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乍一看，特朗普總統(tǒng)在 Truth Social 上發(fā)的那條指控選舉舞弊的帖子，并不顯得格外可怕，至少相較于這位總統(tǒng)一貫的非常態(tài)標(biāo)準(zhǔn)而言如此。早已被反復(fù)辟謠的“選舉被竊”謊言，并未因時(shí)間來到 2025 年而減損其毒性，正如 2020 至 2021 年間他竭力推翻敗選結(jié)果時(shí)那樣。不過，到了今天，這些謊言因持續(xù)重復(fù)而愈發(fā)難以制造震驚。

然而，當(dāng)人們第二遍細(xì)讀這篇對(duì)“郵寄選票（MAIL-IN BALLOTS）”與“糟糕透頂?shù)耐镀睓C(jī)（VOTING MACHINES THAT ARE A COMPLETE AND TOTAL DISASTER）”的語法混亂的長(zhǎng)篇咆哮時(shí)，一件真正令人震驚的事浮出水面。

在這番冗長(zhǎng)的謾罵里，埋著一項(xiàng)宣布：總統(tǒng)有個(gè)計(jì)劃，要“廢掉”他指稱為騙局的選舉程序。他打算顯然以行政命令的方式，規(guī)定各州應(yīng)當(dāng)如何計(jì)票與統(tǒng)計(jì)。

這令人錯(cuò)愕。作為現(xiàn)代史上唯一拒絕承認(rèn)經(jīng)認(rèn)證的選舉敗選的總統(tǒng)，他如今竟聲稱自己對(duì)全國(guó)選舉規(guī)則享有裁奪權(quán)。特朗普還發(fā)誓，他別無所求，只想“為 2026 年中期選舉帶來誠實(shí)”。既然他曾竭盡所能破壞我們的憲制秩序，那么在全美國(guó)范圍內(nèi)，幾乎沒有人比他更不該被托付以維護(hù)選舉誠信的職責(zé)。

正如廣泛指出的那樣，他所描述的這道行政命令顯然違憲。合眾國(guó)憲法第一條第四款（Article I, Section 4）明文規(guī)定“參議員與眾議員選舉舉行的時(shí)間、地點(diǎn)與方式，由各州立法機(jī)關(guān)規(guī)定”。同一款也賦予國(guó)會(huì)推翻或更改這些法律的權(quán)力?？偨y(tǒng)在此毫無法定角色，除了在有新立法時(shí)簽署生效。

當(dāng)天稍晚，特朗普對(duì)記者稱，“最好的律師”此刻“正在起草”他的行政命令。但第二天，白宮似乎開始后退。新聞秘書卡羅琳·萊維特（Karoline Leavitt）沒有給出任何具體內(nèi)容，卻讓記者們形成一種印象，即總統(tǒng)正把重心轉(zhuǎn)向與國(guó)會(huì)及各州政府合作來推進(jìn)他想要的變更。

把這一切當(dāng)成“特朗普之國(guó)”又一幕混亂的故事，確實(shí)很有誘惑力。可即便特朗普最終放棄以行政命令出手，這一插曲仍暴露了他本屆任期中的若干令人不安之處。

首先，這番突如其來的宣布與隨之而來的迅速而曖昧的轉(zhuǎn)彎，再次表明在第二任期里，特朗普幾乎沒有顧問能夠，或者說愿意，幫助他約束自己的沖動(dòng)。其次，這一事件也暴露了他再度癡迷于控制選舉機(jī)器。最后，它鮮明地折射出他幾乎把自己的權(quán)力視作無限的傾向。

沒有任何稱職并本著善意行事的律師會(huì)建議特朗普采納其帖文中的說法，即各州在計(jì)票與統(tǒng)計(jì)時(shí)不過是聯(lián)邦政府的“代理人”。同樣，也不會(huì)有人建議他宣稱，各州選舉官員“必須遵從聯(lián)邦政府的指令，而聯(lián)邦政府由合眾國(guó)總統(tǒng)代表”，哪怕其理由是“為了國(guó)家的利益”。

到底是誰，若真有其人，告訴特朗普可以用這種方式指揮各州的選舉？也許，這份權(quán)力完全是他自己捏造的。一些前特朗普幕僚認(rèn)為，他可能根本不會(huì)思考自己想做的事是否合法，抑或想說的話是否屬實(shí)。他們告訴我，這類問題在他腦中甚至不會(huì)浮現(xiàn)。另一些與他共事過的人說，特朗普似乎真心相信，只要是他要做的事，就一切都被允許。還有人堅(jiān)持認(rèn)為，他非常清楚自己何時(shí)越線，但會(huì)一直推進(jìn)，直到有對(duì)抗力量迫使他停下。

不論根源如何，特朗普如今已經(jīng)在美國(guó)選舉的運(yùn)行上，劃下了一道從根本上不合法的權(quán)力主張。他至今尚未予以否認(rèn)。如果他繼續(xù)推進(jìn)這項(xiàng)主張，我們民主制度的根基機(jī)制就可能真正陷于危險(xiǎn)之中。完全不排除這樣一種可能性，一旦受挫，特朗普會(huì)試圖動(dòng)用行政部門的力量去強(qiáng)迫各州選舉官員服從。

特朗普此前在華盛頓動(dòng)用國(guó)民警衛(wèi)隊(duì)（National Guard），并在洛杉磯調(diào)動(dòng)現(xiàn)役海軍陸戰(zhàn)隊(duì)（Marines），同時(shí)威脅可能在其他民主黨主政的城市據(jù)點(diǎn)采取同樣行動(dòng)，這也提示出另一個(gè)風(fēng)險(xiǎn)。他是否可能借口某種理由，來奪取對(duì)投票設(shè)備的控制權(quán)？如果他在搖擺州向藍(lán)色城市派遣軍隊(duì)或聯(lián)邦執(zhí)法人員，擾亂投票或計(jì)票進(jìn)程，例如亞特蘭大、密爾沃基或費(fèi)城，那么中期選舉就可能陷入真正的險(xiǎn)境。

無論是否動(dòng)用武力，特朗普對(duì)選舉舞弊連珠炮似的毫無根據(jù)的指控，都會(huì)動(dòng)搖公眾對(duì)投票誠信的信心，并為他不誠實(shí)地去否定選舉結(jié)果提供借口。貫穿其整個(gè)政治生涯，他一直在發(fā)動(dòng)一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，針對(duì)那一基本命題，即他本人或他的政黨也可能在一場(chǎng)合法的選舉中落敗。他與其盟友正在為 2026 年的下一場(chǎng)戰(zhàn)斗預(yù)作鋪墊。

自第二任期之初，總統(tǒng)及其親信便對(duì)自由而公正的選舉機(jī)器發(fā)起了前所未有的沖擊。通過赦免或減刑處理所有因阻撓 2021 年 1 月 6 日認(rèn)證喬·拜登勝選而被起訴的人，特朗普明白無誤地傳達(dá)出一個(gè)信號(hào)，為他謀利而犯下的罪行，多半將不受懲罰。再者，他下令對(duì)前聯(lián)邦機(jī)構(gòu)負(fù)責(zé)人克里斯托弗·克雷布斯（Christopher Krebs）發(fā)起刑事調(diào)查，且明文將克雷布斯“否認(rèn) 2020 年大選被操縱與竊取”列為調(diào)查理由之一，特朗普同樣清楚地釋放出另一信號(hào)，反駁他的說法可能讓一個(gè)人身陷囹圄。

更近一些，在特朗普三月里宣稱那些操弄“骯臟”2020 年選舉的人應(yīng)該“進(jìn)監(jiān)獄”之后，司法部據(jù)報(bào)在新澤西與華盛頓特區(qū)建立了起訴專案組，研究是否以“未能確保選舉免受外國(guó)干預(yù)、不合格選民或非公民投票”之由，對(duì)州官員提出刑事指控。聯(lián)邦檢察官已向數(shù)個(gè)州發(fā)出了帶有威嚇意味的信息索取要求。

特朗普還試圖剝奪部分公民的投票權(quán)。三月，他發(fā)布命令，規(guī)定凡以聯(lián)邦郵寄選民登記表（national mail voter registration form）登記者，必須出示護(hù)照或其他足以證明美國(guó)公民身份的同類證件。可只有約一半的美國(guó)公民持有護(hù)照，約有 2100 萬美國(guó)人拿不出任何便捷可得的公民身份證明。按這道命令，使用聯(lián)邦表格進(jìn)行新登記的選民中，約十分之一的合法選民將被擋在門外。多起訴訟隨之提起，其中一案由我在紐約大學(xué)法學(xué)院布倫南司法中心（Brennan Center for Justice at N.Y.U. School of Law）的同事發(fā)起，最終說服法官叫停了這道命令。

同月，特朗普還命令選舉援助委員會(huì)（Election Assistance Commission，EAC）撤銷對(duì)各州投票設(shè)備此前所有已頒發(fā)的聯(lián)邦認(rèn)證，結(jié)果可能迫使各州手忙腳亂地更換價(jià)值以十億美元計(jì)的設(shè)備。其效果與顯見的意圖，都是進(jìn)一步播下對(duì)機(jī)器計(jì)票的懷疑。大量研究顯示，機(jī)器計(jì)票比人工計(jì)票更快、更準(zhǔn)確。而這些懷疑一旦被陰謀論喂養(yǎng)，又會(huì)使各州官員更難抵擋特朗普曾在 2020 年那樣向他們施加的更改選舉結(jié)果的壓力。

仍有理由希望，特朗普未必能在明年的中期選舉中得逞于其顛覆之圖。多年來，不分黨派的選舉官員總體上經(jīng)受住了持續(xù)不斷的威脅、暴力與虛假信息。他們當(dāng)然無法孤軍奮戰(zhàn)。在上次選舉前，全國(guó)各地的警察與選舉官員協(xié)同訓(xùn)練，學(xué)會(huì)在投票站提供安保，并隨身攜帶按各自轄區(qū)量身編寫的法律袖珍指南。

一些州檢察長(zhǎng)及其他律師正組織起來，回?fù)袈?lián)邦方面就敏感記錄提出的非法或不當(dāng)要求。多位安全專家，其中包括一些前聯(lián)邦雇員，正在填補(bǔ)總統(tǒng)削弱網(wǎng)絡(luò)安全與基礎(chǔ)設(shè)施安全局（Cybersecurity and Infrastructure Security Agency，CISA）后留下的空白，協(xié)助各州防御針對(duì)投票與計(jì)票設(shè)備的高級(jí)黑客攻擊。各州法院也已宣示其在解釋州選舉法方面的首要地位，此一權(quán)限超出總統(tǒng)的觸及范圍。

維護(hù)憲政政府的終極保障，是由數(shù)以千萬計(jì)公民選民所構(gòu)成的人民整體，他們用選票決定自己想要何種政府。不論黨派偏好如何，捍衛(wèi)權(quán)力制衡與法治的權(quán)力掌握在我們手中。除非我們自己放棄，否則無人能夠奪走這份權(quán)力。

巴頓·蓋爾曼（Barton Gellman），普利策獎(jiǎng)記者與作家，現(xiàn)任紐約大學(xué)法學(xué)院布倫南司法中心（Brennan Center for Justice at N.Y.U. School of Law）高級(jí)顧問。