● 8月5日，美國國務(wù)院網(wǎng)站發(fā)布聲明稱，美國已與庫克群島就其專屬經(jīng)濟(jì)區(qū)（EEZ）海底礦產(chǎn)資源勘探開發(fā)合作開展談判。

美國已開始與庫克群島就深海采礦進(jìn)行談判。圖源：庫克群島總理辦公室網(wǎng)站

撰文 | 拾叁書

8月5日，美國國務(wù)院在一份聲明中稱：

“美國政府已和庫克群島啟動(dòng)磋商，支持開展相關(guān)研究，為庫克群島專屬經(jīng)濟(jì)區(qū)內(nèi)的海底勘探和開發(fā)提供決策依據(jù)。與美國有關(guān)聯(lián)的企業(yè)在庫克群島深海礦產(chǎn)資源研究及勘探領(lǐng)域處于主導(dǎo)地位，有利于雙方在海底礦產(chǎn)資源方面的共同利益與合作?！?/p>

聲明稱，庫克群島擁有豐富的海洋自然資源，美國擁有海洋研究和技術(shù)方面的專業(yè)知識，雙方都有獨(dú)特優(yōu)勢，可以攜手合作，確保海底礦產(chǎn)資源勘探開發(fā)以嚴(yán)格的最佳標(biāo)準(zhǔn)為指導(dǎo)。

庫克群島總理馬克·布朗（左三）與美國國家安全委員會(huì)高級主任戴維·科普利（左四）等合影。圖源：庫克群島總理辦公室網(wǎng)站

路透社報(bào)道，美國此舉是為重新彰顯其在太平洋島國的影響力，顯現(xiàn)出對中國在太平洋島國的影響力擴(kuò)大的擔(dān)憂。

就在今年2月，庫克群島總理馬克·布朗到訪中國，雙方簽訂了戰(zhàn)略合作伙伴計(jì)劃，在一系列的合作內(nèi)容中，包括《海底采礦事務(wù)藍(lán)色伙伴關(guān)系諒解備忘錄》。這份備忘錄包括了深海生態(tài)系統(tǒng)研究、技術(shù)和人員交流以及后勤支持等方面的合作，為期5年，不涉及開采海底礦產(chǎn)。

庫克群島位于新西蘭和夏威夷之間，由15個(gè)島嶼和環(huán)礁組成，周遭海底區(qū)域遍布蘊(yùn)含稀土及鈷、鎳和錳等稀有金屬的礦石。截至2021年，庫克群島人口為1.5萬人。自1965年起，庫克群島實(shí)行自治，但仍與新西蘭保持自由聯(lián)合關(guān)系，防務(wù)和外交由新西蘭協(xié)助。

中國與庫克群島的合作引起了新西蘭的強(qiáng)烈反映。

2月，新西蘭政府聲稱對布朗訪華感到“擔(dān)憂”，新西蘭總理拉克森、外交部長彼得斯接連指責(zé)稱，布朗的中國之行令新方“措手不及”，不滿庫克群島未提前就中庫合作協(xié)議的細(xì)節(jié)與新西蘭協(xié)商，新西蘭政府還希望庫方在國防和安全等問題上保持“透明”。

此舉導(dǎo)致庫克群島與新西蘭關(guān)系緊張。今年6月，新西蘭暫停向庫克群島提供數(shù)百萬美元預(yù)算資金，原因是庫克群島總理未與新西蘭商討與中國簽署合作協(xié)議。

新西蘭外交部長溫斯頓·彼得斯的發(fā)言人在一份聲明中強(qiáng)硬宣稱：

在庫克群島政府采取具體措施修復(fù)關(guān)系、重建信任之前，我們不會(huì)考慮提供大量新資金。

雖然對庫克群島與中國的合作“大為光火”，但對于美國啟動(dòng)與庫克群島的合作談判，新西蘭外交部8月6日卻回應(yīng)稱，已知悉相關(guān)情況，“尊重各國管理其礦產(chǎn)資源的權(quán)利和責(zé)任”。

加拿大金屬公司（TMC）首席執(zhí)行官杰拉德·巴倫6日贊揚(yáng)了美國與庫克群島的海底采礦談判，但他警告稱，如果美國不“表現(xiàn)出一些支持”，中國可能會(huì)占據(jù)主導(dǎo)地位。

對于中國和庫克群島的合作，外交部發(fā)言人郭嘉昆此前表示，中國和庫克群島是相互尊重、共同發(fā)展的全面戰(zhàn)略伙伴。中方一貫秉持人類命運(yùn)共同體理念，在平等相待、互利共贏基礎(chǔ)上同庫方開展各領(lǐng)域友好合作，支持庫方發(fā)展經(jīng)濟(jì)和改善民生。新西蘭和庫克群島都是中方的重要合作伙伴。中庫合作不針對任何第三方，也不應(yīng)受到第三方的干擾和制約。

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