創(chuàng)作聲明：本文為虛構(gòu)創(chuàng)作，請勿與現(xiàn)實關(guān)聯(lián)

康熙三十二年，秋風(fēng)蕭瑟。

六十歲的方啟山背著包袱，站在槐花村村口，望著那塊熟悉的"方家鐵匠鋪"招牌，卻發(fā)現(xiàn)上面赫然寫著"牛家鐵匠鋪"五個大字。

"這...這怎么回事？" 方啟山喃喃自語。

二十年前他離開時，這里還是祖?zhèn)魅睦箱佔?。如今歸來，竟被人鳩占鵲巢？

鐵匠鋪里傳來陣陣敲打聲，一個粗獷的聲音正在大聲吆喝："快點(diǎn)，縣里的農(nóng)具還等著呢！"

方啟山拳頭緊握又松開，眼中閃過一絲難以察覺的深意。

三天后，這個囂張的聲音將會跪在他面前求饒，但此刻的方啟山，還不知道命運(yùn)究竟為他安排了什么...

01

"老頭，你是誰？在我鐵匠鋪門前鬼鬼祟祟地干什么？"

一個滿臉橫肉的壯漢從鋪子里走出來，身后跟著七八個打手模樣的人。為首的正是村中惡霸牛德旺，三十多歲，膀大腰圓，手臂上青筋暴起，一看就是常年干重活的人。

方啟山轉(zhuǎn)過身，打量著眼前這個陌生的面孔。二十年的歲月，讓這個村子發(fā)生了太多變化。

"德旺，你不認(rèn)識我了？"方啟山語氣平和，"我是方啟山，這鐵匠鋪的老主人。"

"方啟山？"牛德旺愣了一下，隨即哈哈大笑，"就是那個二十年前逃走的膽小鬼？我還以為你死在外面了呢！"

圍觀的村民開始聚攏過來，竊竊私語。有認(rèn)識方啟山的老人，也有從未見過他的年輕人。

"啟山叔，你回來了..."一個六十多歲的老人顫顫巍巍地走了過來，正是當(dāng)年的村長趙文昌，"這些年你在哪里?。?

"在縣城打鐵。"方啟山簡單地回答，目光始終沒有離開牛德旺，"德旺，你覺得占了我家鋪子，這樣做合適嗎？"

牛德旺臉色一沉，上前一步："合適？老頭，你搞清楚狀況。二十年了，這鋪子早就沒人要了，是我花錢盤下來的！現(xiàn)在我是這里的主人，你算老幾？"

"花錢盤下來？"方啟山眼中閃過一絲疑惑，"那你給誰的錢？"

"給...給..."牛德旺突然有些語塞，他當(dāng)年確實是直接霸占的，哪有什么花錢買賣。

趙文昌看出了端倪，小聲對方啟山說："啟山兄，實話跟你說，德旺他...他當(dāng)年是硬搶的。我們這些老骨頭也攔不住啊。"

方啟山點(diǎn)點(diǎn)頭，神情依然淡然："原來如此。"

眾人都以為方啟山會發(fā)怒，會和牛德旺吵起來，甚至打起來。畢竟這可是祖?zhèn)鞯募覙I(yè)??！

然而，方啟山卻做了一個讓所有人都意想不到的舉動——

他轉(zhuǎn)身朝村尾走去，"既然如此，那我就住村尾的老屋吧。"

"什么？"牛德旺一愣，這老頭怎么不按套路出牌？

"啟山叔，你這是..."趙文昌急忙追了上去，"那可是你家的鋪子?。?

方啟山回頭看了一眼牛德旺，嘴角帶著一絲幾乎察覺不到的笑意："德旺這人心不壞，只是走錯了路。不急，不急的。"

"走錯路？"牛德旺聽到這話，臉色變得更難看，"老不死的，你這是什么意思？在威脅我嗎？"

"我沒有威脅任何人的意思。"方啟山平靜地說，"只是覺得，有些事情急不得。該來的總會來，該還的總要還。"

說完這話，方啟山就這樣走了，留下一群面面相覷的村民。

02

夜深了，趙文昌偷偷摸摸地來到了方啟山暫住的破茅屋。

這間屋子是方啟山家的老宅，二十年沒人住，到處都是蜘蛛網(wǎng)和灰塵。但方啟山似乎并不在意，正在昏暗的油燈下整理著自己的行李。

"啟山兄。"趙文昌輕聲叫道。

"文昌，這么晚了，你怎么來了？"方啟山放下手中的東西，"坐下說話。"

"我是來勸你的。"趙文昌坐在破舊的木凳上，嘆了口氣，"你不知道這些年村里的情況。牛德旺手下有十幾個人，都是些不要命的主。他們搶田地，霸房屋，連縣里都不敢管。你一個人斗不過他們的。"

方啟山倒了兩杯粗茶，遞給趙文昌一杯："我沒想著和他斗。"

"那你剛才說的那些話是什么意思？什么叫'該來的總會來'？"趙文昌有些急躁，"啟山兄，我看你這二十年在外面，性格變了很多。以前的你可不是這樣的。"

確實，二十年前的方啟山脾氣火爆，技藝高超，在村里也是有名的硬漢。誰敢惹他，他絕對會掄起錘子和對方拼命。

"人總是會變的。"方啟山喝了一口茶，"這二十年，我見過太多的人和事。有些事情，用蠻力解決不了。"

"那你的意思是就這樣算了？讓牛德旺占著你家的鋪子？"趙文昌有些不敢相信，"那可是你祖?zhèn)魅幕鶚I(yè)??！"

方啟山望向窗外的月亮，淡淡地說："德旺這人，我小時候就認(rèn)識。他父親牛老二是個老實人，德旺小時候也不壞，就是后來學(xué)壞了。"

"那又怎樣？壞人就是壞人，難道你還能感化他不成？"

"誰知道呢。"方啟山神秘地笑了笑，"文昌，你相信天道輪回嗎？"

"什么天道輪回，我只知道現(xiàn)實！"趙文昌站了起來，"啟山兄，你別糊涂啊。明天我去找?guī)讉€老兄弟，咱們聯(lián)合起來找牛德旺講理。"

"不用。"方啟山擺擺手，"三天，給我三天時間。三天之后，德旺自然會明白什么叫做天理。"

"三天？"趙文昌滿臉疑惑，"三天能發(fā)生什么？"

"你會看到的。"

03

第二天一早，整個槐花村都在議論方啟山的事情。有人說他是年老怕事，有人說他在憋大招，還有人說他腦子壞了。

牛德旺聽說了這些議論，心里更加得意。他特意在鐵匠鋪門前擺了一張桌子，大聲炫耀自己的"戰(zhàn)果"。

"你們都看見了吧？什么方家鐵匠鋪的老主人，還不是被我嚇得不敢吱聲？"牛德旺端著酒碗，對圍觀的村民說，"這就叫識時務(wù)者為俊杰！"

他的幾個手下也跟著起哄："旺哥就是厲害！什么老主人新主人的，拳頭大才是硬道理！"

"就是就是！那老頭要是敢再來找事，咱們就讓他知道厲害！"

正說著，方啟山從村尾慢慢走了過來。他換了身干凈的衣服，看起來精神矍鑠。

牛德旺看到他，立刻站了起來："喲，老頭還敢來?。吭趺矗蛱焱砩舷朊靼琢?，要來求我收留你？"

圍觀的村民都屏住了呼吸，等著看方啟山的反應(yīng)。

然而，方啟山只是淡淡地掃了一眼牛德旺，然后在鐵匠鋪門前停下腳步，仔細(xì)觀察著這個他曾經(jīng)生活了大半輩子的地方。

"你看什么看？"牛德旺有些惱火，"這是我的鋪子，不許你亂看！"

"二十年了，這里變化不小啊。"方啟山感慨地說，"德旺，你這些年在這里過得如何？"

"過得怎樣？"牛德旺冷笑，"我告訴你，全村最好的農(nóng)具都是我打的，縣里的商人都搶著要！我現(xiàn)在可是遠(yuǎn)近聞名的鐵匠師傅！"

"是嗎？"方啟山點(diǎn)點(diǎn)頭，"那就好，那就好。"

"少在這里裝模作樣！"牛德旺惱羞成怒，"你一個過氣的老頭，有什么資格對我指手畫腳？"

方啟山?jīng)]有回答，而是從懷里掏出一塊手帕，小心翼翼地包著什么東西。

"這是什么？"有村民好奇地問。

方啟山打開手帕，露出了一把看起來普普通通的小鐵錘，但在陽光照射下，錘子表面卻散發(fā)著淡淡的光澤。

"一把普通的小錘。"方啟山拿起錘子，輕輕在鐵匠鋪的砧子上敲了敲。

"當(dāng)！"

一聲清脆悠長的響聲在空氣中回蕩，聽起來格外悅耳，和普通鐵器的聲音完全不同。

圍觀的村民都被這個聲音吸引，紛紛側(cè)耳傾聽。

"這聲音...怎么這么好聽？"有人小聲嘀咕。

"是啊，我從來沒聽過這么好聽的敲擊聲。"

牛德旺看著這把普通的小錘，心里隱隱有些不安，但又說不出哪里不對勁。

"裝神弄鬼！"他強(qiáng)作鎮(zhèn)定地說，"不就是個破錘子嗎，有什么了不起的！"

方啟山收起小錘，看了看天色："時間不早了，我先回去了。德旺，好自為之。"

說完，他就這樣走了，留下一頭霧水的牛德旺和圍觀的村民。

04

當(dāng)天下午，方啟山的徒弟何長生匆匆趕到了村里。

何長生今年三十多歲，在縣城開著一家小鐵匠鋪，是方啟山當(dāng)年在縣城時收的徒弟。他聽說師傅回村了，特地趕來看望。

"師傅，您怎么住這么破的地方？"何長生看著滿是灰塵的茅屋，心疼地說。

"暫時住住。"方啟山正在院子里生火做飯，"長生，你怎么來了？"

"我聽縣城的同行說您回鄉(xiāng)了，特地來看您。"何長生幫師傅生火，"師傅，我聽說您家的鐵匠鋪被人占了？要不要我去縣里找?guī)讉€兄弟，替您討個公道？"

"不用。"方啟山搖搖頭，"這事我自有分寸。"

"可是師傅，那可是您家祖?zhèn)鞯匿佔影。?何長生有些著急，"您以前的脾氣可不是這樣的。我記得當(dāng)年有人想強(qiáng)買您打的刀，您直接掄錘子把人趕走了。"

方啟山笑了笑："那都是年輕時候的事了?，F(xiàn)在不同了。"

"有什么不同？"何長生不解。

"你覺得一個真正的高手，需要和小孩子爭玩具嗎？"方啟山反問。

何長生愣了一下，似乎明白了什么，但又不完全明白。

"師傅，您是說那個牛德旺技藝不行？"

"何止是不行。"方啟山一邊攪拌鍋里的粥，一邊說，"長生，你知道我這二十年在縣城除了打鐵，還做了什么嗎？"

"還做了什么？"何長生好奇地問。

"學(xué)醫(yī)，學(xué)算命。"方啟山淡淡地說，"跟著一個老道士學(xué)了不少東西。"

"學(xué)醫(yī)？算命？"何長生睜大了眼睛，"師傅，您還會這些？"

"略懂一二。"方啟山舀了一碗粥遞給徒弟，"長生，你相信命運(yùn)嗎？"

"這...我不知道。"何長生實話實說。

"我相信。"方啟山望著遠(yuǎn)處的炊煙，"有些事情，該來的時候自然就來了。急不得，也躲不掉。"

"師傅，您說話怎么變得這么玄乎？"何長生撓撓頭，"您到底想做什么？"

方啟山?jīng)]有直接回答，而是問："長生，你知道牛德旺家里有什么人嗎？"

"聽說有個獨(dú)生子，叫牛小寶，十來歲了。"何長生想了想說，"牛德旺對這個兒子寶貝得不得了，生怕有個什么閃失。"

"是啊，獨(dú)生子。"方啟山點(diǎn)點(diǎn)頭，眼中閃過一絲深意，"長生，明天你就回縣城吧。這里的事，不用你操心。"

"師傅..."

"聽話，回去吧。"方啟山的語氣不容質(zhì)疑，"記住，無論聽到什么消息，都不要回來。等事情結(jié)束了，我自然會通知你。"

何長生雖然滿心疑惑，但師傅的話他不敢不聽。第二天一早，他就依依不舍地回縣城了。

臨走前，他看到師傅站在院子里，正對著太陽升起的方向做著什么奇怪的手勢，嘴里還念念有詞。

"師傅這是在做什么？"何長生心里嘀咕，但也不敢問。

第三天清晨，槐花村還籠罩在晨霧中，突然傳來一陣急促的馬蹄聲。

村民們從睡夢中驚醒，紛紛跑出屋外查看。只見村口出現(xiàn)了一輛裝飾華麗的官轎，后面跟著十幾個全副武裝的護(hù)衛(wèi)，旌旗飄揚(yáng)，威風(fēng)凜凜。

"這...這是什么人來了？"

"看那架勢，起碼是縣太爺級別的大人物！"

村民們竊竊私語，心中既好奇又緊張。他們這個偏僻的小村莊，平時連個小吏都很少來，今天怎么來了如此大的排場？

官轎在村中央的大槐樹下停住，從里面走出一個身穿錦袍的中年人，相貌威嚴(yán)，舉手投足間都透著不怒自威的官場氣勢。

"草民拜見大人！"村長趙文昌顫顫巍巍地跪下行禮，其他村民也紛紛跪倒一片。

"都起來吧。"中年人擺擺手，聲音洪亮，"本官乃朝廷工部司郎陳志遠(yuǎn)，奉皇命而來，尋找一位能工巧匠。"

"朝廷工部？奉皇命？"村民們面面相覷，這可是天大的事??！

牛德旺聽到動靜，急忙從鐵匠鋪里跑出來。一看到官轎和護(hù)衛(wèi)，立刻明白來了天大的人物，趕緊跪在地上："草民牛德旺叩見陳大人！"

陳大人的目光在鐵匠鋪的招牌上停留了一下，微微點(diǎn)頭："你就是這村里的鐵匠？"

"正是草民！" 牛德旺心中狂喜，老天爺啊，朝廷的大人物親自來找他！這下要發(fā)達(dá)了！"草民祖?zhèn)魇炙?，方圓百里都有名氣！"

"很好。" 陳大人從貼身護(hù)衛(wèi)手中接過一個錦盒，"皇上要為朝廷鑄造一把寶劍，這里有詳細(xì)的工藝圖紙。"

牛德旺激動得渾身顫抖，朝廷的活啊！這要是做成了，不僅能發(fā)大財，還能光宗耀祖，說不定還能得到皇上的賞賜！

"大人盡管放心！區(qū)區(qū)一把寶劍，草民一定能打造出來！" 牛德旺拍著胸脯保證，聲音都有些顫抖。

圍觀的村民們投來羨慕的目光，心想牛德旺這下真的要飛黃騰達(dá)了。

陳大人打開錦盒，取出一卷黃絹圖紙，緩緩遞給牛德旺："這把劍的鍛造之法，你可看得懂？"

牛德旺雙手激動地接過圖紙，在所有人期待的目光中，他滿懷信心地展開了那張珍貴的皇家圖紙。

然而，就在牛德旺低頭看向圖紙的那一瞬間——

他的臉色突然變得慘白，整個身體開始不受控制地劇烈顫抖起來...