你有沒有過這樣的時(shí)刻?晚上仰著頭數(shù)星星,突然冒出個(gè)念頭——那些星星的“灰”,會(huì)不會(huì)飄到地球上來?最近NASA給了個(gè)超酷的答案:他們真的從2億多英里外的小行星上,撈回了比太陽(yáng)還老的星塵!
這顆小行星叫“本努”,長(zhǎng)得像《星球大戰(zhàn)》里的“死星”——圓滾滾的表面坑坑洼洼,活像個(gè)放大版的“宇宙麻子臉”。2023年,NASA的OSIRIS-REx探測(cè)器飛了7年才追上它,用機(jī)械臂輕輕“戳”了一下小行星表面(真的是“輕輕”,怕把星塵碰碎),就抓回120克星塵,裝在密封艙里帶回了地球。
就是這把“宇宙灰”,讓科學(xué)家們眼睛都亮了:里面居然有“前太陽(yáng)顆粒”——說白了,就是太陽(yáng)還沒出生時(shí),那些垂死的恒星噴出來的星塵!太陽(yáng)才45億歲,可這些顆粒已經(jīng)“活”了幾十億年,比太陽(yáng)還“老”!
更牛的是,這星塵比地球上所有隕石都“干凈”。你想啊,隕石落到地球要穿過大氣層,燒得只剩渣;就算沒燒完,也會(huì)被雨水泡、被土壤埋,早變樣了??杀九男菈m不一樣——它在小行星上躺了45億年,沒沾過一點(diǎn)地球的“煙火氣”,完完整整保留了太陽(yáng)系剛誕生時(shí)的原始模樣。
科學(xué)家們翻來覆去研究,還拼出了更有意思的“宇宙拼圖”:本努的“媽媽”(它的母天體)可能形成于土星軌道以外——那里離太陽(yáng)遠(yuǎn),溫度低,才能存住這么多“老東西”。而且星塵里還藏著兩樣“寶貝”:一樣是外太陽(yáng)系的有機(jī)物(說不定和生命起源有關(guān)?。?,另一樣是星際空間的氣體和塵埃,甚至還有太陽(yáng)附近形成的高溫物質(zhì)——等于把太陽(yáng)系誕生時(shí)“內(nèi)圈”(太陽(yáng)旁邊)和“外圈”(土星以外)的材料,全打包進(jìn)這一小把灰里了!
你瞧,這哪是一把星塵???分明是太陽(yáng)系的“出生證明”!它見過太陽(yáng)出生前的宇宙,跟著小行星漂了億萬年,最后被我們“截胡”帶回地球,就是要跟我們說:“看,你們的太陽(yáng)系,是這么來的!”
如果給你一粒這樣的星塵,你想用來做什么?是做成小項(xiàng)鏈掛在脖子上,每天摸著想“這是太陽(yáng)前世的灰”;還是放在顯微鏡下,數(shù)它身上的“星紋”(其實(shí)是晶體結(jié)構(gòu)啦)?留言告訴我你的腦洞~畢竟,能摸到“太陽(yáng)的前世”,可不是天天有這機(jī)會(huì)!
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