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美軍保住了中途島，預(yù)計下一步的戰(zhàn)略焦點一定是新幾內(nèi)亞島和所羅門群島。

1942年7月2日，美軍參謀長聯(lián)席會議作出決定，頒發(fā)了一項命令，要求美國對日發(fā)動第一階段的有限攻勢，攻占圣克魯斯群島，由尼米茲海軍上將全面指揮，為8月1日進攻日本所羅門群島中部基地做準備；與此平行，進攻新幾內(nèi)亞島上的日軍，由麥克阿瑟上將指揮，為執(zhí)行第三任務(wù)做準備；第三任務(wù)是進攻新不列顛，奪取拉包爾。

日軍在中途島的失敗，鋒芒嚴重受挫?？墒?，愚蠢的日本當權(quán)者，就像在賭場中輸了錢的賭徒一樣，數(shù)一數(shù)自己的老本，自以為聯(lián)合艦隊在戰(zhàn)列艦、巡洋艦、驅(qū)逐艦方面對美國的太平洋艦隊仍占很大優(yōu)勢，陸軍在整個戰(zhàn)場上則還沒有過重大失敗，于是下決心要占領(lǐng)新幾內(nèi)亞島，其第一步就是通過巴布亞新幾內(nèi)亞，從陸路攻占新幾內(nèi)亞東南端的莫爾茲比港；在海上，為了確保馬紹爾群島和吉爾伯特群島南面的海上通道，要首先占領(lǐng)圖拉吉島和瓜達爾卡納爾島。

6月12日，日本參謀本部任命百武春吉陸軍中將指揮拉包爾的第十七軍，任務(wù)是在海軍的支援下，在新幾內(nèi)亞島北岸的布納和戈納登陸，然后翻越歐文斯特利山，攻占莫爾茲比港；三川軍一海軍中將指揮的海軍第十一航空戰(zhàn)隊以及以拉包爾為基地的第八艦隊，為新幾內(nèi)亞島和瓜達爾卡納爾島的戰(zhàn)斗提供空中支援，以便控制所羅門群島。

1、瓜達爾卡納爾島風云突起

瓜達爾卡納爾島位于東經(jīng)160°，在赤道南面，南緯9°35'。東西長約一百五十公里、南北寬約四十公里，面積五千平方公里，是所羅門群島中一個較大的島嶼。島上酷熱難耐，還經(jīng)常下傾盆大雨。海拔達八千英尺的深綠色火山，像脊梁骨似的橫貫全島。沿南岸全是連綿山脈，北岸山麓下丘陵起伏，沿海地帶有些平原。島上絕大多數(shù)地方是奇峰秀嶺和稠密的叢林，生長香蕉、酸橙和木瓜等野生植物。

到處是鱷魚，大蜥蜴，毒蜘蛛，螞蝗和蝎子。遍布昆蟲、瘧蚊，白蟻甚多。島上山谷內(nèi)有些分散的當?shù)鼐用?，共約四千人，還有幾個天主教傳教士。島內(nèi)沒有什么生產(chǎn)品，只有澳大利亞商社在西岸開設(shè)了幾座椰子種植園。

這是個罕為人知的島嶼，連當時的管理者澳大利亞的海軍部都不太清楚，熟悉全世界島嶼的美國海軍也不太清楚。日本軍隊對這個島更是沒有一點知識，連一張島上的地圖都沒有。

1942年5月，所羅門海戰(zhàn)以后，日軍占領(lǐng)了圖拉吉島。這個島原是英屬所羅門群島保護地的首府，由澳大利亞委派的總督常駐在這里。日本占領(lǐng)這個島，主要是想建水上飛機基地。

日軍在圖拉吉島上，發(fā)現(xiàn)在它的南方對面有一個比圖拉吉島大得多的瓜達爾卡納爾島，它的北岸適合修建飛機場，于是在6月16日，派門前大佐率工兵先遣隊二百五十人登陸，7月6日，又派第十一工兵隊二千五百人登陸，其中有許多從朝鮮和中國抓來的勞工，同時運去建設(shè)器材，開始在瓜達爾卡納爾島上修建一個空軍前進基地。為了爭取在8月5日以前建成機場，又派岡村少佐前來監(jiān)督施工。列7月中旬，修建了一條一千二百米長、五十米寬的飛機跑道，用珊瑚砂礫摻和水泥鋪就。

2、美軍成功登陸

這個時候，美國太平洋艦隊作戰(zhàn)情報處破譯了日本海軍的第二十五號密碼電報，得知了這個島上的消息。美軍從偵察機上進一步證實了這個消息。同時，也有從圖拉吉島上逃來的政府工作人員和當?shù)厝讼蛎腊能娒孛軋蟾媪诉@些情況。

美中部太平洋艦隊司令官尼米茲海軍上將（中途島海戰(zhàn)后連升二級由少將晉升為上將)和東南太平洋戰(zhàn)區(qū)司令官戈姆利中將獲得這些情報以后非常震驚。因為日軍一旦把這個飛機場建成，從瓜島起飛的日機，就能夠轟炸圣克魯斯群島埃法特島和新喀里多尼亞北部的庫馬克飛機場，美澳軍現(xiàn)有的防線將受到嚴重威脅，不但危及澳大利亞，而且更重要的是美參謀長聯(lián)席會議制定的“瞭望塔行動計劃”就要被打亂，因而不能坐視不管。

戈姆利司令官任命美第一海軍陸戰(zhàn)師師長范德格里夫特少將為瓜達爾卡納爾島登陸作戰(zhàn)部隊的指揮官，命令他在五個星期內(nèi)必須拿下瓜達爾卡納爾島和圖拉吉島。

1942年8月6日傍晚，由特納海軍少將指揮的二十三艘運輸船隊逼近所羅門群島。運輸船上滿載著美國海軍主力部隊第一海軍陸戰(zhàn)師一萬三千名官兵。為登陸護航的有八艘巡洋艦和一個驅(qū)逐艦群，由英國海軍少將克拉奇利指揮。空中和海上支援有黃蜂號、企業(yè)號、薩拉托加號三艘航空母艦，以及戰(zhàn)列艦一艘、重巡洋艦五艘、輕巡洋艦一艘、驅(qū)逐艦十六艘、油輪三艘。這兩支支援兵力統(tǒng)由珊瑚海海戰(zhàn)指揮官弗萊徹海軍中將指揮。

整個攻擊艦隊共有八十二艘艦船。

龐大的艦隊，頂著雨霧以十二海里的時速向北行進，繞過瓜達爾卡納爾島的埃斯佩蘭斯角，通過薩沃火山島，四艘運輸艦和四艘驅(qū)逐艦開往圖拉吉島，另外十五艘運輸艦和艦船則向瓜達爾卡納爾島駛?cè)ァ?/strong>

8月7日上午5時20分，美海軍猛烈炮擊兩島，到夜里，已有一萬名以上海軍士兵登陸成功，大批物資上陸。不久，重炮、山炮、坦克等已源源進入陣地，氣勢雄偉，銳不可擋。

瓜島上的日軍只有海軍守備隊二百五十名，另外還有修建飛機場的工兵二千五百余名；圖拉吉島上只有航空兵約四百名，海軍陸戰(zhàn)隊約二百名。激戰(zhàn)后，兩島上的日軍士兵堅不投降，戰(zhàn)死六百余人，三十名被俘，工兵隊的非戰(zhàn)斗員向密林中逃去，還有七十余名逃到附近小島上。美軍宣布灘頭登陸成功。

第二天，8月8日下午，美軍占領(lǐng)了日軍修建的飛機場，后來命名為亨德森機場。在機場及其附近，繳獲了日軍的許多武器、彈藥、糧食，以及臨時機械廠和電站等。

這是美國海軍從1898年以來在太平洋上第一次成功的兩棲登陸作戰(zhàn)。

3、日軍第一次增援失敗

消息傳到東京的日本大本營，參謀本部作戰(zhàn)課的人才知道這個島的名字，但誰都不知道它的位置在哪里。據(jù)說有一位參謀本部的參謀連忙問：“瓜達爾卡納爾島在什么地方？”一時傳為笑料。

在這同一時間內(nèi)，歐洲、非洲形勢也發(fā)生了巨大變化。

11月3日，英國蒙哥馬利將軍指揮的坦克和炮兵在北非突破德國非洲軍團的防線，迫使號稱常勝將軍的德國隆美爾部隊全線撤退，戰(zhàn)爭的優(yōu)勢轉(zhuǎn)向同盟國；11月8日，美國部隊在摩洛哥參戰(zhàn)，執(zhí)行“火炬計劃”，一舉登陸成功；11月13日，英國第八軍收復(fù)托布魯克，為最終打敗德國開辟了道路；在蘇德戰(zhàn)場，1942年下半年，正在德軍趾高氣揚不可一世的時候，11月9日，蘇軍在斯大林格勒轉(zhuǎn)入反攻，迅即在伏爾加河畔包圍德軍，展開大血戰(zhàn)，使德軍遭到前所未有的大敗退。

在大西洋戰(zhàn)場，德軍潛水艇的威力已由高峰轉(zhuǎn)入低潮，被擊沉的數(shù)量遠遠超過生產(chǎn)量，英國海上艦隊已完全脫離危機。世界戰(zhàn)局已發(fā)生根本性的變化。

在這同一時期，日美兩國在生產(chǎn)力的競賽方面也發(fā)生根本性的變化。一年內(nèi)，美國生產(chǎn)八十九艘戰(zhàn)斗艦艇，而日本只能生產(chǎn)二十四艘。美國在同一時期，飛機的生產(chǎn)量是日本的六倍，運輸用商船是日本的三十倍。在遼闊的太平洋洋面上，美國已占據(jù)海上運輸?shù)慕^對優(yōu)勢。只海上運輸被切斷一項，日本就再沒有戰(zhàn)勝的可能了。

8月10日，日本大本營陸軍部調(diào)遣原駐在關(guān)島的一木直清大佐指揮的青葉支隊前往瓜島。一木直清大佐，是發(fā)動盧溝橋事變的日本駐屯軍大隊長，長期任步兵學校教官，擅長白刃沖鋒戰(zhàn)，在大本營內(nèi)部，公認為步兵戰(zhàn)術(shù)的權(quán)威。

他率領(lǐng)先遣隊共九百多名士兵，分乘六艘驅(qū)逐艦向瓜島進發(fā)，只帶機關(guān)槍八挺，步兵炮二門，每人背二百五十發(fā)槍彈，七天糧食，自信心極強，自以為不打也能吞沒美軍。8月18日夜半，這支日軍越過美軍占領(lǐng)的海岸，在瓜島北岸泰保岬登陸。上岸后迅速整理隊伍，通過扣利岬西進，向飛機場進攻。

8月20日凌晨，在機場前方三十二公里的伊魯河口一帶，兩軍相遇。美海軍陸戰(zhàn)隊把全部火力像潑水一般傾瀉出來，把揮舞軍刀和端著明晃晃刺刀的日軍撂倒在鐵絲網(wǎng)和美軍散兵壕前。

戰(zhàn)場血肉橫飛，美軍的火力迫使幸存者逃入柳樹林中。

一木支隊稍事休整后，又進行大規(guī)模的猛烈進攻，一部分向河口上游沖擊，一部分繞過鐵絲網(wǎng)沿著灘頭的斜面爬行。美軍迫擊炮彈十分準確，日軍的重機關(guān)槍和擲彈簡被擊毀甚多。美軍從地獄岬高地猛射，輕坦克反復(fù)沖擊日軍陣地，血淋淋的履帶像一架絞肉機；飛機超低空掃射，吐出一團團火舌。日軍傷亡慘重，仍堅持抵抗。美軍除正面堵?lián)敉?，還繞到日軍后面包抄，切斷其退路。8月21日下午戰(zhàn)斗結(jié)束，日軍戰(zhàn)死七百七十七名，殘余的一百多人向泰保岬后退。一木支隊長燒了軍旗以后自殺。美軍死亡三十五人，傷七十五人。

長期以來日本陸軍無敵的神話，已經(jīng)被砂洲上散亂的日軍尸骸證明是無稽之談了！

4、薩沃島海戰(zhàn)

正當美國的龐大艦隊護送強大支援部隊駛向瓜達爾卡納爾島時，日本第八艦隊司令三川海軍中將決意立即發(fā)動一次海面進攻。

8月8日，日軍一艘運輸艦和一艘擔任護航的驅(qū)逐艦去瓜島增援，行至圣喬治島以西十四海里處，被美潛水艦擊沉。這時，美國偵察機報告，在薩沃島附近發(fā)現(xiàn)十八艘日本運輸船，六艘巡洋艦，十九艘驅(qū)逐艦，正在駛向瓜島。當時美軍判斷美艦與日艦的數(shù)目比例是26：8，美軍處于絕對優(yōu)勢。出乎意料之外的是，美國航空母艦特混編隊并未發(fā)動進攻，卻向東南方撤退，造成重大失誤。

8月9日凌晨1時36分，三川中將下達總攻擊令，命令所有艦只趁黑夜一齊進攻。隨即一串串射程十一海里的魚雷，帶著一千磅炸彈，射向美海軍堪培拉號巡洋艦，二十四發(fā)炮彈擊中艦體，艦體向左傾斜，當日8時，美艦用魚雷把它擊沉；帕特森號以高速度作“之”字運動，也中彈失去戰(zhàn)斗力。

炮聲震蕩海面，閃光劃破夜空。此時，美巡洋艦芝加哥號艦長，暫任“南區(qū)”作戰(zhàn)指揮官的包德上校正在蒙頭大睡。他醒來剛登上艦橋，一顆魚雷就打進艦首。1時17分，前桅又被一發(fā)炮彈命中。艦面彈片橫飛，烈焰沖騰，傷亡慘重。

1時50分，日艦鳥海號的水上偵察機從黑暗中投下探照燈光，指示日艦向美艦開炮，不到一分鐘，一連四次發(fā)射炮彈，均未命中目標。第五次齊射，擊中美艦珂斯托利亞號的二號炮塔、炮手們?nèi)筷囃?。美艦仍頑強還擊，直至12時25分沉沒。

美重巡洋艦昆西號遭受日艦鳥海號和古鷹號等艦的交叉射擊，炮彈像雨點一般落下。9日凌晨2時38分，昆西號葬身海底。

1時50分，美軍文生斯號艦體中部被日艦擊中，彈射器上的飛機起火，于是它像昆西號一樣成了日軍的獵獲目標，日軍用艦炮和魚雷向它集中攻擊。

美艦維塞博斯號于2時50分在一片火焰中傾覆沉沒；赫爾姆號倉皇逃竄。

美艦隊南部部隊已潰不成軍，北面部隊幾乎全軍覆滅。這時，三川中將考慮到自己的旗艦已經(jīng)受了傷，而且艦隊又很分散，重新組織戰(zhàn)斗隊列至少需要一個小時，同時魚雷已經(jīng)消耗完了，所以接受參謀的建議，沒有去攻擊美運輸船，便撤出戰(zhàn)場。

8月10日晨，日艦加古號在去拉包爾途中被美潛水艦擊沉。

薩沃島海戰(zhàn)歷時半小時，盟軍有四艘巡洋艦被擊沉，一千多名盟軍水兵陣亡于瓜島、薩沃島和佛羅里達島之間的水域中。

在以后的半年之中，日美兩軍又有許多戰(zhàn)艦在此處傾覆沉沒，沉艦遍布海底，所以，這片海域后來被稱為“鐵底灣”。

上午3時50分，美國艦隊司令弗萊徹接到戈姆利批準撤退的命令，海軍陸戰(zhàn)師一千余名后備隊和重炮、食品等未及登陸便撤出戰(zhàn)場。

這次薩沃島海戰(zhàn)，日本稱為第一次所羅門海戰(zhàn)，日軍發(fā)揮了善于夜戰(zhàn)的本領(lǐng)，得到輝煌勝利，美國海軍則屈辱失敗。

到黃昏時候，瓜達爾卡納爾島上的美陸戰(zhàn)第一師已經(jīng)完全孤立，他們的主要活動地點是島的西北部和海岸部分。由于已占領(lǐng)了優(yōu)良的灘頭陣地和具有戰(zhàn)略意義的飛機場，并且第三防御營的高射炮已經(jīng)架設(shè)好了，足以應(yīng)付日軍的空中威脅，所以陸戰(zhàn)隊的士兵對戰(zhàn)局依然樂觀，正在等待美國陸軍部隊來到陣地換防。

5、?？沾髸?zhàn)

日本大本營為了奪回瓜達爾卡納爾島的飛機場，并在所羅門群島消滅盟軍主力艦隊，決定由陸軍第十七軍司令官百武晴吉中將駐在拉包爾指揮作戰(zhàn)。聯(lián)合艦隊司令長官山本五十六命令第二艦隊、第三艦隊前往拉包爾。

聯(lián)合艦隊司令部及特型巨艦大和號戰(zhàn)列艦都移到特魯克島去，以那里為根據(jù)地發(fā)動海上攻勢。

日本第十七軍司令官百武晴吉中將決定首先把一木支隊剩下的二千六百名士兵送往瓜島，另從川口清健少將率領(lǐng)的第三十五旅團中抽調(diào)一部分兵力也趕赴瓜島，以便加強島上的反攻力量。

日本艦隊傾巢而出，擁有戰(zhàn)列艦陸奧號、比睿號、霧島號以及若干艘巡洋艦和驅(qū)逐艦、大小艦船共四十余艘，護送載運一木支隊、川口支隊的四艘運輸船。另有一千多架飛機，還有九艘潛水艦。

8月21日，朝暉煦麗，艦隊劈開黎明的海面，駛離特魯克軍港。8月23日，龐大的艦隊集結(jié)在離所羅門群島二百海里的洋面上。

美軍對這些情況了如指掌，澳軍的海岸監(jiān)視者也向美南太平洋部隊和地區(qū)司令戈姆利發(fā)出警告電報，戈姆利立即指示弗萊徹海軍少將，派遣他的擁有三艘航空母艦的特混艦隊務(wù)必保護通往所羅門群島的航線，籌劃聚殲來犯之敵。

8月23日，弗萊徹指揮第六十一特混艦隊在瓜島東南海域巡邏。其中有：弗萊徹親自指揮的第十一特混編隊，有航空母艦薩拉托加號，巡洋艦明尼阿波利斯號、新奧爾良號和五艘驅(qū)逐艦。金凱德少將指揮的第十六特混編隊，有航空母艦企業(yè)號，巡洋艦波特蘭號、阿特蘭塔號和六艘驅(qū)逐艦。諾伊斯海軍少將指揮的第十八特混編隊，共有以航空母艦大黃蜂號為首的巡洋艦、驅(qū)逐艦八艘。

8月24日，大霧籠罩著海面。11時，美航空母艦薩拉托加號的雷達發(fā)現(xiàn)日機一架，立即將其擊落。下午1時左右，日艦龍驤號上起飛的十五架戰(zhàn)斗機和六架轟炸機同由拉包爾起飛的轟炸機在瓜島上空會合，聯(lián)合轟炸亨德森機場。

15時15分，美航空母艦企業(yè)號起飛的飛機向龍驤號發(fā)射魚雷，沒有命中。從薩拉托加號起飛的三十八架飛機從四百二十米高空投彈，有四顆炸彈在龍驤號甲板上爆炸。與此同時，美魚雷機從六十米高度、八百四十米遠位置投雷，一條魚雷擊中目標，另有十顆炸彈在甲板上爆炸，轉(zhuǎn)眼之間，龍驤號艦體向右側(cè)傾斜，當晚8時沉沒。

16時41分，美航空母艦企業(yè)號被一顆炸彈擊中，三十五人當場死亡并引起大火；一分鐘后，裝有瞬發(fā)雷管的第二顆炸彈命中艦尾，橙色火花四濺，三十八人頓時血肉橫飛；第三顆炸彈炸掉了起飛信號臺，三十九人喪生。

這次海空戰(zhàn)一直持續(xù)到日落，美軍損失十七架飛機，日軍損失七十架；日軍一艘小型航空母艦被擊沉，美軍企業(yè)號航空母艦受重傷。這次戰(zhàn)役未分勝敗。

（正文完）

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