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1942年9月中旬，東條英機在陸軍大臣辦公室里聽到從瓜島視察回來的官員們所做的戰(zhàn)況報告，表現(xiàn)出從來沒有過的激動。

他說：

“海軍在我們不知道的情況下發(fā)動這次戰(zhàn)役，讓我們陸軍擦屁股，這么搞很不好！為什么不在近處修飛機場呢？海軍說有絕對優(yōu)勢能夠作戰(zhàn)，為什么白天不能掌握制海權呢？是不是把攻守的地方搞錯了？怎樣才能挽回頹勢呢？”

10月下旬，日本陸軍內部也發(fā)生重大摩擦。日本大本營統(tǒng)帥部田中新一作戰(zhàn)部長向陸軍省軍務局佐藤賢了局長要求增加運輸船舶和飛機，并要求增加充分的兵力和器材，去瓜島附近洋面恢復制空權、制海權，奪取瓜島，遭到拒絕。

1、日本軍部內部的嫌隙

第三次所羅門海戰(zhàn)（瓜島海戰(zhàn)）失敗和第三十八師團運兵船被擊沉以后，陸海軍能夠利用的運輸船舶已經微乎其微了。11月6日，大本營陸軍部又向陸軍省要求增援三十七萬噸船舶(已損失二十七萬噸)，陸軍省堅決不答應。雙方正鬧得不可開交時，海軍也來要求增援十三萬噸船舶，各方互不相讓。

陸軍統(tǒng)帥部田中新一作戰(zhàn)部長，反復堅持不能讓三萬人餓死在荒島上，聲嘶力竭地要求撥給三十七萬噸船舶，寸步不讓。

陸軍省軍務局長則堅決不給，說的是：“三萬人餓死荒島，思之斷腸，但不能因為救三萬人而丟掉七千萬人（指日本當時的總人口），不能拿國家的命運去換一個瓜達爾卡納爾島。”

佐藤賢了主管軍事行政，進退兩難。

11月8日，東條英機也說：“佐藤如果答應陸軍統(tǒng)帥部的要求，供應三十七萬噸船舶，民需用船就必定不足，鋼鐵生產也要減少一半，那將要影響國力，戰(zhàn)爭再也維持不下去了?！?/strong>

從瓜島撤退嗎？善后工作又怎么收拾呢？那就必然要在布干維爾島或中部新幾內亞島迎擊盟軍。兵敗如山倒，尤其不妙。

前方士兵正在流血、正在餓死，后方領導集團也正在翻鍋一樣地爭吵。

田中新一氣急敗壞，打了佐藤賢了軍務局長兩個耳光。在另一個會上，甚至當著東條英機的面大罵：“馬鹿野郎”（日本人常用的罵人話，意即混蛋)。當天晚上，東條下令撤銷田中的職務，把他調到緬甸前線去當師團長。

戰(zhàn)爭開始只有一年，不但石油和鋼鐵，就連飛機和運輸船舶也不足，這使日本軍國主義頭子們大傷腦筋。嚴酷的現(xiàn)實與開戰(zhàn)前他們的樂觀估計大不一樣。軍內統(tǒng)帥階層的船舶爭奪，具體說明了日本的國力已經不允許把太平洋戰(zhàn)爭打下去了。對這一點，當時不但東條英機知道，軍部知道，政治家知道，最清楚的莫過于財界的資本家們。開戰(zhàn)僅僅一年，國力已經達到破滅的邊緣了。

當年目空一切的東條，到現(xiàn)在已頭昏腦脹、無計可施了。

11月12日，日本大本營作戰(zhàn)部第二課長服部從瓜島回到東京，立即向東條報告，他把失敗的原因歸結為以下九項：

一、盟軍完全掌握了制空權。
二、盟軍準備好了熾烈而巧妙的火力，日軍則是赤手空拳。
三、盟軍地面和空中協(xié)同攻擊，日軍一切皆無。
四、日本指揮官能力薄弱。
五、士氣呈麻痹狀態(tài)。第二師的戰(zhàn)斗力下降到四分之一，衛(wèi)生狀態(tài)尤其不好。曬不著太陽，都發(fā)高燒，患瘧病痢疾的人甚多，營養(yǎng)失調，運送一個傷病員需要四人至八人。
六、現(xiàn)雖有榴彈炮、野炮、山炮、高射炮共四十六門，彈藥嚴重不足。
七、糧食奇缺。即使能運去一點，也送不到第一線的士兵手里。
八、軍司令官還健康，說是還要干下去，但沒有掌握實際情況，特別是沒有掌握最前線的實情。
九、盟軍船團在白晝毫無顧忌地堂堂登陸，日軍只能在夜間利用潛水艦偷偷摸摸搞點小動作，用十艘潛水艇運到陸上的糧食只不過夠吃兩天。

11月16日，大本營作戰(zhàn)部再一次向東條要求征用運輸船舶，以便能在12月份有二十四萬噸運輸能力，到明年1月下旬能有二十萬噸，2月下旬能夠有十三萬噸輸送能力。

東條英機立即答復，提出五項不著邊際的措施。最后東條又說：“讓三萬人餓死，統(tǒng)帥部有重大責任！”他指著真田穰一郎等兩位課長說：“你們不要回來見我！”并且用尖銳的語調補充說：“在地獄里見面吧！”

2、天皇的祈禱

一貫自稱常勝不敗的“皇軍”，在血和鐵的事實面前，已成了三連敗的常敗之旅。裕仁天皇沉不住氣了，11月19日，對第八軍司令官今村說：“南太平洋方面敵軍的反抗，關系到國家的興亡，要迅速救援苦戰(zhàn)中的軍隊，挽回頹勢！今村！努力干，拜托你了！”

為了打腫臉充胖子，日軍大本營依然不斷給爪達爾卡納爾島上的將士發(fā)電報，傳達天皇絕不動搖的意志，要求天皇的“股肱”們在赤道下的小島上繼續(xù)作戰(zhàn)。

12月10日，裕仁天皇率領東條等最高統(tǒng)帥部的高官們乘專列去京都，12日，到宇治山田參拜伊勢神宮，祈禱神明保佑。

戰(zhàn)爭緊張時期天皇去祭祀祖先，這是歷史上第一次，說明日本統(tǒng)治集團已到黔驢技窮的地步了。

12月25日晚，參謀本部作戰(zhàn)課長真田穰一郎大佐由第八方面軍司令部所在地拉包爾回到東京，面見杉山元等大本營的首腦。大本營首腦聽了匯報后立即召開緊急會議，認為瓜島上的陸軍再也不能支持下去了，只有撤退。28日上午，陸軍參謀總長杉山元和海軍軍令部長永野修身決，定把真實情況向天皇上奏，并要求從瓜達爾卡納爾島撤退。

1942年12月31日的御前會議上，決定取消另派兩個師團去反攻的計劃，并決定從瓜島撤退的方針。經過籌劃以后，決定從1943年2月1日開始發(fā)起“撤退作戰(zhàn)”，讓瓜島上的將士從悲慘的狀態(tài)下逃生。大本營美其名曰“準備卷土重來的作戰(zhàn)”。

3、日軍三次撤退

1943年元旦那一天，瓜島上未死的將士們領到了最后的糧食，每人干面包二塊和一粒水果糖。全體面向北方日本國的天空遙拜以后，把它吃掉了。

日軍士兵一個接一個在饑餓和瘧疾折磨下死去了，有的人最后還呼喚著父母和姐妹的名字；有的人在叢林的河溝里捕食蜊蚪，勉強活了下來。

一月末的一天夜晚，在黑暗中一位軍官呼喚士兵緊急集合，告訴他們前線將士已經全部陣亡，召集部下參加最后的“肉彈突擊”。當時有許多人不愿參加，以負傷或有病為借口遲遲不動；有的人覺得反正都是死，便報名參加了突擊隊。沒有想到這是對有勇氣的士兵的一種特殊獎勵，不是去戰(zhàn)斗，是讓他們參加第一次撤退。

當時美軍在瓜島上的兵力，陸軍共有兩個師二萬九千人，第二海軍師共有一萬五千人，空軍部隊一萬六千人，再加上原來常駐的海軍部隊五千人。在這樣龐大的包圍隊伍面前打算撤出部隊，實在千難萬難。通過細心策劃，從2月1日到2月7日，還是偷偷地撤退了三次。

日軍事先派出矢野部隊擔負掩護撤退的任務。這支部隊共約七百五十人，都是從靜岡縣征集來的新兵。上岸后，立即向美軍陣地虛張聲勢，佯做進攻，轉移美軍的注意力，使島上日軍利用空隙得以撤退。在整個掩護工作中損失兵力約三分之二。

2月1日黃昏，十九艘驅逐艦開到離岸不到一千碼的海面，以綠燈為信號，通知藏在椰林中的日軍部隊。九死一生的殘余士兵們，在夜幕下穿越椰林，潛入乘船位置。在上船的號令下達以后，人們向舟艇沖去，一點秩序也沒有了。預先準備好的梯子搭在舷側，大家爭著往上爬，有爬上的有跌下的，亂作一團。最初幾艘，由于上去的人過多，嚴重超載，被船上水兵推到海里淹死不少。忙亂了一個多小時才開船。

2月4日進行第二次撤退，由一艘巡洋艦和二十二艘驅逐艦組成的營救隊沿所羅門群島南下，被美機擊傷二艘驅逐艦。在夜幕下撤回四千九百余人。

2月7日上午9時20分，十八艘驅逐艦離開肖特蘭，其中十艘擔任掩護，途中因有雷暴雨，只遭到美軍十五架轟炸機截擊，有一艘驅逐艦受傷，只有六艘驅逐艦駛達瓜島，把司令部的人員和許多傷病員營救到艦上。還有許多不能登船的傷病員和擔負警戒的戰(zhàn)斗員，便欺騙他們說下次再來接他們，便倉促開船。

這三次撤退偽裝巧妙，行動果敢，共撤出陸軍九千八百人、海軍八百三十人，還有一部分士兵殘留在島上。

4、何以能夠成功撤退？

這次撤退能夠奇跡般成功，主要因為有一個默默無聞、未受上級賞識的軍官擅自進行情報戰(zhàn)發(fā)揮了作用。

日本大本營通信參謀伊藤春樹少佐，在過去所羅門海戰(zhàn)美軍的無線電通信頻度中，發(fā)現(xiàn)美軍在緊急的時候有不用暗號直接使用平常語言通訊的習慣。在這次日軍即將撤退的時期，他急中生智，打了一個偽電，讓美軍上了當。

伊藤少佐乘美軍所羅門海域警戒飛機和亨德森機場間通訊不良之機，從拉包爾基地的海軍通信隊，用美軍的呼號拍電：“享德森、亨德森、緊急通信，我是第一號警戒機。”呼出瓜達爾卡納爾島美軍基地。

瓜達爾卡納爾島美軍基地應答以后，他發(fā)出電報：

“SIGHTED，2AC、2B、10D、LAT.....COURSE SEE.”（發(fā)現(xiàn)敵艦隊，空母二、戰(zhàn)列艦二、驅逐艦十、南緯——度、東經——度、針路東南東)。

美軍瓜島基地把這份偽電當真，馬上轉送到火奴魯魯?shù)拿捞窖笈炾犓玖畈亢团装⒌拿滥咸窖笈炾犓玖畈咳?。因此，駐在亨德森美空軍基地的美軍飛機，誤以為日本機動艦隊即將來到，停在機場上等待，不政輕易出擊。所以日本驅逐艦能夠趁黑夜接運撤退軍隊。如果在海岸集結時遭到美軍飛機轟炸，美麗的白沙海濱一定是另一番景象了。

據(jù)日本大本營統(tǒng)計，日本投入瓜達爾卡納爾島上的戰(zhàn)斗部隊，實際上共損失三萬多人。其中，戰(zhàn)死一萬四千多人，下落不明二千四百人，餓病死四千三百人。這個公開發(fā)表的數(shù)字肯定是錯誤的。較正確的說法是，戰(zhàn)死五六千人，另外有一萬五千人是餓死的，還有一些是撤退時自殺或扔下不管的。還有一種說法，估計共約損失四萬六千人。

日本海軍共損失二十四艘艦船，九百七十三架飛機，二千三百六十二名飛行員。

從這次敗退開始，被日軍占領的各島嶼都暴露在盟國反攻部隊的壓力之下。日軍防線已是漏洞百出，全線動搖了。

5、擊斃山本五十六

日軍在爪達爾卡納爾島戰(zhàn)敗的同時，在巴布亞新幾內亞也同樣遭到慘敗。為了挽回不利局勢，在西南太平洋創(chuàng)造新局面，日本聯(lián)合艦隊司令長官山本五十六決定在拉包爾的東西南各方建立四個機場，在位于拉包爾北部的新愛爾蘭島西端建立兩個飛機場，在布干維爾群島的巴拉雷、布卡、布因等島各修建一個飛機場，共部署三百五十架飛機。

計劃在所羅門展開航空殲滅戰(zhàn)，代號為“伊號作戰(zhàn)”。

共分四個步驟：

（1)X作戰(zhàn)，空襲瓜達爾卡納爾島；（2)Y作戰(zhàn)，進攻新幾內亞東南端的莫爾茲比港；(3)Y1作戰(zhàn)，進攻奧隆灣的盟軍艦船；(4)Y2作戰(zhàn)，攻擊密隆灣和新幾內亞東端的拉比機場。

從4月7日到14日，日軍首先進行X作戰(zhàn)，共出動飛機六百八十二架次，在瓜達爾卡納爾島海域和新幾內亞向海上陸上美軍進行轟炸，使美軍遭受很大損失，被擊沉一艘驅逐艦，一艘油船，一艘護衛(wèi)艦，還損失些許飛機。這些戰(zhàn)果經過夸大由海軍軍令部長永野修身向裕仁天皇上奏后，得到天皇嘉獎。

山本五十六為了鼓舞前線士氣，決定自己乘飛機去巴拉爾、肖特蘭、布因等島去視察。

視察的日程，由南東方面艦隊第十一航空艦隊司令長官火速用特別緊急作戰(zhàn)電報通報給各飛機場。

這份機密電報被美國海軍截獲。

部分內容如下：

“G長官將于4月18日前往巴拉爾島、肖特蘭島視察。具體日程安排是：06：00乘中型轟炸機，由六架戰(zhàn)斗機護衛(wèi)，從拉包爾出發(fā)，08：00到達巴拉爾，然后轉乘潛艇，于08：40抵達肖特蘭。14：00再乘中程轟炸機離開布因，15：40返回拉包爾。如遇天氣不好，本日程順延一天?！?br/>

4月17日，美國海軍部長弗蘭·諾克斯通過太平洋艦隊司令官尼米茲將軍向哈爾西上將（此時已擢升為上將）發(fā)出擊落山本座機的命令。哈爾西把這個命令通知給基地航空司令，由瓜達爾卡納爾島上的P-38戰(zhàn)斗機執(zhí)行這個任務。

4月18日上午9時20分，天空萬里無云，十分晴朗。密恰少校指揮十八架P-38式戰(zhàn)斗機從瓜達爾卡納爾島亨德森機場起飛，在椰樹茂密的島嶼上空低空盤旋一會兒，向布干維爾島上空飛去，到達布因北部。

山本五十六的座機和宇垣纏參謀長及隨員乘坐的飛機，在六架戰(zhàn)斗機的護衛(wèi)下，從拉包爾出發(fā)飛經布因，預定在4月18日上午9時40分在巴拉爾飛機場著陸。

上午9時35分，密恰率領的十六架（其中二架因故返回）戰(zhàn)斗機飛抵一千五百米高度的預定空域，發(fā)現(xiàn)繪有日本國旗的兩架日機在戰(zhàn)斗機的護衛(wèi)下正在飛行中。日本零式戰(zhàn)斗機的高度為二千米，發(fā)現(xiàn)美國機群后，加快速度駛往山本座機的前方。山本座機接到戰(zhàn)斗機的通知后，急速下降向布因機場飛去。就在這一瞬間，在晴朗的陽光下，美機群一齊向山本和宇垣的座機射擊，槍彈的彈道形成數(shù)條曳光帶射中山本的座機，機關炮的短促炸裂聲響徹晴空。山本和宇垣乘坐的兩架飛機立即噴出火焰，一架拖著黑煙，栽進叢林中去。另一架飛機機翼被擊毀，平滑著落進海里。

駐在布因島上的第六師團在密林中查找了一天，傍晚終于發(fā)現(xiàn)了墜機殘骸。山本五十六的左顎骨中彈貫穿，左肩中一彈，在機內身亡。宇垣纏負重傷，掙扎著游泳到岸上。當夜日軍將山本五十六的遺體送往布因機場。日本當局嚴密封鎖消息，不許外界知道。

5月21日，任命古賀峰一海軍大將繼任聯(lián)合艦隊司令長官，5月23日才正式向日本國民公告。6月5日，日本在東京為山本五十六舉行了國葬。

山本五十六乘坐的飛機被擊落，日第一航空艦隊司令草鹿任一中將立即覺察到是不是美軍解讀了密碼電報，要求調查。通訊部門堅持認為，從理論上講美軍解讀不出密電的內容，認為只是一次偶然的空戰(zhàn)。實際上，日本已經在通訊戰(zhàn)方面失敗了。

山本五十六的座機被擊落的消息，華盛頓也決定不事聲張。

戰(zhàn)報只說在布因機場上空和日機遭遇，擊落日本轟炸機二架和零式戰(zhàn)斗機二十三架。

秘而不宣的原因，主要是不讓日軍猜測出美國有破譯日海軍密碼電報的能力，讓日軍只認為是一次偶然的空戰(zhàn)。對此，美軍在事先即已做了周到的準備。按一般情況，如果美機早有準備，P-38型戰(zhàn)斗機本來應該背朝太陽才是最有利的攻擊態(tài)勢，可是他們故意面向太陽進行攻擊，使日軍司令部誤以為并非事先布置好了的。

再加上美國報紙沒有報道，更沒有渲染，便使日本海軍部堅定相信確實是偶然事件。從此以后，上了當?shù)娜哲娫僖矝]有改變電報密碼，這樣，美軍便得以能夠長期破譯日本海軍的通信聯(lián)系，這是美軍的又一重大收獲。

山本五十六之死，日本國內有不少人推測可能是自殺。這當然是胡亂猜測，但這種推測也不是沒有任何根據(jù)。

偷襲珍珠港僥幸成功，使山本五十六的聲譽在日本國內達到頂峰，山本自己也飄飄然以功臣自居。實際上，作為一個最高軍事指揮官，如果真正仔細反思，會發(fā)現(xiàn)這是一個最大的戰(zhàn)略決策錯誤。而在他指揮進攻中途島海戰(zhàn)的全過程中，無論從戰(zhàn)略決策，軍力部署，作戰(zhàn)計劃，戰(zhàn)斗指揮，以及倉皇退卻等任何一個環(huán)節(jié)來分析，他都犯有嚴重的錯誤，致使日軍的局部絕對優(yōu)勢變成劣勢，“名將”變成了敗將，這已是不爭的事實。

發(fā)動太平洋戰(zhàn)爭，是日本的一場大賭博。自從中途島海戰(zhàn)失敗以后，失敗接連著失敗，戰(zhàn)局的發(fā)展方向和山本五十六的意圖完全相反，也就是說，擲出的骰子每一次都是背面，讓他焦急萬分，一籌莫展。他在賭場上輸?shù)袅嗽S多老本，已經到了手中的籌碼所剩無幾的地步。再加上他原本具有或多或少的古代日本的武士道精神，用自己的手結束自已的過錯，當然也不是不可能的。

（正文完）

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