在大家的歷史認(rèn)知中，慈禧太后竊取了光緒皇帝權(quán)力，兩人是水火不容的關(guān)系。實(shí)際上光緒雖不是慈禧的親生骨肉，但卻是她已故的親妹妹---葉赫那拉·婉貞的兒子，光緒在幼年時(shí)就被慈禧抱至宮中當(dāng)作親兒子一樣親自撫養(yǎng)，對(duì)于光緒來說，他除了流著愛新覺羅血脈外，身上也流著葉赫那拉家族的血，慈禧和他不僅血濃于水，還有養(yǎng)育之恩，所以一直以來他對(duì)慈禧非常尊重，還稱慈禧為“親爸爸”。

光緒皇帝光緒（1875年—1909年）

直到光緒十三年，光緒親政時(shí)，無論朝廷事務(wù)大小都會(huì)稟明慈禧，而這個(gè)訓(xùn)政時(shí)期都是光緒皇帝和親生父親奕譞連同老師翁同龢要求的，因?yàn)楣饩w年紀(jì)還小治國經(jīng)驗(yàn)尚淺，仍希望慈禧從中指導(dǎo)。

光緒十四年，慈禧想遠(yuǎn)離政治中心頤養(yǎng)天年了，認(rèn)為是時(shí)候取消垂簾聽政了。通過和皇室、大臣商討定于光緒十五年二月初三將完全歸政于光緒帝，希望讓他通過政治歷練來提高能力，并在朝野中樹立屬于自己的威望，以便很好的治國。

年輕時(shí)的慈禧太后

光緒皇帝對(duì)慈禧又是感激又是不舍，諭內(nèi)閣將清漪園重新整修，并更名為頤和園，以備慈禧將來歸政后在此居住，亦是作為慈禧太后六十華誕的生日賀禮，光緒這份孝心，讓慈禧很是高興，但她也明示，大清現(xiàn)雖寰宇不安，但也不敢稍有暇逸之心，還是一切從簡(jiǎn)，只要能將國家治理好，國家強(qiáng)了，百姓富足了，她也就安心了。由此可見，在這個(gè)時(shí)期，慈禧是主動(dòng)歸政于光緒的。慈禧為什么有這樣的決定，因?yàn)樗钪獙?duì)自己執(zhí)掌了清朝最高的權(quán)力是缺少政治合法性的，聯(lián)想到歷史上的武則天她的內(nèi)心其實(shí)很不安和惶恐的。

慈禧太后（1835年—1908年）

當(dāng)時(shí)國庫經(jīng)費(fèi)緊張，光緒為何要重新修葺頤和園？慈禧說一切從簡(jiǎn)為何后來又辦了個(gè)奢靡的六十大壽？光緒整修頤和園一方面是討好慈禧，另一方面希望慈禧歸政于他，然后自己真正掌權(quán)，當(dāng)時(shí)的中國正處于風(fēng)雨搖擺時(shí)期。光緒的親生父親奕譞出任總理海軍事務(wù)大臣，他也希望慈禧能盡快住進(jìn)頤和園頤養(yǎng)天年，自己的兒子也能夠順利親政，但當(dāng)時(shí)北洋水師海防經(jīng)費(fèi)嚴(yán)重不足，奕譞設(shè)立“海防捐”一項(xiàng)，利用巧立名目在各地籌募海軍軍費(fèi)。而原有的海軍撥款加上新籌集的海防捐中一大部分，都用于修建頤和園。

另一方面，作為光緒的帝師兼財(cái)政大臣的翁同龢把和李鴻章的私人恩怨夾雜到國事來，再者害怕李鴻章的實(shí)力加強(qiáng)而不受朝廷控制，將來會(huì)打擊自己。當(dāng)時(shí)李鴻章認(rèn)為北洋水師需加強(qiáng)升級(jí)海防，計(jì)劃購買一艘英國最先進(jìn)的戰(zhàn)艦翁同龢卻一直不撥款，結(jié)果李鴻章眼睜睜地看著日本以舉國之力出錢買走，日后這艘戰(zhàn)艦便是北洋艦隊(duì)的噩夢(mèng)吉野號(hào)。后來，李鴻章又申請(qǐng)撥款維護(hù)保養(yǎng)北洋現(xiàn)有戰(zhàn)艦，翁同龢一樣找理由不撥款。翁同龢為了討好慈禧，更是將軍防三百多萬兩挪用到慈禧六十慶典，這些足以購買兩艘先進(jìn)的軍艦。

翁同龢

自1888年后，北洋水師再?zèng)]有添置一艘新戰(zhàn)艦、大炮也是舊的，急如熱鍋螞蟻的洋務(wù)派奏請(qǐng)慈禧撥軍費(fèi)，慈禧憤怒對(duì)頂撞她的原戶部尚書閆敬銘道：“誰要讓我的生日過得不舒坦，我就讓他一輩子不舒坦！”慈禧心里明白，清廷在政局中一方面依仗李鴻章為代表的洋務(wù)派維持，另一方面又要提防這些漢臣實(shí)力過強(qiáng)而取代皇權(quán)，所以她當(dāng)時(shí)表態(tài)六十大壽一切從簡(jiǎn)只不過是措辭。她認(rèn)為清廷的北洋水師實(shí)力已經(jīng)強(qiáng)于日本海軍，這是因?yàn)?882年在朝鮮發(fā)生“壬午之變”，李鴻章派丁汝昌率“威遠(yuǎn)”、“超勇”、“揚(yáng)威”編隊(duì)與廣東水師戰(zhàn)船運(yùn)兵奔赴朝，與日本兵船形成對(duì)峙，平息了事變。1884年朝鮮再次發(fā)生“甲申政變”，清廷反應(yīng)迅速，命李鴻章再次派出北洋艦隊(duì)開赴朝鮮，再次平息政變，一舉粉碎了日本顛覆朝鮮的圖謀。兩次事變?nèi)毡径继幱谙嘛L(fēng)，此時(shí)慈禧認(rèn)為沒必要在六十慶典中增加北洋水師實(shí)力，她甚至表態(tài)中國海軍和日本海軍保持相對(duì)穩(wěn)定即可，歸根究底她還是害怕李鴻章過于強(qiáng)大而威脅到大清江山。

甲午戰(zhàn)爭(zhēng)前夕，一開始慈禧其實(shí)和光緒帝都是主戰(zhàn)派，慈禧眼里日本海軍已不足為懼，而光緒則需要一場(chǎng)對(duì)外戰(zhàn)爭(zhēng)勝利來獲得威信，隨著清政府不斷失利，慈禧又變成了避戰(zhàn)派。李鴻章等人是北洋水師的實(shí)際掌握人，深知日本海防經(jīng)過這些年發(fā)展，清政府的海軍已落后于日本海軍，所以主張避戰(zhàn)，保存實(shí)力，甚至幻想依靠列強(qiáng)調(diào)停。甲午開戰(zhàn)后，也命令北洋水師實(shí)行保守政策，結(jié)果導(dǎo)致中日甲午戰(zhàn)爭(zhēng)的慘敗，在清政府各種利益集團(tuán)權(quán)力的爭(zhēng)斗下，裝備現(xiàn)代軍事裝備的遠(yuǎn)東第一強(qiáng)大北洋水師就此全軍覆滅，光緒掌握實(shí)權(quán)夢(mèng)想破裂。

北洋水師早期主力戰(zhàn)艦威遠(yuǎn)號(hào)，后改練習(xí)艦

甲午戰(zhàn)爭(zhēng)失敗后，慈禧將戰(zhàn)爭(zhēng)失利歸罪于光緒，并下令將光緒兩位親信大臣戶部右侍郎長(zhǎng)麟和吏部右侍郎汪明鸞革職，永不續(xù)用，他們相當(dāng)于光緒皇帝的左膀右臂。后來同樣又將甲午堅(jiān)決主戰(zhàn)的文廷式革職查辦永不續(xù)用。光緒好不容易培植起來的羽翼都被慈禧打壓了，光緒對(duì)慈禧的態(tài)度就此由尊敬變?yōu)閰拹海J(rèn)為自己就是慈禧傀儡。

甲午戰(zhàn)敗后，清政府面臨列強(qiáng)的欺壓讓光緒倍感壓力，在政局中還要面對(duì)慈禧的打壓。光緒一直想勵(lì)精圖治，振興王朝，卻苦于身邊不再有親信，事事受慈禧監(jiān)督。翁同龢眼看光緒失勢(shì)后，為挽回光緒帝權(quán)，便和光緒一起商討拯救王朝的辦法，翁同龢認(rèn)為清朝頑疾制度必須經(jīng)過一次深刻的大變革才行，他向光緒皇帝推薦了維新人物康有為?？涤袨橄蚬饩w皇帝上書提出了養(yǎng)民，教士，練兵等具體的變法步驟，光緒看完之后激動(dòng)不已，于是下定決心變法。但是如火如荼的維新主義在多方守舊勢(shì)力的反對(duì)打壓下，百日后就覆滅了，史稱百日維新。首先來自于慈禧、奕?、榮祿等實(shí)權(quán)掌握者的守舊派打壓，他們認(rèn)為祖宗之法不可變，所以維新變法是不可能成功的。

康有為

假如光緒皇帝獲得實(shí)權(quán)，中國會(huì)通過戊戌變法變強(qiáng)嗎？當(dāng)時(shí)的列強(qiáng)大部分是支持清政府維新變法的，但主要是出于為了自身的利益。清政府此時(shí)已處于風(fēng)雨搖擺階段，隨時(shí)會(huì)出現(xiàn)政權(quán)崩潰動(dòng)蕩時(shí)局，各列強(qiáng)在各大洲還有殖民地爭(zhēng)奪，這時(shí)在華再扶植一個(gè)聽命于列強(qiáng)新的傀儡政權(quán)不僅花費(fèi)精力，還增加控制成本，而且各方列強(qiáng)在華利益有彼此競(jìng)爭(zhēng)，此時(shí)清政府的殘存暫時(shí)平衡了列強(qiáng)們?cè)谌A的利益勢(shì)力范圍，還有一個(gè)資本主義需要的是一個(gè)更為穩(wěn)定的資本市場(chǎng)。所以在變法期間，西方列強(qiáng)在中國發(fā)行的報(bào)紙幾乎都是對(duì)維新變法的正面報(bào)道宣傳和積極評(píng)價(jià)。最有意思的是維新派人士的老師很多都是列強(qiáng)在華的傳教士。

在甲午戰(zhàn)爭(zhēng)戰(zhàn)勝中國的日本同樣希望清政府變法成功，因?yàn)榧孜鐟?zhàn)爭(zhēng)中國失敗后，西方列強(qiáng)害怕中國像奧斯曼帝國一樣分崩瓦解，而掀起了分割在華勢(shì)力范圍狂潮，以此遏制崛起的日本，而日本眼看通過甲午戰(zhàn)爭(zhēng)在華獲得的利益不成正比，所以也希望清政府通過維新變法變強(qiáng)，以此制約西方列強(qiáng)在華利益。日本甚至有派別希望清政府戊戌變法成為強(qiáng)國后和日本一起抵抗西方國家。維新變法失敗后，這些派別還幫助很多維新人士逃亡到日本。

光緒的戊戌變法符合列強(qiáng)在華的資本策略利益。所以假如光緒獲得實(shí)權(quán)，戊戌變法一定會(huì)成功，但是清政府一樣會(huì)瓦解，首先改革成功的話，光緒甚至愿意放棄皇權(quán)，在變法中，大學(xué)士孫家鼐提出“若開議院，民有權(quán)而君無權(quán)”時(shí)，光緒回答道：“吾欲救中國耳，若能救國，則朕雖無權(quán)何礙？”意思是說他可以為了挽救國家，可以不惜自己的皇權(quán)。如果光緒真放棄皇權(quán)，那就失去了中央控制力，那掌握新軍兵權(quán)的投機(jī)者袁世凱一定會(huì)發(fā)動(dòng)政變?nèi)《Ｆ浯?，變法成功后在華列強(qiáng)一樣為自己在華利益一定會(huì)培植自己的經(jīng)濟(jì)代理人，以此擴(kuò)充勢(shì)力范圍，這必然會(huì)出現(xiàn)軍閥割據(jù)，一個(gè)不統(tǒng)一的中國是無法成為強(qiáng)大的國家。再者，列強(qiáng)決不允許東方再出現(xiàn)一個(gè)崛起的大國和他們爭(zhēng)奪世界資源。

所以即便光緒的戊戌變法成功，中國也不會(huì)變強(qiáng)大，列強(qiáng)一定會(huì)打壓中國成為僅供服務(wù)滿足的資本市場(chǎng)國家。維新派不少核心人士缺乏地緣政治眼光，他們甚至主張將西藏、新疆、內(nèi)蒙賣給列強(qiáng)，以此換取經(jīng)費(fèi)發(fā)展國家，這簡(jiǎn)直是赤裸裸的賣國。慈禧再可惡也深知祖宗之地不可丟，中國失去這些屏障后，將變成會(huì)萬劫不復(fù)的境地，甚至亡國。