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【第60期】看點(diǎn)

科學(xué)新聞

只在飛行時(shí)才拉粑粑的海鳥：落地不排泄，排泄不落地

輪船上滲出神秘的黑色黏液，里面竟然有科學(xué)家從未見過的全新物種？

大開眼界

馬鈴薯的“媽媽”竟然是番茄？怪不得potato和tomato總是傻傻分不清楚

【科學(xué)新聞】

只在飛行時(shí)才拉粑粑的海鳥：

落地不排泄，排泄不落地

鳥屎在我們的生活中無(wú)處不在。在樹下停了一晚上的車，早上起來(lái)可能就穿上了“鳥屎的新衣”；很多大學(xué)甚至有獨(dú)屬的 “天使（屎）之路”，路兩邊的樹上棲息著很多烏鴉，在樹上自由地排便……

在海洋中，鳥屎的存在感同樣很強(qiáng)。日本研究團(tuán)隊(duì)最近發(fā)表在《當(dāng)代生物學(xué)》的一項(xiàng)研究顯示，一種名為白額鹱（Calonectris leucomelas）的海鳥只在飛行中排便，而停在水面時(shí)則從不排便。

該研究最初是為了觀察海鳥如何在海面奔跑起飛，但研究者在觀看視頻后發(fā)現(xiàn)，這些海鳥在起飛后會(huì)頻繁地排便，于是開始深入研究。研究團(tuán)隊(duì)給15只白額鹱的腹部綁上橡皮大小的微型相機(jī)，記錄了它們約200次的排泄行為。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，這些排泄行為幾乎全部發(fā)生在空中。

（圖片來(lái)源：birdfinding.info）

那么這些鳥為什么不直接在水面上排便呢？研究者推測(cè)可能有三個(gè)原因：一，衛(wèi)生需求：在飛行時(shí)排便可以避免弄臟羽毛，而在水面排便就不一定了。二，安全原因：在飛行時(shí)排便，飛完就走，可以避免鳥屎的氣味吸引掠奪者。三，省力：這種鳥翅膀狹長(zhǎng)，擅長(zhǎng)滑翔但不擅長(zhǎng)拍打，因此起飛很耗力氣。如果每次飛到一半為了排便停下來(lái)，然后再重新起飛，可能要耗費(fèi)更多的體力。

這項(xiàng)研究指出，這些鳥屎也可能對(duì)海洋生態(tài)帶來(lái)一些益處。研究計(jì)算，每只鳥每小時(shí)排便大約30克，而白額鹱及其近緣群體數(shù)量龐大，估計(jì)多達(dá)4.24億只。這么多鳥產(chǎn)生的海量糞便中又富含氮與磷，能使島嶼及其沿岸的土壤變得肥沃。這次研究還首次指出，這些糞便可能也會(huì)給遠(yuǎn)洋區(qū)域帶來(lái)養(yǎng)分，進(jìn)而促進(jìn)浮游生物及其他海洋生物的成長(zhǎng)。小小的鳥兒用自己的方式為地球做出了隱形的貢獻(xiàn)。

輪船上滲出神秘的黑色黏液，里面竟然有科學(xué)家從未見過的全新物種？

2024年夏天，馬里蘭大學(xué)的科研人員搭乘一艘科考船在北美五大湖中的伊利湖上研究藻華?？瓶冀Y(jié)束后，這艘船因?yàn)槁菪龢肼暰薮箝_往造船廠檢修，卻意外發(fā)現(xiàn)螺旋槳附近的船軸滲出了一種黑色黏稠的物質(zhì)，船長(zhǎng)擔(dān)心是船上有污染物滲出。但這種物質(zhì)不像焦油那樣會(huì)在水面反光，用噴燈也無(wú)法點(diǎn)燃。

船上的科考人員覺得這種黑色黏液有些蹊蹺，于是給它臨時(shí)命名為“ShipGoo001”，并采集了一些樣本送到明尼蘇達(dá)大學(xué)的一個(gè)實(shí)驗(yàn)室分析成分。前不久，科學(xué)家公布了調(diào)查結(jié)果，發(fā)現(xiàn)這種黏液中存在DNA序列，與DNA數(shù)據(jù)庫(kù)比對(duì)后，他們發(fā)現(xiàn)部分DNA竟然與目前已知的任何生物都不匹配，似乎來(lái)自全新物種。

科考人員采集到的黑色黏液樣本。（圖片來(lái)源：Cody Sheik）

科學(xué)家在樣本中發(fā)現(xiàn)了大約20個(gè)DNA序列，其中有兩個(gè)非常獨(dú)特。他們認(rèn)為，未知物種可能是寄居在船軸殼內(nèi)的單細(xì)胞生物，也有可能來(lái)自湖中的某種碳基物質(zhì)。

由于船軸附近的環(huán)境基本不含氧氣，科學(xué)家推測(cè)這些生物是厭氧的，而湖水中的含氧量較高，因此無(wú)法確定這些生物是否來(lái)自水中，他們認(rèn)為更有可能的是這些生物存在于幾年前涂抹在船軸上的潤(rùn)滑劑中，之前一直處于休眠狀態(tài)。

船軸殼內(nèi)無(wú)氧、溫暖的環(huán)境為微生物繁殖提供了理想條件。（圖片來(lái)源：明尼蘇達(dá)大學(xué)德盧斯分校）

進(jìn)一步分析DNA后，科學(xué)家推測(cè)其中一種新發(fā)現(xiàn)的物種屬于古菌，另一種似乎是一個(gè)全新的細(xì)菌物種。

這種黑色黏液仍然有很多謎團(tuán)，比如它們究竟是通過什么途徑來(lái)到船上的？是否會(huì)腐蝕船體的鋼材？它們的食物是什么？怎樣生存？科學(xué)家將會(huì)繼續(xù)研究這些問題，并在新的研究論文中給出回答。

【大開眼界】

馬鈴薯的“媽媽”竟然是番茄？

怪不得potato和tomato總是傻傻分不清楚

當(dāng)你在背英語(yǔ)單詞時(shí)，有沒有發(fā)現(xiàn)“potato”（馬鈴薯）和“tomato”（番茄）非常相似，總是讓人記混淆？這對(duì)看似八竿子打不著的“兄弟”，不僅單詞只差兩個(gè)字母，還真有點(diǎn)親緣關(guān)系——7月31日，中國(guó)農(nóng)業(yè)科學(xué)院的科研人員，在期刊《細(xì)胞》上發(fā)表論文，首次揭開了馬鈴薯的雜交起源，它是在近900萬(wàn)年前由番茄祖先進(jìn)化而來(lái)的。

在植物分類學(xué)上，馬鈴薯組、番茄組和類馬鈴薯組同屬茄科茄屬，屬于平行的姊妹類群。學(xué)界一度認(rèn)為類馬鈴薯是馬鈴薯的直接祖先，因?yàn)轳R鈴薯和類馬鈴薯長(zhǎng)得更相似，二者僅有的差異在于，類馬鈴薯的地下莖不會(huì)膨大形成塊莖。后來(lái)，隨著研究手段的進(jìn)步，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)番茄和馬鈴薯的親緣關(guān)系更近。雖然從外觀上看，番茄既沒有地下莖，也沒有塊莖。

也就是說，番茄為母本，類馬鈴薯為父本。｜參考資料[1]

在最新的研究中科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，所有馬鈴薯都有來(lái)自類馬鈴薯和番茄的基因遺傳，且番茄與類馬鈴薯的遺傳貢獻(xiàn)比例約為4：6，并推測(cè)馬鈴薯不是單一物種的后代，而是二者雜交誕生的“混血兒”。

具體的過程大概是：類馬鈴薯和番茄約在1400萬(wàn)年前開始分化，在分化約500萬(wàn)年后，類馬鈴薯和番茄發(fā)生雜交，并于約900萬(wàn)年前形成了最早帶有塊莖的馬鈴薯植株。其中兩種基因?qū)K莖的形成至關(guān)重要——番茄中的SP6A基因（調(diào)控塊莖形成的啟動(dòng)信號(hào)）和類馬鈴薯中的IT1基因（控制地下莖的膨大過程）。這兩種基因缺一不可，才能將地下莖轉(zhuǎn)化為富含淀粉、美味的塊莖。

撰文 Ziv，劉六七，阿嫻

參考資料：

[1]https://www.cell.com/current-biology/fulltext/S0960-9822(25)00818-8?_returnURL=https%3A%2F%2Flinkinghub.elsevier.com%2Fretrieve%2Fpii%2FS0960982225008188%3Fshowall%3Dtruehttps://www.bbc.com/news/articles/c0r7z2ynd2lo

粘液

[1]https://en.wikipedia.org/wiki/ShipGoo001

[2]https://news.d.umn.edu/articles/ship-goo

土豆

[1]https://www.cell.com/cell/fulltext/S0092-8674(25)00736-6

[2]https://www.theguardian.com/science/2025/jul/31/potato-evolved-from-tomato-ancestor-researchers-find

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