1934年，郭汝棟時任川軍43軍軍長，奉蔣介石之命，率部追擊紅軍。紅軍當(dāng)時的行動速度不算快，一來是部隊(duì)里的傷員不少，很大程度上限制了行軍速度；二來是沿途還要照顧一些老百姓，有一些老百姓害怕遭到敵人毒手，跟著紅軍隊(duì)伍走，紅軍在隊(duì)伍前后都派人警戒放哨。

這一幕郭汝棟用望遠(yuǎn)鏡看得真切，因?yàn)?3軍的隊(duì)伍連日來急行軍，馬上就要追上紅軍了。偵察兵回來報告時，郭汝棟的副官已經(jīng)準(zhǔn)備好戰(zhàn)斗了。但讓副官沒想到的是，一直率部緊緊追趕紅軍的郭汝棟，卻突然下令全軍休整，原地埋鍋?zhàn)鲲垺?/strong>

這道命令一下達(dá)，副官頓時有些摸不著頭腦了，去問郭汝棟原因時，郭汝棟告訴他要吃飽了才有力氣打紅軍。這理由太牽強(qiáng)了，43軍當(dāng)時接到的命令是追擊紅軍，等吃飽了飯有了力氣，紅軍早就走沒影了，這仗還怎么打？

軍中的參謀接到郭汝棟的命令以后，立刻著急了起來，畢竟追擊紅軍這個任務(wù)可是蔣介石下達(dá)的，而且為了追擊紅軍，43軍全體官兵這幾天可沒少奔波，為何如今追上了又不打？參謀見到郭汝棟時，說出了心中的疑惑，還擔(dān)憂的提醒郭汝棟，一旦這件事傳到了蔣介石的耳中，身為軍長的郭汝棟恐怕要因此被責(zé)難。

郭汝棟在軍中摸爬滾打了這么多年，又豈能不知道這里面的道理？但他即便冒風(fēng)險，卻還是堅(jiān)持下令全軍休整吃飯。參謀沒再說什么，但郭汝棟知道他不理解，所以又解釋了一番。

其一，43軍當(dāng)時因?yàn)樽窊艏t軍，已經(jīng)連續(xù)行軍了接近兩個月左右，如今早已經(jīng)是疲憊之師。而且在追擊的過程中，軍中的補(bǔ)給早就斷了，很多士兵甚至都保證不了一天一頓飯，很多老兵都開始啃樹皮了。

說起這件事，郭汝棟就氣不打一處來，當(dāng)初蔣介石給他下達(dá)追擊命令時，信誓旦旦的保證會提供補(bǔ)給。但真正追擊時，補(bǔ)給遲遲不到位，43軍官兵餓著肚子去打仗，基本和送死沒什么區(qū)別；

其二，如果這個時候真打起來，難免會出現(xiàn)大量的傷亡。在這種深山老林之中，傷員基本上沒有康復(fù)希望，在沒有野戰(zhàn)醫(yī)院支持的情況下打仗，他擔(dān)心傷亡太大。郭汝棟的擔(dān)憂可不是杞人憂天，之前他帶人在貴州和紅軍打過一仗，當(dāng)時就因?yàn)闆]有野戰(zhàn)醫(yī)院，導(dǎo)致傷員死亡率極高，一仗打下來死了200多人，讓他難過好一陣；

其三，紅軍的武器彈藥差，但43軍的武器彈藥也好不到哪里去，很多人拿的還是“老套筒”。這種光緒年間的步槍，都快能稱得上是古董了。即便這樣，子彈還十分匱乏，開上一槍都要心疼半天，這怎么打贏紅軍？

聽了郭汝棟的這番話，剛才還急切催促的參謀沉默了，因?yàn)閰⒅\很清楚，郭汝棟的話每一句都是事實(shí)。這時候，炊事班已經(jīng)架好了鍋，點(diǎn)燃了火，炊煙開始升空了。郭汝棟帶著參謀去鍋邊幫忙添柴，郭汝棟一邊添柴一邊接著說，他身為軍長，不能讓川軍的娃白白送死。

很快，飯做好了，說是稀飯，實(shí)際就是米湯。但就算是這樣，士兵們吃得也很開心，這是最近一個月吃得最好的一次了。吃飯的時候，紅軍走遠(yuǎn)了，等他們吃完飯的時候，紅軍已經(jīng)沒了蹤影。

郭汝棟這時候又下令追擊，43軍的行軍速度又快了起來。吃飽飯以后，行動速度快，不久后又追上了紅軍。但郭汝棟這時候還是沒下令開打，而是讓部隊(duì)跟在紅軍不遠(yuǎn)處，時刻注意保持距離，就這樣走了兩天時間，還是沒開一槍。

兩天之后，43軍到了名為落馬坡的小鎮(zhèn)子，在這里用銀元和當(dāng)?shù)匕傩論Q了糧食。又花錢補(bǔ)給了藥材，給軍中的傷員療傷，等一切都準(zhǔn)備就緒以后，這才再次開拔，繼續(xù)追擊紅軍。等再次追上紅軍以后，這次郭汝棟下令開槍了，但這仗始終沒打起來，一直等紅軍主力全身而退，郭汝棟這才帶著部隊(duì)往回走。

回去的途中，有的年輕士兵對郭汝棟不太滿意，覺得軍長沒本事。但一旁的老兵卻用手敲了他的頭，告訴他軍長此舉非常高明。老兵問新兵，軍長想不想打仗立功去找蔣介石請賞？新兵點(diǎn)頭稱肯定想。老兵又問，那為啥軍長沒下令讓咱們沖上去和紅軍拼命？

話聊到這里，新兵不說話了，老兵扭頭離開時長嘆一句，還不是怕咱們四川的娃回不了家嗎？不得不承認(rèn)，老兵還是更懂戰(zhàn)爭。但老兵其實(shí)也只只知其一不知其二，在筆者看來，郭汝棟應(yīng)該還有另外的用意。

先說郭汝棟的身份，他與著名的紅色特工郭汝瑰是堂兄弟關(guān)系，郭汝瑰早期潛伏期間，一直在郭汝棟的部隊(duì)，關(guān)于郭汝瑰的身份，郭汝棟其實(shí)有所察覺，只不過郭汝棟沒有難為郭汝瑰罷了。

身為四川軍閥，郭汝棟自然有自己的生存之道。雖然名義上他要聽從蔣介石命令，但也不愿意因此與紅軍撕破臉。一來是不希望川軍里的娃娃回不了四川，二來是不愿意自己人打自己人。因?yàn)橥瑯邮沁@支川軍隊(duì)伍，在三年以后與日軍作戰(zhàn)時，即便是武器裝備落后，照樣頂著日軍坦克拼命。

二來是郭汝棟深知蔣介石的為人，他表面上是讓郭汝棟追擊紅軍，實(shí)際上是在圖謀四川，企圖以這樣的方式消耗四川軍閥的實(shí)力，來一個一石二鳥。郭汝棟自然不會甘心被蔣介石擺布，這才來了一個“陽奉陰違”，最后撤兵時敷衍的給蔣介石去電，稱“激戰(zhàn)未果”。

蔣介石接到郭汝棟的電報以后，對于郭汝棟的想法自然也是心知肚明，但他也說不出來什么，畢竟他此前允諾的補(bǔ)給也好，嘉獎也罷，統(tǒng)統(tǒng)都沒有兌現(xiàn)，哪還有顏面繼續(xù)朝郭汝棟發(fā)難呢？