錢選善畫，花鳥、山水、人物等皆開一代新風(fēng)，其中，以花鳥畫成就最為突出。他的花鳥畫，在院畫基礎(chǔ)上吸取揚(yáng)無咎一派水墨花卉技法，創(chuàng)造了新的體格。

錢選《八花圖》：桃花

錢選在青年時(shí)期，打下了很深的儒家思想基礎(chǔ)。在讀書及著書立說方面下過苦功。著有《論語說》《春秋余論》《易說考》《衡泌間筆》等書稿，宋亡時(shí)，一時(shí)悲憤絕望而皆付之一炬。

然而儒家涵養(yǎng)使之在南宋亡后，即平息內(nèi)心之亂復(fù)歸平靜，采取既不與元朝統(tǒng)治者合作，也不想反抗其統(tǒng)治的超然態(tài)度。

錢選《八花圖》：梨花

錢選《八花圖》：海棠花

錢選作為遭受亡圍之痛的士大夫畫家的典型代表，對元代朝廷的招賢政策不屑一顧，歸隱山林，以繪事自遣。

錢選《八花圖》：梔子花

錢選曾作詩曰：“不管六朝興廢事，一樽且向畫圖開?！睋?jù)說，錢選性嗜酒，酒不醉不能畫，然絕醉亦不可畫，惟將醉醺醺然心手調(diào)和時(shí)最能畫，畫成亦不暇計(jì)較，往往為好事者持去。

錢選《八花圖》：趙孟頫題跋

錢選花鳥畫初期面貌是南宋末年的設(shè)色風(fēng)格，典型的宋代院體畫風(fēng)。然而可貴的是，他能以文儒之士的高雅學(xué)識變?yōu)榍逖琶婷病?/p>

錢選《八花圖》：杏花

趙孟頫早年曾向錢選請教畫學(xué)，問他：“何為士氣？”錢選答日：“隸體耳，畫史能辨之，即可無翼而飛。不爾便落邪道，愈工愈遠(yuǎn)。”簡短的一句話，道出了錢選的繪畫思想，其一為以書入畫，以存古意，其二是強(qiáng)調(diào)逸氣。

錢選《八花圖》：柑橘花

錢選認(rèn)為，融書法于畫法，即如寫古隸一樣，運(yùn)筆穩(wěn)重沉樸。顯然，這是對南宋末年行筆揮灑過分輕率，流于淺薄之弊病的抨擊。

錢選 花鳥圖三段卷 局部

錢選認(rèn)為，“愈工愈遠(yuǎn)”是當(dāng)時(shí)繪畫的弊病之一，唯有不計(jì)工拙，書寫胸中逸氣，這才是繪畫的最高妙處。

錢選《八花圖》：水仙

通觀《八花圖》卷，淡雅的色調(diào)猶如空濛山色里隱現(xiàn)的景色，清清而輕輕，乃錢選不肯往濃艷之“俗”跨去之止步。這種雅淡風(fēng)格對當(dāng)時(shí)的影響，趙孟跋說“鄰里后生多仿效之，有東家捧心之弊，則此卷誠可珍也”。確實(shí)形姿生動逼真的清雅之質(zhì)，脫出南宋末流俗的院體。《八花圖》卷作于1289 年前，這時(shí)的雅淡是減弱南宋設(shè)色。

錢選《八花圖》：月季

這之后，雅淡的風(fēng)格繼續(xù)發(fā)展。例如至元三十一年(1294年)創(chuàng)作的紙本設(shè)色的《花鳥圖》卷，布局方面全圖更清逸疏宕，其中設(shè)色最多的中間一枝牡丹花的畫法最值得關(guān)注。

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元 錢選 花鳥圖卷
紙本設(shè)色 38×316.7厘米
天津博物館藏

錢選所畫，不僅僅是畫也，實(shí)乃書寫心中之氣也。他的這種心境在眾多詩篇中表現(xiàn)明顯，“一日興來何可遏，開窗寫出碧巖巖”、“胸中得酒山孱顏，木葉森森歲暮殘”、“我亦閑中消日月，幽林深處聽潺潺”，都是錢選內(nèi)心世界的真實(shí)寫照。

錢選 花鳥圖卷 局部

錢選曾作《梨花圖》卷，題材十分簡單，僅畫一朵盛開的梨花?！袄婊ā闭撸半x華”諧音，感慨其喪國之痛也，并配詩日：“寂寞闌干淚滿枝，洗妝猶帶舊風(fēng)姿；閉門夜雨空愁思，不似金波欲暗時(shí)。”

錢選 花鳥圖卷 局部

錢選終生居住在家鄉(xiāng)吳興，太湖一帶豐富的自然景色為他的繪畫提供了充足的素材，他描繪家鄉(xiāng)的浮玉山、棄山，直接取材于真山真水，讓筆下的山水與宋代宮廷畫院閉門造車式的假想富貴山水拉開了距離。

錢選 花鳥圖卷 局部

錢選花鳥畫有完整的自我系統(tǒng)，其“瓜茄任我筆縱橫”(自題《秋茄圖》)的藝術(shù)創(chuàng)造力，以及“不管六朝興廢事，一樽且向畫圖開”(錢選自題畫句) 的藝術(shù)專注力，就是其完整自我系統(tǒng)的證明。

元 錢選 瓜茄圖頁 紙本 水墨設(shè)色 32.8×215.0 cm

該自我系統(tǒng)能睥睨一切法，有很深的修養(yǎng)為基礎(chǔ)，這一點(diǎn)，黃公望有所揭示：“霅溪翁吳興碩學(xué)，其于經(jīng)史貫串于胸中，時(shí)人莫之知也。獨(dú)與敖君善(敖為趙孟師，作者注)講明酬酢咸詣理奧。而趙文敏公嘗師之不特師其畫。至于古今事物之外，又深于音律之學(xué)。其人品之高如此。而世間往往以畫史稱之，是特其游戲而遂掩其所學(xué)?！?/p>

所以錢選能到達(dá)“靜里春光常自在”(柯九思題錢選《梨花圖》)的境地。在元代人看來，錢選畫的高格就是這樣建筑在他的人品基礎(chǔ)之上。

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宋末元初 錢選 梨花圖卷
紙本水墨設(shè)色 32.1×1059.5厘米

錢選《八花圖卷》