民國有八大總統(tǒng)，每位都堪稱一時之風(fēng)云人物，有的青史留名，有的遺臭萬年，有的空有頭銜。八大總統(tǒng)之一的黎元洪，通常給我們以“懦弱”、“床下總督”、“袁世凱跟班”、“段祺瑞手中的傀儡”等形象?？傊沼幸粋€總統(tǒng)名號，什么也管不了，啥也做不了主。然而在這些表面之下，黎元洪的人生有著不同尋常的“精彩”。

黎元洪

摒棄科舉，投效北洋海軍

1864年，黎元洪生于湖北黃陂縣，據(jù)說幼年黎元洪“頭角崢嶸，具厚德載福之象”。千年以來科舉之路是廣大士子夢寐以求的康莊大道，到了清末，大清王朝風(fēng)云飄搖，在內(nèi)外交困下?lián)u搖欲墜。黎元洪雖然師從天津的名師李雨霖學(xué)習(xí)四書五經(jīng)和作文，卻沒有走科舉之路。1883年，黎元洪考入天津北洋水師學(xué)堂，開始了為期五年的海軍知識學(xué)習(xí)。

北洋水師學(xué)堂是李鴻章設(shè)立的培養(yǎng)海軍人才的學(xué)校，實行的是英國式的海軍教育。黎元洪在水師學(xué)堂學(xué)習(xí)十分刻苦，因其成績斐然深得教師和同學(xué)推重，年終被學(xué)校特予嘉獎。1888年，黎元洪以優(yōu)異成績從天津水師學(xué)堂畢業(yè)，李鴻章賞給他六品頂戴，并給予其把總的職位。

清朝時期的黎元洪

1891年，經(jīng)李鴻章保奏，黎元洪由把總晉升為五品的千總。1894年，中日甲午戰(zhàn)爭爆發(fā)。黎元洪所在的廣甲艦被抽調(diào)編入了北洋艦隊。在9月17日的黃海戰(zhàn)役中，廣甲艦觸礁擱淺，黎元洪跳海得以逃生。至此他結(jié)束了為期十二年的海軍生涯，告別了曾盡心效力的北洋水師。

南投張之洞，事業(yè)走上快車道

甲午戰(zhàn)后，清政府認(rèn)為教訓(xùn)深刻，必須采用西方先進(jìn)的軍事技術(shù)和軍事制度。張之洞開始編練自強軍，發(fā)布檄文聘請招募人才。黎元洪前往投奔，經(jīng)過一番交談，張之洞認(rèn)為其忠誠可靠、富有才華。隨后張之洞讓黎元洪監(jiān)造炮臺，實際檢驗他是否徒有其表。在工程建設(shè)中，黎元洪親臨險要的工地，風(fēng)餐露宿，兢兢業(yè)業(yè)，張之洞對此十分滿意。

張之洞

張之洞認(rèn)為日本與中國同種、同教、同文、同俗，而且成果顯著，所以應(yīng)該先以日本為階梯。1898年、1899年、1901年，黎元洪受張之洞委派三次赴日本留學(xué)考察軍事和觀摩仙臺大操。每次考察都寫下詳細(xì)報告送呈張之洞檢閱，引發(fā)張之洞極大興趣，自此越發(fā)受到賞識，而張之洞也成為黎元洪人生中的貴人。

1906年彰德秋操

1904年，黎元洪升任第二鎮(zhèn)統(tǒng)制，掌握了張之洞麾下最精銳的新軍部隊。隨著湖北新軍的建設(shè)規(guī)模不斷擴大，黎元洪還在實際上掌握了湖北水師，把持了湖北陸軍和水師兩支重要的軍事力量。縱觀天下，清朝的新軍北方是袁世凱的北洋軍，南方則是張之洞的湖北新軍。1906年，在河南彰德舉行的秋操中，黎元洪帶領(lǐng)的湖北新軍表現(xiàn)不俗，獲得“軍容盛強，士氣銳健，步伐技藝均己熟練精嫻，在東南各省中，實堪首屈一指”的好評，由此開始聲名顯赫。

彰德秋操的現(xiàn)代軍隊

從1896年到1911年的十五年間，黎元洪一直在湖北訓(xùn)練新軍，他知兵愛兵，和新軍戰(zhàn)士結(jié)下了深厚的感情。不過湖北新軍和北洋新軍的不同點在于，袁世凱以舊式的山大王將手下培養(yǎng)成一眾小弟，北洋軍逐步淪為袁家軍。湖北則采取的新式制度，黎元洪雖然一直掌兵，卻不能成為私人之兵。

武昌一聲槍響，被迫走上革命道路

如果按照這個趨勢發(fā)展下去，黎元洪的小日子相當(dāng)滋潤，仕途也一片光明。然而當(dāng)時的湖北開風(fēng)氣之先，進(jìn)步思想盛行，特別是兩大團體共進(jìn)會和文學(xué)社，其首領(lǐng)就是大名鼎鼎的孫武和蔣翊武?？梢圆豢鋸埖恼f，武昌起義完全是這兩位一手促成的杰作。

兩大團體最初誰也不鳥誰，為了共同的目標(biāo)決定聯(lián)合。議定起義成功后蔣翊武為軍事總指揮，專管軍事；孫武為軍務(wù)部長，專管軍事行政；軍政大權(quán)，由孫蔣二人分擔(dān)。1911年10月9日，孫武在漢口不慎引爆炸藥，因受傷未能參加武昌起義。此事引起湖北高層的憂慮，擔(dān)心軍心不穩(wěn)。第二天，黎元洪將全體官佐召集到會議廳，防止他們發(fā)生嘩變，可是底層發(fā)動的武昌起義終究爆發(fā)了。

黎元洪戎裝照

當(dāng)革命從底層發(fā)起時，上層不但無法掌控反而是革命的敵人。起義過程中，張振武表現(xiàn)突出，迅速崛起，與孫武和蔣翊武稱為大名鼎鼎的“武昌三武”。革命黨人自覺名頭不夠響亮，當(dāng)務(wù)之急是要請出為國人所熟知的領(lǐng)導(dǎo)人，組建軍政府，而黎元洪正好符合要求。黎元洪一開始就怕被殺早早躲起來了，最后據(jù)說是被革命軍從床底下拖出來的，被逼著做了都督，因此得了“床下都督”的雅號。實際上黎躲在親信劉文吉家中，根本沒有躲在床底下，此處有丑化嫌疑。不管怎么說，黎元洪正式成為湖北革命領(lǐng)袖，左右天下的風(fēng)云人物。

被迫離開湖北，自此一蹶不振

1912年1月，中華民國臨時政府在南京成立，黎元洪被選為副總統(tǒng)兼領(lǐng)鄂督。武漢和南京，成為南方的兩大革命中心。當(dāng)袁世凱成為大總統(tǒng)后，黎元洪依然是副總統(tǒng)。袁世凱先后四次邀請黎元洪進(jìn)京，表面上是要求其履行副總統(tǒng)職責(zé)，實際上是要將黎元洪置于自己的控制之下。黎元洪當(dāng)然知道厲害，連續(xù)婉拒。

不過革命成功后，湖北內(nèi)部卻發(fā)生分化，三武之間矛盾不斷，爭斗不休，這在客觀上削弱了湖北的勢力，給了老袁下手的機會。陸軍總長段祺瑞以整頓湖北軍務(wù)來到武漢，在酒宴之后，就直接將黎元洪送上了北去的車子。他前腳一上車，袁世凱的電令后腳便到了，陸軍總長段祺瑞代理湖北都督。

段祺瑞

與袁世凱相比，黎元洪資歷可以說弱爆了，加上又到了別人的地盤，他的姿態(tài)極低。袁世凱給黎元洪安排的住處竟然是南海瀛臺，當(dāng)年慈禧軟禁光緒的地方，并掛了一塊匾額叫“小蓬萊”。其意再明顯不過了，做個不問凡間的神仙就行了。袁世凱活著的那些年，就這么一直夾著尾巴做人。

袁世凱死后，黎元洪繼任總統(tǒng)，段祺瑞則是國務(wù)總理，可是依然是小媳婦，大事小情全都由段做主。最后雙方爆發(fā)激烈的“府院之爭”，結(jié)果是黎元洪一氣之下免去了段祺瑞的總理職務(wù)，段憤然離京策劃武裝倒黎。張勛得知消息，立刻率五千辮子軍北上，擁戴清廢帝溥儀即位，黎元洪不得已逃到日本公使館進(jìn)行躲避。

辮帥張勛

段祺瑞以討逆軍總司令名義誓師討伐張勛，不出十日功夫，張勛就倒臺了。段祺瑞以“再造共和”的功臣身份回到北京，擁立副總統(tǒng)馮國璋代行大總統(tǒng)。至此黎元洪完敗。1922年6月，直系曹錕、吳佩孚趕走皖系總統(tǒng)徐世昌，請黎元洪復(fù)職。黎元洪復(fù)任總統(tǒng)后，依然無實權(quán)。一年后再度辭職，退出政壇，移居天津投資實業(yè)。1928年6月3日，黎元洪因腦溢血在天津去世，享年65歲。

時勢造英雄，但終跳不出時代

縱觀其一生，三任副總統(tǒng)，兩任總統(tǒng)，但都位尊而權(quán)不重，名高而實不符，人不微而言輕，號為“三不”。黎元洪自己很有自知之明，自評道：“沉機默運，智勇深沉，洪不如袁項城；明測事機，襟懷恬曠，洪不如孫中山；堅苦卓絕，一意孤行，洪不如黃善化。” 其實放在那個時代，北洋勢大，即使換成孫中山也難有大的作為。即使是三造共和的段祺瑞，最終也只能落寞離場。

北洋眾將

時勢造就了黎元洪，總體來說干得還不錯，能爭的，能反抗的都做了。抵制袁世凱稱帝，反對段祺瑞專權(quán)，和曹錕競爭總統(tǒng)。胡漢民就評價說：“非有黎副總統(tǒng)之局面號召，則各省響應(yīng)，不能如是風(fēng)起云涌；又非黎副總統(tǒng)之謹(jǐn)厚，則壯軍亦不易于贊助共和”。