1876年冬天，年過(guò)六旬的左宗棠，頂著刺骨的西北寒風(fēng)出征。

他走在隊(duì)伍最前面，不是騎馬，不是撐傘，而是緊隨一口黑漆漆的棺材。

那口棺材，是他為自己準(zhǔn)備的。

看見(jiàn)這一幕，哪怕是再勇敢的將士，也不免一陣頭皮發(fā)麻。

在歷史上，抬棺上陣從來(lái)不是什么好兆頭，往往意味著有去無(wú)回。

但左宗棠偏不信邪，他明知道前面是刀山火海，還是要走，因?yàn)槟瞧鞅钡耐恋?，他非拿回?lái)不可。

當(dāng)時(shí)的大清早，外敵虎視眈眈，東南沿海要守，西北邊疆也快守不住了。

關(guān)鍵時(shí)刻，朝廷里有人竟然站出來(lái)說(shuō)，西北那地兒又窮又遠(yuǎn)，丟了也不可惜，不如先顧海防。

但左宗棠聽(tīng)完只覺(jué)得荒唐，他不看重土地富不富，而是認(rèn)準(zhǔn)了一個(gè)理，國(guó)土一寸都不能少。

01

新疆之亂，起初是沙俄和英國(guó)暗中操作的結(jié)果，他們扶持一個(gè)叫阿古柏的中亞軍閥，讓他趁機(jī)鬧事，先從南疆打起，搞得一片狼藉。

眼看局勢(shì)失控，北邊的沙俄干脆直接出兵，占了伊犁，名義上說(shuō)是維穩(wěn)，實(shí)則是赤裸裸的吞并。

這時(shí)，朝廷內(nèi)部吵成一鍋粥，有人堅(jiān)持發(fā)展海防，說(shuō)打了兩次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)都是海路吃了虧，也有人干脆建議放棄西北，說(shuō)新疆實(shí)在不值得花那么多錢打。

只有左宗棠堅(jiān)持要打，他清楚地知道，一旦西北丟了，下一步就輪到河西走廊、陜西，甚至直逼北京。

他勸不動(dòng)人，就自己上，他跟慈禧要了兵符，抬著棺材就走。

左宗棠深知，這一仗朝廷給的支持遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，他自己去找紅頂商人胡雪巖籌款，靠人脈拉贊助，最終湊出了一千多萬(wàn)兩白銀，出征才終于實(shí)現(xiàn)。

02

錢的問(wèn)題解決了，還得練兵。

左宗棠大刀闊斧清理軍中靠關(guān)系混進(jìn)來(lái)的人，重新整頓湘軍，把不堪一戰(zhàn)的統(tǒng)統(tǒng)換掉。

為了提高戰(zhàn)斗力，他還專門購(gòu)置了新式武器，從德國(guó)買毛瑟步槍，從美國(guó)買雷明頓。清軍歷史上第一次裝備現(xiàn)代武器，就是在這場(chǎng)西征里。

等一切準(zhǔn)備妥當(dāng)，他才真正起兵，但他沒(méi)想到，第一仗就撞上了硬茬子。

瑪納斯城下，清軍剛開(kāi)打，就損失慘重。

一個(gè)接一個(gè)的總兵倒在血泊里，敵人的火力遠(yuǎn)超預(yù)期，士兵的血染紅了整個(gè)城下的黃土。

有人開(kāi)始退縮了，也有人偷偷議論，是不是該停一停。

可左宗棠沒(méi)慌，他知道，越是這個(gè)時(shí)候，越不能軟，他沒(méi)有一通怒吼，而是讓副將親自上陣，調(diào)換部署，從兩翼包抄敵軍，才終于把城拿下。

最終，靠著幾千人命，六位總兵的犧牲，換來(lái)一個(gè)城池，可這一仗，讓沙俄和英國(guó)終于警覺(jué)起來(lái)。

他們意識(shí)到，左宗棠是玩真的。

03

北疆收回后，左宗棠馬不停蹄地南下，因?yàn)閼?zhàn)爭(zhēng)拖不得，朝廷的信心是有限的，只有打得快，才能守得穩(wěn)。

南疆的叛軍還想負(fù)隅頑抗，但他們沒(méi)有預(yù)料到清軍來(lái)勢(shì)如此兇猛。

達(dá)坂城一戰(zhàn)，只死傷百余人就攻克了要塞，吐魯番更是干脆，清軍還未開(kāi)戰(zhàn)，他們就主動(dòng)投降了。

到了阿古柏的大本營(yíng)喀什噶爾，還沒(méi)等清軍開(kāi)打，這位“國(guó)王”就突然暴斃。

有人說(shuō)他服毒自盡，也有人說(shuō)是被人暗害，但無(wú)論哪種，意味著這個(gè)由列強(qiáng)一手扶持的政權(quán)，徹底崩潰了。

接下來(lái)的戰(zhàn)事就變成了收尾，不到一個(gè)月時(shí)間，清軍就把整個(gè)南疆重新納入版圖。

此時(shí)距左宗棠出征，僅僅過(guò)去了一年半。

04

新疆收回來(lái)后，還有一個(gè)硬骨頭沒(méi)啃完，那就是伊犁，因?yàn)樯扯磉€是堅(jiān)持不退。

左宗棠沒(méi)有貿(mào)然動(dòng)手，而是一邊向朝廷施壓，一邊聯(lián)合外交官打談判。

最終，他用軍事威懾配合外交手腕，逼得沙俄簽了條約，伊犁也順利回歸。

這場(chǎng)西征，左宗棠收復(fù)了160多萬(wàn)平方公里的國(guó)土，占當(dāng)時(shí)清帝國(guó)總面積的六分之一。

可誰(shuí)能想到，左宗棠拼命的背后，是一身病骨撐著，戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束六年后，他因積勞成疾病逝，終年73歲。

死前，他口授遺言，說(shuō)此番收復(fù)新疆，是國(guó)家強(qiáng)弱的關(guān)鍵一戰(zhàn)，只是未能繼續(xù)南下平亂，終覺(jué)遺憾。

一個(gè)將軍，死的時(shí)候還惦記著邊疆的安危，可想他有多愛(ài)自己的國(guó)家。

05

左宗棠這一仗，不只是打贏了戰(zhàn)場(chǎng)，更打贏了國(guó)人的底氣。

在那個(gè)動(dòng)不動(dòng)就割地賠款的年代，他卻能頂著壓力，憑借一腔孤勇和一點(diǎn)不服輸，把失去的疆土奪回來(lái)。

他沒(méi)靠什么奇兵妙計(jì)，全靠實(shí)打?qū)嵉幕I錢、練兵、用命，他也不是天生強(qiáng)大，只是一次又一次逼著自己不退。

多年后，當(dāng)人們說(shuō)起西北邊疆的穩(wěn)固，總會(huì)提到左宗棠的名字，不是因?yàn)樗f(shuō)了什么偉大的口號(hào)，而是因?yàn)樗娴淖龅搅恕?/p>

那口棺材，不是他求死，而是他認(rèn)定，國(guó)有疆土，人有擔(dān)當(dāng)。

今天我們講寸土必爭(zhēng)，其實(shí)早有人用命替我們爭(zhēng)過(guò)了，我們只是站在了他們守下來(lái)的土地上，過(guò)著他們沒(méi)來(lái)得及看見(jiàn)的太平日子。

左宗棠做到了，而我們?cè)撚肋h(yuǎn)記得。