聲明:【本文內(nèi)容均引用權(quán)威資料結(jié)合個人觀點進行藝術(shù)加工撰寫，文末已標注文獻來源及截圖，請知悉】

重水，一種喝了沒事，喝多了會掛的液體，有一天也會成為科學(xué)家們茶余飯后的談資。

這一切的轉(zhuǎn)折，都始于歐洲航天局那艘追了彗星十年的探測器——“羅塞塔”號，它在深空旅程中，無意中發(fā)現(xiàn)了一個可能改寫生命起源的大秘密。

被重水包裹的星球

要弄明白羅塞塔號發(fā)現(xiàn)的“逆天秘密”，還得先從我們最熟悉的水說起。

日常用水的水分子好比三胞胎：

兩個氫原子是一起出生的雙胞胎，踮著腳搭在新出生的氧原子兩邊，三個人一起參與著生命活動中的每一個環(huán)節(jié)。

如果把普通水比作活潑的孩子，那重水就是水里的“老干部”，它的兩個氫原子被換成了重量級選手——氘（dāo）。

氘的存在，讓重水比普通水分子重了10％。

重水的沸點比普通水高一點，結(jié)冰比普通水困難一些，連喝起來都帶著點厚重感。

等等，重水能喝嗎？

人確實能喝重水，但這可不是鬧著玩的，家里昨天剛買的礦泉水還沒拆封呢。

重水的本質(zhì)不壞，它本身是沒有毒的，但它的“重”會搗亂。

因為氘原子比普通氫原子“重”一點，所以它在參與生物化學(xué)反應(yīng)時也會慢半拍，如果長期飲用重水就會拖慢細胞代謝的節(jié)奏，導(dǎo)致身體出現(xiàn)各種問題。

更何況，地球上的重水也沒有那么多，人就是想喝也喝不到。

不過，有些星球就不一樣了，人家可能什么都缺，但就是不缺重水。

2014年，當“羅塞塔”號探測器歷經(jīng)十年追逐，終于追上67P彗星這個“臟東西”后，它攜帶的質(zhì)譜儀當時就感覺到了不對，隨后才發(fā)現(xiàn)67P彗星上的重水比例竟然是地球海洋的三倍！

在說重水之前，我們先來說一下67P彗星為啥是“臟東西”？

67P彗星是太陽系里出了名的“邋遢大王”，它表面坑坑洼洼不說，還裹著一層厚厚的泥垢，里面有巖石碎屑、塵埃顆粒和凍結(jié)的冰碴子等等雜質(zhì)。

這個星球的味道也很迷人，這么說吧，大概就是夏天的臭雞蛋再發(fā)酵一個月的味道。

你能想象到這是一種什么味道嗎？反正我已經(jīng)吐了。

如果把67P彗星比喻成人，它大概就是那種從小沒有人管，整天弄得臟兮兮的可憐孩子。

說回彗星上的重水，這個發(fā)現(xiàn)像平地一聲雷，讓一些科學(xué)家炸出了新腦洞。

這些科學(xué)家認為，67P彗星上發(fā)現(xiàn)的重水，是宇宙送來的一張“遠古明信片”，或許能解開地球上的水從哪來的問題？說不定地球上最早的水就是從這顆彗星上批發(fā)的。

但這種觀點過于抽象和荒誕，并未得到大眾的認可。

你想啊，67P彗星上的重水比例比地球水要濃很多，就像一杯加了雙倍糖的奶茶，而地球的水是正常甜度。

要是地球的水真主要來自它，那我們的喝的水早成了“高甜版本”了，而且實驗已經(jīng)證明人類不能長期飲用重水，那是會出人命的。

不過，所有事情都不能說的太絕對，因為羅塞塔號又有新發(fā)現(xiàn)了。

又一顆被重水包圍的星球

羅塞塔號的探測范圍不止于67P彗星，它在追蹤太陽系其他天體時，發(fā)現(xiàn)了一顆名叫“HD189733 b”的行星。

這顆行星表面溫度高達1000℃，大氣壓是地球的百倍，屬于宇宙級高壓鍋之一，要是按照地球的標準，地球上的所有東西都會被這顆行星烤化了，更別說生命了。

但探測器傳回的數(shù)據(jù)讓人很詫異：

“HD189733 b”行星的大氣層里，滿滿的都是重水。

科學(xué)家通過光譜分析發(fā)現(xiàn)，這些重水分子不像地球上那樣乖乖站在一邊，它們在高溫高壓下抱成一團，形成了奇怪的分子團。

這些團塊會像病毒一樣復(fù)制自己，有時候還會受到外界影響發(fā)生變異，這豈不是和地球上的生命一樣嗎？

這就好比在火焰山上發(fā)現(xiàn)了清涼臺，完全顛覆了我們對生命的認知。

地球生命依賴普通水存活，可在HD 189733 b行星上，重水反而成了構(gòu)建生命的重要推手，科學(xué)家面面相覷：

“難道宇宙里真有不按地球劇本走的生命？”

我是外星人

要理解這種可能性，我們首先就不能把自己當人，這不是在罵人，而是在跳出地球人的范疇，把自己當成未知生物。

我們總覺得重水有毒，是因為地球生命已經(jīng)用了幾十億年的普通水，普通水中的每一個成分都精準適配了人類的身體，就像穿慣了合腳的運動鞋，突然換上笨重的登山靴自然寸步難行。

但在HD 189733 b這樣的星球上，情況則完全不同。

那里的重水不是“外來者”，而是從行星形成時就存在的“原住民”。

想象一下，如果整個海洋都是重水，那么誕生的生命會把氘原子當成理所當然的存在。

由此看來，如果這個星球上真的有生命，它們的遺傳物質(zhì)可能不是DNA，而是某種用重水搭建的“重核酸”。

這場發(fā)現(xiàn)讓科學(xué)家們開始重新思考一個終極問題：生命的定義到底是什么？

如果一群重水分子團能自我復(fù)制、能隨環(huán)境改變，就算沒有細胞結(jié)構(gòu)，沒有我們熟悉的新陳代謝等等，難道就不能被稱為生命嗎？

從前科學(xué)家找外星生命，總把液態(tài)水當作首要條件，現(xiàn)在看來，這可能是個嚴重的“地球中心主義”誤區(qū)，就像沙漠里暴曬的仙人掌永遠想不到，深海里的魚能靠水生存。

更顛覆的還有人們對生命形式的想象，如果重水可以孕育生命，那它們會是什么模樣？

或許在HD 189733 b的重水云層里，漂浮著像肥皂泡一樣的生命，靠捕捉閃電獲取能量；

它們的"遺傳密碼"可能不是DNA的雙螺旋，而是N重螺旋結(jié)構(gòu)，還能用氘原子的強鍵抵抗高溫；

甚至它們的呼吸也和地球上天差地別，吸入的是不知名的黑色氣體，呼出某種我們不認識的重元素化合物。

看到這里，你還不快點感謝地球？

幾十億年前，當彗星和小行星撞擊原始地球時，或許正是因為重水稀少普通水比例多，才讓普通水得以成為生命的舞臺。

就像烘焙蛋糕時，多一點糖少一點糖都會影響最終口感，宇宙似乎給地球調(diào)好了最精妙的水配方。

比起HD 189733 b星球上疑似靠重水生活的生命(有存在可能的話)，我們生活在地球上簡直太幸運了。

如今，歐洲航天局已經(jīng)規(guī)劃了新的探測任務(wù)，計劃向HD 189733 b發(fā)射更精密的探測器，試圖捕捉那些會復(fù)制的重水分子團。

如果能證實這些團塊確實是某種原始生命，那人類在宇宙中就不再是“孤家寡人”生命的故事也將翻開全新的篇章。

重水能否形成生命？現(xiàn)在還沒有標準答案。

或許在不遠的將來，當孩子們翻開教科書時，會讀到這樣一篇課文：

“在浩瀚無垠的宇宙中，每個生物都有自己的“品牌飲用水”，地球人喝著普通水，HD 189733 b星球上的人喝著重水。”

而這一切的起點，都源于那艘追了彗星十年的探測器，和它偶然撞破的重水與生命起源的關(guān)系。

信息來源：
歐洲“羅塞塔”探測器成功進入彗星軌道
聽說彗星“有點臭”