圖/小羅

去年9月，我在當時的一篇怪話提到，有消息透露微軟會在Xbox品牌25周年，也就是2026年推出Xbox品牌掌機。沒想到現(xiàn)實來得比預(yù)測還快一步，微軟在今年的科隆游戲展發(fā)布了和ROG聯(lián)名、冠以Xbox品牌的掌機ROG Xbox Ally和Ally X。

Xbox掌機外觀上最大的特征不是綠色，而是兩個巨大的手把

Xbox掌機的配置、外觀和發(fā)布日期都已公開，科隆展上也提供了有限的試玩。這款掌機在硬件配置上相當于ROG自家的Ally/Ally X掌機常規(guī)升級版。已經(jīng)公開的信息和少量試玩視頻都傳遞出一個樸實的信息——Xbox掌機并沒有帶來太多新鮮的東西。2023年ROG發(fā)布初代Ally掌機的時候，很多PC玩家就用它來游玩XGP，或者串流游戲?，F(xiàn)在Xbox掌機主打的游戲服務(wù)依然是這些，實在不新鮮了。

下面4個特性里，前2個是湊數(shù)的，后2個已不新鮮

Xbox掌機的初次亮相雖然有點乏善可陳，但它的出現(xiàn)意味著“掌機歷史上首次三大廠商都推出了產(chǎn)品”——任天堂的Switch已經(jīng)到了第二代，盡管游戲陣容和硬件不如初代亮眼，但首發(fā)銷量喜人，7周全球超600萬臺；索尼的新“PSP”PlayStation Portal盡管只能串流，但因為PS5在本世代并無對手，作為主機生態(tài)的一部分也算成功?，F(xiàn)在微軟也拿出了自家Xbox掌機，主打高性能和Xbox服務(wù)一體化。三家的產(chǎn)品定位、價格區(qū)間各不相同，這點非常有趣，值得小小討論一下。

任天堂Switch的成功開啟了“巨型”掌機這一產(chǎn)品線。過去掌機的定義是“能放進口袋”，現(xiàn)在已經(jīng)變成“能拿在手上”了。盡管Switch在主機產(chǎn)品形態(tài)上算是大膽革新，但理念是十分傳統(tǒng)的。它的核心依然是自家獨占的游戲，早期宣傳視頻上都是對著電視玩得正開心，要出門了拿起Switch本體，在路上、不同場合繼續(xù)游戲。在這個過程里，最吸引玩家的依然是任天堂游戲，任天堂主機恰好也是唯一的任天堂游戲載體。

任天堂自家游戲經(jīng)常占據(jù)主機宣傳圖視覺中心位置

索尼的PS Portal則完全不同。當年推出的時候，不少PSP愛好者痛心疾首，大罵索尼數(shù)典忘祖，竟然推出一個只能串流的掌機。拋開情懷不談，索尼在當時全力以赴推動PS5生態(tài)，PS Portal作為“掌機”是殘缺的，但作為PS5生態(tài)的補充是成功的。PS Portal擁有和PS5手柄一致的HD震動和自適應(yīng)扳機，8寸1080P屏幕也比當時其他的PC掌機更大。最重要的是，只串流的PS Portal更輕、續(xù)航更好，能像連接手柄一樣快速進入串流游戲。

PS Portal反映出，現(xiàn)在索尼正努力把游戲服務(wù)化——圍繞PS5打造軟硬兼?zhèn)?、訂閱增值等各種服務(wù)。

PS Portal比SteamDeck輕150g，屏幕大1寸（圖片來源：X@David_Jagneaux）

雖然掌機姍姍來遲，但微軟是三大主機中資金和研發(fā)實力最強大的。在談到微軟游戲業(yè)務(wù)時，需要把Xbox放在整個業(yè)務(wù)格局中，才能看出游戲是如何幫助微軟掙錢的。雖然微軟的研發(fā)實力從Xbox自家游戲上體現(xiàn)得不算明顯，但依靠云服務(wù)，它的收入仍然節(jié)節(jié)攀升。在任天堂、索尼盡可能“爭取每一個玩家”時，微軟正依靠Xbox的經(jīng)驗從全球游戲產(chǎn)業(yè)中賺錢。

所以，盡管Xbox在三大主機中墊底，但微軟通過Xbox在云服務(wù)方面獲得的經(jīng)驗，遠超它在云服務(wù)方面的對手——Xbox賺錢在別處。

云服務(wù)是微軟掙錢的主力

現(xiàn)在有消息稱，即將在10月上市的Xbox掌機售價高達899美元（Xbox Ally X）和549美元（Xbox Ally），比PS5、Switch 2都貴。這或許也體現(xiàn)出，Xbox掌機不是一臺“走量”的設(shè)備。我猜測，Xbox掌機的目的可能是微軟想要做SteamOS正在做的事情——把集成了自家服務(wù)的系統(tǒng)授權(quán)給第三方。SteamOS正是基于V社在Linux方面耕耘多年，以及體驗很好的Steam游戲服務(wù)，才成了SteamDeck能在銷量和口碑方面遙遙領(lǐng)先其他PC掌機的關(guān)鍵。

SteamOS授權(quán)第三方PC掌機，這件事兒說了很久，但進展緩慢?；蛟SXbox掌機上這個集成了Xbox游戲服務(wù)的定制化Windows系統(tǒng)在體驗、能效方面不如SteamOS，但微軟在和全球PC巨頭合作方面輕車熟路，有能力在短時間內(nèi)與其他品牌合作推出各個檔次的Xbox掌機授權(quán)產(chǎn)品。對于微軟來說，搶在V社前占領(lǐng)PC掌機生態(tài)，遠比推出一款產(chǎn)品和SteamDeck競爭要劃算得多。

SteamOS授權(quán)了第三方設(shè)備使用，但進度緩慢，兼容性問題可能是阻力之一

如果Xbox掌機真能推動PC掌機成為主流，那么勢必對任天堂Switch造成威脅；如果市面上的PC掌機能有上千萬銷量，那么索尼或許也不滿足只有PS Portal這樣一個PS5生態(tài)補充產(chǎn)品。從這個角度，我十分期待現(xiàn)在這個有點不被看好的Xbox掌機，借助微軟獨有的生態(tài)（鈔）能力，像當年Xbox一樣在掌機領(lǐng)域帶來一場新的大戰(zhàn)。