去年12月，一架 MQ-9“死神”無(wú)人機(jī)在飛行途中因螺旋槳脫落墜入地中海，這很可能是由于固定螺旋槳的環(huán)件出現(xiàn)故障所致。圖片來(lái)源：空軍軍士長(zhǎng)雷亞·費(fèi)爾特納

據(jù)airforcetimes網(wǎng)8月15日?qǐng)?bào)道，去年12月，一架價(jià)值1,300萬(wàn)美元的空軍MQ-9“死神”無(wú)人機(jī)在飛行途中螺旋槳脫落，墜入地中海，事故調(diào)查結(jié)果表明。

去年12月16日墜毀的這架MQ-9無(wú)人機(jī)隸屬于內(nèi)華達(dá)州克里奇空軍基地的第432聯(lián)隊(duì)，其在飛行途中可能因關(guān)鍵的固定螺旋槳的環(huán)件失效，導(dǎo)致螺旋槳脫落，從而墜毀。

根據(jù)7月30日發(fā)布的事故調(diào)查委員會(huì)報(bào)告，這架“死神”無(wú)人機(jī)由密蘇里州懷特曼空軍基地第20攻擊中隊(duì)的一名飛行員和一名傳感器操作員遠(yuǎn)程操控，從美國(guó)歐洲司令部責(zé)任區(qū)內(nèi)的一個(gè)未公開(kāi)地點(diǎn)起飛。

當(dāng)天格林尼治標(biāo)準(zhǔn)時(shí)間下午5點(diǎn)左右，“死神”無(wú)人機(jī)正在以巡航速度和高度飛行，這時(shí)其發(fā)動(dòng)機(jī)扭矩突然大幅下降，不到一秒就完全喪失了扭矩。發(fā)動(dòng)機(jī)轉(zhuǎn)速迅速超出正常運(yùn)行范圍，警報(bào)信息開(kāi)始閃爍。

飛行員將“死神”無(wú)人機(jī)的油門推至最大，但發(fā)動(dòng)機(jī)扭矩仍毫無(wú)反應(yīng)?！八郎瘛睙o(wú)人機(jī)在空中維持了一段時(shí)間的高度，隨后開(kāi)始失去空速并逐漸下降。

機(jī)組人員開(kāi)始采取措施試圖控制下降中的“死神”無(wú)人機(jī)，并宣布了緊急情況。飛行員將“死神”無(wú)人機(jī)掉頭朝向其起飛的機(jī)場(chǎng)，并找到了一處偏遠(yuǎn)且無(wú)人居住的區(qū)域，以便在必要時(shí)進(jìn)行安全迫降。

大約15分鐘后，“死神”無(wú)人機(jī)檢測(cè)到發(fā)動(dòng)機(jī)機(jī)油中有金屬碎片。機(jī)組人員決定不嘗試重新啟動(dòng)發(fā)動(dòng)機(jī)，因?yàn)闄C(jī)油中有金屬碎片。隨后，發(fā)動(dòng)機(jī)完全停止運(yùn)轉(zhuǎn)。

這架無(wú)人機(jī)不斷下降高度，值班的運(yùn)營(yíng)主管指示機(jī)組人員將其墜入水中，無(wú)人機(jī)于下午5點(diǎn)23分墜毀。

“死神”無(wú)人機(jī)在地中海失蹤，無(wú)法找回，因此調(diào)查人員無(wú)法對(duì)硬件進(jìn)行分析以確切查明故障原因。

制造“死神”無(wú)人機(jī)的通用原子能公司對(duì)失事飛機(jī)的數(shù)據(jù)記錄進(jìn)行了分析，得出結(jié)論稱，當(dāng)螺旋槳與發(fā)動(dòng)機(jī)“脫開(kāi)”時(shí)，無(wú)人機(jī)失去了發(fā)動(dòng)機(jī)扭矩。報(bào)告稱，無(wú)人機(jī)的兩個(gè)系統(tǒng)開(kāi)始記錄不同的速度，這種情況只有在螺旋槳與發(fā)動(dòng)機(jī)脫開(kāi)時(shí)才會(huì)發(fā)生。

該報(bào)告的作者寫道，通用原子公司稱，最有可能的原因是變速箱內(nèi)的螺旋鎖環(huán)出現(xiàn)故障?！斗绖?wù)新聞》聯(lián)系通用原子公司時(shí)，該公司拒絕置評(píng)。

報(bào)告稱，這些活塞環(huán)容易過(guò)度磨損，甚至出現(xiàn)故障。MQ-9無(wú)人機(jī)發(fā)動(dòng)機(jī)的制造商霍尼韋爾公司近年來(lái)已開(kāi)始在每飛行3,000小時(shí)后更換這些活塞環(huán)，以盡量減少故障的發(fā)生。

報(bào)告稱，MQ-9在做出改動(dòng)后，環(huán)形部件的故障率確實(shí)有所降低。但去年12月墜毀的這架“死神”無(wú)人機(jī)距離下一次大修和更換環(huán)形部件還有大約一半的時(shí)間，報(bào)告稱這意味著環(huán)形部件的磨損比預(yù)期要早。

調(diào)查人員對(duì)環(huán)形部件提前磨損的原因有一些推測(cè)，但由于這架無(wú)人機(jī)沉入海底目前無(wú)法打撈，所以他們無(wú)法證實(shí)任何一種推測(cè)。

調(diào)查人員得出結(jié)論，操控?zé)o人機(jī)的機(jī)組人員工作符合要求，沒(méi)有證據(jù)表明任務(wù)規(guī)劃或起飛前程序與此次事故有關(guān)。