外骨骼，最初的定義簡單來說就是能增強(qiáng)人類能力的可穿戴機(jī)電裝備。從這個概念出現(xiàn)起，全球各國推出了各式各樣的軍用外骨骼裝備，目前全世界的外骨骼系統(tǒng)已經(jīng)發(fā)展了三代，一代比一代更簡潔，同時負(fù)重能力和靈活性也是越來越高。

但有不少聲音提出未來的軍事發(fā)展方向是無人化，士兵不再需要外骨骼，以人類士兵為基礎(chǔ)的外骨骼在方向上已不適合，更有人提出可以基于高度智慧化的 AI 技術(shù)直接打造機(jī)器士兵，外骨骼之路應(yīng)在何方？

身著外骨骼裝甲的士兵（圖片來源：解放軍報客戶端）

未來戰(zhàn)場是否會全面無人化？

最初的外骨骼設(shè)計就是為了增強(qiáng)單兵的多方面作戰(zhàn)能力，美陸軍作戰(zhàn)能力發(fā)展司令部曾向美國防部提交《2050 年機(jī)械戰(zhàn)士：人機(jī)融合與國防部的未來》報告，強(qiáng)調(diào)外骨骼裝備在支持士兵作戰(zhàn)中的重要作用。

外骨骼裝備，這種由發(fā)動機(jī)、電池或液壓系統(tǒng)提供能量輸出，附帶外部防護(hù)裝甲，以增加穿戴者力量、速度、耐力、反應(yīng)力和防護(hù)力的骨骼框架機(jī)器，毫無疑問其最初的設(shè)計核心是服務(wù)于人類士兵。

俗話說“計劃趕不上變化”，AI 技術(shù)的快速發(fā)展，似乎要打破這個邏輯，不同的意見出現(xiàn)了——就像電影《鋼鐵俠》中那一個個無人戰(zhàn)士一樣——與其根據(jù)人類的特點(diǎn)設(shè)計外骨骼，為何不直接打造無人化的 AI 機(jī)器士兵？

對于戰(zhàn)場而言，如果降低人類直接面對危險的可能性，那人類士兵傷亡將會直線下降。同時與人類不同的是，機(jī)器人未必要擁有和人類一樣的物理結(jié)構(gòu)，它可以是圓形、可以是水滴形、可以是昆蟲形、可以擁有更小的體積，這無疑會提升戰(zhàn)場生存率。

AI 機(jī)器士兵，看上去很美，但現(xiàn)實(shí)卻很“骨感”。如何跨越控制的壁壘，如何大面積和遠(yuǎn)程化操控這些戰(zhàn)場上的 AI 機(jī)器人士兵都是一個大難題。一旦控制系統(tǒng)被敵方或黑客劫持，后果不堪設(shè)想，這種試錯成本對于戰(zhàn)爭來說過于高昂。

電影《流浪地球》中的人類外骨骼裝備（圖片來源：新華網(wǎng)）

“外骨骼”+“無人化”=新方向？

AI 機(jī)器士兵和人類士兵外骨骼，看似兩個不同的概念，卻有可互通共融的地方，并不是完全可替代的存在。比如海拔 5000 米的西藏阿里地區(qū)，因為溫度的原因現(xiàn)階段無人裝備難以使用，但 2020 年底在我國邊防部隊，發(fā)現(xiàn)單兵外骨骼裝備可顯著提高高原部隊的單兵負(fù)重，提升單兵偵察能力。

機(jī)器人士兵沒有傷病，但人類卻不同，在傷病恢復(fù)及醫(yī)療康復(fù)方面，外骨骼通常由金屬或碳纖維等材料制成，它可以像衣服一樣穿戴在身體表面，能增強(qiáng)人體行動能力、減輕負(fù)重，可以幫助患有多發(fā)性硬化癥、嚴(yán)重關(guān)節(jié)炎等疾病的群體克服行動困難。

士兵身著外骨骼裝甲搬運(yùn)重物（來源：中國軍網(wǎng)）

AI 機(jī)器士兵的一大特點(diǎn)是造價高昂，對于后勤補(bǔ)給來說，體力活未必完全適合他們。據(jù)“人民陸軍”官方賬號在社交媒體上的消息，我國陸軍勤務(wù)學(xué)院在一次實(shí)戰(zhàn)演練中發(fā)現(xiàn)，單兵外骨骼裝甲以及可以實(shí)時控制的無人化運(yùn)輸裝備互相配合，高效完成工作。

身著單兵外骨骼裝甲，可以讓士兵獨(dú)立將幾百公斤重的物資輕松地搬運(yùn)到無人機(jī)和無人運(yùn)輸車輛上，而在平常時候，僅這一個搬運(yùn)動作，就需要大量的人力來進(jìn)行。

我國后勤補(bǔ)給中應(yīng)用的無人機(jī)和無人車（來源：人民陸軍公眾號）

人類對于未來戰(zhàn)場的思考從未停止，未來的“外骨骼”可能從現(xiàn)在的定義，如服務(wù)人類等方面，變?yōu)榉?wù)整個軍事體系。外骨骼從第一代開始，便受到笨重、穿戴困難、續(xù)航時長等問題困擾。

隨著計算技術(shù)和材料技術(shù)的發(fā)展，更智能、更具效率、更輕量化的外骨骼將會進(jìn)一步迭代發(fā)展，單兵裝備也將更加的小型化、輕量化、效率化。對于單兵裝備而言，究竟是把士兵武裝到“牙齒”的外骨骼，還是直接依靠新技術(shù)打造 AI 機(jī)器人單兵戰(zhàn)士，或者是兩者各取所長互通共融，讓我們拭目以待。

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出品丨科普中國

監(jiān)制丨光明網(wǎng)科普事業(yè)部

作者丨王騰 資深軍事科普作者

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