1941年12月7日，日本悍然發(fā)動(dòng)太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)。短短幾個(gè)月時(shí)間，日本人四處出擊，接連攻占美屬菲律賓、英屬馬來(lái)亞、新加坡及荷屬東印度。此外，太平洋上的關(guān)島、威克島等島嶼也落入日軍之手，島上的美國(guó)大兵稀里糊涂被日本人控制了。

歐美列強(qiáng)被日本人逐出東南亞的同時(shí)，“大日本帝國(guó)”的旗幟從北半球飄到南半球，從太平洋飄到印度洋。至此，日本人打出的“絕對(duì)防御圈”甚至超出了之前設(shè)想的“大東亞共榮圈”。顯然，日本在太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)初期完勝對(duì)手。

1941年4月，日美展開(kāi)長(zhǎng)達(dá)半年的談判。期間，美國(guó)人態(tài)度強(qiáng)硬，對(duì)日本相繼使出經(jīng)濟(jì)制裁、石油武器禁運(yùn)等狠招。如果說(shuō)當(dāng)時(shí)日本的確是被美英逼到了絕路，發(fā)動(dòng)太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)屬于萬(wàn)不得已的先發(fā)制人，那么，在半年后的1942年6月，日本在“形勢(shì)一片大好”的情況下冒險(xiǎn)發(fā)動(dòng)中途島戰(zhàn)役就有點(diǎn)令人費(fèi)解了。

日軍偷襲珍珠港時(shí)，雖然美軍的幾艘航母都“僥幸”逃過(guò)一劫，但美國(guó)太平洋艦隊(duì)還是深受重創(chuàng)，短期內(nèi)難以恢復(fù)元?dú)?。隨后，駐菲律賓的美軍轟炸機(jī)和戰(zhàn)斗機(jī)大部被日軍摧毀，空中防御能力喪失殆盡。與此同時(shí)，英國(guó)皇家海軍和荷蘭組成的遠(yuǎn)東艦隊(duì)也被日本人打得落花流水。

深知難辭其咎，時(shí)任美國(guó)遠(yuǎn)東軍總司令的麥克阿瑟差點(diǎn)自殺殉國(guó)。也就是說(shuō)，日本在戰(zhàn)爭(zhēng)初期牢牢掌握了戰(zhàn)場(chǎng)主動(dòng)權(quán)，清除掉了美國(guó)這個(gè)太平洋上的最大絆腳石，而這一戰(zhàn)果與山本五十六戰(zhàn)前預(yù)定的戰(zhàn)略目標(biāo)完全一致。

其實(shí)，在決定對(duì)美英開(kāi)戰(zhàn)的最后時(shí)刻，山本仍寄希望通過(guò)日美談判解決問(wèn)題。這位海軍大將早年在哈佛學(xué)習(xí)又曾任駐美武官，對(duì)美國(guó)恐怖的制造能力和軍工潛力，他再清楚不過(guò)了。因此，當(dāng)裕仁天皇詢問(wèn)他對(duì)美英開(kāi)戰(zhàn)能撐多久時(shí)，山本如實(shí)回答：“半年沒(méi)有問(wèn)題，時(shí)間再長(zhǎng)就沒(méi)把握了?！?/p>

到底是知己知彼的日本“戰(zhàn)神”，山本預(yù)測(cè)戰(zhàn)局的能力果然高人一等。到日軍發(fā)動(dòng)中途島戰(zhàn)役的1942年6月初，日本人在太平洋上剛好膨脹了半年。

其實(shí)，在1942年初的幾個(gè)月里，與當(dāng)初“南進(jìn)”還是“北進(jìn)”之爭(zhēng)一樣，日軍大本營(yíng)對(duì)于后續(xù)戰(zhàn)略也是爭(zhēng)執(zhí)不下。

海軍部先后提出兩個(gè)方案：一是向印度洋方向進(jìn)攻，占領(lǐng)錫蘭，再打著“去殖民化”旗號(hào)鼓動(dòng)印度人反抗英國(guó)，最后在波斯灣一帶與德意盟友會(huì)合；二是向西南太平洋方向進(jìn)攻，取道新幾內(nèi)亞、斐濟(jì)、薩摩亞一帶，切斷美國(guó)與澳大利亞的聯(lián)系，阻止同盟國(guó)以西南太平洋為基地進(jìn)行反攻。而陸軍部則一如既往與海軍部唱反調(diào)，堅(jiān)決反對(duì)海軍盲目擴(kuò)大戰(zhàn)線的“冒險(xiǎn)行為”，執(zhí)意要求將兵力回調(diào)中國(guó)戰(zhàn)場(chǎng)，支援在緬甸逐漸出現(xiàn)補(bǔ)給困難的日本軍隊(duì)。

對(duì)陸軍部和海軍部因戰(zhàn)略制定爭(zhēng)論不休，聯(lián)合艦隊(duì)司令長(zhǎng)官山本不置可否。在山本看來(lái)，美國(guó)那幾艘航空母艦才是亟待解決的心頭大患。早在襲擊珍珠港后，山本就開(kāi)始策劃在中太平洋一帶展開(kāi)攻勢(shì)，試圖進(jìn)攻夏威夷引誘并殲滅美軍航母艦隊(duì)。

善于搶占先機(jī)的山本認(rèn)為，必須趕在美國(guó)埃塞克斯級(jí)和獨(dú)立級(jí)航母服役前與美軍一決高下，如此一來(lái)，日本的“絕對(duì)防御圈”才能免遭威脅，而深受打擊的美國(guó)人也只能選擇回到談判桌前。

然而，對(duì)進(jìn)攻夏威夷，陸軍參謀總長(zhǎng)杉山元和海軍軍令部總長(zhǎng)永野修身都認(rèn)為太過(guò)冒險(xiǎn)，既要承受嚴(yán)重傷亡又無(wú)力長(zhǎng)期守備。據(jù)此，陸軍部和海軍部在大本營(yíng)會(huì)議上聯(lián)合否決了山本進(jìn)攻夏威夷的方案，決定投入相對(duì)較少的兵力進(jìn)攻斐濟(jì)和薩摩亞，這樣不僅能孤立澳大利亞，還能逼迫美國(guó)海軍遠(yuǎn)離基地作戰(zhàn)，顯然對(duì)日軍更有利。

山本為此做了妥協(xié)，放棄了進(jìn)攻夏威夷方案，但繼續(xù)策劃在中太平洋的進(jìn)攻計(jì)劃，這一次，山本把目光轉(zhuǎn)向了中途島。這個(gè)面積只有4.7平方公里的小島距離美國(guó)舊金山和日本橫濱都是2800海里，不僅是美國(guó)在中太平洋的一處重要軍事基地，還是夏威夷的門(mén)戶屏障。

2月19日，日軍空襲了澳大利亞的達(dá)爾文港。3月，聯(lián)合艦隊(duì)司令部邀請(qǐng)大本營(yíng)代表研究進(jìn)攻錫蘭。當(dāng)月，從列克星敦號(hào)和約克城號(hào)兩艘航母起飛的美機(jī)空襲拉包爾，并突襲登陸萊城及薩拉毛亞的日軍。

日軍雖損傷輕微，陸軍卻擔(dān)心類似事態(tài)重演，負(fù)責(zé)該戰(zhàn)區(qū)的第4艦隊(duì)司令長(zhǎng)官井上成美立即提請(qǐng)聯(lián)合艦隊(duì)增援西南太平洋，盡早開(kāi)展占領(lǐng)莫爾斯比港的“MO作戰(zhàn)”計(jì)劃。

4月初，山本向大本營(yíng)提交進(jìn)攻中途島的方案，隨即引發(fā)連串爭(zhēng)論。作戰(zhàn)會(huì)議上，海軍部指責(zé)山本“高估”了中途島的戰(zhàn)略價(jià)值，并指出方案的多個(gè)漏洞：諸如島面積太小而無(wú)法建造大型機(jī)場(chǎng)、難以維持補(bǔ)給，對(duì)瓦胡島構(gòu)不成威脅等等。

海軍部重申：海軍應(yīng)以切斷美澳間的聯(lián)系為首要目標(biāo)。這一次，山本不準(zhǔn)備再讓步了，他明確表示：我意已決，不惜請(qǐng)辭。然而，與半年前山本以辭職相威脅爭(zhēng)取到偷襲珍珠港計(jì)劃不同，大本營(yíng)這次也不準(zhǔn)備向“戰(zhàn)神”屈服了。

雙方爭(zhēng)執(zhí)不下之際，美國(guó)人的一場(chǎng)行動(dòng)無(wú)意中為山本擺平反對(duì)勢(shì)力提供了幫助。4月18日，美軍航母大黃蜂號(hào)突然出現(xiàn)在日本東部海域，日軍之前對(duì)美國(guó)航母襲擊本土有所準(zhǔn)備，在外海600至700英里范圍部署了漁船預(yù)警網(wǎng)，對(duì)當(dāng)時(shí)續(xù)航距離約200英里的艦載機(jī)而言，這樣的預(yù)警范圍綽綽有余。

令日本人大跌眼鏡的是，從美國(guó)航母上起飛的竟是陸基轟炸機(jī)?！岸帕⑻乜找u東京”造成的損失極為輕微，卻在日本軍政界引起強(qiáng)烈震動(dòng)。日軍大本營(yíng)和聯(lián)合艦隊(duì)對(duì)本土遭受美國(guó)人空襲引以為恥，從印度洋匆匆趕回的山本也為讓天皇“受驚”而深深自責(zé)。

獲悉空襲東京的是陸基轟炸機(jī)而非艦載機(jī)后，山本更加堅(jiān)定了擴(kuò)大“絕對(duì)防御圈”的決心。因?yàn)閺南耐牡饺毡颈就林g確實(shí)分布著一些島嶼，山本認(rèn)為，為防止美機(jī)將其用作進(jìn)攻日本的基地，必須攻占這些島嶼將美國(guó)人“拒之門(mén)外”。

這次輪到日本人復(fù)仇了，山本加緊籌備中途島戰(zhàn)役。4月20日，大本營(yíng)參謀本部正式批準(zhǔn)山本的作戰(zhàn)計(jì)劃，同時(shí)指示陸軍竭力配合攻占中途島。

6月4日，改變太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)戰(zhàn)局的中途島戰(zhàn)役如期進(jìn)行，山本一語(yǔ)成讖，半年來(lái)驕橫無(wú)比的日軍遭遇開(kāi)戰(zhàn)以來(lái)的首次大敗，從此走上毀滅之路。

文/田瑞安 原創(chuàng)不易，敬請(qǐng)關(guān)注 ；歡迎留言評(píng)論，批評(píng)指正。