溫嶺在20世紀(jì)90年代曾是浙江縣域經(jīng)濟的佼佼者，實力與慈溪、義烏比肩。

1991年和1993年，溫嶺兩度被評為“全國農(nóng)村綜合實力百強縣”，1993年還獲得了“中國明星縣”的稱號。至1995年，溫嶺成為浙江省首批小康縣市之一。

從經(jīng)濟數(shù)據(jù)看，溫嶺的地區(qū)生產(chǎn)總值在1990年為13.21億元，到2006年已達到351.31億元，增長明顯。

彼時的溫嶺，以機電、化工、食品加工、服裝鞋革為支柱產(chǎn)業(yè)，水泵、空壓機、塑料制品等產(chǎn)品在國內(nèi)市場份額頗高，分別占據(jù)了約40%、45%和50%，民營經(jīng)濟活躍，多次躋身全國財政收入百強縣和科技實力百強縣的行列。

然而，進入新世紀(jì)后，尤其是近十年間，溫嶺的發(fā)展步伐明顯放緩，相對地位有所下滑。

根據(jù)地區(qū)生產(chǎn)總值的歷史數(shù)據(jù)，溫嶺的GDP從2017年的921.4億元增長到2022年的1306.8億元。但到了2024年，溫嶺的GDP為1417.63億元，增速僅為6.3%。

這與同期樂清市的迅猛發(fā)展形成了對比！

樂清2024年GDP突破了1800億元大關(guān)，拉開了溫嶺近400億元的差距。

有觀點認(rèn)為，溫嶺的傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)升級緩慢，而新能源與數(shù)字經(jīng)濟核心產(chǎn)業(yè)占比不足，加之房價較高導(dǎo)致人才外流，部分年輕人選擇前往杭州、寧波等大城市發(fā)展，這些都制約了當(dāng)?shù)氐慕?jīng)濟增長。

近幾年，溫嶺面臨的挑戰(zhàn)是多方面的。

制造業(yè)競爭力下降是核心問題之一。以鞋業(yè)配件為代表的傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)面臨市場飽和及新興產(chǎn)業(yè)的挑戰(zhàn)。雖然溫嶺曾嘗試建設(shè)工業(yè)園區(qū)促進產(chǎn)業(yè)集聚，比如上世紀(jì)90年代末期啟動工業(yè)園區(qū)建設(shè)，擁有多個特色工業(yè)園區(qū)，但產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)型升級難度較大。

有學(xué)者指出，溫嶺的“產(chǎn)業(yè)空心化”較為嚴(yán)重，甚至有預(yù)測稱一定比例的企業(yè)可能面臨困境。此外，農(nóng)業(yè)發(fā)展乏力、旅游業(yè)發(fā)展緩慢等問題也未能為經(jīng)濟提供強有力的新增長點。

此外，溫嶺的高地價和高房價不僅增加了企業(yè)成本，也加劇了人才流失。當(dāng)?shù)卣m然努力招商，但因區(qū)位優(yōu)勢不明顯及城市形象等因素，效果并不理想。