在1980年2月召開(kāi)的中共第十一屆五中全會(huì)上，汪東興、吳德、紀(jì)登奎、陳錫聯(lián)四位領(lǐng)導(dǎo)人都提出了辭職。

這一年9月召開(kāi)的第五屆全國(guó)人大三次會(huì)議上，陳永貴也辭去了副總理的職務(wù)。

那么，陳永貴為什么要辭職，又為什么比那四個(gè)人要晚呢？

大家都知道，陳永貴是在特殊年代被突擊提拔起來(lái)的干部，因?yàn)椤稗r(nóng)業(yè)學(xué)大寨”，讓他成為中國(guó)的風(fēng)云人物，最后當(dāng)上了國(guó)務(wù)院副總理。

但是，副總理畢竟不同于村干部，是需要足夠的文化基礎(chǔ)作支撐的，而陳永貴的文化水平太低，連批示件都簽不了，是很難勝任這個(gè)工作的。

而且，作為負(fù)責(zé)全國(guó)農(nóng)業(yè)工作的副總理，是需要戰(zhàn)略思維和對(duì)工作全局把控能力的，在這方面，陳永貴的短板就更突出了。

如果說(shuō)在特殊的年代里，陳永貴靠著口才好、能說(shuō)會(huì)道，多少還能勝任一些工作，但是到了改革開(kāi)放時(shí)期，全黨的工作重心都轉(zhuǎn)移到了經(jīng)濟(jì)建設(shè)上來(lái)，而陳永貴的思想還是停留在過(guò)去，就跟不上形勢(shì)的發(fā)展了。

所以，陳永貴還是有自知之明的，就在1980年9月提出了辭職。

不過(guò)，汪東興、陳錫聯(lián)等人在2月就辭職了，陳永貴為什么要比他們晚半年多呢？分析起來(lái)，主要有下面三個(gè)原因。

第一，在中央，雖然大家對(duì)陳永貴這種突擊提拔的干部頗有微詞，但他身居高位卻不改農(nóng)民本色，一直保持著勤儉節(jié)約的習(xí)慣，大家還是對(duì)他很尊敬的。

尤其是他在擔(dān)任副總理期間，拒絕領(lǐng)副總理的工資，一直靠村里和省里的補(bǔ)貼生活，這種高尚的品質(zhì)還是非常難得的，自然也贏得了大家的一致尊敬，沒(méi)有人針對(duì)他。

第二，陳永貴是一個(gè)閑不住的人，越忙越感覺(jué)踏實(shí)，尤其是當(dāng)上副總理后，繁忙的工作讓他好像找到了成就感，停不下來(lái)。

而且，他感覺(jué)自己雖然比不上其他的領(lǐng)導(dǎo)人，但還是能做一些事的，也能做得比較好，能體現(xiàn)出自己的價(jià)值，所以，他在內(nèi)心其實(shí)還是不想辭職的。

第三，十一屆五中全會(huì)后，雖然很多人開(kāi)始對(duì)大寨模式提出批評(píng)，但批評(píng)的聲音還是比較柔和的、善意的，陳永貴感覺(jué)自己能接受，認(rèn)為這是大家在幫他，自己也要勇于接受批評(píng)，在日后的工作中再繼續(xù)改進(jìn)。

但是，隨著改革開(kāi)放的持續(xù)展開(kāi)，人們的思想也越來(lái)越解放，對(duì)陳永貴的批評(píng)也就沒(méi)有什么顧忌了，這讓陳永貴的心理落差有點(diǎn)大。

而且，陳永貴越來(lái)越感覺(jué)到，很多有能力、有想法的年輕人都起來(lái)了，自己和他們?cè)诤芏嘞敕ㄉ隙几窀癫蝗?，在工作中不免就出現(xiàn)了很多矛盾，當(dāng)他去找中央的領(lǐng)導(dǎo)人評(píng)理時(shí)，領(lǐng)導(dǎo)人也是站在年輕人的一邊，勸他改變思想，與時(shí)俱進(jìn)，這無(wú)疑讓陳永貴有些接受不了。

當(dāng)然，陳永貴畢竟是一位有胸懷的老黨員，他知道自己的能力有限，而且看到改革開(kāi)放后的發(fā)展確實(shí)非常快，他在心里還是很高興的，也放心把權(quán)力交給這些更有想法、更有干勁兒的年輕人。

于是，在1980年9月召開(kāi)的第五屆全國(guó)人大三次會(huì)議上，陳永貴正式辭去了副總理的職務(wù)，重新回歸了農(nóng)民的身份。

本來(lái)，陳永貴想回大寨，那里畢竟是他的老家，但中央對(duì)他還是很照顧的，讓他到北京東郊農(nóng)場(chǎng)當(dāng)顧問(wèn)，繼續(xù)發(fā)揮他在農(nóng)業(yè)方面的經(jīng)驗(yàn)。

陳永貴對(duì)這個(gè)新工作還是很滿意的，自己本來(lái)就是農(nóng)民，現(xiàn)在回歸老本行，也可以繼續(xù)發(fā)揮余熱。

1986年3月26日，陳永貴在北京去世，終年72歲。

在臨終前，陳永貴對(duì)孩子們說(shuō)：“人是注定要死的，我沒(méi)有給毛主席丟臉。我作為一個(gè)農(nóng)民，成為政治局委員，誰(shuí)能想到呢？我敢說(shuō)，我是前無(wú)古人、后無(wú)來(lái)者的一個(gè)農(nóng)民?！?/p>