如果一個(gè)角色在一本小說中登場(chǎng)的篇幅都沒超過總篇幅的一半，那這個(gè)角色還能被稱之為“主角”嗎？

金庸告訴你，可以。

他筆下的虛竹就是這樣一個(gè)角色，在《天龍八部》這部總計(jì)只有五十回的小說里，虛竹直至原著第二十九回才正式登場(chǎng)，也就是說，他登場(chǎng)的篇幅確實(shí)不多，但他的種種奇遇決定了他能夠成為書中的主角之一。

不過戲份少并不是問題，虛竹這個(gè)角色最大的問題是“連個(gè)結(jié)局都沒有”。

是的，蕭峰最終的結(jié)局是以斷箭自戕，段譽(yù)最終的結(jié)局是當(dāng)了四十年皇帝后避位為僧，唯有虛竹，他的結(jié)局是下落不明。

（虛竹劇照）

金庸在新修版《射雕英雄傳》中提到過虛竹代替蕭峰傳下丐幫神功的事跡，但在射雕時(shí)代卻早已不見靈鷲宮這個(gè)組織的存在。

所以后來的虛竹去哪了？

一、夢(mèng)姑之死

從《天龍八部》原著的結(jié)局來看，虛竹都稱得上是書中最大的贏家，甚至就連他父母之死，似乎都沒那么讓人感同身受，畢竟他向來就沒有父母，加上他又在少林寺修行幾十年，所以這事對(duì)于他的打擊并不大。

后來的他不僅習(xí)得神功，還有夢(mèng)中情人夢(mèng)姑相伴，當(dāng)真是比蕭峰、段譽(yù)幸福太多。

甚至在這樣的前提下，作為靈鷲宮主的虛竹應(yīng)該會(huì)是后天龍時(shí)代的武林至尊一般的存在。

原著最后一回中還提到這么一句：“過得多年，丐幫中出了一位少年英雄……先由虛竹考核認(rèn)可，再傳他‘打狗棒法’及‘降龍十八掌’。這少年幫主不負(fù)所托，學(xué)得神功，又將丐幫整頓得蒸蒸日上，竟?fàn)栔信d，丐幫自此便視靈鷲宮為恩人。”

等于說連丐幫都成了虛竹的小弟一般，那他所統(tǒng)領(lǐng)的靈鷲宮為何會(huì)突然銷聲匿跡？以至于后世武林再不見他們的存在？

（夢(mèng)姑劇照）

這事兒或許與夢(mèng)姑之死有關(guān)。

金庸借天山童姥之口提到過，一個(gè)內(nèi)力深厚的人是極難死去的，后來?yè)碛绣羞b三老內(nèi)力的虛竹就是如此，可他身邊的夢(mèng)姑卻只是個(gè)普通人，她終歸會(huì)有壽終正寢的一天。

所以不需要任何的意外，夢(mèng)姑也一定會(huì)死在虛竹前面，那當(dāng)夢(mèng)姑死去之后，虛竹該何去何從？

至少繼續(xù)留在靈鷲宮，對(duì)于他而言似乎也沒什么意義了。

他是時(shí)候開始展開新的人生了。

二、返老還童

他想起童姥當(dāng)年修煉過一門名為“天長(zhǎng)地久不老長(zhǎng)春功”的神功，也就是舊版的“八荒六合唯我獨(dú)尊功”，這武功能夠讓人返老還童，對(duì)于修煉者而言，就仿佛是獲得了一次新生一般。

于是虛竹進(jìn)入靈鷲宮的后殿，在那石窟中找到記載天長(zhǎng)地久不老長(zhǎng)春的壁畫，繼而修煉那神功，以他那深厚的內(nèi)力，不多時(shí)便能駕馭那神功。

神功大成之時(shí)，他發(fā)現(xiàn)自己的身體在以肉眼可見的速度退化，他變成了孩童模樣。

而此時(shí)他面前出現(xiàn)了一個(gè)龐然巨物，尤其是在他身體變成孩童之后，那巨物顯得格外大，他仔細(xì)端詳一番，才發(fā)現(xiàn)那是一只巨大的靈鷲。

（天山童姥劇照）

原來這靈鷲宮之所以被稱為“靈鷲宮”，正是因?yàn)檫@后殿的石窟中住著一只體型碩大的靈鷲。

這靈鷲平日里不輕易現(xiàn)身，只有每當(dāng)有人練成“天長(zhǎng)地久不老長(zhǎng)春”，從正常人變成孩童時(shí)，它才會(huì)現(xiàn)身保護(hù)“主人”，以免主人受到敵人的威脅，至于當(dāng)年童姥被李秋水偷襲時(shí)它為何沒現(xiàn)身，則是因?yàn)橥丫毠r(shí)并未留在靈鷲宮，這才遭了毒手。

于是虛竹和那體型碩大的禿鷲便開始了一段全新的旅程。

這一次，他想要當(dāng)一名劍客，憑借犀利的劍法挫敗群雄。

三、習(xí)武成魔

此時(shí)已經(jīng)變成孩童模樣的虛竹帶著那只靈鷲開始闖蕩江湖，世人只覺得他是個(gè)孩子，從沒把他當(dāng)回事。

但他那犀利的劍法卻總能打敵人一個(gè)措手不及。

（獨(dú)孤求敗劇照）

每當(dāng)有人問他所使的是哪一路劍法時(shí)，他也說不上來。

他不過是憑借深厚的內(nèi)力，將當(dāng)年所學(xué)的種種武功融會(huì)貫通，比如這套劍法就是從那天山折梅手中領(lǐng)悟的訣竅，那天山折梅手就是一套能夠?qū)⑻煜挛涔馄渲械木钗涔Γ藭r(shí)虛竹不過是用舞劍的方式將它使出來。

也就是說，虛竹的劍法是能夠破盡天下武功的。

說到這里，相信絕大多數(shù)的讀者已經(jīng)想到返老還童后的虛竹改名成了誰了。

沒錯(cuò)，正是后來的“劍魔”獨(dú)孤求敗。

金庸也說過，獨(dú)孤求敗這人最初不叫獨(dú)孤求敗，說是：“我的小說中寫過一個(gè)人叫‘獨(dú)孤求敗’，獨(dú)孤求敗很驕傲，他一生與人比劍比武從沒有輸過，所以他改個(gè)名叫求敗，希望失敗一次，但卻總沒有敗過。”

而獨(dú)孤求敗的劍冢中也提到過，他是弱冠之前就已經(jīng)無敵于天下了，所以什么人能夠在十幾歲的年齡就做到天下無敵？

哪怕是幸運(yùn)如楊過、郭靖、張無，也不敢說這個(gè)話，只有“活過多年，返老還童”的虛竹，才有可能做到這一點(diǎn)。

（靈鷲宮劇照）

而他身邊的那只靈鷲，其實(shí)也就是后來被稱為“神雕”的那只神獸了。

事實(shí)上楊過初見神雕時(shí)，書中就明確提到了那神雕的樣貌，說是：“這丑雕鉤嘴堅(jiān)利，頭頂毛禿，卻生著個(gè)血紅的大肉瘤，世上禽鳥千萬，從未見過如此古拙雄奇的猛禽。但見這雕邁著大步來去，雙腿奇粗，有時(shí)伸出羽翼，卻又甚短，不知如何飛翔，高視闊步，自有一番威武氣概。”

顯然這是楊過沒見識(shí)了，他只在桃花島見過郭靖夫婦的雕，就以為這也是只雕，殊不知，它是禿鷲。

如此一來，諸如“獨(dú)孤求敗是誰”“虛竹的去向”“五絕為何不認(rèn)識(shí)獨(dú)孤求敗”“獨(dú)孤九劍是怎么來的”等問題都得到了合理的解釋。