圖片來源：Nicole Hanusek- Flickr

撰文 | 阿嫻

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每次洗完澡、泡溫泉、洗衣服或者游泳時間久了，手指都會起皺，是一個再平常不過的現(xiàn)象了。但你有沒有留心觀察過，這些皺紋每次會有差別嗎？還是都長得一樣？手指泡水后究竟為啥會起皺呢？

只需在溫水中浸泡3.5分鐘，手指皺紋就會出現(xiàn)。｜Theron LaBounty- Flickr

在過去，許多人可能聽說過這樣一種解釋：手指泡水起皺，是因為皮膚吸水太多膨脹了。水通過滲透作用流入細胞時，導致上層皮膚腫脹，手指表面總共就那么大點地方，所以皮膚就過度堆疊，產生了褶皺。

但是，同樣泡在水里，為什么只有手指腳趾的指腹變皺，前臂、軀干、腿、臉、其他指節(jié)和手/腳背的皮膚都還較為正常？

更有力的證據(jù)來自20世紀30年代的一項研究發(fā)現(xiàn)——正中神經斷裂的患者的手指并不會起皺。更讓人們確信，皺紋的形成和水分的被動滲透無關，之前的理論是錯的，它應該是受神經系統(tǒng)調控的主動生理過程。

2016年的一項研究表明，要使腫脹導致手指出現(xiàn)這種皺紋，皮膚需要腫脹到正常大小的至少20%。｜tenor???????????

20世紀70年代，醫(yī)學研究進一步證明了這一點。研究人員提出 “將手浸泡在水中”作為一種簡單的床邊測試（bedside test，指在病床邊進行的簡單測試），來評估神經損傷是否會影響無意識過程（如血液流動）的調節(jié)。

結果發(fā)現(xiàn)，當志愿者指尖的皮膚開始起皺時，手指的血液流量會顯著下降。緊接著，他們在健康志愿者的手指上涂抹一種局部麻醉藥膏，使血管暫時收縮，結果發(fā)現(xiàn)這種藥膏產生的皺紋水平與浸泡在水中相似。因而得出結論，水引起的指尖皺紋實際上是由神經系統(tǒng)控制的。

當手指長時間浸泡在水中，交感神經會調節(jié)手指血管收縮，減少指尖皮膚的血流量，手指下層皮膚失去支撐，周圍組織塌陷來填補這個空間，使得皮膚表層形成蜿蜒的皺褶，就像脫水葡萄變成葡萄干一樣。如果手指神經受損，血管就無法收縮，手指就不會起皺。

圖源tenor

曼徹斯特城市大學的神經學家和心理學家尼克·戴維斯（Nick Davis）說：“這是很合理的。你有沒有發(fā)現(xiàn)，手指泡水后，指尖也會變得蒼白，這是因為血管收縮，血液供應相應地減少了?！?br/>

那么，這些皺紋是否每次都隨機生成？

還是說，它們擁有記憶，每次泡水后都會在同樣的位置形成一樣的圖案？就像我們的指紋一樣。

為了回答這個問題，美國紐約州立大學賓厄姆頓分校的研究團隊開展了一項實驗。研究人員招募了3名受試者，對每位受試者的右手五根手指分別進行了兩次泡水實驗，間隔24小時。每次實驗都嚴格控制水溫為40°C，浸泡時間為30分鐘。研究人員在每次實驗前后，都會用相機對受試者的手指進行拍照，對比拍攝的手指圖像。

圖源tenor

結果發(fā)現(xiàn)，在不同時間點拍攝的皺紋圖像中，手指主要褶皺幾乎完全重合。為了進一步驗證，他們將圖像進行重疊疊加，并利用圖像處理技術建立“皺紋向量對”，來評估皺紋方向的一致性。這種方法能更精確地評估不同時間點皺紋的一致性，避免了肉眼觀察的主觀性。

結果計算得出平均點積為0.94，接近1，說明絕大多數(shù)皺紋在不同時間點上的方向高度一致，也就是說皺紋不是隨機生成的，而是有記憶的——每次泡水后，褶皺都在相同的位置，以相似的角度出現(xiàn)，就像你手指上的一張獨一無二的“地圖”。

泡水之前和兩次泡水之后手指的變化對比圖。｜參考資料[1]

這一規(guī)律與皮下血管的分布有關。由于血管網(wǎng)絡在個體內是相對穩(wěn)定、位置固定的，因此血管收縮所引起的皮膚內陷也會重復出現(xiàn)在同樣的位置，從而導致皺紋圖案高度一致。

至于于人類為什么會在泡水后手指變皺，科學家也給出了推論——從功能上看，這些褶皺能像天然的 “防滑紋路” ，增加手指與潮濕物體表面的摩擦力，有助于人類祖先在潮濕環(huán)境中更好地采集食物、攀爬濕滑的巖石、站立在雨中或進行其他活動。

你認為呢？

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參考資料：

[1]https://doi.org/10.1016/j.jmbbm.2025.106935

[2]https://www.livescience.com/health/your-fingers-prune-the-exact-same-way-each-time-study-suggests

[3]https://www.scientificamerican.com/article/why-do-our-fingers-and-toes-wrinkle-during-a-bath/

[4] https://www.bbc.com/zhongwen/trad/science-62163407

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