今年7月，天文學(xué)家從望遠(yuǎn)鏡里揪出個(gè)“不速之客”——3I/ATLAS，人類發(fā)現(xiàn)的第三顆星際天體（前兩顆是‘奧陌陌’和‘鮑里索夫’）。一開始大家嚇一跳：看它的亮度，猜直徑超過12英里（約20公里，比紐約市還大），結(jié)果最近NASA用SPHEREx望遠(yuǎn)鏡一照：哦，全錯(cuò)了——99%的光來(lái)自周圍的彗發(fā)（裹著核的塵埃氣體云），真正的核只有1.7英里寬（約3公里）。

更炸的是它“噴”的東西——每秒噴940萬(wàn)億個(gè)二氧化碳分子，卻幾乎沒有水蒸汽或一氧化碳。太陽(yáng)系里的彗星靠近太陽(yáng)時(shí)，都是水冰先化，噴出水蒸汽，再帶起塵埃，所以會(huì)有尾巴或噴流。但這顆不一樣：CO?像層“保溫被”，把水冰裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，沒讓水冰化成蒸汽，所以彗發(fā)是均勻的云，連條尾巴都沒有。

它的“出身”也很特別——軌跡不綁定太陽(yáng)，是從銀河系另一邊的老恒星區(qū)飛來(lái)的（比太陽(yáng)還老，太陽(yáng)46億年，它更久）。不像哈雷彗星每76年回太陽(yáng)系“打卡”，3I/ATLAS是“路過”的，過完今年就會(huì)飛回深空。12月17日會(huì)離地球最近，約3.6億公里（差不多地球到火星的距離），之后還會(huì)湊金星、火星、木星的“熱鬧”。

之前哈佛大學(xué)的AviLoeb教授猜過：這會(huì)不會(huì)是外星文明造的“探測(cè)器”？畢竟一開始亮度太奇怪，像自己發(fā)光。但現(xiàn)在新數(shù)據(jù)錘了——它就是顆罕見的混合冰彗星，由CO?和水冰塊混在一起組成，老家在銀河系更厚的盤區(qū)（那里全是老恒星）。

科學(xué)家現(xiàn)在眼睛都亮了：這顆“老冰球”從銀河系另一端來(lái)，帶了多少其他恒星系統(tǒng)的“秘密”？等它再靠近點(diǎn)，就能分析彗發(fā)里的塵埃和氣體，看看外星彗星的“食譜”和太陽(yáng)系有啥不一樣——比如，其他恒星系的彗星是不是也愛用CO?當(dāng)“保溫層”？

你覺得這顆“星際冰疙瘩”還藏著什么驚喜？是帶了外星塵埃，還是裹著更奇怪的冰？

評(píng)論區(qū)聊聊，說不定你的猜測(cè)能被天文學(xué)家看到～