白河縣有條環(huán)縣公路，叫“冷-厚”路，像條蒼龍似的從冷水鎮(zhèn)盤著往上爬，過了天池嶺上的“萬家埡”，猛地拐向東，又盤旋著溜下厚子河。這條路就像根牽系命運的繩子，把東邊的宋家鎮(zhèn)和西邊的雙豐鎮(zhèn)，都攬進了天池嶺的懷里。坐落在這嶺下的天池村里便藏著兩個相依相契的傳說——一個是像煙似的飄著的天池幻夢，一個是守了千百年的照北石故事。

早先時候，傳說天池里的水常年清亮得像琉璃，既不會滿出來，也不會干涸，池里還長著五彩的仙蓮。每朵蓮花一開，就有霞光在花瓣上轉(zhuǎn)，九顆籽的蓮蓬里藏著天地間的精氣，不管是炒著吃還是蒸著吃，都能當(dāng)良藥，能清火順氣，還能安神定魂。老鄉(xiāng)們都當(dāng)是老天賜的寶貝，可誰也沒想到天的威嚴難測。有一天，一場雷暴像巨斧似的劈開了天空，響雷過后，天池底被劈出了個洞，池里的水全漏光了，仙蓮也不見了蹤影。有人說仙蓮順著厚子河躲進了陳莊的隱秘地方，也有人傳它沿著冷水河藏進了蔓營的深谷里，最后成了秦頭楚尾之間一個飄乎乎的謎。

也正是天池沒了，才催出了照北石。在天池村中的照北橋上頭，穩(wěn)穩(wěn)立著塊一丈多寬的黑石頭。這石頭厚約三尺，邊角像被斧子鑿、刀子削過似的整齊，朝北的那面光溜得像面鏡子，仿佛是天神落在人間的明鏡。相傳天池仙蓮消失的時候，一個蓮蓬跌落在了山梁上，吸夠了日月的精氣，就變成了這塊有靈性的石頭。朝北的鏡面常年被北斗星的光打磨著，居然能照出西邊雙豐鎮(zhèn)的熱鬧景象——集市上酒旗飄著、小商販和行人的眉眼胡子，甚至銅錢遞手時叮當(dāng)作響的反光，都看得清清楚楚。

老鄉(xiāng)們漸漸摸透了這石頭的本事，每逢雙豐鎮(zhèn)趕集的日子，老農(nóng)夫揣著黍米蹲在石頭前，就能看見北街糧食價格漲了還是跌了；婦女們捻著線朝石鏡望，能分清布莊新到的蘇繡是啥花樣。更稀奇的是，出門遠行的人臨走前，準會來石頭前拜一拜，鏡里有時會顯出外地的景致：漢江上的船帆影子、秦嶺下的雪后風(fēng)光，甚至長安城的琉璃瓦反光。石鏡成了山里人連著外頭世界的窗口，人們叫它“照北石”——既說了它朝北的方向，更藏著對北邊熱鬧地方的滿滿念想。

后來雷劫還是又來了。有天夜里下著瓢潑大雨，閃電撕破了夜空，雷像條龍似的直劈向石鏡。震得耳朵疼的轟隆聲里，山都在晃、地都在動。老鄉(xiāng)們第二天早上跑去看，只見石鏡表面被震得得凸凹不平、粗糙不堪，之前的靈氣全沒了。但有意思的是，那上面的裂紋居然自然形成了蓮花瓣的紋路，好像仙蓮換了種樣子回來了。從那以后，石鏡再也照不見紅塵里的種種事兒，只?？涌油萃莸氖嬗持焐系墓夂驮?，像只凝住了時光的眼睛。

如今站在照北橋頭，能看見這塊巨石風(fēng)吹雨淋的，裂紋里長滿了野草。天池的傳說漸漸遠了，照北石卻帶著一身傷痕，成了新的念想?，F(xiàn)在，常有心氣不順的人到照北石跟前去膜拜，說只要耳貼在石面上，就能聽得見痛快淋漓的笑聲，心氣頓時就會暢快通順了；若在月圓的晚上，把耳朵貼在石頭上，還能隱約聽見北邊集市的熱鬧聲，心神立刻就會平靜安寧了——它雖沒了直接照見萬物的神奇，卻多了讓人琢磨的幽深玄妙。

天池和照北石，就像輪回里的一對雙生魂——一個把神奇藏在了流水里，一個把秘密刻進了石頭中。如今公路像緞帶似的繞在山間，現(xiàn)代文明的光點亮了每個角落，可這塊巨石還守在山梁上，用斑駁的鏡面收著千年來的風(fēng)雨故事。它照不見北邊的熱鬧了，卻照見了時間深處最動人的秘密——是關(guān)于失去和永恒，毀滅和重生，還有人對天地間奇跡那股沒斷過的念想。

作者：張順成

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