幽冥血海之畔，奈何橋頭，新上任的鬼差張衍第一次見到如此景象——即便是押送窮兇極惡之徒的牛頭馬面，在經(jīng)過那座通往無盡深淵的、黑不見底的第十九座橋時(shí)，也會(huì)低下頭顱，加快腳步，仿佛那橋后有什么連它們都感到恐懼的存在。

他忍不住向身旁的崔判官請教：“判官大人，那第十九層……究竟是何等所在？為何連十殿閻羅都諱莫如深？”

崔判官停下腳步，沒有看他，只是遙望著那座被無盡業(yè)火環(huán)繞的孤橋，眼神里是前所未有的凝重與……悲憫。

“哪里？”崔判官的聲音，仿佛從九幽之下傳來，帶著一絲嘆息，“那里關(guān)押的，不是惡鬼，也非魔頭?！?/strong>

“那是什么？”

“是‘人杰’。”崔判官緩緩收回目光，看著一臉錯(cuò)愕的張衍，“地藏王菩薩曾言：‘十九層內(nèi)，無一惡人，皆曾是……天之驕子?！梢舱蛉绱?，他們的罪，才遠(yuǎn)勝任何惡鬼，需受無間之苦，永世不得超生。”

01.

張衍死了。

死得平平無奇。加班回家的路上，為了躲一輛闖紅燈的卡車，連人帶車栽進(jìn)了路邊的河里。不會(huì)游泳的他，在冰冷的河水中掙扎了幾下，意識(shí)便沉入了無邊的黑暗。

再次睜開眼時(shí)，他正站在一條擁擠的、望不到頭的隊(duì)伍里。

周圍，是和他一樣，面色茫然、身形虛幻的“人”。空氣中，彌漫著一股潮濕的、混雜著檀香和腐朽氣味的怪味。

“都跟上！別掉隊(duì)！耽誤了投胎的時(shí)辰，有你們好果子吃！”

一個(gè)身材魁梧、長著牛頭的“人”，揮舞著手里的鐵鏈，大聲呵斥著。

這里，是陰曹地府。

張衍是個(gè)無神論者，生前對這些東西嗤之以鼻?？裳矍斑@真實(shí)的、甚至有些荒誕的景象，讓他不得不接受自己已經(jīng)死亡的事實(shí)。

隊(duì)伍緩緩向前移動(dòng)。

他看到了傳說中的奈何橋。那橋，并非如故事里說的是一座，而是并排著十八座，每一座橋上，都擠滿了等待輪回的魂魄。橋下，是翻滾著血色浪花的忘川河，河里，是無數(shù)掙扎嘶吼的孤魂野鬼。

橋頭，一個(gè)白發(fā)蒼蒼的老婆婆，正在給每一個(gè)過橋的魂魄，遞上一碗熱氣騰騰的湯。

“喝了吧，孩子。”老婆婆的聲音，充滿了慈悲，“喝了這碗孟婆湯，前塵往事，一筆勾銷，再入輪回，重獲新生?！?/p>

張衍看著那些魂魄，麻木地接過湯，一飲而盡，然后，眼神變得空洞，像個(gè)木偶一樣，走上了橋。

他正準(zhǔn)備也跟著上前，卻被一只冰冷的手，攔了下來。

“你，不用喝湯。”

攔住他的，是一個(gè)穿著紅色官服、面容嚴(yán)肅的中年男人。他手里，拿著一本厚厚的、線裝的冊子。

“為何？”張衍不解。

“生死簿上，你陽壽未盡，本是橫死。但你生前積有陰德，救過三人性命，功過相抵，可免去輪回之苦，入我地府，當(dāng)個(gè)鬼差?！蹦腥艘贿呎f，一邊在冊子上勾畫著，“我乃掌管陰律的崔玨，崔判官。從今日起，你便跟著我，熟悉一下地府的規(guī)矩?！?/p>

就這么……當(dāng)上公務(wù)員了？

張衍有些哭笑不得。

02.

跟著崔判官，張衍才算真正見識(shí)了這陰曹地府的全貌。

地府之大，遠(yuǎn)超他的想象。除了十八座奈何橋，十八層地獄，還有十座宏偉得如同皇宮一般的閻羅殿。

一殿秦廣王，二殿楚江王，三殿宋帝王……每一座殿前，都跪滿了等待審判的亡魂。

“判官大人，”張衍跟在崔玨身后，忍不住好奇地問，“我剛才看那奈何橋，為何只有十八座？不是都說，地獄有十八層嗎？那第十八層地獄的惡鬼，從哪座橋輪回？”

崔判官的腳步，頓了一下。

他沒有回頭，只是淡淡地說：“第十八層地獄的惡鬼，永世不得超生，無需過橋?！?/p>

“原來如此。”張衍點(diǎn)了點(diǎn)頭，可他心里，還有一個(gè)更大的疑惑。

“可是……我剛才好像看到，在第十八座橋的旁邊，還有一座橋。那座橋，通體漆黑，上面還燃燒著紫色的火焰，看起來……比其他所有的橋加起來，還要讓人害怕。那又是通往哪里的？”

崔判官的身體，明顯地僵硬了一下。

他猛地轉(zhuǎn)過身，那雙不怒自威的眼睛，死死地盯著張衍。

“不該問的，別問！”他的聲音，嚴(yán)厲得如同寒冰，“記住，在地府當(dāng)差，最重要的一條規(guī)矩，就是管好你自己的眼睛和嘴巴！有些地方，別說看了，連想，都不能想！否則，魂飛魄散，誰也救不了你！”

張衍被他這突如其來的怒火，嚇得一個(gè)哆嗦，趕緊低下頭。

“是……是，小人知錯(cuò)了?！?/p>

崔判官冷哼一聲，沒有再多說什么，轉(zhuǎn)身繼續(xù)往前走。

可張衍的心里，卻埋下了一顆好奇的種子。

那個(gè)地方，到底是什么所在？為何連崔判官這樣的地府高官，都如此忌憚？

03.

為了讓張衍盡快熟悉業(yè)務(wù)，崔判官帶他旁聽了幾場十殿閻羅的會(huì)審。

第一場，是在五殿閻羅王包拯的殿前。

一個(gè)生前作惡多端的地主惡霸，被牛頭馬面押了上來。

“堂下何人，報(bào)上名來！”包拯端坐堂上，聲音洪亮，不怒自威。

“我……我乃王百萬……”地主惡霸嚇得渾身發(fā)抖。

“王百萬！你生前強(qiáng)搶民女，草菅人命，霸占他人田產(chǎn)，可知罪？！”

“我……我冤枉?。￠愅鯛?，我冤枉！我給廟里捐過香火錢，我給菩薩重塑過金身啊！”

“哼！善惡豈是金錢可以衡量？”包拯將手中的驚堂木，重重一拍，“來人！拖下去，上刀山，下油鍋，再打入第十五層磔刑地獄，受苦百年！”

第二場，是在八殿都是王的殿前。

審判的，是一個(gè)生前靠著坑蒙拐騙，發(fā)家致富的奸商。

“……你可知，你賣的那些假藥，害死了多少無辜之人？”

“我……我不知道?。∥抑还苜u，又不管吃……”

“一派胡言！判你入第九層油鍋地獄，受油炸之苦，以儆效尤！”

張衍看著這一幕幕，心里對“因果報(bào)應(yīng)”四個(gè)字，有了最直觀的認(rèn)識(shí)。

就在這時(shí)，一個(gè)極其特殊的魂魄，被押了上來。

那是一個(gè)看起來仙風(fēng)道骨的老道士。他雖然被鐵鏈鎖著，卻毫無懼色，反而昂首挺胸，眼神里充滿了不屑。

“我乃昆侖山修道之人，已是半仙之體，你們這些小小陰神，憑什么審判我？！”老道士的聲音，中氣十足。

“半仙之體？”九殿平等王冷笑一聲，“你為求長生，逆天改命，以九十九個(gè)童男童女的精血，煉制丹藥，害得多少家庭支離破碎！此等罪行，罄竹難書！你還敢自稱修道之人？！”

“哼！成大事者，不拘小節(jié)！那些凡夫俗子，能為我的大道犧牲，是他們的榮幸！”

“好一個(gè)不拘小節(jié)！”十殿轉(zhuǎn)輪王氣得拍案而起，“此等魔頭，打入第十八層無間地獄，永世不得超生，都難消其罪孽！”

“慢著！”一直沒有說話的一殿秦廣王，突然開了口。

他看著那個(gè)老道士，緩緩說道：“無間地獄，還不夠。像他這種，自以為掌握了天道，便視蒼生為螻蟻的‘人杰’，有一個(gè)更適合他的去處?！?/p>

他頓了頓，聲音變得無比冰冷。

“將他……打入第十九層。”

聽到“第十九層”這四個(gè)字，那個(gè)原本還囂張無比的老道士，臉色“唰”的一下，就白了。

他那雙不屑的眼睛里，第一次，露出了極致的恐懼。

“不！不要！你們不能這么做！我不要去那里！我不要去第十九層！”

他開始瘋狂地掙扎，嘶吼，那聲音，比之前所有惡鬼的慘叫，加起來還要凄厲。

可無論他怎么掙扎，還是被幾個(gè)鬼差，死死地按住，拖了下去。

張衍看著這一幕，心里的疑惑，更深了。

第十九層，到底是什么地方？

04.

自從那次會(huì)審之后，“第十九層”這四個(gè)字，就像一個(gè)魔咒，纏繞在張衍的心頭，揮之不去。

他旁敲側(cè)擊地，問過好幾個(gè)相熟的老鬼差。

“張衍，你小子不要命了？敢打聽哪個(gè)地方？”

“就是！崔判官?zèng)]警告過你嗎？那個(gè)地方，是禁忌！提都不能提！”

“我只跟你說一句，你聽好了。咱們地府，寧愿去第十八層地獄里炸油鍋，也別靠近那第十九座橋半步！那里……不是咱們這種小角色該去的地方?！?/p>

鬼差們的反應(yīng)，讓張衍更加好奇。

他開始利用職務(wù)之便，偷偷地查閱地府的各種典籍。

可所有關(guān)于地獄的記載，都只到第十八層為止。關(guān)于第十九層，竟是片言只語都無。仿佛，那個(gè)地方，根本就不存在。

直到有一天，他在地府一個(gè)最偏僻的、堆滿了廢棄卷宗的“檔案室”里，找到了一本殘破不堪的、不知是什么年代的手札。

手札的作者，已經(jīng)無法考證。但里面的內(nèi)容，卻讓張衍看得心驚肉跳。

【……幽冥之極，血海之淵，有橋十九，通往無間。前十八橋，渡世間惡鬼。唯第十九橋，鎮(zhèn)天地人杰……】

【……何謂人杰？天之驕子，國之棟梁，才高八斗，氣可吞天。然，才高者，易生傲慢；權(quán)重者，易起殺心。一念成佛，一念成魔。此等人杰，一旦為惡，其為禍之烈，遠(yuǎn)勝萬千惡鬼……】

【……十殿閻羅，可審鬼，可判魔，唯獨(dú)，不敢審人杰之心。蓋因此等人杰，生前皆有大氣運(yùn)護(hù)體，其神魂之強(qiáng)，遠(yuǎn)非尋常鬼神可比。強(qiáng)行審判，恐遭反噬，動(dòng)搖地府根基……】

【……地藏王菩薩慈悲，于十八層地獄之下，另辟一界，名曰‘無妄’，是為第十九層。以無上佛法，鎮(zhèn)壓此等人杰之魂。令其日夜受業(yè)火灼心之苦，反思己過。非大功德者，不得入內(nèi)。非地藏王法旨，永世不得輪回……】

看完這段記載，張衍只覺得一股寒氣，從頭涼到腳。

他終于明白，為什么那個(gè)老道士，在聽到“第十九層”時(shí)，會(huì)那么恐懼了。

對于惡鬼來說，下地獄，是為自己的“行為”贖罪。

可對于那些“天之驕子”來說，被打入第十九層，卻是要為自己的“心”，為自己的“念”，受無盡的折磨。

這，才是最可怕的懲罰。

05.

就在張衍以為，自己永遠(yuǎn)也沒有機(jī)會(huì)，接觸到這個(gè)地府最高機(jī)密的時(shí)候，機(jī)會(huì)，卻自己找上了門。

那天，崔判官突然找到了他。

“張衍，跟我走一趟?！贝夼泄俚谋砬?，異常嚴(yán)肅。

“去……去哪里？”

“第十九層?！?/p>

張衍的腦子，“嗡”的一聲，一片空白。

他跟在崔判官身后，穿過了十殿閻羅，走過了十八座奈何橋。

越往前走，空氣就越壓抑，連那些在忘川河里掙扎的惡鬼，都消失不見了。

最終，他們停在了那座通體漆黑、燃燒著紫色火焰的孤橋前。

那橋上，沒有任何鬼差把守。

可張衍只是站在橋頭，就感覺一股無形的、巨大的壓力，讓他幾乎喘不過氣來。那是一種混雜著無盡的悔恨、不甘、憤怒和悲涼的氣息，仿佛整座橋，都是由這些情緒凝聚而成的。

“判官大人……我們……我們來這里做什么？”張衍的聲音，都在發(fā)抖。

“送一樣?xùn)|西?！贝夼泄購膽牙铮贸隽艘粋€(gè)用層層符咒包裹著的、小小的錦盒。

“這是什么？”

“是一個(gè)人的‘心’。”崔判官?zèng)]有多做解釋，他看著張衍，沉聲說道，“你生前有陰德護(hù)體，陽氣未散，是唯一能過這座橋，而神魂不受太大損傷的人。記住，過了橋，把東西放下就立刻回來，無論看到什么，聽到什么，都不要回頭，更不要多問！否則，大羅金仙下凡，也救不了你！”

張衍接過那個(gè)錦盒，感覺像是接了一塊燒紅的烙鐵。

他咬了咬牙，深吸一口氣，獨(dú)自一人，踏上了那座黑色的孤橋。

橋下，不是忘川河，而是翻滾著紫色業(yè)火的無盡深淵。

橋的盡頭，是一扇巨大得看不到頂?shù)那嚆~大門。門上，沒有門環(huán)，也沒有任何雕刻，只有一個(gè)巨大而古樸的“妄”字。

張衍走到門前，將錦盒放在地上，正準(zhǔn)備轉(zhuǎn)身離開。

就在這時(shí)，那扇緊閉的青銅大門，竟然緩緩地，打開了一道縫隙。

一股難以言喻的、蒼涼而悲愴的氣息，從門縫里，泄露了出來。

張衍只感覺自己的神魂，都在那一瞬間，幾乎要被凍結(jié)。

他想起了崔判官的警告，可那該死的好奇心，還是驅(qū)使著他，透過那道門縫，往里看了一眼。

只一眼，他就徹底呆住了。

門后，是一個(gè)無邊無際的、灰色的空間。

無數(shù)個(gè)曾經(jīng)在歷史上留下赫赫威名、被后世敬仰或唾罵的“天之-驕子”，正被紫色的業(yè)火鎖鏈，鎖在原地。

他們沒有嘶吼，也沒有掙扎，只是靜靜地，承受著業(yè)火灼心之苦，臉上，是永恒的、麻木的悔恨。

張衍甚至在其中，看到了好幾個(gè)他只在史書上讀到過的、如雷貫耳的名字。

他被眼前的景象，徹底震撼了。

他不知道自己是怎么回到橋頭的。

“看……看到了？”崔判官看著他失魂落魄的樣子，嘆了口氣。

“看到了……”張衍喃喃自語，“他們……他們到底是犯了什么罪？要受這種……這種……”

“他們的罪，不在于他們做了什么，而在于，他們本可以不那么做?！贝夼泄俚难凵瘢兊脽o比深邃，“他們每一個(gè)，都曾手握改變天下蒼生命運(yùn)的權(quán)柄，都曾是萬民敬仰的希望?？勺罱K，他們卻都選擇了，被自己的欲望和傲慢吞噬，將整個(gè)時(shí)代，拖入了深淵。”

張衍渾身一顫，顫抖著聲音問：“判官大人……這……這里關(guān)的到底都是些什么人？為何……為何連十殿閻羅都……”

崔判官看著他，眼神里，是無盡的悲憫和感慨。

“他們……都曾是天之驕子?！彼L長地嘆了口氣，“而這第一位被鎮(zhèn)壓于此的魂魄，說起來，你或許還聽過他的名字。他生前，乃是……”