在中國(guó)歷史上，歷代王朝都有一個(gè)繞不開(kāi)的任務(wù)，那就是控制西域地區(qū)。從漢朝到清朝，都是如此。但是，有一個(gè)例外。在明朝鼎盛時(shí)期，控制了東北、西藏等地區(qū)。但是，唯獨(dú)在西北方向上，明顯有短板。即便是明朝鼎盛時(shí)期，也沒(méi)有能夠控制西域地區(qū)。那么，為何會(huì)出現(xiàn)這樣的情況呢？今天，我們就聊聊歷代中原王朝對(duì)西域地區(qū)的經(jīng)營(yíng)。

眾所周知，從西漢時(shí)期張騫開(kāi)通西域以后，西域地區(qū)與中原王朝的關(guān)系，進(jìn)一步加強(qiáng)，逐步成為了中原王朝的一部分。歷經(jīng)東漢、魏晉南北朝、隋唐等歷代王朝，都以經(jīng)略西北方向?yàn)楹诵闹弧＠缭谔瞥κr(shí)期的安西四鎮(zhèn)，大唐的勢(shì)力范圍，甚至延伸到了中亞地區(qū)。直到怛羅斯之戰(zhàn)以后，唐朝在西部方向上，才不得不進(jìn)行了戰(zhàn)略收縮。

北宋王朝在勢(shì)力范圍上，與唐朝相比差得遠(yuǎn)。但是，通過(guò)熙河開(kāi)邊，宋朝也在一步步經(jīng)營(yíng)自己的西北戰(zhàn)略。按照這個(gè)軸線方向，變數(shù)非常大。當(dāng)然，隨著金國(guó)的崛起、北宋的滅亡、西遼的建立等一系列歷史事件，很多情況都出現(xiàn)了巨大的變化。1279年，元朝再次統(tǒng)一天下，開(kāi)創(chuàng)了歷史上疆域最大的版圖。

不過(guò)，元朝自身的問(wèn)題，非常多。僅僅統(tǒng)治了不到100年，整個(gè)體系出現(xiàn)了崩盤(pán)。1368年，明朝建立。隨后，對(duì)北元政權(quán)開(kāi)啟了一系列的北伐。不得不說(shuō)，在明朝統(tǒng)治的前期，擁有絕對(duì)的戰(zhàn)略主動(dòng)權(quán)，屢屢對(duì)北方草原，發(fā)起大規(guī)模的北伐。在明朝鼎盛時(shí)期，控制了東北、西藏等幾個(gè)方向，但是，為何沒(méi)有和漢唐一樣控制西域各地呢？

其實(shí)，明朝沒(méi)有能夠控制西域地區(qū)，原因非常復(fù)雜。第一個(gè)原因，補(bǔ)給線太長(zhǎng)。漢朝、唐朝等王朝，西北地區(qū)屬于王朝的核心控制區(qū)。以西北地區(qū)為重點(diǎn)，進(jìn)一步控制隴右、安西等地，沒(méi)有太大的問(wèn)題，畢竟，能夠依靠整個(gè)關(guān)中作為后方保障。但是，明朝沒(méi)有這樣的條件。從明朝建立的前期開(kāi)始，華北地區(qū)才是明朝的核心控制區(qū)。

明朝的威脅，始終在正北方向，后期則是東北方向。至于西北方向，始終屬于明朝的次要威脅。在這樣的條件下，明朝根本沒(méi)有足夠的精力、人力物力，進(jìn)一步開(kāi)拓西域地區(qū)。畢竟，明朝需要同時(shí)在幾個(gè)方向上經(jīng)營(yíng)，根本忙不過(guò)來(lái)。例如在明朝宣德朝，明朝選擇了放棄安南地區(qū)，也是類似的情況。同時(shí)兼顧幾個(gè)方向，實(shí)在忙不過(guò)來(lái)。

除了上述問(wèn)題之外，還有一個(gè)問(wèn)題很明顯，那就是北方強(qiáng)敵的威脅。在明朝統(tǒng)治的前期，北方的蒙古各部，一直渴望卷土重來(lái)、重新入主中原。以至于到了明朝正統(tǒng)朝時(shí)期，爆發(fā)了土木堡之戰(zhàn)、京師保衛(wèi)戰(zhàn)。到了明朝統(tǒng)治的后期，明朝國(guó)力衰落，再加上后金政權(quán)在東北方向崛起，明朝更加沒(méi)有精力開(kāi)拓西域地區(qū)。

對(duì)于中原王朝來(lái)說(shuō)，孰重孰輕，還是分得清楚的。在王朝國(guó)力鼎盛階段、北方?jīng)]有強(qiáng)敵威脅，向西拓展、經(jīng)營(yíng)西域地區(qū)，屬于必然的。但是，一旦王朝進(jìn)入衰敗期，對(duì)西域地區(qū)的控制力，會(huì)明顯下降。例如在安史之亂爆發(fā)以后，唐朝的第一反應(yīng)，抽調(diào)西北各地邊軍精銳回防，造成了西北地區(qū)的防御力量下降，被吐蕃政權(quán)各個(gè)擊破。

同時(shí)，還有一個(gè)問(wèn)題很明顯，那就是戰(zhàn)略布局能力。公正客觀的說(shuō)，明朝在戰(zhàn)略布局能力上，與之前的王朝相比，存在明顯的差距。尤其是到了明朝后期，堪稱“一把好牌，打得稀爛”。例如與后金政權(quán)的較量中，早期能夠?qū)蠼鹫?quán)，進(jìn)行戰(zhàn)略包圍。到了后期，被后金政權(quán)實(shí)現(xiàn)了戰(zhàn)略反包圍。處處被動(dòng)、處處挨打，也是實(shí)際情況。

結(jié)合上述原因，即便是在明朝統(tǒng)治前期，明朝在西北方向，最大的要求，就是控制哈密等地。后來(lái)，戰(zhàn)略開(kāi)始一步步收縮，演變?yōu)槎笫丶斡P(guān)。到了明朝統(tǒng)治的后期，甚至河套地區(qū)也被奪占。明朝不僅僅喪失了寶貴的產(chǎn)馬地，也喪失了可攻可守的戰(zhàn)略要地。明朝統(tǒng)治后期，騎兵數(shù)量嚴(yán)重不足，也和上述原因有關(guān)。

當(dāng)然，對(duì)手太強(qiáng)也是繞不開(kāi)的問(wèn)題。在明朝統(tǒng)治的前期，西域地區(qū)在東察合臺(tái)汗國(guó)的控制之下，東察合臺(tái)汗國(guó)屬于區(qū)域性強(qiáng)國(guó)，明朝一時(shí)半會(huì)啃不下。其實(shí)不僅僅是明朝，清朝也是類似的模式。在清朝統(tǒng)治的前期，逐步控制了漠南蒙古各部、漠北蒙古各地，至于西北地區(qū)的準(zhǔn)噶爾部，基本上控制了整個(gè)西域地區(qū)，實(shí)力強(qiáng)大。

即便是清朝，一時(shí)半會(huì)也啃不動(dòng)準(zhǔn)噶爾部。清朝與準(zhǔn)噶爾部的戰(zhàn)爭(zhēng)，從康熙朝。一直延續(xù)到了乾隆朝。截止兆惠平定準(zhǔn)噶爾部，清朝才徹底控制了西北地區(qū)。清朝在西域設(shè)立了伊犁將軍，管理天山南北各地。至于清朝后期的左宗棠西征，則是19世紀(jì)中后期的事情。

關(guān)于中原王朝與周邊各地的一系列故事，還有很多。作者在以后的文章中，和大家慢慢聊。