長久以來,巴基斯坦陸軍航空兵的主力武裝直升機是美國在20世紀80年代以軍援形式提供的48架AH-1F“眼鏡蛇”。
在那個時期,AH-1F“眼鏡蛇”還算得上是較為先進的輕型武裝直升機,在對抗印度空軍裝備的蘇制米-24武裝直升機時,發(fā)揮了重要作用。
但時光流轉(zhuǎn),到了21世紀,印度空軍及陸軍航空兵實力迅速崛起。
他們不僅裝備了本國研發(fā)的“樓陀羅”武裝偵察直升機和LCH輕型武裝直升機,還從俄羅斯和美國分別批量采購了米-35、AH-64E“阿帕奇”等先進重型武裝直升機。
面對印度方面如此強大的空中力量升級,巴基斯坦陸軍航空兵明顯處于劣勢,急需更新?lián)Q代武裝直升機,以維護自身的國防安全。
在此背景下,2018年7月,巴基斯坦與土耳其達成了一項引人注目的軍購協(xié)議。
根據(jù)協(xié)議,土耳其將為巴基斯坦制造30架T129ATAK武裝直升機,交易總額高達15億美元,計劃從2019年開始交付。
土耳其的T129武裝直升機采用了先進的技術(shù),特別是其裝備的美英合資技術(shù)的發(fā)動機,理論上更能適應(yīng)巴基斯坦高原邊境復(fù)雜的氣候和作戰(zhàn)需求,這也是巴基斯坦選擇它的重要原因之一。
此外,土耳其與巴基斯坦在軍事技術(shù)合作方面一直較為密切,兩國之間的友好關(guān)系也為這筆交易增添了助力。
然而,現(xiàn)實卻給這份合作協(xié)議潑了一盆冷水。
土耳其因引進俄羅斯S-400防空系統(tǒng),徹底激怒了美國。美國迅速對土耳其實施制裁,這其中就包括禁止向土耳其出口T129武裝直升機所使用的LHTECCTS800-4A渦軸發(fā)動機。
這款發(fā)動機由英國羅羅公司和美國霍尼韋爾公司聯(lián)合生產(chǎn),出口到第三國需要美國政府的許可,美國政府的一紙禁令,讓T129武裝直升機的生產(chǎn)陷入了絕境。
受此影響,土耳其不僅無法按時向巴基斯坦交付訂購的武裝直升機,就連本國訂購的T129直升機生產(chǎn)也被迫停滯。
原本計劃順利推進的軍購項目,開始不斷延期。從最初計劃的2019年交付,一路推到2020年,接著又到2021年,可巴基斯坦始終未能等到T129武裝直升機的到貨。
土耳其也曾試圖尋找替代方案,比如從烏克蘭采購發(fā)動機,但由于俄烏沖突的爆發(fā),這一計劃也變得充滿變數(shù),最終未能成功實施。
在這期間,巴基斯坦陸軍航空兵的裝備壓力日益增大。老舊的AH-1F“眼鏡蛇”直升機性能逐漸落后,難以滿足當(dāng)下的作戰(zhàn)需求,而新裝備又遲遲無法到位。
一次次的延期交付,讓巴基斯坦方面對土耳其的信任逐漸瓦解,這份原本被寄予厚望的武器合作,開始搖搖欲墜。
面對T129武裝直升機交付的遙遙無期,巴基斯坦最終忍無可忍,決定取消這筆訂單。
這一決定,不僅意味著土耳其將損失15億美元的訂單,更對其國際軍貿(mào)信譽造成了嚴重打擊。
連菲律賓等其他潛在客戶在考慮T129采購時,也不得不重新權(quán)衡利弊,美國制裁帶來的不確定性,讓T129的產(chǎn)品競爭力大打折扣。
對于巴基斯坦而言,取消訂單只是第一步,更重要的是找到新的武裝直升機供應(yīng)方。此時,中國進入了巴基斯坦的視野。
其實,早在2015年,中國就曾向巴基斯坦提供剛剛服役不久的直-10中型武裝直升機參與其選型測試,同時直-19輕型武裝偵察直升機也被列為候選機型之一。
當(dāng)時,巴基斯坦國防部經(jīng)過多輪對比測試,最終選擇了土耳其的T129。
但如今情況發(fā)生了變化,中國的直-10經(jīng)過不斷改進升級,推出了直-10ME型武裝直升機,性能得到了顯著提升。
直-10ME這一編號中的“M”代表改進,“E”代表出口。
它換裝了功率大幅提升的改進型渦軸9發(fā)動機,有效增強了高原飛行性能,能夠很好地滿足巴基斯坦陸軍航空兵在高原地區(qū)作戰(zhàn)的需求。
動力提升的同時,直-10ME的其他性能也得到了全面優(yōu)化,其排氣口由原來的兩側(cè)向下改為向上,這樣可以迅速吹散高溫廢氣,大幅降低紅外熱信號特征,提高了直升機的戰(zhàn)場生存能力。
機身重要部位加裝了附加裝甲,包括駕駛艙和動力艙等,全面增強了防護能力,機身各部位還配備了導(dǎo)彈告警、光學(xué)對抗、電子對抗等設(shè)備,進一步提升了在復(fù)雜戰(zhàn)場環(huán)境下的生存幾率。
此外,直-10ME在機腹增加了額外彈箱,使得23毫米機炮的備彈量大幅增加,提升了戰(zhàn)斗持續(xù)力。
經(jīng)過慎重考慮,巴基斯坦決定與中國就采購多架直-10ME武裝直升機一事展開協(xié)商。
2021年,巴基斯坦重新簽約,計劃采購至少30架Z-10ME,到了2025年,首批裝備已經(jīng)順利部署。
這些直-10ME配備了先進雷達和空空導(dǎo)彈,抗干擾和火力配置得到全面升級,極大地提升了巴基斯坦陸軍航空兵的作戰(zhàn)能力。
此次巴基斯坦與中國達成新協(xié)議,不僅是對自身國防安全需求的有力回應(yīng),也體現(xiàn)了中國武器裝備在國際市場上的競爭力不斷提升。
中國在武器研發(fā)過程中,始終堅持自主創(chuàng)新,不斷突破技術(shù)瓶頸,解決了諸如發(fā)動機等關(guān)鍵技術(shù)問題,擺脫了對外部技術(shù)的依賴。
與一些國家在武器合作中因外部因素導(dǎo)致項目受阻不同,中國能夠為合作伙伴提供穩(wěn)定可靠的產(chǎn)品和技術(shù)支持。
回顧整個事件,巴基斯坦與土耳其的武器合作從充滿期待到最終失敗,再到與中國達成新的合作協(xié)議,這一系列過程充滿了曲折。
在選擇武器裝備供應(yīng)商時,不僅要關(guān)注裝備的性能參數(shù),更要充分考慮政治因素和產(chǎn)業(yè)鏈安全,確保自身國防安全不受外部因素的過度制約。
而中國,憑借著不斷突破的技術(shù)實力和穩(wěn)定可靠的合作態(tài)度,正在國際軍事合作舞臺上嶄露頭角,為各國提供了值得信賴的選擇。
相信在未來,中國武器將繼續(xù)以過硬的品質(zhì)和不斷創(chuàng)新的精神,在國際市場上大放異彩,為維護世界和平與穩(wěn)定貢獻自己的力量。
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