“1931年秋末的一個(gè)黃昏，西安城南的營(yíng)盤里——’連長(zhǎng)，這仗真能打贏嗎？’年輕通信兵壓低嗓子問(wèn)。”當(dāng)時(shí)誰(shuí)也沒(méi)料到，眼前這支名為國(guó)民革命軍第17路軍的部隊(duì)，會(huì)在動(dòng)蕩年代里走出兩位共和國(guó)開(kāi)國(guó)中將、三位抗戰(zhàn)名將，并在民族生死關(guān)頭寫下不小的篇章。

第17路軍的根子扎在1926年初的關(guān)中。楊虎城以警備旅為骨干，聯(lián)合當(dāng)?shù)孛駡F(tuán)與舊部，硬是在軍閥混戰(zhàn)的縫隙中湊出一支五千人的機(jī)動(dòng)勁旅。起步條件艱苦，衣料、槍械全靠戰(zhàn)場(chǎng)上“自己解決”。兵源多是關(guān)中農(nóng)家子弟，他們脾氣倔，卻耐熬；這種底色后來(lái)成了17路軍能常年堅(jiān)守西北的原因之一。

一年多后，部隊(duì)擴(kuò)編為第17路軍，下轄第7軍與第38軍，總兵力觸頂約六萬(wàn)。有人說(shuō)，這是一支“雜牌軍”。不過(guò)，從西北冷風(fēng)里爬出來(lái)的官兵很快用戰(zhàn)績(jī)證明——火力和番號(hào)無(wú)關(guān)；北伐前后，17路軍屢屢在河南、陜南與地方武裝周旋，打下潼關(guān)、挺進(jìn)洛陽(yáng)，一度被南京方面稱作“刀尖子”。

1930年的中原大戰(zhàn)，楊虎城站在反蔣陣營(yíng)，與閻錫山、馮玉祥并肩。戰(zhàn)局雖然以失敗收?qǐng)?，?7路軍保存了主力，隨后退守西安。蔣的嫡系看不慣這支“硬茬”，卻又拿它沒(méi)轍。就這樣，楊虎城在華山腳下養(yǎng)精蓄銳，直到1936年掀起了震動(dòng)中外的西安事變。

西安事變改變了國(guó)家命運(yùn)，也改變了17路軍的走向。楊、張被囚禁后，蔣介石把第17路軍收編為中央軍序列，拆分、改番號(hào)、輪調(diào)前線，企圖消化這股“刺”。兵可以拆，人的記憶拆不了。不少軍官把“停止內(nèi)戰(zhàn)、聯(lián)日抗戰(zhàn)”的理念深埋心底，后來(lái)的選擇印證了這一點(diǎn)。

先說(shuō)孔從洲。此人早年任綏署特務(wù)第一團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)，粗獷豪爽，善使重炮?？箲?zhàn)期間，他在娘子關(guān)和中條山動(dòng)用迫擊炮“點(diǎn)名”日軍陣地，屢獲戰(zhàn)功。1946年5月，他干脆率部在渭北起義，投向西北民主聯(lián)軍，被改編為第38軍。渡江戰(zhàn)役時(shí)，這支部隊(duì)火炮穿云裂石，逼得對(duì)岸守軍節(jié)節(jié)后退。之后的西南戰(zhàn)役，他任特種兵縱隊(duì)副司令員，指揮山地炮兵連續(xù)搶占節(jié)點(diǎn)。新中國(guó)成立后，孔從洲調(diào)任西南軍區(qū)炮兵司令員，后來(lái)主抓高級(jí)炮兵學(xué)校、炮兵工程學(xué)院籌建，1955年被授予中將。人們常說(shuō)，“老孔脾氣直”，他卻笑答：“炮兵嘛，打得準(zhǔn)就行?！?/p>

另一位開(kāi)國(guó)中將閻揆要，出身黃埔一期。1926年奉派西北做兵運(yùn)，在西安、渭南一帶埋下組織火種。西安事變后，他悄然離開(kāi)第17路軍，輾轉(zhuǎn)延安。解放戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，他擔(dān)任彭德懷西北野戰(zhàn)軍參謀長(zhǎng)，參與榆林、青化砭、蟠龍諸戰(zhàn)，善于沙盤細(xì)算，被部屬戲稱“閻算盤”。新中國(guó)建立后，閻揆要出任兵團(tuán)參謀長(zhǎng)、軍政大學(xué)副校長(zhǎng)，同樣在1955年獲授中將。與孔從洲豪放不同，閻揆要說(shuō)話輕聲細(xì)氣，卻能一針見(jiàn)血：“紙上標(biāo)注一厘米，戰(zhàn)場(chǎng)要走一公里?！?/p>

除了這兩位將軍，第17路軍在抗戰(zhàn)時(shí)期還涌現(xiàn)出三位名將。第一位武士敏，早年任第1師第1旅旅長(zhǎng)。太行山、太岳山的堵截戰(zhàn)，他帶著不足三千人撕開(kāi)日軍包圍圈，硬是拖住優(yōu)勢(shì)兵力十余天。日軍檔案稱其“行動(dòng)詭秘，夜襲如常，防不勝防”。武士敏的打法簡(jiǎn)單：白天隱蔽，夜里反沖，依山就險(xiǎn)，疲敵而動(dòng)。

接下來(lái)要提孫蔚如。此人出任第38軍軍長(zhǎng)時(shí)不過(guò)四十歲，卻以穩(wěn)重著稱。1941年中條山戰(zhàn)役，日軍志在打開(kāi)潼關(guān)直奔西安。孫蔚如巧用山地縱深布防，把兵力分布成竹節(jié)狀，隨時(shí)收攏再突擊。整場(chǎng)鏖戰(zhàn)持續(xù)三十多天，日軍“掃蕩”七次均未突破封鎖線，怒稱孫為“鐵柱”。西北后路由此保住。

還有馮欽哉，第7軍軍長(zhǎng)。太原會(huì)戰(zhàn)后，他率殘部折回晉南，在保德、離石構(gòu)筑縱深堡壘，以運(yùn)動(dòng)防御方式反復(fù)牽制日軍裝甲。兵力拉不開(kāi)，他就砍樹(shù)設(shè)鹿砦；彈藥不足，他命工兵動(dòng)用土炸藥。一次夜間反突襲，馮欽哉親自端著機(jī)槍壓制火力點(diǎn)，擊斃日軍中隊(duì)長(zhǎng)，險(xiǎn)些被流彈擦過(guò)肩。戰(zhàn)后不少士兵感慨：“馮軍長(zhǎng)不躲子彈，我們就不退。”

有意思的是，這三位名將在抗戰(zhàn)勝利后命運(yùn)各異：武士敏因傷退居二線，孫蔚如赴臺(tái)灣，馮欽哉留在大陸進(jìn)入西北軍政體系。時(shí)勢(shì)滾滾，每個(gè)人都隨波而動(dòng)，但那段浴血?dú)q月卻把他們的名字寫進(jìn)了軍史。

總結(jié)第17路軍的軌跡，會(huì)發(fā)現(xiàn)一個(gè)規(guī)律：這支部隊(duì)從關(guān)中鄉(xiāng)野起身，幾經(jīng)編散，卻始終保持硬骨頭氣質(zhì)。它的核心成員后來(lái)分散到不同陣營(yíng)，卻都盡力在各自立場(chǎng)上對(duì)抗外侮、推動(dòng)變革。兩位開(kāi)國(guó)中將與三位抗戰(zhàn)名將，正是這種氣質(zhì)的縮影。若把17路軍比作一株扎在黃土地里的老槐樹(shù)，那么那些枝杈向外舒展，最終在不同方向開(kāi)花結(jié)果，而根系依舊留在關(guān)中——這，或許就是中國(guó)近現(xiàn)代軍事史上最獨(dú)特的一道風(fēng)景。