說起種族歧視，很多人第一反應(yīng)是白人歧視黑人，但其實白人內(nèi)部也有鄙視鏈。他們“自己人”里也分三六九等，而站在鄙視鏈最底端的，就是愛爾蘭人和意大利人。

先說說愛爾蘭人。在英國本土，愛爾蘭人因為信仰天主教（英格蘭多信新教），加上經(jīng)濟(jì)貧困，一直被英格蘭人瞧不起，甚至被叫做“白種黑人”。

19世紀(jì)中葉，愛爾蘭大饑荒過后，幾十萬人活不下去，最終跨過大西洋逃往美國，想在新大陸討條活路。可到了美國，他們發(fā)現(xiàn)自己還是被上層白人嫌棄，只能干最臟最累的活，住最破的貧民窟。

意大利人比愛爾蘭人稍微強點，但沒強到哪兒去。當(dāng)時美國人給意大利移民起了個外號叫“油球”，這兩個字聽著就帶刺。

早期，意大利人剛從南歐農(nóng)村出來，沒什么技能，只能靠干體力活糊口。工廠里滿身油污，在碼頭扛貨一身汗臭，或者推著小車在街頭賣炸丸子、做鞋匠，手上永遠(yuǎn)沾著油污。

后來有些意大利人混出了名堂，賺了錢就梳著油亮的頭發(fā)、穿著筆挺的西裝裝體面人，這 “油球”的綽號就這樣傳開了。

愛爾蘭人到了美國，心里一直憋著一股勁，在老家受欺負(fù)，到了新地方總得爭點地位。他們不像在英國時那樣逆來順受，而是抱團(tuán)爭取權(quán)益。要求漲工資、組織工會跟老板叫板，甚至還想擠入政壇，選自己人當(dāng)議員。

當(dāng)時美國正瘋狂修鐵路，西部的中央太平洋鐵路工地里，就有大量愛爾蘭工人。當(dāng)然，除了大量的愛爾蘭人，還有很多來自大清帝國的華工。

華工是19世紀(jì)中期陸續(xù)來美國的，那會的大清國民不聊生，他們背井離鄉(xiāng)來美國淘金，結(jié)果因為各種原因，最終鐵路公司被招去修了鐵路。

這些華人特別能吃苦，鐵路穿越內(nèi)華達(dá)山脈的險峻地段，炸隧道、鋪鐵軌，最危險的活都是他們干。而且華工要求的工資低，從不參與罷工，每天就想著多干活多攢錢，要么寄回國內(nèi)養(yǎng)家，要么等著有朝一日能榮歸故里。

可這在愛爾蘭工人眼里就成了眼中釘。1867年中央太平洋鐵路工地，愛爾蘭工人嫌條件太苦、工資太低，組織了大罷工。他們本想逼老板讓步，沒想到老板轉(zhuǎn)頭就招了更多華工頂替他們的崗位。

華工們默默拿起工具上工，結(jié)果愛爾蘭人的罷工，就這么地黃了。后來，愛爾蘭人的幾次罷工都因為華工“不配合”而失敗，最終他們把怨氣全都撒到了華人身上。

1871年洛杉磯發(fā)生的一幕最讓人揪心。一群愛爾蘭工人和當(dāng)?shù)匕兹私柚稽c口角，糾結(jié)了幾百人沖進(jìn)唐人街，見華人就打就殺。最后28名華工被活活打死，還有不少人被燒了房子，嚇得連夜躲進(jìn)山里。

這不是個案，在舊金山、西雅圖的鐵路工地周邊，類似的襲擊時有發(fā)生。愛爾蘭人把找不到工作、工資漲不上去的怨氣，全變成了對華人的暴力。

更致命的是，愛爾蘭人和華人的“活法”完全不一樣。愛爾蘭人離開祖國后，基本就把老家拋在了腦后。對他們來說，祖國是窮到活不下去的地方，美國才是新家園。

所以他們一門心思要在這里爭地位：男人搞工會抱團(tuán)跟老板談判，女人操持社區(qū)拉選票，實在走不通正道的，就拉幫結(jié)派搞黑幫。

后來火遍全球的《教父》講得意大利黑幫，《愛爾蘭人》講的就是愛爾蘭黑幫怎么在碼頭、工會里搶地盤。他們靠團(tuán)結(jié)在白人社會里慢慢往上爬，哪怕用的是灰色手段。

華人卻完全相反。哪怕在海外受再多的欺負(fù)，他們心里最牽掛的還是老家。晚清那會兒，國內(nèi)民不聊生，華工在國外修鐵路、開金礦，掙點血汗錢都想著寄回家給妻兒，要么就想著怎么救國。

1898年戊戌變法失敗，康有為流亡到美國，華人商號、會館紛紛給他捐錢，連洗衣工、餐館跑堂都把省吃儉用的錢掏出來，盼著他能幫皇帝搞成變法，讓大清強大起來。

后來孫中山搞革命，在北美華僑里籌款更是順理成章。舊金山的洪門致公堂、紐約的華人商會，都是他的錢袋子。華工們時常念叨：“祖國強大了，咱們在外面腰桿才能硬。”

這種文化差異讓愛爾蘭人更瞧不上華人，也更恨華人。在他們看來，華人只知道干活掙錢，不參與罷工和政治斗爭就不說了，轉(zhuǎn)頭就頂替他們的崗位，這簡直是異類；可在華人眼里，愛爾蘭人忘了本，為了在美國立足連老家都不認(rèn)了，還要欺負(fù)同樣是外國來的苦命人。

就這樣，矛盾越積越深，愛爾蘭工人成了推動排華的主力。他們聯(lián)合其他白人勞工給國會施壓，說華人搶走了工作、破壞工會。

終于在1882年，美國國會通過了《排華法案》，明文禁止華人移民，這也是美國歷史上第一個針對特定族群的移民禁令。

而這背后，少不了那些曾經(jīng)在鄙視鏈底端的愛爾蘭工人的推波助瀾。他們踩著華人的苦難，一步步爬上了白人社會的臺階。