2024年的夏天，注定會讓游戲廠商們難忘。壓抑了兩年的版號開閘放水，市場在久旱甘霖之下，變得既火爆又殘酷。

從5月底開始，騰訊《地下城與勇士：起源》（《DNF》）上線，帶動收入飆升。騰訊又隨后下場“手撕”安卓渠道，點燃了游戲廠商利益博弈的第一把火，市場變得燥熱起來。

6月直到7月，幾乎每星期都有游戲大廠的重磅新品出街，各家大廠“騎臉”開打。據(jù)媒體統(tǒng)計，兩個月里共計有超百款新品無懼“撞車”的兇險，在暑期檔廝殺。

對于玩家來說，這樣的熱鬧場面很久未見。既有超級大制作的加持：7月4日，米哈游的新作《絕區(qū)零》甫一上線，便刷爆了話題度。接下來，8月20日《黑神話：悟空》的出街，還會掀起新一輪討論熱潮。

也有騰訊、網(wǎng)易“火星撞地球”的看點：雙方在上半年皆有失利的前提下，各自拿出了數(shù)部“壓箱底”的S級大作正面“硬剛”。

第二梯隊的成員，也在全線壓上。B站靠一款策略性游戲《三國：謀定天下》，直接將自己的港股股價一日帶飛近19%。三七互娛、莉莉絲、心動等公司也無不加入亂斗，百款新游戲玩法實現(xiàn)了動作、射擊、吃雞、競速、塔防，乃至“帕魯”捉寵的全覆蓋。

在這個史上投入最瘋狂、最內(nèi)卷的暑期檔背后，是游戲大廠的成績單焦慮。在上半年行業(yè)整體缺少爆款的背景下，7月的收成，已不容有失。

1、版號恢復，更幸福還是更焦慮？

經(jīng)歷了兩年酷寒的冬夜后，游戲市場在這個暑期全面復蘇了。最大的強心劑，自然來自趨于穩(wěn)定的版號發(fā)放，直接帶動了信心回歸，以及新游的持續(xù)增長。

據(jù)統(tǒng)計，今年上半年版號數(shù)量達到了689個，較去年同期增長超過25%。許多存量游戲、重點項目，因此加速撲向市場。

回首2023年，游戲市場更多是在夾縫中尷尬求生。當年獲批的，多是過去幾年積壓的休閑游戲。版號限制又要求游戲要在批復后一年內(nèi)上線，“時過境遷”的游戲“扎堆”發(fā)布的后果，是競爭激烈、死傷無數(shù)。2023年，新獲版號最后生存下來的，幾乎只有《重返未來1999》一家。

經(jīng)過一年盤整，認清形勢的游戲廠商主動砍掉了大量在研項目和ROI較低的存量游戲。到去年底、今年初，各家廠商的重點項目甫一拿到版號，便加快步速，將檔期不約而同地瞄準了今年暑假。

雖然大家很清楚，集中上線的后果，依舊可能是“炮灰”成堆。

趣丸網(wǎng)絡副總裁莊明浩告訴「市界」，如今的中國手游市場已經(jīng)非常成熟，用戶量、時長、消費額也形成了固定的盤子。

據(jù)QuestMobile數(shù)據(jù)顯示，國內(nèi)手游用戶的總體人數(shù)增長已經(jīng)放緩。但同時，月人均時長正在不斷下滑。2024年3月，月人均時長約為18.0小時。而過去三年同期，人均時長分別是21.2小時（2021年）、20.3小時（2022年）、19.1小時（2023年）。

宅經(jīng)濟紅利消退、版號政策變化、未成年人市場限制，這些變化都讓玩家轉(zhuǎn)向了更加輕量化、簡單的游戲選擇?！耙虼?，新上線的游戲只能在存量市場中作零和博弈。放寬版號審批，實際上也在加劇市場的競爭?！鼻f明浩說。

此外，從排期上看，眾多廠商為了避開5月末發(fā)布的《DNF》和《鳴潮》，只能被迫后置節(jié)點——而如果等到8月，將在20日上線的《黑神話：悟空》又正蓄勢待發(fā)。

這部由游戲科學出品的、首個國產(chǎn)買斷制3A游戲，在預售中就取得相當亮眼的成績，距離正式發(fā)售還有一個月時間，便拿下了120萬套銷量和3.9億的銷售額。

為避其鋒芒，各家廠商也將力作的檔期提前。由此造成的殘酷結(jié)果便是，上百款游戲只能在6-8月，爭奪有限的用戶。

2、騰訊、網(wǎng)易，正面硬剛

即便在這樣風高浪急的局面里，騰訊與網(wǎng)易的PK，依舊占據(jù)了暑期檔的最大看點。畢竟今年上半年，兩家都各經(jīng)歷了一些新品的“滑鐵盧”，也都期待依靠新作，扳回一城。

2023年，騰訊傾注公司大量資源力推的《元夢之星》，在與網(wǎng)易《蛋仔派對》的競爭中出師不利。

據(jù)36氪報道，《元夢之星》的DAU在春節(jié)期間一度超過了5000萬，一度反超《蛋仔派對》，隨后掉到了1000萬以下。數(shù)月前，又勉強恢復到了1200萬以上的水平。

“網(wǎng)易去年在各個游戲品類做的創(chuàng)新和產(chǎn)品強度上，都讓騰訊汗顏。除了休閑競技類的《蛋仔派對》，MMO（多人在線角色扮演游戲）的《逆水寒》，還有賽車手游《巔峰極速》、籃球手游《全明星街球派對》、乙女手游《世界之外》，幾乎全品類表現(xiàn)都很好。而騰訊去年沒什么成績?！庇螒蛐袠I(yè)資深從業(yè)者對「市界」表示。

今年1月底的騰訊年會上，馬化騰放下狠話，直接批評游戲業(yè)務“過去一年毫無建樹，無所適從”。

重壓之下，騰訊開始用最擅長的打法贏回市場。同樣是在上述年會上，騰訊COO、IEG總裁任宇昕表示：競技對戰(zhàn)類游戲還是皇冠上的明珠，也是騰訊的基本盤。要把基本盤守住，不能被當下熱門的MMO、二次元所動搖。

從年初開始，騰訊的游戲業(yè)務回歸老本行。5月上線的《DNF》據(jù)市場估算，首月流水或達到50億元以上，也助騰訊游戲奪回了市場寶座。

進入暑期檔，騰訊找回了操盤大IP、強話題度產(chǎn)品的感覺。由騰訊天美研發(fā)、EA正版授權(quán)的《極品飛車：集結(jié)》和由騰訊北極光工作室研發(fā)、《文明》IP授權(quán)的SLG產(chǎn)品《世界啟元》，上線后數(shù)據(jù)表現(xiàn)都不錯。

騰訊的風水轉(zhuǎn)好同時，在去年順風順水的網(wǎng)易，卻開始航行遇阻。

今年3月，網(wǎng)易極為高調(diào)地上線《射雕》，希望復制去年《逆水寒》的輝煌戰(zhàn)績。沒想到，卻創(chuàng)下了網(wǎng)易游戲有史以來投入與收益的最大失衡。暢銷榜上，《射雕》最高只排在了第15名。一個多月后，就跌至了百名開外。據(jù)第三方數(shù)據(jù)，《射雕》首月流水僅勉強過億。

因此，這個暑期檔也被看作網(wǎng)易的“挽尊”之戰(zhàn)。7月10日，網(wǎng)易上線了《七日世界》，作為研發(fā)超過5年的重點項目，該游戲首周表現(xiàn)不錯，位列“2024 PC新游同時在線人數(shù)”的TOP5，進入全球熱銷榜第7名。

不過網(wǎng)易的重頭戲，仍是于7月25日公測的近戰(zhàn)吃雞類游戲《永劫無間手游》。該游戲的端游版本，曾在2021年上線，彼時便創(chuàng)下了國產(chǎn)買斷制游戲的最高銷售記錄，

而從預下載到公測當天，《永劫無間》不負眾望，蟬聯(lián)了三天的App Store免費總榜第一，拿下TapTap下載榜第一、抖音歷史預約量第一等多項成績，并成為網(wǎng)易27年歷史上單日玩家新增最高的游戲。

有趣的是，騰訊的動作手游《星之破曉》，本是一款有望與《永劫無間》正面“硬剛”的產(chǎn)品。該游戲由天美工作室基于王者榮耀IP研發(fā)，原定檔期也正是7月25日——與《永劫無間》同天上線。

可想而知，騰訊、網(wǎng)易本各自信心滿滿，要來一場正面對決。而當下，或因《永劫無間》鋒芒畢露，或因騰訊的前述作品表現(xiàn)已足夠給市場“交待”，《星之破曉》宣布延期至10月公測。

此外，網(wǎng)易近期還有一款醞釀多時的游戲值得關(guān)注，便是原定于7月26日上線，但最新公告需要進一步完善、暫定延期的《燕云十六聲》。這是一款網(wǎng)易自研的武俠題材+開放世界產(chǎn)品，目前在TapTap上有超166萬人預約，評分9分。

3、新共識：降肝降氪

總體來看，暑期檔市場競爭的“白熱化”背后，映射著游戲市場的艱難嬗變。

特別是進入2023年，版號收縮疊加用戶口味轉(zhuǎn)化，大量中小型廠商正在放棄手游，轉(zhuǎn)向小游戲。此外，耗費5年時間、投入數(shù)百億資金的字節(jié)游戲業(yè)務大裁撤，也讓大廠發(fā)現(xiàn)“大力并不出奇跡”。

新的行業(yè)共識正在形成，“如何增加用戶的游戲體驗性價比”成為廠商們思考的核心問題。

從暑期檔上線的新游可以看出，行業(yè)趨勢開始轉(zhuǎn)向了：減少玩家的投入與消耗，努力“降肝減氪”——具體到金錢投入上，是降價；時間投入上，則是體驗加速。

B站于6月13日上線的《三國：謀定天下》（簡稱《三謀》）便是“降肝減氪”的大贏家。

作為一款策略類游戲，《三謀》一方面成為降價的先鋒。同時在抽卡單價與保底次數(shù)大幅降低的情況下，還降低了玩家的開荒難度，并增加了不少系統(tǒng)自動功能，如自動鋪路、自動練兵、自動攻城等。這些改變，讓其游戲ARPU（每用戶平均收益）反而做到了接近甚至略高于同類競品。

收益是最好的證明?！度\》推出首日，在iOS 應用商店的總收入排名就來到了第3位。截至7月1日，七麥數(shù)據(jù)顯示，《三謀》iOS端流水2680萬美元，若按iOS：安卓=1:2的比例，預計全渠道流水接近6億元。

更能證明《三謀》戰(zhàn)績的，是它拉起的B站股價。6月19日，B站港股上漲近19%，創(chuàng)下了10個月以來的新高。

某種程度上，去年助網(wǎng)易風光無限的《逆水寒》，也是“降肝減氪”的產(chǎn)物。其剛上線時，就推出了賽季制、不賣數(shù)值、6元時裝等貼合玩家“輕量低氪”的開局操作。

佛系不逼氪，不僅沒有影響《逆水寒》的收入，反而讓其成為了氪金重地MMO里的一股“清流”，創(chuàng)下了去年MMO系列的流水最高，更讓《王者榮耀》動輒千元的高價皮膚，引發(fā)了玩家吐槽。

凡此種種，有“輕量化”趨勢在前，小游戲洶涌追兵在后，最卷的暑期檔之下，隱含著暗流重重。

一個例證便是，廠商在買量投放上變得越發(fā)謹慎，開始采用了“只投關(guān)鍵產(chǎn)品”的集中買量策略。

據(jù)DataEye數(shù)據(jù)統(tǒng)計，2024上半年手游APP投放的新素材量(視頻+圖片，去重)再創(chuàng)新高， 約2070萬條，新素材量同比增長約為51%。雖然參投游戲在減少，但新增素材卻反而增長，正說明了廠商在今年采取“買量集中化”的戰(zhàn)略——即用更少的游戲，投出更多的素材。

而在今年一大批新品的沖擊下，頭部投放量產(chǎn)品的洗牌速度也在加劇。在去年素材量TOP 10產(chǎn)品中，只有網(wǎng)易的《夢幻西游》仍坐在TOP 10內(nèi)。而去年雄霸榜一的《超能世界》，今年已掉到第11名。

隨之而來的，更為現(xiàn)實的一個問題是，激烈競爭之下，新游戲的生命周期正在急速縮短。

以往的新游戲，從上線 、推廣，到用戶涌入、流水增長、運營，再到進入衰退期，一般能持續(xù)2-10年。而如今的新游戲生命周期可能只有1年、甚至6個月。

莊明浩表示，行業(yè)內(nèi)過度激烈的競爭以及短視頻的催化，讓玩家越來越追求刺激和情緒價值，對內(nèi)容的消耗速度也就越來越快。

而在這樣的汰換節(jié)奏中，“精品化”變得愈發(fā)奢侈，游戲廠商的生存空間也勢必將變得更加艱難。

作者 | 林秋藝

編輯 | 李 原

運營 | 劉 珊