翻開(kāi)世界地圖，加拿大以998萬(wàn)平方公里的遼闊身姿橫亙北美洲，僅次于俄羅斯。然而鮮為人知的是，這片廣袤國(guó)土的70%，約700萬(wàn)平方公里，并非通過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)或殖民征服獲得，而是源于一場(chǎng)商業(yè)交易。

1869年，成立僅兩年的加拿大自治領(lǐng)以30萬(wàn)英鎊的價(jià)格，從一家名為“哈德遜灣公司”的企業(yè)手中買(mǎi)下了相當(dāng)于自身三倍的土地。

時(shí)間倒回1867年，加拿大聯(lián)邦初建時(shí)僅有魁北克省（154萬(wàn)平方公里）、新不倫瑞克省（7.3萬(wàn)平方公里）和新斯科舍?。?.5萬(wàn)平方公里），總面積僅166.8萬(wàn)平方公里，不足如今國(guó)土的五分之一。這個(gè)新生國(guó)家蜷縮在北美東海岸，與今日貫通大洋的版圖判若云泥。

而那個(gè)神秘的“土地賣(mài)家”哈德遜灣公司，此刻已掌控北美近兩百年。它的故事始于1670年，英國(guó)國(guó)王查理二世將一份蓋著皇家印章的特許狀授予一群商人，宣布哈德遜灣流域的貿(mào)易壟斷權(quán)歸其所有。這片以魯珀特王子命名的“魯珀特領(lǐng)地”，面積竟是英國(guó)本土的十倍。

從毛皮帝國(guó)到北美“影子政府”

在17世紀(jì)的歐洲，海貍絨毛制成的禮帽是貴族身份的象征，一張上等海貍皮的價(jià)格抵得過(guò)普通英國(guó)人一年的收入。

哈德遜灣公司的雇員們乘船深入冰封的北美內(nèi)陸，用廉價(jià)的玻璃珠和鐵器向原住民換取皮毛，轉(zhuǎn)手在歐洲攫取百倍利潤(rùn)。貿(mào)易站如血管般沿水系蔓延，穆斯工廠、阿爾巴尼堡等據(jù)點(diǎn)逐漸連成網(wǎng)絡(luò)。

但這家公司遠(yuǎn)非普通商號(hào)?；始姨卦S狀賦予它制定法律、組建軍隊(duì)甚至審判罪犯的權(quán)力，儼然一個(gè)“公司型國(guó)家”。它在蠻荒之地建立堡壘，許多據(jù)點(diǎn)演變?yōu)榻袢盏某擎?zhèn)：丘吉爾港（以公司總督約翰·丘吉爾命名）至今仍是北極熊觀測(cè)勝地，魯珀特王子港則成為太平洋貿(mào)易樞紐。

當(dāng)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手西北公司1779年出現(xiàn)時(shí)，哈德遜灣公司露出了獠牙。兩家企業(yè)從價(jià)格戰(zhàn)升級(jí)為武裝沖突，1816年爆發(fā)的“七顆橡樹(shù)大屠殺”中，哈德遜灣公司總督羅伯特·塞姆勒遭伏擊身亡。

這場(chǎng)商戰(zhàn)導(dǎo)致皮毛產(chǎn)量斷崖式下跌，英國(guó)政府不得不在1821年強(qiáng)行撮合兩家合并。吞并對(duì)手后，哈德遜灣公司領(lǐng)地暴增至740萬(wàn)平方公里，從大西洋直抵太平洋，成為世界最大的私人土地持有者。

30萬(wàn)英鎊的世紀(jì)交易

正當(dāng)哈德遜灣公司沉浸于北美霸主地位時(shí)，危機(jī)悄然降臨。歐洲海貍帽的時(shí)尚風(fēng)潮褪去，皮毛貿(mào)易利潤(rùn)斷崖式下滑。

更嚴(yán)峻的是，南方的美國(guó)正急速擴(kuò)張，其“昭昭天命”的擴(kuò)張主義口號(hào)直指加拿大西部廣袤土地。英國(guó)政府憂心忡忡：若哈德遜灣公司無(wú)力開(kāi)發(fā)或防御這片土地，美國(guó)勢(shì)力很可能趁虛而入。

1867年加拿大自治領(lǐng)成立后，首任總理約翰·麥克唐納將“西進(jìn)”定為國(guó)策。他看中了哈德遜灣公司控制的魯珀特領(lǐng)地，這片土地不僅連接?xùn)|西海岸，更蘊(yùn)藏豐富的農(nóng)業(yè)與礦產(chǎn)資源。

然而公司董事會(huì)態(tài)度強(qiáng)硬，開(kāi)價(jià)高達(dá)100萬(wàn)英鎊。談判陷入僵局時(shí)，兩件事改變了局面：一是公司股東們對(duì)持續(xù)虧損的北美業(yè)務(wù)失去耐心；二是英國(guó)政府暗中施壓，暗示可能不再續(xù)簽將于1869年到期的貿(mào)易特許權(quán)。

最終在1869年，雙方以30萬(wàn)英鎊現(xiàn)金（約合今日1.5億美元）及保留公司5%土地開(kāi)發(fā)權(quán)的條件成交。這場(chǎng)交易使加拿大領(lǐng)土一夜之間膨脹三倍，卻埋下巨大隱患，世代居住于此的梅蒂人（原住民與歐洲人混血后裔）和原住民部落，從未被征詢意見(jiàn)。

原住民家園的無(wú)聲易主

當(dāng)加拿大政府官員帶著測(cè)繪儀器進(jìn)入紅河殖民地（今曼尼托巴省）時(shí)，梅蒂人領(lǐng)袖路易·瑞爾率領(lǐng)武裝隊(duì)伍攔住了他們。

這些說(shuō)法語(yǔ)、信仰天主教的拓荒者世代以毛皮貿(mào)易為生，他們質(zhì)問(wèn)：“為何我們的土地被當(dāng)作商品買(mǎi)賣(mài)？”1869年末，瑞爾組建臨時(shí)政府，占領(lǐng)哈德遜灣公司要塞加里堡，要求聯(lián)邦承認(rèn)原住民土地權(quán)。

這場(chǎng)紅河起義震驚了渥太華。麥克唐納政府被迫談判，1870年通過(guò)《曼尼托巴法案》，承諾劃撥140萬(wàn)英畝土地給梅蒂人。然而承諾最終淪為紙上空文：政府拖延測(cè)量土地，大量地塊被轉(zhuǎn)賣(mài)給東部移民。

十年間，多數(shù)梅蒂人流落至更偏遠(yuǎn)的西北地區(qū)。更殘酷的是，加拿大政府隨后與西部原住民部落簽訂《 numbered treaties 》（編號(hào)條約），用微薄年金換取土地主權(quán)。許多部落因語(yǔ)言障礙和文化差異，未能理解條約真正含義。

這場(chǎng)交易的陰影延續(xù)至今。2016年，加拿大最高法院裁定：哈德遜灣公司從未獲得原住民土地所有權(quán)，因此1869年交易僅能轉(zhuǎn)讓“英國(guó)王室的權(quán)益”。這一判決為現(xiàn)代原住民土地索賠訴訟提供了關(guān)鍵法理依據(jù)。

從皮毛到礦產(chǎn)

獲得西部領(lǐng)土后，加拿大迎來(lái)了史詩(shī)級(jí)的發(fā)展機(jī)遇。1872年《自治領(lǐng)土地法案》向移民免費(fèi)開(kāi)放160英畝荒地，引發(fā)歐洲移民潮。

大草原上的小麥產(chǎn)量從1880年的100萬(wàn)蒲式耳飆升至1915年的2億蒲式耳，使加拿大成為“世界面包籃”。更珍貴的財(cái)富深埋地下：20世紀(jì)初在薩德伯里發(fā)現(xiàn)的鎳礦占全球儲(chǔ)量九成，為盟軍贏得二戰(zhàn)提供關(guān)鍵軍工原料；阿爾伯塔的油砂儲(chǔ)量位列世界第三，至今仍是經(jīng)濟(jì)支柱。

但整合這片土地需要鋼鐵紐帶。1881年開(kāi)工的加拿大太平洋鐵路（CPR）堪稱(chēng)國(guó)家血脈，工程隊(duì)穿越落基山脈的崇山峻嶺時(shí)，每英里鐵軌下就埋葬一名華工。

1885年鐵路貫通當(dāng)日，西部重鎮(zhèn)溫哥華正式接入聯(lián)邦體系。意味深長(zhǎng)的是，承擔(dān)鐵路建設(shè)融資的財(cái)團(tuán)中，赫然可見(jiàn)哈德遜灣公司的資本身影，它正從土地持有者轉(zhuǎn)型為資源投資者。

百貨大樓里的帝國(guó)余暉

失去廣袤領(lǐng)地后，哈德遜灣公司開(kāi)啟了驚人蛻變。它利用保留的5%土地開(kāi)發(fā)權(quán)，在溫尼伯、溫哥華等新興城市核心區(qū)建設(shè)百貨商店。1890年代推出的“郵購(gòu)目錄”厚達(dá)500頁(yè)，從獵槍到婚紗應(yīng)有盡有，被草原居民稱(chēng)為“愿望之書(shū)”。

20世紀(jì)的公司徹底擁抱零售業(yè)，1925年收購(gòu)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手辛普森連鎖百貨，1980年代將總部遷至多倫多金融區(qū)。2008年金融風(fēng)暴中，它卻完成“蛇吞象”并購(gòu)，以11億美元收購(gòu)美國(guó)奢侈品百貨Saks Fifth Avenue。

如今走進(jìn)溫哥華市中心那座新古典主義風(fēng)格的哈德遜灣百貨，仍能在穹頂壁畫(huà)上看到海貍、獨(dú)木舟與毛皮捆的圖案，提醒著顧客：這個(gè)北美最古老企業(yè)，曾是掌控全球最大私人領(lǐng)土的“商業(yè)帝國(guó)”。

地圖褶皺里

當(dāng)飛機(jī)掠過(guò)加拿大廣袤的針葉林與草原，很難想象這片國(guó)土的輪廓竟由一紙商業(yè)契約奠定。哈德遜灣公司的故事既是殖民擴(kuò)張的縮影，也是資本力量的傳奇。

它留下的雙重遺產(chǎn)至今清晰可辨：一方面是貫通兩洋的現(xiàn)代國(guó)家與經(jīng)濟(jì)奇跡；另一方面是原住民社區(qū)仍在爭(zhēng)取的土地正義。

2016年，該公司慶祝成立346周年的廣告詞耐人尋味：“我們出售過(guò)皮毛，出售過(guò)土地，但從未出售過(guò)歷史。” 當(dāng)商業(yè)力量與主權(quán)建構(gòu)交織，世界地圖的褶皺里永遠(yuǎn)藏著未被言說(shuō)的代價(jià)。