沙馬爾·卡納爾的名字，剛剛在七月五日夜里，被寫進(jìn)了WBC輕量級前15位。那場比賽在美國路易斯安那州什里夫波特舉行，對手是布萊恩·希門尼斯，十二回合打完，三位裁判一致把勝利判給這位二十二歲、十二戰(zhàn)全勝的小伙子。七場擊倒對手的戰(zhàn)績不算夸張，卻足夠讓他從榜單外跨進(jìn)門檻。排名二十五，按規(guī)矩離挑戰(zhàn)拳王還差十個身位，可沙馬爾·卡納爾已經(jīng)把目標(biāo)釘在了一個人的背上——拳王沙庫爾·史蒂文森。

沙庫爾·史蒂文森的戰(zhàn)績是二十四勝，十一場KO對手獲勝，頭銜跨了三個級別，年齡也只比沙馬爾·卡納爾大六歲，卻已經(jīng)是拳壇里公認(rèn)最難約的對手之一。沙馬爾·卡納爾對媒體說得很直白：“我上一場勝利把我送進(jìn)前二十五，也給我繼續(xù)往上爬、去碰沙庫爾的機(jī)會。我們來自同一個地方，我覺得這會是一場大錢的比賽。”

阿爾巴尼長大的孩子，說話帶著紐約上州的冷靜。他想象的比賽場地可以是麥迪遜廣場花園，可以是大西洋城，甚至可以放在沙庫爾·史蒂文森老家紐瓦克的保誠中心。拳迷都知道沙庫爾·史蒂文森剛剛在七月?lián)魯×送と暹_(dá)，那場比賽被許多人視為他職業(yè)生涯最完整的一次演出?？缮绸R爾·卡納爾并不買賬：“我不懂為什么大家都不想打他。我認(rèn)識他，小時候就在周圍混?！?/p>

兩個人確實(shí)在拳館里照過面。沙馬爾·卡納爾回憶，上一次碰頭，空氣里帶著火藥味。他不愿細(xì)說發(fā)生了什么，只強(qiáng)調(diào)現(xiàn)在不是敘舊的時候。擺在前面的現(xiàn)實(shí)是，沙馬爾·卡納爾的履歷還夠不著拳王戰(zhàn)，他需要再攢名氣。訓(xùn)練師羅德尼·克里斯勒在拉斯維加斯帶他備戰(zhàn)，團(tuán)隊(duì)已經(jīng)把下一個對手的名字?jǐn)[上了桌面：馬克西·休斯。

休斯三十五歲，二十九勝七負(fù)二平，最近三場連勝，狀態(tài)回暖。上一回他被塞佩達(dá)TKO后，先后拿下加里·卡利和阿奇·夏普，還在二三年與喬治·坎博索斯打滿十二回合，多數(shù)判定惜敗，很多看客替他鳴不平。沙馬爾·卡納爾評價：“他是個優(yōu)秀的英國拳手，跟他打，我能展示技術(shù)和節(jié)奏的另一面?！?/p>

比賽時間暫定在十月或十一月。沙馬爾·卡納爾清楚，擊敗休斯并不能直接把他送進(jìn)拳王賽，但履歷上多一個響亮的名字，就能再擠掉身前幾個人。記者問他對休斯的勝算，他沒說大話，只回一句：“拳擊是十二回合的考試，每一回合我都想拿滿分?！?/p>

至于沙庫爾·史蒂文森，沙馬爾·卡納爾把話留在最后：“我知道現(xiàn)在排隊(duì)的人很多，但我不會繞遠(yuǎn)路。一步一步來，等我夠格了，希望他還拿著那條腰帶。”