1944年9月10日夜，連克豫蘇區(qū)八個縣的新四軍第四師師長彭雪楓，在夏邑縣八里莊，將頑敵李光明部1000多人包圍。

為全殲這支敵軍，彭雪楓親臨前線，站在寨墻上的一個跪射散兵坑中，露出半個身子指揮戰(zhàn)斗。

誰料，就在戰(zhàn)斗接近尾聲之時，敵營射出的一顆子彈，竟打到了彭雪楓身上，他當場犧牲，年僅37歲。

彭雪楓是我軍在抗日戰(zhàn)場上了，犧牲的級別最高的將領，消息傳開后，他的戰(zhàn)友們是悲痛至極，尤其是時任新四軍第三師副師長的張愛萍，因為，他們是并肩作戰(zhàn)多年的生死戰(zhàn)友！

彭雪楓比張愛萍大3歲，二人早在中央蘇區(qū)時便認識，對于彭雪楓，張愛萍是推崇至極。

1935年6月，在長征途中，張愛萍調任紅13團政委，與團長彭雪楓成了搭檔，他們合作相當愉快。

在翻雪山、過草地之時，張愛萍身體出現狀況，有些喘不過氣，彭雪楓見狀，立馬把自己的騾子讓出來給張愛萍騎。

對于彭雪楓的好意，張愛萍沒有接受，因為當時隊伍中，有人比他的狀況更糟。

推搡一番后，騾子最終讓一名傷員騎了，彭雪楓則攙扶著張愛萍，一起走過了長征之中那段最艱難的“旅程”。

到延安后，二人又都進了紅軍大學，而且還是同一期的同學，感情更進一步，抗戰(zhàn)爆發(fā)后，他們又一起南下，去開展新四軍的工作。

當然，他們也有意見相左的時候。

1939年5月，抗日進入相持階段，在當時召開的一場大會上，他們便發(fā)生了分歧，張愛萍主張向東，彭雪楓主張向西，二人吵得很兇。

最終，張愛萍只身一人東進“創(chuàng)業(yè)”，僅用3個月，他便創(chuàng)立了包括5縣16區(qū)的皖東北抗日根據地，并拉起了一支抗日武裝。

這讓彭雪楓很驚訝，他立馬借了張愛萍一個團的兵力，助他擴大根據地，彭雪楓的舉動，讓張愛萍對他更加敬重。

1939年12月，張愛萍拉起的這支隊伍，被改編為第六支隊第四總隊，張愛萍擔任總隊長兼政委，他的上級還是彭雪楓，二人依舊相處愉快。

皖南事變之后，新四軍部隊整編，第六支隊被改編為第四師，彭雪楓擔任師長兼政委，而張愛萍，則去了三師當副師長，師長是黃克誠，參謀長是洪學智。

張愛萍到三師僅僅3個月，彭雪楓便在津浦路西遭到了國民黨反動派的圍攻，部隊損失慘重，無奈朝皖東北方向撤退，收到消息后，張愛萍立馬指揮2個旅，前去接應自己的老戰(zhàn)友。

一見張愛萍，彭雪楓就感慨道：“逃難逃到你這里來了。”。

聞言，張愛萍立馬安慰道：“我來這里，不就是給你搞后方根據地嗎？這里不也是你的地方？”。

彭雪楓退到皖東北后，有人趁機發(fā)難，還有人建議，讓張愛萍接替彭雪楓的位置。

對此，張愛萍是堅決反對，他站出來為彭雪楓辯護：“敵人那么強，我們哪里能百戰(zhàn)百勝？因為一次失利，就算‘總賬’，這是不公平的！”。

在張愛萍的據理力爭下，彭雪楓保住了職位，在此后的戰(zhàn)斗中，彭雪楓大放異彩。

1943年3月的山子頭反擊戰(zhàn)中，他活捉蘇魯戰(zhàn)區(qū)副司令長官、江蘇省主席韓德勤，擊斃頑軍頭目王光夏及獨立第六旅旅長李仲寰。

1944年8月，他重返津浦路西根據地，在肖縣西南的小朱莊，擊斃頑軍縱隊司令王傳授及其官兵三百余人，俘敵一千三百人，并爭取了吳信榮部起義。

再然后，彭雪楓率部一路向西，連克8縣，收到消息的張愛萍有多開心，可想而知，可令他沒想到的是，緊接著便傳來彭雪楓犧牲的消息。

在彭雪楓犧牲的第三天，張愛萍接到命令，讓他出任第4師師長兼淮北軍區(qū)司令員。

三師的同志們聽到這個消息，都為張愛萍高興，因為他是彭雪楓最親密的戰(zhàn)友之一，也是四師出來的老同志，有他帶領，四師一定能迅速從痛失師長的陰影中走出。

當時，從皖東北根據地到四師，路途遙遠，而且還要經過白區(qū)和日戰(zhàn)區(qū)，還要穿過十幾道封鎖線，危險至極，于是，參謀長洪學智便想著，派一個連隊，去護送張愛萍上任。

可當他跟張愛萍說起此事時，張愛萍竟一口回絕，瞪著眼睛道：“我張愛萍是什么人？敵人拿我有辦法？哪里需要一個連護送？”。

聞言，洪學智也不敢再勸，他跟張愛萍也是老戰(zhàn)友了，哪里不知道他的脾氣？要是說的多了，張愛萍一個人偷跑去赴任更危險！

要知道，當時開創(chuàng)皖東北根據地時，張愛萍可是單槍匹馬一個人來的！

勸不動張愛萍，又擔心他的安全，怎么辦？無奈，洪學智只能去找?guī)熼L黃克誠商議對策。

當聽說張愛萍拒絕一個連隊護送，黃克誠笑了：“一個連不行，那就派兩個連！”。

聞言，洪學智是詫異不已，張愛萍不是嫌人少，而是嫌人多，派兩個連，他能接受？然而，黃克誠卻是胸有成竹，因為他對張愛萍太了解了！

黃克誠跟張愛萍，也是在中央蘇區(qū)時就認識，對于黃克誠，張愛萍同樣敬重。

解放后，張愛萍提起比他大8歲的黃克誠，從來都是叫“黃老”，從這點也可看出張愛萍對黃克誠有多欽佩。

在紅軍時期，黃克誠曾擔任紅三軍團第四師政委，當時的張愛萍，是師政治部主任。

在長征途中，黃克誠擔任紅十團政委時，張愛萍的職位也升了上來，擔任紅十一團政委，在二占遵義后的老鴉山戰(zhàn)斗，張愛萍還告了黃克誠一狀。

當時，紅三軍團遭到敵人兩個師長圍攻，守在老鴉山左翼的十一團率先遭到攻擊，敵軍兵力多達2個營。

見實在頂不住了，黃克誠便跑去找守在老鴉山山頂上的黃克誠幫忙，希望他們能從敵人側面攻擊一下，減輕十一團的壓力。

然而，黃克誠卻拒絕了，說他們的任務是守住山頂，張愛萍費盡口舌，也未能說服黃克誠，只能悻悻離去。

結果敵人在攻擊十一團許久未能寸進后，轉而攻擊山頂的第十團，黃克誠他們沒能頂住，丟了陣地。

這時候，張愛萍接到命令，要第十團去奪回山頂，結果奪了2次，也沒能拿下來，黃克誠有多氣，可想而知。

緊接著，陳賡率領的干部團來了，在干部團、第十團和彭雪楓率領的第十三團的配合下，他們反敗為勝，不僅奪回了陣地，還全殲了敵軍的這2個師，取得了長征以來，最大的一次勝利。

在戰(zhàn)后的總結會上，張愛萍依舊忿忿不平，他站出來，指責第十團見死不救。

當時，第十團丟了陣地，團長張宗遜和政委黃克誠本就艱難，他的話更是讓二人的處境雪上加霜。

彭老總聞言大怒，直接撤了二人的職，張宗遜進了炊事班，當了伙夫，而黃克誠，也下了連隊。

多年后提起此事，張愛萍還有些不好意思，其實，張宗遜、黃克誠他們當時的壓力也大啊，要不然怎么會丟掉陣地？

好在一點，彭老總撤他們的職，只是一時氣憤，沒多久，就恢復了他們的職位。

而黃克誠，也并未因此跟張愛萍計較，1941年新四軍部隊改編，時任第三師師長的黃克誠，是點名要張愛萍當副師長，原因有二。

第一，黃克誠的體質弱，而且高度近視，這給他指揮戰(zhàn)斗，帶來了許多不便。

第二，黃克誠認為自己的性格太過謹慎，對可能造成過大犧牲的作戰(zhàn)行動，有時果斷不足，需要一個敢打敢拼的人，幫他拿注意！

果然，張愛萍來到三師后，幫著黃克誠打了不少大戰(zhàn)、勝戰(zhàn)，其中最著名的，就是1943年春天的反掃蕩。

在黃克誠、張愛萍的親密配合下，他們斃傷俘日偽軍1800余，攻克敵偽據點30余處，并且成功策反部分偽軍，加入了新四軍。

若不是彭雪楓犧牲，三師急需人主持大局，黃克誠根本舍不得放張愛萍離開，他同樣擔心張愛萍在赴任路上的安危。

張愛萍不肯讓人護送？這個事情太好辦了，只要護送點東西，跟張愛萍一起上路即可。

在聽完黃克誠的主意后，洪學智再次找到了張愛萍，跟他說，三師印了一批抗幣，希望他走的時候，能幫忙帶到四師去。

聞言，張愛萍沒有多想，一口便答應了下來。

見張愛萍“上套”，洪學智又說，跟這批抗幣同行的，還有3個棄暗投明的日本人，他們即將去抗大學習，因此，組織上很重視，必須至少2個連護衛(wèi)！

聽洪學智這樣說，張愛萍還是沒有多想，又答應了下來。

于是，張愛萍離開三師的時候，屁股后面浩浩蕩蕩跟著幾百人，送行的黃克誠和洪學智對視一眼，樂的哈哈大笑。

到四師后，洪學智干的第一件事情，就是祭拜生死戰(zhàn)友彭雪楓，為紀念這位生死兄弟，他寫下了一首《悼彭雪楓》。

在彭雪楓下葬當日，這首詩由彭雪楓親自創(chuàng)辦的拂曉劇團譜曲并演唱，一句“恨敵寇奪去吾戰(zhàn)友，率全軍誓為爾復仇！”，更是激發(fā)了三師上下強烈的斗志。

上任后，他率四師轉戰(zhàn)徐州以南、津浦路東西的廣大戰(zhàn)場，連續(xù)作戰(zhàn)，收復大片失地，為奪取抗戰(zhàn)最后的勝利，做出巨大貢獻。

1945年2月7日，彭雪楓追悼會在洪澤湖大王莊召開，他生前的領導戰(zhàn)友們，紛紛送來挽聯。

當看到中央的挽詞：“為民族為群眾二十年奮斗出生入死功垂祖國，打日本打漢奸千百萬同胞自由平等澤被長淮”時，張愛萍又忍不住為這位戰(zhàn)友垂淚。

上世紀50年代，黃克誠、張愛萍、洪學智三人，又進了軍委工作，一次閑聊，3人又提起了張愛萍去四師赴任的事情。

當得知是黃克誠的“計謀”，張愛萍是恍然大悟：“我就說，就幾箱紙幣和3個日本人，哪里用得著這么大陣戰(zhàn)，原來是你們搞的鬼！”。

見張愛萍后知后覺，黃克誠和洪學智是哈哈大笑，然而，當談起彭雪楓，他們的臉上，又滿是悲痛，他若不犧牲，取得的成就，也不會比他們低！

彭雪楓雖然早逝，但張愛萍從未忘記過這位戰(zhàn)友，對于彭雪楓的遺腹子，他比自己的親生子女還好。

1963年，彭小楓報考哈工大，卻因母親的原因，政審沒通過，無奈找到張愛萍，張愛萍親自跑到政審部門質問他們：“難道彭雪楓的兒子，也不能信任？”。

后來，張愛萍去哈工大視察，當時還處于“困難時期”，害怕彭小楓和兒子張翔吃不好，還特意請他們吃了一頓好燒肉。

席間，得知兩個孩子都要報考導彈專業(yè)，張愛萍指著張翔說：“小楓我可以給說句話，但是你不行！”。

再后來，我國進入一個特殊時代，彭小楓受到審查，得知消息，張愛萍特意找到軍區(qū)負責人：“審查可以，但不能在身體、人格上折磨人！”。

在那個年代，開國上將的一句話，分量有多重，可想而知，也是因此，彭小楓的日子，好過了許多。

可以說，彭小楓后來能一路晉升為上將，與這位張叔叔的保駕護航，有著很大關系……