在武漢戰(zhàn)役結束之后，日軍的兵鋒又直指湖南地區(qū)。而關于湖南長沙地區(qū)是否有必要對日軍的攻擊進行防守，國民黨軍隊高層進行了反復的討論。白崇禧認為日軍兵鋒正盛，不適合和對方進行硬碰硬交戰(zhàn)，應該避其鋒芒再做打算。蔣介石經過反復思量之后，認為白崇禧所言不虛，于是就讓他前去通知第九戰(zhàn)區(qū)的薛岳退出長沙。然而臨行之際，蔣介石又對陳誠說道：辭修還是你和健生一起去吧，別人說話他薛岳不能聽！

一退再退
1938年武漢戰(zhàn)役最終以國民黨軍隊撤出武漢城而告終，雖然武漢會戰(zhàn)的結果是國民黨軍隊再次失敗，但是我們也看到的是在此次會戰(zhàn)中國民黨終于隊在正面戰(zhàn)場已經打出了可圈可點的表現(xiàn)，尤其是薛岳指揮的萬家?guī)X大捷更是將日軍106師團幾乎全軍覆沒。
這是在整個抗日戰(zhàn)爭期間都是極其珍貴的成果，然而一場戰(zhàn)役的勝利并不能完全影響整個戰(zhàn)局。武漢戰(zhàn)役正在僵持之時，日軍已經從廣東大亞灣地區(qū)登陸上岸，并以此北上和武漢地區(qū)的日軍遙遙呼應。在此情況之下再繼續(xù)在武漢地區(qū)進行堅持已經沒有任何戰(zhàn)略意義，于是國民黨軍方決定再次舍棄武漢。
今日割五城，明日割十城，起視四境而秦兵又至矣！
從1937年蔣介石正式宣布統(tǒng)一抗戰(zhàn)開始，從淞滬會戰(zhàn)到南京保衛(wèi)戰(zhàn)，從徐州戰(zhàn)役帶到武漢會戰(zhàn)，每一次大型會戰(zhàn)之前蔣介石政府總是大張旗鼓宣稱死戰(zhàn)不退，然而結果都是在日軍的進攻下最終撤出陣地。雖然在當時日軍的強大戰(zhàn)力下有必要做梯次阻擊的戰(zhàn)術，但是很明顯在大部分戰(zhàn)役上國民黨軍隊存在一擊即潰的畏戰(zhàn)情緒。
守不守長沙
武漢戰(zhàn)役結束之后，湖南長沙地區(qū)成為中日雙方軍隊斗法的又一焦點地區(qū)。
關于是否守長沙城，國民黨高層產生了激烈的爭論。其中時任副總參謀長的白崇禧認為此時正值武漢會戰(zhàn)結束之后，日軍兵鋒正盛，我軍目前實力尚弱，并不能與之完全抗衡。因此與其計較一城的得失，倒不如繼續(xù)誘敵深入，在消耗其力量之后再伺機反擊。白崇禧又舉出自己之前在大別山作戰(zhàn)的例子，李品仙大軍藏入山中和日軍周旋，也獲得了不錯的戰(zhàn)果。
白崇禧的建議蔣介石認為是可行的，于是他讓白崇禧前去通知第九戰(zhàn)區(qū)的薛岳，讓他下達命令撤出長沙城。
在白崇禧一行臨行之際，蔣介石又安排陳誠與他同行。臨行之際蔣介石對陳誠說道：辭修這趟你和健生一起去吧，別人的話薛岳聽不進去！
果不其然當薛岳得知國民黨軍中高層決定放棄長沙城時堅決不同意，他和當時的第二十集團軍司令關麟征一致認為應該死守長沙城，并在長沙城一帶進行決戰(zhàn)。
只不過薛岳認為應該在長沙城以南進行決戰(zhàn)，而第二十集團軍總司令關麟征認為應該在長沙城以北進行決戰(zhàn)。
面對前來宣布命令的白崇禧，薛岳更是不給一點面子，直言道：能戰(zhàn)不戰(zhàn)我還算什么軍人！薛岳此言氣的白崇禧無話可說，幸好此時陳誠在旁邊打圓場，他決定將白崇禧和薛岳等人的爭論形成意見報送蔣介石。
當蔣介石看到陳誠報送的信息之后，心中也清楚這事情到了這一步陳誠無疑是站在了薛岳一方，于是經過反復思量蔣介石還是同意了薛岳在長沙城進行決戰(zhàn)的請求。
而薛岳經過和關麟征的討論和思考，最終同意了關麟征的意見，最終決定在長沙城以北進行決戰(zhàn)。
薛白之爭
薛岳其人視才傲物，可為何對白崇禧的態(tài)度如此激烈，卻獨獨肯聽陳誠的話呢？
當年在北伐戰(zhàn)爭時期，薛岳是北伐軍粵軍的師長，而白崇禧此時已經擔任北伐軍的參謀長。在此之前薛岳屬于粵軍勢力，而白崇禧則屬于廣西桂系軍閥，兩廣地區(qū)素來不和。
如今在北伐軍中，白崇禧又成為了薛岳的上司，于是白總長大手一揮直接免去了薛岳的師長職務，這一手讓薛岳既氣又無可奈何。
后來陳誠受到蔣介石的重視成為軍中大佬，他認為薛岳可堪重用，于是在陳誠的舉薦下，蔣介石也開始重用薛岳。
錦上添花自然不如雪中送炭，在薛岳最為困頓之時是陳誠拉了他一把，因此薛岳無論如何囂張總是愿意客客氣氣對陳誠。這一次白崇禧讓自己退出長沙，薛岳更是不給他留一點面子，也是看在陳誠的份上才在最終聽他多說兩句。
白崇禧和薛岳之間的爭斗一直到國民黨退敗臺灣之后，此時二人都被蔣介石剝奪軍權，他們二人又喜歡打獵，他們兩人牽頭成立的打獵隊伍在臺灣也爭得不相上下。