一提到晚清，很多人的印象里就會出現(xiàn)李鴻章在列強面前，簽下喪權(quán)辱國條約的畫面。

好像在那個時代，除了挨打就是賠款，但其實當時的大清也是有一個絕世猛人的！

他跟李鴻章完全不是一路，李鴻章忙著分崩離析的清朝四處“和稀泥”時，他卻在琢磨怎么把別人搶走的地，給搶回來。

如果不是因為有他，中國如今960萬平方公里的土地，可能連800萬都沒有。

他就是晚清傳奇名將左宗棠！

01

左宗棠這人，年輕時運氣不怎么好。

他腦子聰明，讀書也很厲害，考秀才舉人順風順水，可一到北京考進士，考一次砸一次，連著三次都被刷了下來。

擱一般人身上，估計早就心灰意冷回家教書了。

但左宗棠不一樣，他自尊心強得厲害，干脆不考了，回家給自己起了個號叫“今亮”，意思就是當代的諸葛亮。

他不當官，就在家琢磨些實用的東西，特別是地圖和打仗的書，看得比誰都癡迷。

正是這段沒在官場混的經(jīng)歷，讓他身上少了一些圓滑，多了份實在勁。

他不像別的讀書人那樣滿口之乎者也，而是對國家哪兒富哪兒窮、哪兒是要害，心里有一本清清楚楚的賬。

后來太平天國鬧得轟轟烈烈，湖南巡撫實在沒人用了，就把這個“鄉(xiāng)下諸葛亮”給請了出來當師爺。

沒想到，這一出山就收不住了，他的軍事才能一下子就亮了相。

從一個幕后出主意的謀士，靠著實打?qū)嵉膽?zhàn)功，一路干到了閩浙總督、陜甘總督，成了朝廷里誰都不能小看的大人物。

他和曾國藩、李鴻章雖然都是晚清的頂梁柱，但三個人互相看著都不太順眼。

左宗棠覺得曾國藩太會做人有點假，更看不上李鴻章搞的洋務，覺得那就是花錢買些好看的鐵疙瘩，撐場面用。

左宗棠自己也搞洋務，但他搞的都是硬貨，在福州辦船廠，在蘭州開機器局，都是奔著能造槍造炮、強國強兵去的。

這種一根筋的實在性格，也讓他后來干了件驚天動地的大事。

02

到了十九世紀七十年代，大清國已經(jīng)是個爛攤子，東邊海上日本人對臺灣虎視眈眈，西邊陸地上，新疆出大事了。

一個叫阿古柏的中亞混混，趁著清朝管不過來，跑進新疆占山為王，還建了個所謂的國家，背后有英國和沙俄偷偷給他撐腰。

沙俄更不客氣，直接派兵把伊犁給占了，美其名曰“幫忙管理”。

這消息傳到北京，朝廷里吵翻了天，一場決定中國未來版圖的辯論開始了，帶頭主張放棄新疆的，就是李鴻章。

他的理由聽著特別實在，新疆雖然地域遼闊，但全是戈壁灘，又干又窮，年年往里搭錢，就是個無底洞。

現(xiàn)在國庫里耗子都餓得會后空翻了，哪有錢去遠征？不如把錢省下來，搞海軍，防著從海面上來的洋人，那才是心頭大患。

這話在當時有不少人支持，畢竟朝廷的錢也不是大風刮來的，得花在刀刃上。

但左宗棠當時是陜甘總督，就坐在西北大門口，他聽了這話當場就氣炸了，他給慈禧和光緒上折子，話說得非常重。

他的意思是，新疆不是什么“窮山惡水”，那是國家后院的大門。

這扇門要是沒了，那蒙古就守不住，蒙古一丟，敵人的騎兵就能直接從河西走廊沖到北京城下。

到時候再想防守，花的錢可比現(xiàn)在收復新疆多十倍都不止，他反駁說新疆不窮，地下埋著礦，綠洲能種地養(yǎng)羊，只要好好經(jīng)營，就是一塊寶地。

更重要的是，那是老祖宗傳下來的地方，怎么能說不要就不要了？

這場爭論，說白了就是看眼前還是看長遠，李鴻章算的是一本經(jīng)濟賬，左宗棠考慮的卻是未來的國家戰(zhàn)略。

好在當時朝廷里還有明白人，加上慈禧也下了決心，最后拍板：打！

03

朝廷是同意了，可錢呢？國庫空得能跑馬，左宗棠只能自己想辦法。

他拿自己的信譽作保，讓胡雪巖去跟外國銀行借了一大筆高利貸，又厚著臉皮找各個省的大官去“化緣”，連哄帶嚇，總算是湊夠了軍費。

武器裝備也好辦，他把自己在蘭州開的制造局開足馬力，給西征大軍造槍造炮。

1876年，左宗棠已經(jīng)64歲了，出征前，他干了一件讓所有人目瞪口呆的事，他叫人從湖南老家運來一口棺材，就擺在軍營里。

這不是演戲，這是一個老人用行動告訴所有人，這次去新疆，要么打贏回來，要么就死在那兒，用這口棺材拉回來。

進軍的路，那叫一個苦，幾千里的大戈壁，白天曬得人脫皮，晚上凍得人哆嗦，左宗棠沒急著猛沖，他用了一個很聰明的法子，叫“緩進急戰(zhàn)”。

大軍走一路，就在路邊安營扎寨，開荒種地，糧食自己種，后勤問題就解決了大半，這樣一步一個腳印，穩(wěn)穩(wěn)地往前推。

真打起仗來，左宗棠就一點也不慢了，他先集中兵力，像打雷一樣拿下相對好打的北疆，給敵人一個下馬威。

然后大軍立刻轉(zhuǎn)向南疆，派手下猛將劉錦棠帶著一支精兵，冒著大雪翻過天山，像一把尖刀插到達坂城，切斷了敵人的后路。

阿古柏的主力被堵在托克遜，清軍二話不說，集中所有大炮對著敵人的糧倉一頓猛轟，把糧食全燒了。

沒了糧食，敵軍瞬間亂了套，清軍一沖就垮了。

阿古柏苦心經(jīng)營好幾年的地盤，在清軍面前就像紙糊的一樣，不到一年時間，這個侵略者就兵敗絕望，自己吃毒藥死了。

到1878年初，除了還被沙俄占著的伊犁，整個新疆都回到了中國人手里。

04

把敵人趕跑只是第一步，左宗棠明白，光把旗子插上去沒用，得讓這片地上的老百姓認你，日子能過下去，這地方才算是真正收回來了。

他緊接著就在新疆干了幾件大事，先把阿古柏搶走的地還給當?shù)乩习傩?，還減免賦稅，讓百姓休養(yǎng)生息。

然后組織士兵和百姓一起修水渠，挖坎兒井，把水引過來，教大家用更好的方法種地。

沒過幾年，新疆的糧食產(chǎn)量就比打仗前還高。

他還下令修路，從哈密一直修到喀什，路兩邊全種上柳樹，既能擋風沙，又能給走路的人遮陰，后來人們都管這些樹叫“左公柳”。

最關鍵的一步，是他拼命向朝廷建議，要把新疆從原來的軍事管制區(qū)改成和內(nèi)地一樣的省份。

他接連上了五道奏折，反復強調(diào)只有讓新疆和內(nèi)地用一套管理辦法，才能真正成為國家的一部分。

1884年，朝廷終于同意，新疆正式建省，這一下從制度上把新疆牢牢地釘在了中國的版圖里。

在伊犁問題上，左宗棠的倔脾氣又上來了，清朝派去的第一個外交官，談了個賣國條約回來，左宗棠氣得要殺他，自己又準備帶兵打仗。

快七十歲的人了，再次抬著他的棺材，把大營往前推到離俄國人很近的哈密，擺出一副隨時準備開打的架勢。

這種軍事上的壓力，給了后面接手談判的曾紀澤極大的底氣，最后沙俄不得不讓步，重新簽了條約，中國總算把伊犁大部分地方要了回來。

1885年，左宗棠在兩江總督任上病逝了，他死前寫的最后一份報告里，還在惦記著海防和臺灣建省的事。

他去世剛一個月，清廷就宣布設立臺灣省，好像是為了完成他的遺愿。

結(jié)語

左宗棠這輩子，脾氣又臭又硬，不會搞人際關系，得罪了不少人，他跟李鴻章斗了一輩子，其實就是兩種做事風格的碰撞。

我們不能簡單地說誰對誰錯，在那個亂世里，李鴻章或許也有他的無奈。

但左宗棠的存在，就像黑暗年代里的光，他用行動證明了一件事，在國家的核心地盤問題上，沒有討價還價的余地，一寸也不能讓。

今天，新疆的石油和天然氣，通過管道源源不斷地送到東部，成了國家發(fā)展的底氣。

“一帶一路”要往西走，新疆就是最重要的通道，當我們享受著這些好處的時候，回過頭看看歷史，應該記得那個抬著棺材去打仗的老將軍。

他保住的不僅僅是166萬平方公里的土地，更是一個民族在最困難的時候，沒有跪下去的骨氣和未來的希望。