這就是46億年前的太陽系在太陽、地球，甚至其他行星都還沒誕生的遠(yuǎn)古時期，宇宙中漂浮著一團(tuán)，龐大的氣體云，由無數(shù)氫與氦原子所構(gòu)成。

如果不是在宇宙的某個角落發(fā)生了幾次超新星爆炸，這團(tuán)氣體云可能還會繼續(xù)在太空中漂蕩下去，毫無變化，然而，那些超新星爆炸產(chǎn)生的沖擊波壓縮了氣體云，使云中心的溫度急劇升高，終于點燃了核融合反應(yīng)。

就這樣，大約在45億年前，太陽終于開始閃耀著光芒，正式誕生了，不過那時候的太陽，跟我們今天仰望的溫暖太陽相比，其實不穩(wěn)定得多，發(fā)出的熱量也少了非常多。

同時期的地球也開始由同樣的宇宙塵埃與氣體，逐漸凝聚成一個圓盤狀的天體雛形，這個圓盤吸引了周圍漂浮的塵埃、碎片，甚至是小行星，使得它越變越重，最后內(nèi)部誕生了由金屬組成的堅硬核心。

地核因為強(qiáng)大的重力被加熱，溫度竟然飆升到六千度，并在周圍逐漸形成了一層液態(tài)的外核，就是這個固態(tài)金屬核和液態(tài)外核之間所產(chǎn)生的對流運(yùn)動，為地球打造了一個天然的“發(fā)電機(jī)”，也因此，地球上的磁場就這樣誕生了。

所謂磁場，其實就是至今仍在守護(hù)我們脆弱生命的自然屏障，能擋下宇宙中猛烈的輻射線，不過話說回來，那時候的地球上，還沒有任何生命值得被保護(hù)，整個地球就是一顆沸騰的熔巖球，紅通通地冒著熱氣，而就在這段時期，年輕的地球迎來了第一次巨大的災(zāi)難。

地球靠近了一顆原始行星，這顆天體后來被科學(xué)家命名為“忒伊亞”，兩者激烈碰撞后，噴飛出去的大量碎片聚合起來，形成了今天我們稱為“月亮”的神秘衛(wèi)星，有趣的是，在這場碰撞過后，地球的自轉(zhuǎn)變得極快，一天只有短短五個小時，不過經(jīng)過幾億年，月球的引力逐漸產(chǎn)生作用，地球的自轉(zhuǎn)又慢慢放緩下來，變成現(xiàn)在這樣。

盡管如此，那時候的地球，絕對稱不上什么“適合居住的星球”，整個地球被熔巖洪水覆蓋，天上還不停下著隕石雨，根本沒有任何生命能夠生存的空間，那個年代的地球，簡直就像是被火山吞噬的金星，到處都在下著強(qiáng)酸性的暴雨。

不過神奇的是，就在距今大約37億年前，地球上竟然誕生了第一批生命，它們是單細(xì)胞的微生物，完全不需要氧氣，因為那時的地球上根本沒有氧存在，長達(dá)20億年，這些微生物一直在溫暖的淺灘上，一點一滴地建造出名叫“疊層石”的石灰質(zhì)結(jié)構(gòu)，那就是從最早的地質(zhì)時代“太古代”留存至今的生痕。

那些最原始的生物體，連細(xì)胞核都沒有，非常簡單，正因為這樣極度簡單的構(gòu)造，它們才能一直存活到今天，甚至能在超過一百度的噴泉里，或是寒冷又強(qiáng)酸性的水域中活得好好的。

接著過了一段時間，這些細(xì)菌中有些開始學(xué)會進(jìn)行光合作用，一開始，產(chǎn)生的氧氣都被用來氧化巖石中含鐵的成分，但到了大約24億5千萬年前，氧氣產(chǎn)量超過了消耗量，開始逸散到大氣中，引發(fā)了所謂的“大氧化事件”。

對那些不需要氧氣的生物來說，氧氣反而是劇毒般的存在。這場生物災(zāi)難讓大量生命消失，而它們的遺體，后來就成了最早的碳?xì)滟Y源，當(dāng)原生代剛開始、也就是大約24億6千萬年前，大氣中的氧氣濃度來到2%，只相當(dāng)于我們現(xiàn)在空氣的十分之一。

所以，如果回到那個時代不戴面罩，我們會因為缺氧而直接窒息，更早以前，地球的大氣其實是以甲烷和二氧化碳為主，而這些氣體造成的，正是現(xiàn)在我們最擔(dān)心的“溫室效應(yīng)”，不過在當(dāng)時，這樣的溫室效應(yīng)反倒成了救命稻草，讓地球維持了一個不至于太冷的氣溫。

可是一旦氧氣開始“吃掉”甲烷，溫室效應(yīng)就減弱了，導(dǎo)致氣溫急速下降，盡管氧氣濃度上升，但這并不代表我們會覺得舒適宜人，相反地，我們大概會被活活冷死，因為地球馬上就進(jìn)入了史上最長的冰期，“休倫紀(jì)冰期”

這場冰河期長達(dá)三億年，曾經(jīng)像金星般火熱的地球，變成一整顆被冰覆蓋的星球，有些地方的氣溫甚至降到零下20度到零下70度之間，在這樣的環(huán)境下，根本不可能孕育出任何新生命，但奇跡的是，部分細(xì)菌還是撐下來了，比如藍(lán)綠菌和古菌這類原本就存在的微生物。

聽到這里，你可能會覺得，生命應(yīng)該就只能停留在這么原始的階段了吧？

那么問題來了，恐龍和人類，究竟是怎么冒出來的，能夠改變這一切的，正是我們的太陽，在冰河時期長達(dá)三億年的歲月中，太陽漸漸變得更加炙熱，終于將地球上的厚厚冰層大部分融化，也開啟了多細(xì)胞生物與復(fù)雜植物的誕生之路。

就是從那一刻開始，一切開始動起來了，接下來的十億年間，地球上的生命變得越來越多樣化，種類愈來愈豐富，最重要的是，生命終于邁出了關(guān)鍵一步，從海洋走上了陸地，順帶一提，當(dāng)?shù)厍蛟俅闻?，進(jìn)入“石炭紀(jì)”時，那是一段可以說是“類固醇動物園”般的時代。

大約在三億年前，遠(yuǎn)在恐龍出現(xiàn)之前，地球上就已經(jīng)充滿巨大昆蟲與蜘蛛，那些畫面幾乎就像恐怖電影里的怪物，當(dāng)時的氣候又熱又潮濕，加上空氣中的氧氣濃度高達(dá)35%，讓節(jié)肢動物長得驚人地大只。

想像一下一只翅膀展開將近一公尺的巨型蜻蜓，或是體長2.5米、在地面蠕動的巨大馬陸，跟現(xiàn)在的完全是兩個世界，那時候的蜘蛛，體型甚至可以跟一只貓差不多大，連再勇敢的科學(xué)家看了都會頭皮發(fā)麻。

當(dāng)時地球上的生命，根本就像是一部沒有特效也不能按暫停的真實科幻片，不過不只生命在進(jìn)化，陸地本身也一直在變動著，大約7億5千萬年前，超級大陸“羅迪尼亞”開始出現(xiàn)裂縫并逐漸分裂，分裂出來的陸塊漂浮在海洋上，最后又重新集合，形成了另一塊超級大陸“潘諾希亞”。

但沒多久，潘諾希亞也走上崩解的命運(yùn)，分裂出來的陸塊彼此碰撞，才逐漸形成了今天的山脈，最后大約在3億3千5百萬年前，這些漂流的陸塊再次合體，形成了“盤古大陸”這個巨大的陸地集合體，而這塊龐大大陸，后來又慢慢分裂，變成了我們今天熟悉的非洲、歐亞、美洲南北各洲。

為什么恐龍會滅絕？

一般說法是，有一顆巨大的小行星撞上了地球，才導(dǎo)致這場災(zāi)難，科學(xué)家甚至已經(jīng)確定了撞擊所留下的隕石坑位置，就在今天墨西哥灣附近的地區(qū)，不過，發(fā)生在古生代和中生代交界處的“二疊紀(jì)大滅絕”，知道的人就沒那么多了。

但事實上，這場滅絕才是地球史上記錄中的五次大滅絕當(dāng)中，最慘烈的一次，我們常說如果恐龍沒有滅絕，人類可能根本就不會誕生，可是如果沒有發(fā)生那場二疊紀(jì)的大滅絕，恐龍搞不好也根本不會出現(xiàn)。

盡管如此，那時候的地球上，完全看不出即將發(fā)生災(zāi)難的任何征兆，當(dāng)時的二疊紀(jì)，有兩大主要生物類群活躍了將近四千萬年，就是現(xiàn)代爬行類的祖先“雙弓類”，還有哺乳類的祖先“合弓類”，就合弓類而言，它們甚至有可能開啟進(jìn)化為智慧生命的路徑。

但這條進(jìn)化之路，最后并沒有走下去，換句話說，我們?nèi)祟惸軌虼嬖谟谑郎?，不光是因為恐龍消失了，也多虧了這場早在恐龍出現(xiàn)前的大滅絕。

在那遙遠(yuǎn)的二疊紀(jì)時代，雖然地球上的動植物進(jìn)化得不錯，但整體環(huán)境卻完全不適合人類生存，甚至可以說，是完全相反的狀況，整體來說，當(dāng)時的氣候偏干燥，雖然因地區(qū)不同而有些變化，跟現(xiàn)在的氣候還有點相像。

不過那時的大氣組成，對我們現(xiàn)在的人類來說，根本難以忍受，雖然氧氣濃度比現(xiàn)在還高出1%，但二氧化碳的濃度卻是現(xiàn)在的三倍左右，在這樣的空氣里，我們恐怕不只會頭痛，可能會因為中毒而失去意識。

特別是在二疊紀(jì)末期，二氧化碳濃度竟然飆升到現(xiàn)代的12倍之多，不過，比起空氣，更難適應(yīng)的，其實是當(dāng)時那些可怕的動物們。

海洋里到處是巨大鯊魚和硬骨魚類，在水中自由穿梭，陸地上則有小型哺乳動物、巨大的草食性“楯甲龍”，還有跟我們?nèi)祟愑羞h(yuǎn)親關(guān)系的“哥爾貢獸”到處奔跑，哥爾貢獸的外型有點像狗和恐龍的綜合體，它的危險程度就像把狗和暴龍混在一起那樣恐怖。

看起來像是一只大狗，但體型卻高達(dá)三米，還是沒毛的猛獸，它的嘴里長著像軍刀一樣長又銳利的牙齒，讓人光看就寒毛直豎，一旦遇到這種掠食者，想全身而退幾乎是不可能的。不過科學(xué)家認(rèn)為它們是哺乳類的祖先之一，也就是說，我們跟它們其實算是遠(yuǎn)親。

可惜的是，這些生物也在二疊紀(jì)的末期全部滅絕了，根據(jù)古生物學(xué)家的研究，這場大滅絕讓海洋中高達(dá)96%的物種就此消失，而陸地上的情況，更是嚴(yán)重到難以想像的地步，這是地球歷史上唯一一次，連昆蟲都難逃厄運(yùn)，當(dāng)時將近80%的昆蟲物種滅絕。

包括哥爾貢獸在內(nèi)的陸地脊椎動物，也有大約七成從此消失，從地質(zhì)時間來看，這場災(zāi)難發(fā)生的速度極快，只花了大約六萬到二十萬年，科學(xué)家推測，這場大滅絕的主因，是規(guī)模龐大的玄武巖火山爆發(fā)，釋放出大量熔巖，正是這些熔巖，形成了知名的“西伯利亞暗色巖”。

一連串火山爆發(fā)將數(shù)兆噸的二氧化硫與二氧化碳釋放到大氣中，還讓海洋充滿了有毒的硫化物，結(jié)果就是地球氣溫暴升，空氣中的二氧化碳濃度從原本的400ppm直接飆到2500ppm，這一切，都發(fā)生在古生代二疊紀(jì)和中生代三疊紀(jì)的交界點，也就是恐龍即將出現(xiàn)之前的那一刻。