“老王，這東西，你當(dāng)真要養(yǎng)？”

昏暗的路燈下，張大爺捏著手里的老煙斗，鍋里的煙絲明明滅滅，映得他滿是褶子的臉也跟著一亮一暗。

王建民搓了搓被夜風(fēng)吹得冰涼的手臂，看了一眼自己家窗戶那個(gè)小小的黑影。

“張大爺，不就是一只野貓，給口飯吃，凍不著它就行了?！?/strong>

張大爺嘬了一口煙，吐出的煙霧被風(fēng)一吹就散了。他壓低了聲音，像在說什么天大的秘密。

“話不是這么說的……有些東西，看著是畜生，可沾上了，就甩不掉了?！?/strong>

01.

在王建民住的這片老城區(qū)，流傳著不少關(guān)于養(yǎng)寵物的老話兒。

老人們常說，萬物有靈，尤其是自己跑到家門口不走的貓狗，不能隨便領(lǐng)。因?yàn)樗鼈兊囊惠呑泳褪且粭l因果線，你半道上領(lǐng)回家，就是把自己的線和它的線纏到一塊兒，從此禍福相依。

更玄乎的說法是，貓狗的眼睛“干凈”，能瞧見人瞧不見的玩意兒，養(yǎng)好了能擋災(zāi)，養(yǎng)不好就是引禍進(jìn)門。

這些話，王建民從小聽到大，以前從來不信。他一個(gè)工廠工人，只信手里的扳手和口袋里的工資。

直到半個(gè)月前，那只黑貓的出現(xiàn)。

那天下了半宿的雨，王建民加完班回家，渾身濕透。剛到樓道口，就聽見一陣細(xì)弱的“喵喵”聲。

手機(jī)光一照，在他家門前的角落里，縮著一團(tuán)黑乎乎的東西。

是只貓，通體烏黑，沒有一根雜毛，瘦得只剩一把骨頭，雨水順著毛往下滴。

那貓看見光，也不躲，就用一雙在夜里亮得嚇人的黃眼睛，直勾勾地盯著他。

王建民心里有點(diǎn)發(fā)毛。

他老婆李娟開了門，看見這貓，也是“哎喲”了一聲。

“這都淋成啥樣了，快讓它進(jìn)來避避雨?！?/p>

王建民嘴上嘟囔著“家里哪是養(yǎng)貓的地方”，但還是側(cè)過身，讓出了一條路。

那黑貓好像能聽懂人話，遲疑了一下，一瘸一拐地進(jìn)了屋。它沒敢往里走，就在門口的地墊上趴了下來，蜷成一團(tuán)。

李娟拿了舊毛巾和剩飯。

王建民看著，沒說話，心里想著，等雨停了，就把它弄走。

他不想跟這種說不清道不明的東西，扯上關(guān)系。

02.

第二天，雨停了，可那只黑貓沒走。

王建民早上出門，它就趴在門口，看見他，就抬起頭，輕輕“喵”了一聲。

他心里“咯噔”一下，裝作沒看見就走了。

可一整天，他腦子里總冒出那雙黃澄澄的眼睛。

晚上下班回家，離老遠(yuǎn)就看見他家門口，那團(tuán)黑影安安靜靜地趴著，像是在等他。

李娟已經(jīng)給它弄了個(gè)紙箱子當(dāng)窩。

“建民，我看它怪可憐的，要不……就留下吧？”

王建民想起他媽以前總說“來路不明的畜生，身上不干凈”，那“不干凈”指的不是臟。

但他一個(gè)大男人，沒法把這些話說出口。

最后，他踩滅了煙頭。

“行吧，留下就留下。說好了，不準(zhǔn)進(jìn)臥室，不準(zhǔn)上沙發(fā)?！?/p>

這事，就算這么定了下來。貓很乖，乖得不像話，從不亂叫，也不抓撓家具。大多數(shù)時(shí)候，就是趴在陽臺(tái)曬太陽，或者在門口打盹。

王建民給它取了個(gè)名字，叫“煤球”。

他嘴上說著嫌棄，但每天下班，都會(huì)先往貓糧盆里添一把貓糧。日子一天天過去，他幾乎忘了老人們那些囑咐。

直到一些小事開始發(fā)生。

一次，他下班回家，發(fā)現(xiàn)早上隨手放在茶幾邊上的玻璃杯，被移到了桌子正中央。他問李娟，李娟說一天沒動(dòng)過。

他看了一眼趴在不遠(yuǎn)處的煤球，心想可能是自己記錯(cuò)了。

又一次，他找了半天找不到鑰匙，急得滿頭大汗。最后，在門口最顯眼的鞋柜上找到了。可他清楚記得，自己是順手把鑰匙扔在了沙發(fā)上。

家里沒有第三個(gè)人。

王建民看著正在用尾巴掃著鞋柜的煤球，心里第一次有了一種說不出來的感覺。

03.

這種“不一般”的感覺，越來越強(qiáng)烈。

樓下有個(gè)鄰居，總喜歡把電瓶車橫著停在樓道口，堵得人只能側(cè)身過。王建民說過幾次，那人就是不改。

那天早上，王建民又被堵了，氣得回家跟李娟抱怨：“這人真是沒素質(zhì)，早晚得吃點(diǎn)虧才行！”

他說這話時(shí)，煤球就蹲在他腳邊，用頭蹭他的褲腿。他順手摸了摸它的背。

結(jié)果，怪事來了。

從那天起，那個(gè)鄰居的電瓶車，天天出問題。不是車胎沒氣，就是電瓶出故障。

一連折騰了三四天，那個(gè)鄰居再也不敢把車堵在樓道口了。

王建民聽著鄰居的抱怨，心里直冒涼氣。他想起自己那天說的話，又看了看趴在陽臺(tái)曬太陽的煤球。

陽光下，它的黑毛油光發(fā)亮，看著就是一只再普通不過的貓。

可王建民的心里，已經(jīng)沒辦法把它當(dāng)成一只普通的貓了。

真正讓他感到害怕的，是半個(gè)月前的一個(gè)晚上。

那天他跟工友多喝了幾杯，回家晚了點(diǎn)，快十二點(diǎn)了。老城區(qū)晚上很靜，路燈也暗。

走到離家還有一個(gè)拐角，忽然聽見一陣凄厲的貓叫聲。

是煤球的聲音，叫得又急又兇。

他心里一緊，加快了腳步。一拐過彎，他就看見，煤球弓著背，炸著毛，正對著他家單元樓的樓道口，發(fā)出“哈——哈——”的威脅聲。

而那個(gè)樓道口里，黑漆漆的，什么都沒有。

王建民借著酒勁喊了一聲：“煤球！叫喚啥呢！”

煤球回頭看了他一眼，叫得更兇了，好像前面有什么看不見的東西在跟它對峙。

那一瞬間，王建民的酒醒了大半。周圍的空氣好像都冷了好幾度，夏天的夜風(fēng)吹在身上，竟然讓他起了一層雞皮疙瘩。

他壯著膽子，掏出手機(jī)照了過去。

光柱之下，空空如也。

可煤球還是保持著攻擊的姿態(tài)，喉嚨里發(fā)出“嗚嗚”的低吼，死死地盯著那個(gè)空無一人的地方。

王建民站在原地，一步也不敢往前挪。

他想起了張大爺?shù)脑挕?/p>

冷汗，順著他的額頭就流了下來。

04.

從那天晚上之后，王建民變了。

他看煤球的眼神里，多了幾分敬畏，甚至是恐懼。

他開始仔細(xì)觀察煤球，發(fā)現(xiàn)它經(jīng)常會(huì)盯著家里某個(gè)空無一人的角落發(fā)呆，仿佛那里站著一個(gè)人。而且只要是煤球盯著的地方，他走過去，總會(huì)覺得那塊地方的溫度要低一些。

李娟也察覺到了丈夫的變化，說他神神叨叨的。

王建民不知道該怎么解釋，只能把這些事都憋在心里，越琢磨，心里就越是害怕。他開始失眠，總覺得屋里有動(dòng)靜，一睜眼，就看到煤球蹲在床邊，用那雙黃澄澄的眼睛靜靜地看著他。

壓垮他的最后一根稻草，發(fā)生在一個(gè)星期天。

那天下午，他正在陽臺(tái)上侍弄他那幾盆花。老式陽臺(tái)的欄桿外面有個(gè)水泥臺(tái)子，他就把花盆放在臺(tái)子上。

他正低頭澆水，完全沒注意到，頭頂上五樓鄰居窗臺(tái)外的一盆君子蘭，因?yàn)榈鬃L(fēng)化，已經(jīng)搖搖欲墜。

就在那一瞬間，那個(gè)花盆帶著泥土，直直地朝著他的頭頂砸了下來！

他當(dāng)時(shí)毫無察覺。

就在這千鈞一發(fā)之際，一直趴在旁邊打盹的煤球，突然像瘋了一樣，發(fā)出一聲尖銳的嘶鳴，猛地竄起來，用盡全身的力氣撞在了他的腿上。

王建民被這股力道撞得一個(gè)趔趄，往后退了兩大步，一屁股坐在了地上。

“你這瘋貓……”

他一句罵人的話還沒說完。

“砰——”的一聲巨響！

那個(gè)沉重的花盆，就砸在他剛才站著的位置，摔得四分五裂，泥土和碎片濺得到處都是。

王建民坐在地上，呆呆地看著那個(gè)空了的窗臺(tái)，又低頭看了看腳邊的碎片。

如果不是煤球那一下……

他不敢想下去。冷汗“刷”的一下濕透了整個(gè)后背。

他轉(zhuǎn)過頭，看著還在微微發(fā)抖的煤球。

那一刻，王建民心里所有的懷疑都變成了肯定。

這不是巧合。這只貓，救了他的命。

可隨之而來的，不是慶幸，而是一種更深的、從骨子里透出來的寒意。

它到底是什么東西？它為什么要救自己？救了自己，他又會(huì)付出什么？

王建民從地上爬起來，腿都是軟的，沖出家門。

他必須去找張大爺問個(gè)清楚。

他跑到大槐樹下，張大爺正一個(gè)人坐在石凳上抽著煙，看見王建民失魂落魄地跑過來，一點(diǎn)也不驚訝，好像早就料到他會(huì)來一樣。

他站起身，領(lǐng)著王建民走到了一個(gè)沒人的角落。

“想明白了？”張大爺問。

王建民嘴唇哆嗦著，把剛才發(fā)生的事情說了一遍。張大爺靜靜地聽著，臉上的表情沒什么變化。

等王建民說完，他才長長地嘆了口氣。

“我就知道，我就知道會(huì)是這樣。”

05.

夜色，像一塊巨大的黑布，慢慢地籠罩了整個(gè)城市。

王建民和張大爺坐在院子里的小馬扎上。

晚風(fēng)吹過，帶著一絲涼意。

王建民一顆心七上八下的，他把所有零零碎碎的怪事，一股腦兒地全說了出來。

張大爺一直沒插話，就一口一口地抽著他的旱煙，煙霧在他身前繚繞。

直到王建民說得口干舌燥，他才把煙斗在鞋底上磕了磕。

“老王啊，我當(dāng)初就跟你說了，這東西，不能隨便沾。”

王建民的聲音帶著顫抖：“張大爺，它……它到底是個(gè)啥？它救了我，這是好事啊，可我這心里怎么這么慌呢？”

張大爺抬起頭，看了看天。

“好事？你以為天底下有白占的便宜嗎？”

他把目光收回來，看著王建民，眼神銳利。

“你把它領(lǐng)回家，給它吃喝，這叫結(jié)緣。它通人性，報(bào)恩護(hù)著你，這叫還報(bào)。”

“聽著是挺好，一報(bào)還一報(bào)，兩不相欠?！?/p>

王建民更糊涂了：“那……那到底哪里不對？”

“不對的地方就在于，”張大爺一字一頓地說，“你以為它替你擋的，只是一盆花嗎？”

王建民愣住了。

張大爺繼續(xù)說道：“老人言，養(yǎng)這種通靈的畜生，就等于你跟‘那邊’的世界立了個(gè)契約。它幫你，就是在壞‘那邊’的規(guī)矩，在替你扛本該你受的災(zāi)禍。它替你扛一次，自身的道行就要損一次。”

“這……這是什么意思？”王建民覺得自己的喉嚨發(fā)干。

張大爺湊近了一些，聲音壓得更低了，仿佛怕被什么東西聽見。

“養(yǎng)貓，就是跟那邊打交道。自古傳下來的規(guī)矩，有三條，是萬萬破不得的。你破了，它就得替你還。你沾上了，就得替它扛。”

王建民的心提到了嗓子眼，他緊張地咽了口唾沫。

“哪……哪三條？”

張大爺深深地吸了一口早已熄滅的煙斗，然后緩緩地吐出了一口煙。

他渾濁的眼睛望著遠(yuǎn)處深邃的夜空，聲音悠遠(yuǎn)而凝重。

“這第一條，也是最要緊的一條，就是……”