在印巴空戰(zhàn)之中，印度空軍大敗虧輸，在未能擊落任何一架巴基斯坦戰(zhàn)機(jī)的情況下，反倒是被巴軍接連擊落了多架先進(jìn)戰(zhàn)機(jī)，其中甚至包括印度空軍最先進(jìn)的法國造陣風(fēng)戰(zhàn)機(jī)。面對如此“凄慘”的戰(zhàn)績，印度空軍心里想必實在是很難受。我們有理由推斷，印度空軍很有可能正在琢磨著“找回場子”。

近期，印度方面宣布了一項規(guī)模極為龐大的空軍軍備擴(kuò)張計劃，印度有關(guān)部門已經(jīng)批準(zhǔn)了為印度空軍 (IAF) 購買97架“光輝”Mark 1A戰(zhàn)斗機(jī)的計劃，這筆交易價值74億美元，旨在加強(qiáng)印度的本土國防制造工業(yè)并擴(kuò)大其戰(zhàn)斗機(jī)機(jī)隊。印度國防部表示，此次訂單加上2021年批準(zhǔn)的83架“光輝”Mk1A戰(zhàn)機(jī)，使印度采購該型戰(zhàn)斗機(jī)的總數(shù)達(dá)到180架。

這一消息一出，頓時引起了各方的廣泛熱議，印度宣布規(guī)模如此之大的空軍擴(kuò)張計劃，是否是因為受到了印巴空戰(zhàn)的刺激，準(zhǔn)備大規(guī)模采購新型戰(zhàn)機(jī)以“為陣風(fēng)報仇”呢？筆者認(rèn)為，這個問題的答案，恐怕是否定的。因為，以光輝戰(zhàn)機(jī)的性能來看，其也實在是沒有資格為陣風(fēng)“報仇”。

光輝戰(zhàn)機(jī)是印度自行研制的一款第四代戰(zhàn)機(jī)，該型號戰(zhàn)機(jī)一經(jīng)問世，就創(chuàng)造了一個記錄，那就是全球體積最小的四代機(jī)。光輝戰(zhàn)機(jī)的長度僅為13米，翼展八米，尺寸上確實是十分“迷你”，這樣也導(dǎo)致了光輝戰(zhàn)機(jī)所能夠攜帶的油料很少，因此其作戰(zhàn)半徑也不大，光輝戰(zhàn)機(jī)基本型空重僅6.5噸，最大起飛重量13.5噸，正常任務(wù)出動情況下，僅能在空中飛行大約四十分鐘。

500公里作戰(zhàn)半徑下，光輝戰(zhàn)機(jī)在對空模式下一般的掛載搭配方式為1個800升中心線副油箱 + 4枚德比/阿斯特拉空空導(dǎo)彈 + 2枚怪蛇-5/R-73E空空導(dǎo)彈，作戰(zhàn)能力只能說是“比較一般”，其搭載的以色列埃拉特公司的EL/M-2032脈沖多普勒雷達(dá)，對空最大探測和跟蹤范圍也就大約是220公里。

整體上看，在全球各種型號的四代機(jī)之中，光輝戰(zhàn)機(jī)的性能確實有點不夠看的，相比幻影-2000、米格-29、鷹獅等中型四代機(jī)來說，光輝戰(zhàn)機(jī)的性能差距其實還是比較明顯的。與陣風(fēng)這種歐洲最強(qiáng)戰(zhàn)機(jī)相比，更是差了一大截。因此，印度若是指望光輝為陣風(fēng)“報仇”，估計難度很大。

那么既然如此，印度為何要如此大規(guī)模的采購光輝戰(zhàn)機(jī)呢？這其實也是有原因的。由于歷史原因，印度空軍目前裝備有大量的中型、輕型戰(zhàn)斗機(jī)，其中數(shù)量最多的，就是米格-21戰(zhàn)斗機(jī)。米格-21戰(zhàn)斗機(jī)從1963年開始，就在印度空軍服役，總計的累計服役數(shù)量超過800架，但是卻因為各種原因墜毀了接近500架。因此，這些狀態(tài)不佳，同時又極為老舊的米格-21如今也是亟需替換。此外，印度還有同樣十分老舊二代美洲虎攻擊機(jī)100余架，米格-23、米格-27戰(zhàn)機(jī)至少數(shù)十架。

這么多的老舊中型、輕型戰(zhàn)機(jī)需要替換，印度空軍的換裝壓力還是非常大的。2023年，時任印度空軍參謀長維韋克·喬杜里正式宣布，印度將于2025年前全面退役服役長達(dá)60余年的米格-21戰(zhàn)斗機(jī)。可見，印度確實非常需要一款中輕型戰(zhàn)機(jī)去替換其現(xiàn)有的老舊戰(zhàn)機(jī)。在這種情況下，印度選擇大規(guī)模采購光輝戰(zhàn)機(jī)，可能也是一個無奈之舉。

不過，印度光輝戰(zhàn)機(jī)的發(fā)展之路其實并不順利，就在今年五月份，也就是印巴空戰(zhàn)結(jié)束后不久。印度空軍參謀長辛格在印度工業(yè)聯(lián)合會舉辦的年度商業(yè)峰會上表示，2021年與印度斯坦航空簽訂的的“光輝”戰(zhàn)機(jī)的訂單的交付仍延遲，所定購的83架飛機(jī)至今連一架也沒有交付。

要知道，光輝戰(zhàn)機(jī)項目的正式上馬時間其實是1983年，首架驗證機(jī)試飛是2001年。如今，距離光輝戰(zhàn)機(jī)項目上馬已經(jīng)過去了四十多年，距離首架驗證機(jī)試飛也已經(jīng)過去了20多年。結(jié)果，這種戰(zhàn)機(jī)的交付狀況卻依然非常不樂觀，這實在是令人覺得有些難以置信。

光輝戰(zhàn)機(jī)項目的進(jìn)度之所以一拖再拖，其原因是多方面的，最主要的原因之一，就是光輝戰(zhàn)機(jī)雖然名義上是印度國產(chǎn)的戰(zhàn)機(jī)，但是這種戰(zhàn)機(jī)其實非常依賴外國進(jìn)口的零部件和技術(shù)，這無疑已經(jīng)給光輝戰(zhàn)機(jī)的批量生產(chǎn)帶來了極大的阻礙。舉例來說，光輝戰(zhàn)機(jī)交付出現(xiàn)困難的原因之一，就是因為美國通用電氣負(fù)責(zé)提供的F-404-IN20中推發(fā)動機(jī)產(chǎn)能不足，沒有了穩(wěn)定的發(fā)動機(jī)供應(yīng)，光輝戰(zhàn)機(jī)的批產(chǎn)自然無從談起。根據(jù)印度方面的消息稱，最新的光輝戰(zhàn)機(jī)“超過65%的零部件來自本土”?？梢?，光輝戰(zhàn)機(jī)的印度國產(chǎn)化率，確實是一個比較嚴(yán)峻的問題。

再者說，即便是這180架光輝戰(zhàn)機(jī)能夠如期交付，那也會面臨“服役即落后”的窘境，說白了，這種冷戰(zhàn)時期立項的戰(zhàn)機(jī)，其實早就已經(jīng)不符合現(xiàn)代戰(zhàn)爭的需求。印度空軍想要依靠光輝戰(zhàn)機(jī)“翻身”，恐怕難度很大。