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黑龍江畔的腰嶺子村，祖輩都靠黑龍湖討生活。這湖怪得很，三伏天水面也浮著層寒氣，深水區(qū)暗綠發(fā)黑，扔塊石頭下去，半晌聽不見底響。村里老人說，湖底沉著只老黿，背甲比祠堂的供桌還寬，腦門上長著叢朱紅的水草，那是它修行千年的記號(hào)。

老人們講，民國二十三年那會(huì)兒，湖里出過樁大事。當(dāng)時(shí)駐扎在鎮(zhèn)上的白匪軍，聽說黑龍湖底有金砂，帶著十幾條船來炸魚淘金。雷管扔下去的第三天，湖面突然冒起黑泡，像煮沸的墨汁。匪軍的船接二連三往下沉，有人瞅見船底破了碗口大的洞，邊緣滑溜溜的，像是被什么東西啃過。最后只剩個(gè)船老大抱著塊木板漂回岸邊，瘋瘋癲癲喊了三天“老黿睜眼了”，就斷了氣。

打那以后，腰嶺子村有了規(guī)矩：逢農(nóng)歷五月廿三，家家戶戶要往湖里扔面蒸的“黿餅”，餅上得用紅豆擺個(gè)“安”字；汛期絕不往湖心撒網(wǎng)；更不能往湖里扔臟東西，尤其是帶血的牲畜內(nèi)臟——據(jù)說老黿最恨血腥氣，犯了忌諱的，十有八九要在湖上遭點(diǎn)“小禍”。

我記事時(shí)，村里最懂湖性的是王擺渡。他撐了一輩子船，臉膛被湖風(fēng)吹得像老樹皮，左手缺截小指，說是年輕時(shí)給鄰村送葬，船工不懂規(guī)矩，把帶血的孝布扔進(jìn)湖里，老黿翻了浪花，他伸手去撈船槳，被什么東西咬了一口，愣是自己用柴刀剁掉半截才保住命。

“那老東西，記仇，也記恩?！蓖鯏[渡總在船頭抽著旱煙說，“解放初鬧饑荒，湖里的魚愣是比往年多三成，網(wǎng)網(wǎng)都能撈上尺把長的鯽魚。你當(dāng)是為啥？前一年開春，有戶人家的娃掉冰窟窿里，是老黿用背把娃頂?shù)奖嫔系摹腥嗽诎哆叧蛞妭€(gè)青黑色的大背殼，像塊浮島似的。”

我十六歲那年夏天，出了檔子破規(guī)矩的事。鄰縣來個(gè)姓黃的老板，聽說黑龍湖水質(zhì)好，想在湖邊開個(gè)造紙廠，拉了幾車機(jī)器零件堆在岸邊。村里老人們攔著不讓卸，說造紙廠的廢水要流進(jìn)湖里，是要遭天譴的。黃老板不耐煩，掏出錢給村支書塞了個(gè)紅包，又拍著胸脯說廢水都經(jīng)過“高科技處理”，保證干凈。

動(dòng)工那天，黃老板特意選了農(nóng)歷五月廿三——正是給老黿扔黿餅的日子。他雇的工頭是個(gè)愣頭青，見村民們捧著黿餅往湖邊走，嗤笑著說：“都啥年代了還信這個(gè)？我今天就給這老鱉開開竅！”說著，竟拎起桶剛殺的豬下水，“嘩啦”倒進(jìn)了湖里。

水面瞬間安靜得詭異，連慣常的波紋都沒了。王擺渡當(dāng)時(shí)正在船頭補(bǔ)網(wǎng)，見狀猛地把煙鍋?zhàn)油迳弦豢?，臉都白了：“作孽??！快給我撈上來！”可那桶豬下水沉得快，眨眼就沒了影。

當(dāng)天下午，怪事就來了。黃老板帶來的抽水機(jī)，剛往湖里插管子就冒了黑煙，拆開一看，泵葉上纏著團(tuán)黑綠色的水草，韌得像鐵絲，怎么扯都扯不斷。夜里，堆在岸邊的機(jī)器零件全被拖進(jìn)了湖里，岸邊只留下幾道深深的劃痕，像是什么巨大的爬行動(dòng)物留下的。

黃老板又氣又怕，第二天帶了十幾個(gè)壯漢，扛著獵槍往湖里放了幾槍，還扔了幾捆炸藥。爆炸聲過后，湖面浮起一層翻白的魚，腥臭味飄出二里地。更邪門的是，從那天起，黑龍湖的水開始發(fā)渾，原本清可見底的淺灘，變得跟泥漿似的，連岸邊的蘆葦都蔫了半截。

村里的漁民慌了神，撒網(wǎng)下去要么是空的，要么就撈上些爛水草。王擺渡撐船往湖心劃了趟，回來就病倒了，躺在床上直哼哼：“老黿閉氣了……湖要干了……”

我爹是村醫(yī)，去給王擺渡看病時(shí)，我跟著去了。老人咳得厲害，指著床頭個(gè)舊木匣子說：“阿木，把那個(gè)給我。”匣子里是本泛黃的日記，紙頁都脆了，是王擺渡他爹留下的。

日記里記著件民國三十一年的事：那年大旱，黑龍湖的水淺得能看見湖底的石頭，村民們快渴死了。有天夜里，王擺渡的爹聽見湖里“咕咚咕咚”響，跑去一看，湖心冒泡的地方浮出個(gè)大背殼，老黿正張著嘴往岸上噴水，噴出來的水帶著股土腥氣，卻清冽得很。村民們跪著接水喝，老黿噴了整整一夜，天亮?xí)r沉回湖里，水面竟?jié)q了半尺。日記最后寫著：“老黿守湖，如人守家。家破，主不安；湖毀，黿不存?！?/p>

我把日記拿給村里人看，大伙都沉默了。黃老板的造紙廠還沒開工，就被一場莫名的大火燒了個(gè)精光，他自己也在回城的路上摔斷了腿——這事沒人說是老黿干的，但腰嶺子村的人都覺得，是湖里的老東西在“提醒”啥。

那天后，我每天都跟著王擺渡去湖邊。老人病好點(diǎn)了，就坐在船頭，手里拿著塊面團(tuán)捏黿餅，捏好了就往湖里扔，嘴里念叨著：“老伙計(jì)，別跟后生們一般見識(shí)，咱們好好過日子……”

扔到第二十七天，湖里有了動(dòng)靜。不是浪花，是水面慢慢變清了，能看見淺灘里的小魚在游。王擺渡突然指著湖心喊：“快看！”我順著他指的方向望去，只見水面上漂著團(tuán)朱紅色的東西，像朵大花似的，一閃就沉了下去。

“是老黿腦門上的草！”王擺渡笑得眼淚都出來了，“它不氣了！”

后來，村里把湖邊那片地劃成了保護(hù)區(qū)，立了塊石碑，刻著“黑龍湖禁地”。黃老板再也沒來過，倒是有省里的專家來考察，說這湖底有特殊的生態(tài)系統(tǒng)，能自我凈化水質(zhì)，還發(fā)現(xiàn)了一種罕見的淡水鱉，背甲上常附著紅色藻類——專家們叫它“中華鱉變異種”，但腰嶺子村的人都知道，那是老黿。

去年王擺渡走了，臨終前讓我把他的骨灰撒進(jìn)黑龍湖。我撐著他那艘老木船，在湖心慢慢撒下骨灰，水面上又漂起那團(tuán)朱紅色的“花”，這次沒沉，跟著船尾的漣漪漂了好遠(yuǎn)。

現(xiàn)在我成了新的擺渡人，每天撐著船在湖上轉(zhuǎn)，看見誰往湖里扔塑料瓶，就扯著嗓子喊：“嘿！小心老黿咬你手！”年輕人聽了總笑我迷信，可他們不知道，去年大旱，別處的河都干了，就黑龍湖的水位沒降，岸邊的蘆葦照樣綠油油的——就像王擺渡說的，老黿守著湖呢，只要你敬它，它就護(hù)著你。

村里的孩子們愛圍著我聽故事，問老黿到底長啥樣。我就指著湖心那片最深的暗綠色說：“等你們長到能自己撐船了，說不定在月圓夜里，能瞅見個(gè)大背殼漂在水上，腦門上那叢紅草，亮得跟燈籠似的——那是老黿在曬月亮呢?！?/p>

他們總追著問：“那老黿會(huì)一直陪著我們嗎？”

我望著湖面，風(fēng)正吹起細(xì)碎的波紋，像誰在輕輕眨眼。

“會(huì)的，”我說，“只要這湖還在，它就一直在?！?/p>

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本故事為純原創(chuàng)民間故事，寓教于樂，旨在豐富讀者業(yè)余文化生活，所有情節(jié)根據(jù)民間口述整理而成。純文學(xué)作品，借古喻今、明道講理，勿與封建迷信對(duì)號(hào)入座！抄襲、侵權(quán)必究！

柔情似水佳期如夢

金風(fēng)玉露一相逢

便勝卻人間無數(shù)