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文|萬象硬核

編輯|萬象硬核

?——【·前言·】——?

2015年4月18日，兩艘來自廣東海警的艦船在南海海域發(fā)現(xiàn)了他們今晚的“獵物”漁船。

從2014年3月起，海警們用一年多的時間連破16起非法捕獵一級保護動物案，查獲共計224.41千克，價值超過億元。

這是他們首次在南海海域進行抓捕行動。

然而正在他們試圖接近這兩只漁船時，對方竟然突然提速，試圖逃脫追捕。

漁船上陸續(xù)不斷有塑料袋和其他東西扔下來，看上去像是在掩蓋什么。

這“不要命”的逃法依然沒用，警方的艦船最后成功截獲逃犯的漁船，并在船上發(fā)現(xiàn)了將近12斤的珍貴海洋生物。

在嚴審后，警方還在船只角落搜查出一只改裝的廢舊氧氣瓶，里面竟然藏著大約8千克的目標動物。

此次出警的案件一共抓捕了22名涉案船員，查獲贓物13.53千克，經(jīng)鑒定價值540萬元。

被追捕時如此瘋狂的逃竄，他們明顯很清楚自己做的事是嚴重的犯罪行為。

那么他們究竟在南海捕撈什么呢？這東西為什么如此珍貴？

?——【·“珊瑚樹”是動物？·】——?

它就是紅珊瑚，是由一個個珊瑚蟲的個體聚集而成的群體動物。

很久以來，紅珊瑚一直被誤認為是一種植物，直到一九二幾年人們才在顯微鏡下看到了珊瑚的真面目：由密密麻麻的珊瑚蟲聚集而成。

它們通常生活在遠離人群聚居的熱帶和亞熱帶深海中，以100-2000米的海底巖石為附著點，在此扎根生長。

究其原因，是這里水流穩(wěn)定無亂流，溫度變化幅度小，鹽度同樣較為恒定，這樣的環(huán)境很適合珊瑚蟲存活。

海水中的各類元素造就了紅珊瑚的色澤，不過，紅珊瑚的顏色并非全然是紅色。

實際上，它們的色澤呈現(xiàn)多樣，深紅色、粉紅色、橘色都較為常見，甚至偶爾還會有白色的個體出現(xiàn)。

這些顏色不是一成不變的，當水質(zhì)出現(xiàn)變化或者溫度產(chǎn)生波動時，紅珊瑚就有可能因此改變顏色。

紅珊瑚的骨骼成分和人體骨骼里的鈣相似，質(zhì)地堅硬，能保存很長時間。

紅珊瑚的骨骼呈現(xiàn)出類似樹枝的形狀，上面布滿了小圓坑。

珊瑚蟲們就圍繞著骨骼住在這些小圓坑里，勤勤懇懇分泌著形成紅珊瑚骨骼的碳酸鈣。

這些珊瑚蟲是中空的圓柱形，在身體的頂端有一圈觸手。白天觸手們乖乖收攏著，晚上伸展開而到了夜晚，觸手則會舒展開來，通過這種方式捕捉浮游生物吃。

若從珊瑚蟲幼蟲依附于紅珊瑚骨骼的那一刻算起，要經(jīng)過大概10-12年的時間才能成年。

成年后的珊瑚蟲，會在每一年的夏季展開產(chǎn)卵行為。

出于延續(xù)后代的需求，紅珊瑚展現(xiàn)出了強大的適應(yīng)能力，不僅可以通過無性和有性兩種方式繁衍，就連枝體斷裂，也能重新生長成另一株新珊瑚。

紅珊瑚是典型的群體生物，它們的生長從不局限于既有形態(tài)，總會源源不斷地長出新的 “枝丫”，久而久之，整株珊瑚舒展如樹，“珊瑚樹” 的名號也由此而來。

別看紅珊瑚上的珊瑚蟲個體只有幾毫米，它們憑借著世代不斷的堆積，竟然能造就出數(shù)米高的龐大珊瑚群體。

如此說來，紅珊瑚的壽命長得很，但生長節(jié)奏卻拖沓得很，每年的生長幅度僅以毫米計。

很多時候，一棵看似小巧的紅珊瑚，說不定已經(jīng)在深海中歷經(jīng)了數(shù)百年的潮起潮落。

這是因為紅珊瑚沒有魚蝦那樣自由移動覓食的能力，只能固定在一處，等待食物主動送到嘴邊。

由于獲取食物的機會不穩(wěn)定，因此珊瑚蟲們經(jīng)常處于饑餓與飽腹交替的狀態(tài)，生長速度自然也就十分緩慢了。

而且環(huán)境也會影響珊瑚群體的生長速度，深海中的海水溫度非常低，這會使得它們的新陳代謝過程變得遲緩，從而讓紅珊瑚的生長節(jié)奏更為緩慢。

另有一點值得注意，珊瑚的生長還存在著季節(jié)性的不同。

夏、秋季氣候溫暖，它長得更快，冬、春季氣候寒冷，生長則放緩。

正是這種快慢交替，讓珊瑚骨上形成了如同樹木年輪般的生長環(huán)。

紅珊瑚對生存環(huán)境有著極為嚴苛的要求，它生活的海水必須維持標準鹽度，鹽度的細微波動都可能影響其生存狀態(tài)。

另外，適宜的光照條件，特定范圍的水溫和水壓要求相輔相成，任何偏離都可能帶來不利影響。

不但如此，海水中浮游生物的密度也決定著骨骼堆積速度，畢竟吃得多就長得快嘛。

紅珊瑚還要求海水的流速需適中，既能帶來食物又不會對它的結(jié)構(gòu)造成沖擊。

珊瑚蟲的健康狀況也關(guān)乎著群體的存續(xù)，一旦出現(xiàn)病害便可能導(dǎo)致生長停滯。

而海洋污染則是現(xiàn)代社會中威脅紅珊瑚生存的重要因素，污染物會破壞它們的棲息環(huán)境。

由于這些因素相互作用，并且難以在人工環(huán)境中完全模擬，紅珊瑚到現(xiàn)在都沒辦法用人工養(yǎng)殖的方式培育產(chǎn)出。

全球?qū)毷奉愔�，紅珊瑚顯得格外特別，目前來看，實驗室根本培育不出它。

這樣的天然性和生存的獨特性使它在各類寶石中占據(jù)特殊地位。

?——【·文化符號：紅珊瑚·】——?

紅珊瑚在人類社會中是一種價值極高，富有文化內(nèi)涵的有機寶石。

堅硬的質(zhì)地、穩(wěn)定的結(jié)構(gòu)、鮮艷的色澤，再加上細膩瑩潤的特質(zhì)，讓它在物理層面具備了被加工為寶石的可能。

寶石市場上，天然優(yōu)質(zhì)紅珊瑚之所以價值高昂，是由于它不可再生、無法人工養(yǎng)殖的屬性，再加上生長速度極慢，這些特點共同造就了它的稀缺性。

說到文化價值，紅珊瑚在古今中外的文化圖景中，都有不可替代的深遠文化意義，它的影響貫穿了不同的歷史時期與地域范圍。

在中國社會，紅珊瑚被賦予了豐富的吉祥寓意，而且自古以來，人們就相信它能夠驅(qū)走邪祟、避免禍患。

從商周時期的祭祀禮器到明清宮廷的儀仗裝飾，它頻繁出現(xiàn)在各類莊重場合，成為溝通人“神”、祈求國泰民安的載體。

民間更是將紅珊瑚視為平安符，孩童佩戴的紅珊瑚項圈、成人衣襟上的紅珊瑚佩飾，既遵循了傳統(tǒng)審美，也寄托著趨吉避兇的生活期許。

西方文明中對紅珊瑚也多有推崇，從古希臘認為紅珊瑚是海神波塞冬力量的化身，到中世紀歐洲，紅珊瑚因為它鮮艷的紅色，被宗教信徒們和“神圣之血”連接起來。

如今，紅珊瑚因其獨特的形成過程、稀缺性以及深厚的文化積淀，成為收藏界和珠寶行業(yè)的焦點。

它的價值不僅體現(xiàn)在經(jīng)濟層面，更在于它所蘊含的歷史與文化意義，是人類社會中兼具物質(zhì)與精神價值的珍貴存在。

但過度的人為采集與海洋污染問題交織，共同造成紅珊瑚的種群數(shù)量持續(xù)萎縮的局面。

很多國家已經(jīng)把它列為保護動物，禁止私自捕獵。

如果在海邊看到有人售賣紅珊瑚飾品，最好不要購買，這也是在保護它們的生存環(huán)境。

參考：
人民網(wǎng)-京華時報《中國連破南海非法獵捕紅珊瑚案 涉案金額過億》2015-05-26
中國科普網(wǎng)-科普時報《不得隨意買賣紅珊瑚》2023-03-07