很早以前，杭州都市圈就已經(jīng)構(gòu)想。

十三五時期，當(dāng)時將黃山、衢州納入其中，從原來的杭州、湖州、嘉興、紹興四市變?yōu)槎×?，?shí)現(xiàn)了從浙江省內(nèi)向安徽跨越的跨省都市圈。

與此同時，杭州都市圈規(guī)劃還將宣城、上饒、景德鎮(zhèn)列為“西進(jìn)”目標(biāo)，意圖打造橫跨三省的巨大經(jīng)濟(jì)圈。

一種觀點(diǎn)認(rèn)為，杭州都市圈擴(kuò)容的戰(zhàn)略意圖是打造世界頂級都市圈。2007年，杭州都市圈1.0時代開啟，杭湖嘉紹四城抱團(tuán)發(fā)展。

2016年，杭州都市圈被列入國家戰(zhàn)略，進(jìn)入2.0時代。2018年吸納衢州、黃山后，正式進(jìn)入3.0時代，定位為“世界級大灣區(qū)核心增長極”。

寧波都市圈則著眼于建設(shè)國際港口名城。2021年公布的行動方案將范圍擴(kuò)展到寧波市域、舟山市域和臺州市域，并延伸至紹興新昌縣、嵊州市等周邊區(qū)域，目標(biāo)是構(gòu)建“一主一副四片兩帶”空間結(jié)構(gòu)。

杭州向西擴(kuò)張有著天然的地緣理由。錢塘江有兩大源頭：黃山是錢塘江北源，衢州是錢塘江南源，作為擁江發(fā)展的杭州，將這兩大城市納入都市圈合情合理。

產(chǎn)業(yè)融合需求也是關(guān)鍵驅(qū)動力。杭衢兩地早在2002年就實(shí)施山海協(xié)作工程，2016年衢州在杭州未來科技城設(shè)立海創(chuàng)園，成為全省第一個跨行政區(qū)建設(shè)的創(chuàng)新飛地。

然而，無限擴(kuò)張的都市圈模式已經(jīng)被叫停。2022年9月，國家發(fā)改委明確表示，應(yīng)根據(jù)人口經(jīng)濟(jì)聯(lián)系科學(xué)合理確定都市圈空間范圍，防止盲目擴(kuò)張。

新核準(zhǔn)的國家級都市圈普遍采納了縮小規(guī)模的趨勢。杭州都市圈從原來的5萬平方公里范圍收縮到約2.2萬平方公里，僅包括杭州市11個區(qū)縣以及嘉興、湖州、紹興的4個區(qū)縣，安徽黃山和衢州市被排除在外。

當(dāng)前的發(fā)展更注重務(wù)實(shí)合作與高質(zhì)量發(fā)展。2025年8月，杭州、寧波、紹興三市首次共同舉行聯(lián)席會議，標(biāo)志著杭紹甬一體化加速。

紹興成為連接杭州與寧波的“金扁擔(dān)”，三地經(jīng)濟(jì)總量占浙江省超五成，堪稱浙江經(jīng)濟(jì)的“脊梁”。