中國最早的鋼鐵企業(yè)是出現(xiàn)在哪個(gè)城市？中國最早的鋼鐵企業(yè)搖籃又是在哪里呢？中國近代最早的官辦鋼鐵企業(yè)誕生于1890年，但它不是誕生在中國的沿海地區(qū)，而是誕生在中國內(nèi)陸地區(qū)的漢江之濱，這家鋼鐵企業(yè)名叫“漢陽鐵廠”。“漢陽鐵廠”這個(gè)名稱讓很多人很疑惑，因?yàn)椤皾h陽”這個(gè)名稱太陌生了，漢陽只是清朝的一個(gè)城市名稱，在武漢三鎮(zhèn)（漢口、漢陽、武昌）沒有合并成武漢市之前，它們就是三座獨(dú)立存在的城市。那為什么中國近代最早的官辦鋼鐵企業(yè)會誕生在中國內(nèi)陸腹地的漢陽呢？這主要是與當(dāng)時(shí)的地理位置、交通條件以及經(jīng)濟(jì)需求而密切相關(guān)聯(lián)的。
漢陽位于長江與長江最大支流漢江的交匯處，其水運(yùn)交通發(fā)達(dá)，這便于原材料（如鐵礦石、煤炭）的運(yùn)輸及成品的外運(yùn)。這種運(yùn)輸優(yōu)勢降低了該地區(qū)的物流成本，符合洋務(wù)運(yùn)動時(shí)期“求富”的工業(yè)布局原則。漢陽地處武漢 商貿(mào)中心的附近，漢江對岸就是武漢著名的商品市場漢正街，所以需求旺盛。1890年張之洞又在漢陽同時(shí)創(chuàng)辦了湖北槍炮廠，這進(jìn)一步印證了該區(qū)域作為軍事工業(yè)配套市場的潛力。當(dāng)時(shí)的中國鋼鐵工業(yè)基礎(chǔ)薄弱，漢陽作為長江中游重要的港口城市，其區(qū)位優(yōu)勢（水運(yùn)、市場）成為選址的決定性因素。正是因?yàn)闈h陽的水運(yùn)優(yōu)勢明顯，初期選址大冶方案被放棄。

而且在洋務(wù)運(yùn)動的后期，為了解決軍事工業(yè)原料運(yùn)輸?shù)睦щy，政府推動了民用工業(yè)發(fā)展，漢陽的交通與經(jīng)濟(jì)條件符合“求富”政策的導(dǎo)向。漢陽鐵廠選址漢陽的核心原因?有以下這幾個(gè)方面的因素：?地理位置與運(yùn)輸成本優(yōu)勢?；漢陽位于長江與漢江交匯處，水運(yùn)條件優(yōu)越，鐵礦石從大冶鐵礦沿長江運(yùn)輸至此，煤炭資源通過漢江等水道匯集，避免了長途陸路運(yùn)輸?shù)母叱杀尽?漢陽鄰近京漢鐵路規(guī)劃線，便于鋼軌直接供應(yīng)鐵路建設(shè)，節(jié)省物流費(fèi)用。??漢陽地處湖廣總督駐地的武昌長江對岸，這便于張之洞及省級官員直接視察，以確保資金使用透明和政策執(zhí)行效率。??
而且漢陽鐵廠可以與同期興建的漢陽兵工廠、火藥廠等形成“制造工業(yè)長廊”，能夠統(tǒng)一管理以提高軍工配套效率。??漢陽鐵廠的選址還鄰近武昌的鐵礦、煤礦勘探點(diǎn)（如大冶鐵礦、江夏煤礦），雖非直接產(chǎn)地，但通過水路便利運(yùn)輸可以實(shí)現(xiàn)煤鐵資源的整合。??而且漢陽鐵廠還可以與湖北織布局、紡紗局等民用企業(yè)共用基礎(chǔ)設(shè)施和人才資源，能夠形成早期的工業(yè)集群雛形。??還能與洋務(wù)運(yùn)動的戰(zhàn)略需求?相關(guān)聯(lián)：張之洞創(chuàng)辦漢陽鐵廠的直接目的是為軍事工業(yè)提供資金和材料（即“求富”），根本目標(biāo)是通過工業(yè)化維護(hù)清朝的統(tǒng)治。??漢陽鐵廠于1893年投產(chǎn)，是亞洲首個(gè)現(xiàn)代化鋼鐵聯(lián)合企業(yè)。??

張之洞興辦漢陽鐵廠對武漢這座城市的興盛影響有多大呢？漢陽鐵廠及其配套設(shè)施（如大冶鐵礦、馬鞍山煤礦）形成了武漢首個(gè)近代工業(yè)區(qū)，推動了重工業(yè)與輕工業(yè)的分離布局。重工業(yè)集中在漢陽，輕工業(yè)則主要分布在武昌，這種分工促進(jìn)了城市功能的細(xì)化。漢陽鐵廠采用水泥、鋼筋等新材料建設(shè)廠房，并率先使用電力驅(qū)動機(jī)器，使武漢成為全國最早用電的城市之一。同時(shí)，鐵廠帶動了交通建設(shè)，拓寬了馬路和街道，改善了城市交通網(wǎng)絡(luò)。 ?漢陽鐵廠通過官督商辦模式（1896年起），引入民間資本，推動了民族資本主義發(fā)展。其產(chǎn)品行銷海外，促進(jìn)了武漢對外貿(mào)易和經(jīng)濟(jì)發(fā)展。 ?
張之洞在武漢創(chuàng)辦的湖北自強(qiáng)學(xué)堂（武漢大學(xué)的前身） 等學(xué)堂，培養(yǎng)了中國首批近代化的專業(yè)人才，為工業(yè)發(fā)展提供技術(shù)與管理支持。漢陽鐵廠使武漢從傳統(tǒng)商業(yè)城市開始轉(zhuǎn)型為近代工業(yè)城市，奠定了武漢發(fā)展成為“ 東方芝加哥 ”的基礎(chǔ)條件，其工業(yè)規(guī)模和影響力輻射到了周邊地區(qū)，推動了湖北及周邊地區(qū)的工業(yè)化進(jìn)程。張之洞還主持修建了盧漢鐵路 （今京廣線北京至武漢漢口段），并推動了粵（廣東）漢（武漢）鐵路的建設(shè)，為武漢成為全國鐵路樞紐城市奠定了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。張之洞主持修建的張公堤，有效地抵御了漢口長江漢水的水患，保障了城市安全并促進(jìn)城市的規(guī)模擴(kuò)展。