàn)箱子的角落里，長出了一種白色的菌絲。

而那三只工蟻，竟然開始繞著菌絲活動，狀態(tài)也明顯比以前活躍了許多。

李默激動得差點叫出聲來。

他成功了。

他攻克了最關(guān)鍵的技術(shù)難關(guān)。

接下來，就是擴(kuò)大規(guī)模，以及最重要的，弄到一只蟻后。

沒有蟻后，這個螞蟻帝國就永遠(yuǎn)無法建立。

他又聯(lián)系了之前的那個賣家。

這一次，他把自己所有的研究心得，都毫無保留地告訴了對方。

那個賣家也是個資深的異寵玩家，聽完李默的講述，佩服得五體投地。

他告訴李默，正好有一批新貨要到，里面可能有一只蟻后，但他不敢保證死活。

如果李默愿意賭，他可以把蟻后留給他，價格是兩萬。

兩萬塊，對當(dāng)時的李默來說，是個天文數(shù)字。

他只能再次向姐姐李靜求助。

他沒敢說實話，只說自己想跟朋友合伙做個小生意，需要啟動資金。

李靜雖然有些懷疑，但還是把自己的積蓄拿了出來，給他湊了兩萬塊錢。

“小默，這是姐姐最后一次幫你，你一定要走正道，別干違法的事情。”

李默拿著錢，手在發(fā)抖。

他向姐姐保證，自己絕對不會亂來。

幾天后，他拿到了那只裝著蟻后的試管。

看著試管里那只比普通工蟻大上好幾倍的蟻后，李默知道，自己的命運，就握在這只小小的蟲子身上了。

04

李默成功了。

那只蟻后在他的精心照料下，順利地產(chǎn)下了第一批卵。

幾個月后，一個全新的子彈蟻王國，在李默那間小小的出租屋里誕生了。

他把繁育出來的第一批子彈蟻，掛到了那個寵物論壇上。

因為是國內(nèi)第一批成功人工繁育的子彈蟻，品相極佳，活力十足，立刻就引起了轟動。

訂單像雪片一樣飛來。

一只工蟻，市場價五百。

一只兵蟻，一千。

一個初具規(guī)模的小群落，帶一只年輕的蟻后，開價就是五萬起步。

錢，來得比李"默想象中要快得多，也容易得多。

第一年，他就還清了姐姐的錢，還給自己攢下了二十多萬。

他從城中村搬了出來，在市區(qū)一個比較老舊的小區(qū)里，租了一套兩室一廳的房子。

他把其中一間臥室，改造成了專門的“育兒室”。

里面擺滿了大大小小的飼養(yǎng)箱，專業(yè)的恒溫恒濕設(shè)備，還有各種他自己調(diào)配的營養(yǎng)液。

為了不引人注意，他把房間的窗戶都用黑布遮了起來，門口還加了一道隔音門。

他給自己的這個生意，取了個聽上去很嚇人的名字——“食人蟻養(yǎng)殖基地”。

其實他養(yǎng)的根本不是什么食人蟻，但這個名字足夠唬人，也足夠有噱頭。

買家們就吃這一套。

他們通過網(wǎng)絡(luò)聯(lián)系李默，交易也全都是線上完成，通過快遞發(fā)貨。

李默用特制的容器包裝螞蟻，保證它們在運輸過程中的安全。

他的生意越做越大，名氣也越來越響。

圈內(nèi)人都知道，有一個代號叫“蟻王”的大神，手里有最頂級的貨。

短短三年時間，李默就靠著這些小小的螞蟻，積累了上百萬的財富。

他給家里寄去了三十萬，說是自己做生意掙的。

父母在電話里激動得說不出話，一個勁地在村里炫耀兒子有出息了。

只有姐姐李靜，還是一如既往地?fù)?dān)心。

“小默，你到底做的什么生意，怎么能掙這么多錢？”

“姐，你就別問了，反正是正經(jīng)生意，不偷不搶?！?/p>

李默總是這樣敷衍過去。

他不是不想說，而是不知道該怎么說。

難道告訴他們，自己是靠養(yǎng)一群有劇毒的螞-蟻發(fā)的家？

他怕他們擔(dān)心，更怕他們無法理解。

這種成功，注定是孤獨的。

他沒有朋友，也不需要朋友。

每天的生活，就是和他的螞蟻待在一起。

他熟悉每一窩螞蟻的習(xí)性，甚至能分辨出不同工蟻的細(xì)微差別。

這些不會說話的小生命，成了他唯一的伙伴。

他覺得自己就像一個國王，統(tǒng)治著一個龐大而精密的地下王朝。

這種掌控一切的感覺，讓他著迷。

隨著收入的增加，他并沒有像其他暴發(fā)戶一樣揮霍。

他不買豪車，不戴名表，穿的還是幾十塊錢的T恤。

他把大部分的錢，都投入到了擴(kuò)大規(guī)模和研究新技術(shù)上。

他甚至在郊區(qū)租了一個廢棄的倉庫，準(zhǔn)備打造一個更大，更專業(yè)的養(yǎng)殖基地。

就在他失聯(lián)的前一個月，他接到了一筆來自國外的大訂單。

對方是一個神秘的買家，一次性要訂購價值五十萬的子彈蟻。

而且要求非常苛刻，需要一種經(jīng)過特殊培育的，攻擊性更強(qiáng)的變異品種。

李默為此興奮了很久。

如果這單生意做成，他的名氣就能打到國外去。

他開始夜以繼日地進(jìn)行他的“優(yōu)化實驗”。

他通過控制信息素和食物的配比，試圖激發(fā)出子彈蟻更原始的野性。

這個過程是有風(fēng)險的。

一天晚上，他在給一窩最具攻擊性的實驗品喂食時，手上戴的防護(hù)手套被一只體型異常碩大的兵蟻給咬穿了。

那根毒刺扎進(jìn)他手指的瞬間，一股難以形容的劇痛瞬間傳遍全身。

李默慘叫一聲，當(dāng)場就休克了過去。

等他醒來的時候，已經(jīng)是第二天早上了。

他的那根手指，腫得像根胡蘿卜，整個手臂都麻木了。

他心有余悸，但看著那只依舊在耀武揚威的兵蟻，眼里卻閃爍著興奮的光芒。

他知道，他離成功不遠(yuǎn)了。

他給姐姐打了個電話，說自己最近要忙一個大項目，可能沒時間聯(lián)系家里，讓他們不要擔(dān)心。

李靜在電話里又叮囑了他半天，讓他注意身體。

李默答應(yīng)著，掛掉了電話。

他不知道，這會是他和家人的最后一次通話。

05

一周過去了。

李默的電話，再也打不通了。

最先發(fā)現(xiàn)不對勁的是李靜。

她了解自己的弟弟，雖然性格孤僻，但絕對不是一個沒有交代的人。

他說忙，但至少每天會看一眼手機(jī)。

以前從來沒有出現(xiàn)過連續(xù)幾天都聯(lián)系不上的情況。

她一開始以為是弟弟的手機(jī)沒電了，或者是在忙著做實驗沒空接。

可是兩天，三天……直到一個星期過去，李默的手機(jī)始終處于關(guān)機(jī)狀態(tài)。

李靜徹底慌了神。

她給弟弟的微信發(fā)了幾十條消息，都石沉大海。

她不敢告訴遠(yuǎn)在老家的父母，怕他們年紀(jì)大了，承受不住。

她只能自己一個人干著急。

她想到了報警，但又覺得是不是自己太小題大做。

也許弟弟只是去了一個信號不好的地方出差了呢？

但這種可能性很快被她自己否定了。

李默的“生意”全都是在網(wǎng)上進(jìn)行，他根本不需要出差。

他的世界，就在那間小小的出租屋里。

那間出租屋，就是他的全部。

如果他不在那里，又能去哪里呢？

一種不祥的預(yù)感，籠罩在李靜的心頭。

她再也坐不住了，立刻買了最早一班去往弟弟所在城市的高鐵。

下了高鐵，她直奔李默租住的那個老舊小區(qū)。

她有弟弟家的備用鑰匙，是上次來看他時，李默硬塞給她的。

站在熟悉的防盜門前，李靜的手微微顫抖。

她深吸一口氣，把鑰匙插進(jìn)了鎖孔。

鑰匙轉(zhuǎn)不動。

門從里面反鎖了。

李靜的心，瞬間沉到了谷底。

她拼命地敲門，大聲地喊著弟弟的名字。

“小默！李默！你在不在里面？開門啊！”

樓道里，只有她自己的回聲在回蕩。

鄰居被驚動了，一個大媽打開門，探出頭來。

“姑娘，你別敲了，這家伙一個星期都沒見著人影了。”

另一戶人家也說：“是啊，以前他天天叫外賣，這一個星期，外賣小哥都沒來過了?！?/p>

聽到鄰居們的話，李靜的眼淚“唰”地一下就流了出來。

她癱坐在地上，腦子里一片空白。

最終，她顫抖著手，撥通了110報警電話。

“喂，警察同志……我弟弟，我弟弟他失聯(lián)了，就在他自己家里……”

警察很快趕到了現(xiàn)場。

在簡單詢問了情況后，警方也意識到了事情的嚴(yán)重性。

一個成年男性，在自己的住所里，與外界失聯(lián)一周，電話關(guān)機(jī)，房門反鎖。

這絕對不正常。

在征得李靜的同意后，警方?jīng)Q定破門。

他們找來了小區(qū)的物業(yè)和開鎖師傅。

開鎖師傅搗鼓了半天，搖了搖頭。

“不行，是那種很老式的反鎖，從外面打不開，只能強(qiáng)行破拆?！?/p>

帶隊的民警點了點頭，對身后的兩名年輕警員示意。

“準(zhǔn)備破門！”

在巨大的撞擊聲中，那扇老舊的防盜門被猛地撞開。

一股奇怪的，混雜著泥土腥味和某種腐敗氣息的味道，從門縫里涌了出來。

李靜捂著嘴，緊張地看著門內(nèi)那片漆黑。

警察們拿著手電筒，第一個沖了進(jìn)去。

緊接著，后面的人也跟了進(jìn)去。

然而，當(dāng)手電筒的光束劃破黑暗，照亮屋內(nèi)景象的瞬間，所有人都停下了腳步。

警方破門而入，眼前的一幕卻讓在場的所有人都愣住了。