在革命隊(duì)伍的發(fā)展歷程中，其組織架構(gòu)與普通軍隊(duì)有著顯著區(qū)別，雙首長(zhǎng)制便是其中一個(gè)典型標(biāo)志。部隊(duì)中除了軍事指戰(zhàn)員外，各級(jí)都設(shè)有政委一職，這一設(shè)置有力地確保了部隊(duì)始終置于黨的領(lǐng)導(dǎo)之下，但在實(shí)際運(yùn)作中，也在一定程度上給部隊(duì)的指揮工作帶來(lái)了一些挑戰(zhàn)。而 1942 年的雪村戰(zhàn)役，便將這一問(wèn)題凸顯在了中央面前。

1942 年，中日雙方進(jìn)入長(zhǎng)期相持階段，隨著太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)的推進(jìn)，日軍兵員匱乏、財(cái)力枯竭，為打破均勢(shì)，他們將目光投向了華北地區(qū)，集中重兵對(duì)八路軍冀中等根據(jù)地進(jìn)行掃蕩，華北抗戰(zhàn)迎來(lái)了最艱難的時(shí)期。

冀中軍區(qū)八分區(qū)在司令員常德善、政委王遠(yuǎn)音的帶領(lǐng)下，積極展開(kāi)反掃蕩作戰(zhàn)。面對(duì)日軍的攻勢(shì)，八分區(qū)部隊(duì)一面組織撤退，一面以機(jī)動(dòng)作戰(zhàn)牽制敵人，使日軍的多數(shù) “掃蕩” 撲空。然而，日軍并未善罷甘休，他們?cè)O(shè)下圈套，在各處壓縮八路軍生存空間的同時(shí)，故意留出一塊空隙，引誘八路軍進(jìn)入。

1942 年 5 月底，鑒于部隊(duì)的實(shí)際情況，常德善與王遠(yuǎn)音商議后，決定留下一個(gè)團(tuán)繼續(xù)與敵人周旋，其余部隊(duì)和機(jī)關(guān)人員尋找機(jī)會(huì)撤離。隨后，二人帶著一個(gè)營(yíng)的部隊(duì)進(jìn)入河間地區(qū)，試圖找到已遭受?chē)?yán)重?fù)p失且失去聯(lián)系的 30 團(tuán)。直到 6 月，他們才成功聯(lián)系上 30 團(tuán)，但此時(shí)也得知了日軍即將合圍的消息。

在部隊(duì)下一步行動(dòng)方向的問(wèn)題上，常德善和王遠(yuǎn)音產(chǎn)生了分歧。常德善主張盡快跳出包圍圈，轉(zhuǎn)到外線(xiàn)行動(dòng)，他設(shè)想的是到子牙河?xùn)|部；而王遠(yuǎn)音則認(rèn)為河肅是革命老區(qū)，群眾基礎(chǔ)更好，應(yīng)向肅寧雪村轉(zhuǎn)移。最終，常德善尊重了王遠(yuǎn)音的看法，部隊(duì)改變行動(dòng)路線(xiàn)，向雪村轉(zhuǎn)移。

1942 年 6 月 8 日，當(dāng)部隊(duì)在雪村休整完畢準(zhǔn)備行動(dòng)時(shí)，突然收到河肅公路上出現(xiàn)日軍部隊(duì)的消息，與此同時(shí)，肅寧、獻(xiàn)縣等地的日軍也紛紛出動(dòng)，部隊(duì)瞬間被日軍包圍。原來(lái)，雪村一帶正是日軍故意留下的空隙，八分區(qū)因兩位領(lǐng)導(dǎo)在撤退路線(xiàn)上的爭(zhēng)執(zhí)，不幸走入了日軍的包圍圈。

日軍很快對(duì) 30 團(tuán)發(fā)起總攻，他們以步、騎、炮、坦諸兵種配合，向雪村展開(kāi)猛烈攻擊。常德善與王遠(yuǎn)音帶領(lǐng)部隊(duì)一邊打一邊向公路北端突圍，但日軍用重武器封鎖了各個(gè)道口，幾次沖鋒都被日軍兇猛的火力打了回來(lái)。隨著肅寧方向日軍援軍的抵達(dá)，戰(zhàn)斗愈發(fā)慘烈。

在絕境面前，司令員常德善挺身而出，他抓過(guò)重機(jī)槍?zhuān)瑳_在隊(duì)伍最前面，激勵(lì)著八路軍戰(zhàn)士們展開(kāi)殊死拼殺。然而，由于地形開(kāi)闊，敵人的炮彈、坦克從兩側(cè)迂回側(cè)擊，常德善右腳、左手多處受傷，仍堅(jiān)持殺敵，最終身中 20 多彈，壯烈犧牲。政委王遠(yuǎn)音在作戰(zhàn)中也身負(fù)重傷，因行動(dòng)困難，不愿被敵人俘虜，飲彈自殺。

雪村戰(zhàn)役是八分區(qū)組建后歷時(shí)最長(zhǎng)、規(guī)模最大、戰(zhàn)斗最激烈、損失最慘重的一戰(zhàn)。除了常德善和王遠(yuǎn)音，十團(tuán)政委汪威、副團(tuán)長(zhǎng)肖治國(guó)、總支書(shū)記沈笑天、二十三團(tuán)二營(yíng)長(zhǎng)邱福和等高干也在這場(chǎng)戰(zhàn)斗中為國(guó)捐軀，30 團(tuán)警衛(wèi)連的全體青少年戰(zhàn)士也全部以身殉國(guó)。

這場(chǎng)戰(zhàn)役的慘烈程度震動(dòng)了整個(gè)中央。常德善早年參加紅軍，從勤務(wù)員成長(zhǎng)為紅軍團(tuán)長(zhǎng)，長(zhǎng)征時(shí)期還曾救過(guò)賀龍和余秋里的性命，在八路軍內(nèi)部聲望極高；王遠(yuǎn)音年輕時(shí)參加過(guò)一二九運(yùn)動(dòng)，文化水平高且有軍事經(jīng)驗(yàn)，是八路軍中少有的知識(shí)分子干部。他們的犧牲讓毛主席痛心不已。

據(jù)幸存戰(zhàn)士的描述，毛主席了解了具體情況后，對(duì)部隊(duì)的權(quán)責(zé)問(wèn)題進(jìn)行了重新思考，并拍板改變了一項(xiàng)軍令政策，即將部隊(duì)軍事行動(dòng)的最終決定權(quán)交給部隊(duì)的軍事長(zhǎng)官。雪村戰(zhàn)役雖然已經(jīng)過(guò)去多年，但它所留下的歷史記憶卻永遠(yuǎn)不會(huì)被磨滅，它讓我們更加深刻地認(rèn)識(shí)到革命勝利的來(lái)之不易，也讓我們更加珍惜今天的和平生活。