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秦朝大將蒙恬“北逐戎狄，收河南”，隨后主持修筑了西起隴西臨洮（今甘肅岷縣）、東抵遼東（今遼寧境內(nèi)）的萬里長城。這段歷史因為“胡人不敢南下而牧馬，士不敢彎弓而抱怨”的名句，而被世人熟知。

但令人唏噓的是，蒙恬這位功勛卓著的將領(lǐng)在臨終前，卻將自己修筑長城時的“絕地脈”視為自己獲罪于天、不得善終的根源。他為什么會這樣認為？我們又該如何認識秦長城？

▲蒙恬主持修筑長城。（AI制圖）

（一）蒙氏秦將，威震匈奴

蒙恬出身于顯赫的將門世家，其祖父和父親為秦國的統(tǒng)一大業(yè)立下了汗馬功勞，《史記》稱：“秦始皇二十六年，盡并天下，王氏、蒙氏功為多，名施于后世?！弊鳛閷㈤T之后的蒙恬，在秦王政二十六年（公元前221年）率兵大敗齊軍，由此晉升為秦國高級行政官——內(nèi)史，得到了秦王嬴政的重用。

秦統(tǒng)一六國后，北部邊患問題一時間成為秦王朝棘手的難題。秦始皇先是派蒙恬率領(lǐng)30萬大軍擊退匈奴，收復(fù)“河南地”（今河套一帶黃河以南地區(qū)），隨后蒙恬以山川形勢為屏障，主持修筑了萬里長城，有效遏制了匈奴南下進攻的鋒芒。蒙恬駐守上郡（今陜北榆林、延安及甘肅慶陽部分地區(qū)）十多年，威振匈奴。

作為秦朝北疆的守護者，蒙恬與其弟蒙毅深得始皇信任，“恬任外事而毅常為內(nèi)謀，名為忠信，故雖諸將相莫敢與之爭焉”（《史記》）。

然而，“沙丘之變”徹底改寫了蒙恬的命運——公元前210年，秦始皇于巡游途中病逝沙丘，丞相李斯、中車府令趙高秘不發(fā)喪，篡改遺詔擁立公子胡亥為太子，同時捏造罪名定公子扶蘇和蒙恬死罪。公子扶蘇自殺后，蒙恬因疑請求申訴，暫被囚于陽周（今陜西省榆林市靖邊縣境內(nèi)）。

▲“二世篡詔”雕塑。（圖片來源：西安曲江池遺址公園微信公眾號）

秦二世胡亥即位后原本打算赦免蒙恬，但對蒙毅心存舊恨的趙高借機誣陷蒙毅曾阻撓胡亥繼位，終致蒙氏兄弟二人相繼遇害。史載，蒙恬臨死前喟然嘆息，把自己獲罪的根源歸結(jié)到了修筑長城：“城塹萬余里，此其中不能無絕地脈哉？此乃恬之罪也?！?/p>

這一自我審判是否發(fā)自肺腑？后人已不可知。但秦長城修筑的動力與功過，絕非蒙恬一人之責(zé)。巍峨城墻背后，是一個王朝的考量。

（二）綜合考量，屏障北方

秦朝修筑長城，是出于彼時邊疆所面臨的形勢以及統(tǒng)一國家的現(xiàn)實需求，這其中包含戰(zhàn)術(shù)選擇、社會形態(tài)、政治結(jié)構(gòu)等多種考量。

秦朝統(tǒng)一六國后，北方匈奴、東胡等游牧部族經(jīng)常南下劫掠，威脅中原安全。這些游牧騎兵擅長“騎射”戰(zhàn)術(shù)——攻擊范圍大、行軍機動，善奇襲、突襲、長距離奔襲。這也決定了他們不會陷入曠日持久的攻堅戰(zhàn)，“利則進，不利則退，不羞遁走”是他們的作戰(zhàn)特點。

長城作為一項宏大的軍事防御工程，不僅能夠有效阻擋騎兵的快速進攻，更能通過建立前沿防線，緩解中原軍隊千里御敵所帶來的糧餉、物資供應(yīng)問題，為秦軍爭取防御和反擊時間。

▲內(nèi)蒙古固陽秦長城天盛成段局部。新華社記者 馬金瑞 攝

從政治層面看，秦始皇在統(tǒng)一六國后亟需加強中央集權(quán)，長城的修筑既是對新建立大秦邊疆的有力鞏固，也是向周邊部族展示秦朝強大國力的重要舉措，不僅有效震懾了潛在的入侵者，也為中原地區(qū)創(chuàng)造了相對穩(wěn)定的發(fā)展環(huán)境。

蒙恬在主持修筑長城過程中“因地形，用制險塞”，充分利用山川地勢構(gòu)建起綿延萬里的戰(zhàn)略防線。

這項工程并非從零開始，而是把秦、趙、燕等國原有的北邊防護城墻連接起來，重新加以修繕，形成統(tǒng)一的防御體系，從而大幅提高整體防御效能。

▲戰(zhàn)國時期長城分布圖。（圖片來源：中國國家地理網(wǎng)）

秦朝在新收復(fù)的“河南地”設(shè)置了44個縣，并在此基礎(chǔ)上設(shè)立九原郡，陸續(xù)遷徙一批民眾前往長城沿線地區(qū)進行屯墾，發(fā)展經(jīng)濟，充實邊防力量。蒙恬還主持修筑了從都城咸陽到九原的“秦直道”，這不僅方便朝廷調(diào)動軍隊，運送糧草、軍械等物資，也有效增強了長城地帶與中原的密切聯(lián)系。

▲秦時期設(shè)立的九原郡等北方諸郡。（圖片來源：譚其驤《中國歷史地圖集》）

蒙恬主持構(gòu)建的長城防御體系，既有效抵御了游牧民族的南下侵?jǐn)_，又因駐軍戍邊、移民屯墾和交通開發(fā)，客觀上促進了農(nóng)耕文明與游牧文明的互動，為中華民族的多元一體奠定了基礎(chǔ)。

（三）絕漠有功，綿延千年

蒙恬臨終前曾自言道：如今自己手握三十萬重兵，足夠發(fā)動叛亂。之所以寧愿被囚而不反叛，是為了堅守節(jié)義，不敢辱沒祖宗的教誨，不敢忘掉秦始皇的恩寵。

蒙恬對于“忠信”觀念的身體力行深深感動后人，曹操就曾自述每每讀到蒙恬臨終之言，“未嘗不愴然流涕也”。

在中國古代，圍繞長城的爭議，主要從政治局勢、軍事防御、財政理念等層面展開，并伴隨長城修筑的始終。

司馬遷認為蒙恬的含冤而死與修筑長城勞役民力、耗費大量財力有關(guān)，這一觀點體現(xiàn)了孔子“節(jié)用而愛人，使民以時”以及儒家士大夫主張的“在德不在險”思想。

▲湖北孝感出土的睡虎地秦簡（又稱“云夢秦簡”）。其中的《秦律》顯示，秦朝對徭役的管理極為嚴(yán)苛。（圖片來源：觀察者網(wǎng)）

司馬遷的反對是有一定道理的，長城修筑所征發(fā)的賦役極易引發(fā)社會動蕩，進而威脅王朝統(tǒng)治的根基，秦末張耳、武臣等人就曾以“長城之役”動員地方豪杰共同反秦。漢朝將領(lǐng)嚴(yán)尤更是認為“秦始皇不忍小恥而輕民力，筑長城之固……以喪社稷，是為無策”。

但另一種觀點則認為長城還是起到了守護邊境、維持秩序的作用。如漢朝郎中侯應(yīng)認為，正是“建塞徼，起亭隧，筑外城，設(shè)屯戍以守之”，才換來邊境的和平。

針對修筑長城的巨大開支，侯應(yīng)指出“古者安不忘?！?/strong>，不能只為節(jié)省一時的徭役軍費，就放棄歷年修葺增補之功；倘若“十年之外，百歲之內(nèi)，卒有他變”，再重新派遣民眾去修復(fù)毀壞的障塞、消失的亭隧，那可不是一朝一夕所能完成的。

▲金山嶺長城，是明代萬里長城的重要組成部分。新華社發(fā)（周萬平 攝）

“絕漠功雖大，長城怨亦深?！蹦纤卧娙藙⒖饲f如是評價中國歷史上這一具有爭議的重大工程。當(dāng)然，秦長城的功過需結(jié)合具體歷史背景辯證看待，從歷史長遠角度看，這一開創(chuàng)性工程的影響遠超秦代。

盡管王朝更迭，長城作為軍事屏障的實用功能逐步弱化，但長城的象征意義從未消失，反而在不斷適應(yīng)新的歷史環(huán)境中得到強化。

與此同時，長城作為農(nóng)耕文明和游牧文明的緩沖帶，其附屬設(shè)施客觀上也為長城內(nèi)外的交往交流交融提供了較為穩(wěn)定的秩序，是不同民族碰撞交融的文化前沿，最終成為中華文明持久生命力和包容性的歷史見證。

（本文僅代表作者觀點，不代表本號立場）